RESUMEN: Llegar a creer que la Biblia es la palabra de Dios no requiere evidencia histórica extensa, por muy útil que pueda ser. La mejor defensa de la confiabilidad de la Biblia está en las páginas de la Biblia misma. Desde la iglesia primitiva en adelante, los cristianos han reconocido que la autoridad de la Biblia se “autentifica a sí misma”, lo que significa que las Escrituras tienen ciertas cualidades en sí mismas que dan testimonio de sus orígenes divinos. Una de las cualidades más poderosas es la unidad y armonía de las Escrituras: los libros de la Biblia son consistentes en sí mismos, con la revelación anterior y con la historia general de la Biblia.

Para nuestra serie en curso de artículos destacados para pastores, líderes y maestros, le pedimos a Michael Kruger, presidente del Seminario Teológico Reformado, Charlotte, que explicara cómo la unidad y la armonía de las Escrituras dan testimonio de sus orígenes divinos.

Pocas cualidades son más central para la salud de la iglesia, y para la condición espiritual del creyente individual, que un sólido compromiso con la autoridad y la inspiración de las Escrituras. Como Pablo le recordó a Timoteo, “Las Sagradas Escrituras . . . te pueden hacer sabio para la salvación por la fe en Cristo Jesús” (2 Timoteo 3:15). Y, por supuesto, el mismo Jesús testificó claramente sobre la centralidad de la palabra: “No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Mateo 4:4; cf. Deuteronomio 8:3).

Aún así, tener una doctrina ortodoxa de las Escrituras es una cosa; poder defender esa doctrina contra los ataques es otra muy distinta. Cuando se les pregunta por qué creemos que la Biblia es la palabra de Dios, quizás la pregunta más común sobre la Biblia en nuestro momento cultural actual, los cristianos necesitan tener algún tipo de respuesta. Sin embargo, este es precisamente el lugar donde muchos cristianos encierran. Dado que están convencidos de que la única respuesta respetable es un catálogo casi exhaustivo de las evidencias históricas de la autenticidad de la Biblia, y dado que no han estudiado (ni probablemente estudiarán nunca) tal evidencia, a menudo se quedan sin respuesta. Todo lo que se puede hacer es remitir al escéptico a los expertos y esperar lo mejor.

En este punto, sin embargo, debemos recordar que las evidencias históricas no son la única forma en que sabemos que la Biblia proviene de Dios. . De hecho, los cristianos a lo largo de la historia típicamente han apelado a otra forma que no solo es más accesible, sino que, en cierto modo, también es más adecuada para un libro que afirma ser la palabra de Dios. Los cristianos han argumentado que la Biblia se autentifica a sí misma, lo que significa que posee ciertas cualidades o atributos internos que muestran que proviene de Dios.1 Dicho sin rodeos, podemos saber que la Biblia es la palabra de Dios de la Biblia misma.

Una Biblia autoautenticada

Mientras que la idea de una Biblia autoautenticada suena extraño para los oídos modernos, ese no era el caso en los primeros siglos de la fe, cuando la apologética era una parte necesaria de la supervivencia en el hostil mundo grecorromano. Aunque los primeros cristianos usaron una variedad de argumentos para defender la inspiración de la Biblia (como la prueba de una profecía cumplida), estaban dispuestos a reconocer que la Biblia era su mejor prueba. Clemente de Alejandría, por ejemplo, consideraba las Escrituras como el equivalente de un “primer principio” filosófico y, por lo tanto, capaz de autenticarse a sí mismo.2 Clemente argumentó que aquellos que tienen fe escuchan la “voz de Dios” en las Escrituras, que opera como un “demostración que no puede ser impugnada”. 3 Y nuevamente, insiste en que la “voz del Señor . . . es la más segura de todas las demostraciones.”4

El enfoque de auto-autenticación de Clemente fluía naturalmente de su convicción teológica de que la Escritura, como la voz misma de Dios, era la máxima autoridad. Cuando se trata de demostrar la verdad de una autoridad última, uno no puede evitar apelar a ella. De hecho, si uno intentara demostrar una autoridad máxima apelando a alguna otra autoridad, entonces eso probaría que no era realmente definitiva. Por lo tanto, las autoridades últimas, por definición, deben autenticarse a sí mismas. Por eso, cuando Dios hizo un juramento, “juró por sí mismo” (Hebreos 6:13).

Clemente no estaba solo. Orígenes articula este enfoque de auto-autenticación aún más claramente:

Si alguien reflexiona sobre los dichos proféticos. . . es seguro que en el mismo acto de leerlos y estudiarlos diligentemente, su mente y sus sentimientos serán tocados por un soplo divino y reconocerá que las palabras que está leyendo no son pronunciaciones de hombres sino el lenguaje de Dios.5

En otra parte, Orígenes insiste en que los profetas del Antiguo Testamento «son suficientes para producir fe en cualquiera que los lea».6 Increíblemente, según Orígenes, simplemente leer (o escuchar) la Biblia pone a una persona en contacto con sus cualidades divinas. Si esa persona tiene la ayuda del Espíritu, lo que Orígenes llama “un soplo divino”, entonces verá esas cualidades por lo que son, las mismas palabras de Dios mismo.

De hecho, simplemente leyendo la Biblia , y aprehendiendo sus cualidades divinas, es como el filósofo pagano Taciano se convirtió al cristianismo. En una búsqueda para «descubrir la verdad», describe cómo llegó a creer que las Escrituras procedían de Dios:

Fui guiado a poner fe en estas [Escrituras] por el tono sin pretensiones del lenguaje, el lenguaje no artificial. carácter de los escritores, la presciencia desplegada de los acontecimientos futuros, la excelente calidad de los preceptos. . . . Y, siendo mi alma enseñada por Dios, discierno que la primera clase de escritos [paganos] conducen a condenación, pero que estas [Escrituras] ponen fin a la esclavitud que hay en el mundo.7

Este telón de fondo patrístico explica por qué los reformadores también estaban comprometidos con un enfoque de autoautenticación de las Escrituras. No es sorprendente que Calvin abrió el camino,8 pero fue seguido por William Whitaker9 y John Owen.10 Y los pensadores reformados posteriores siguieron su ejemplo, incluidos Francis Turretin,11 Jonathan Edwards,12 y Herman Bavinck.13

La unidad y armonía de las Escrituras

Entonces, si la Biblia tiene ciertas cualidades o atributos divinos que muestran que es de Dios, entonces, ¿cuáles son exactamente estas cualidades? Típicamente, los teólogos han señalado tres: (a) la belleza y excelencia de las Escrituras, (b) el poder y la eficacia de las Escrituras, y (c) la unidad y armonía de las Escrituras. De hecho, la Confesión de Fe de Westminster señala a estos tres en su discusión de cómo las Escrituras “se evidencian abundantemente” de ser la palabra de Dios (WCF 1.5).

Aún así, hay pocas dudas de que esto La tercera cualidad, la unidad y armonía de las Escrituras, ha desempeñado el papel más dominante en la autenticación de los libros, tanto en el cristianismo primitivo como en la actualidad. Decir que la Escritura tiene unidad y armonía es afirmar que cualquier libro de las Escrituras es (a) coherente consigo mismo (es decir, no tiene contradicciones internas), (b) coherente con la revelación anterior (es decir, es ortodoxo), y (c ) consistente con la historia general de la Biblia. Examinemos brevemente cada uno de estos aspectos.

Consistente consigo mismo

Los primeros cristianos reconocieron que los libros divinos, porque son de Dios, no pueden contradecirse a sí mismos. Después de todo, Dios no puede mentir (Tito 1:2). Justino Mártir afirma este principio fundamental: “Estoy completamente convencido de que ninguna Escritura contradice a otra [Escritura]”. 14 Ireneo está de acuerdo: “Toda la Escritura, que nos ha sido dada por Dios, la encontraremos perfectamente consistente”. 15 Teófilo no es diferente: “Todos los profetas hablaron en armonía y de acuerdo entre sí”. . . que no exhibe consistencia.”17

Dado que los humanos, por lo general, son criaturas falibles que son propensas al error, encontrar una consistencia interna tan notable en un libro puede verse como evidencia de los orígenes divinos de ese libro. Esto no solo es cierto para libros individuales (p. ej., el Evangelio de Lucas), sino que es particularmente cierto cuando la Biblia se ve como un todo completo. ¿Cómo podrían los humanos lograr una consistencia absoluta en 66 libros diferentes, escritos por casi 40 autores diferentes, durante miles de años y en diferentes continentes? Solo un autor divino podría hacer eso.

Coherente con la revelación anterior

También podríamos explorar el tema de consistencia en términos de la doctrina que enseña cualquier libro. ¿Es esa doctrina fiel a las verdades que han sido reveladas en etapas anteriores de la revelación divina? En el Antiguo Testamento, las palabras de un profeta se ponían a prueba comparándolas con una revelación anterior (Deuteronomio 18:20), y en el Nuevo Testamento vemos a los bereanos comparando las enseñanzas de Pablo con las Escrituras (Hechos 17:10–12). Cuando hablamos de la consistencia doctrinal de un libro, simplemente estamos argumentando que un libro tiene que ser ortodoxo para que sea de Dios.

Sin embargo, uno podría preguntarse si los cristianos tenía un estándar para la ortodoxia antes de que se completara el canon del Nuevo Testamento. ¿Había alguna forma de determinar la ortodoxia? Absolutamente. Por un lado, los primeros cristianos probaron los libros comparándolos con el Antiguo Testamento. Este fue el fundamento doctrinal de los apóstoles, así como del mismo Jesús. Pero los primeros cristianos también pusieron a prueba la ortodoxia de un libro comparándolo con la “regla de fe”. La regla de fe era básicamente un breve resumen de la enseñanza apostólica que permitía a los cristianos declarar de manera sucinta y clara la esencia de lo que creían, una especie de declaración de credo temprano. La regla de la fe no debe verse como una nueva revelación o una enseñanza extrabíblica, sino básicamente como un resumen de la historia de las Escrituras. Armados tanto con el Antiguo Testamento como con la regla de la fe, los cristianos pudieron evaluar, con precisión y claridad, si un libro era ortodoxo.

Por supuesto, debemos recordar que, si bien todos los libros de las Escrituras son ortodoxos, no todos los libros ortodoxos son las Escrituras. Un libro podría ser ortodoxo y, sin embargo, no formar parte del canon. Por esta razón, la ortodoxia se utilizó típicamente como criterio negativo. En otras palabras, fue la falta de ortodoxia, y la presencia positiva de la herejía, en un libro lo que permitió a los cristianos saber que no debía ser de Dios. Un buen ejemplo es cómo nuestra lista canónica más antigua, conocida como el fragmento de Muratorian, rechazó la epístola falsificada de Pablo a los laodicenos con el argumento de que contenía «herejía marcionita» y «no es apropiado que el veneno se mezcle con miel».

Coherente con la historia general de la Biblia

Los cristianos creían (y aún creo) que la Biblia no solo consta de 66 libros separados, todos con historias distintas, sino que esencialmente funciona como un solo libro unificado con una historia general de redención. Por lo tanto, cuando los primeros cristianos estaban evaluando si un libro debería recibirse como Escritura, no solo les preocupaba si coincidía doctrinalmente, sino también si completaba la historia del Antiguo Testamento. El Antiguo Testamento es como un libro sin un capítulo final, como una obra de teatro sin un acto final. Y los cristianos estaban ocupados buscando su conclusión adecuada.

Varios libros del Nuevo Testamento demuestran claramente esta conexión redentora-histórica. Por ejemplo, considere el hecho de que Mateo, el primer libro del canon del Nuevo Testamento, comienza con una genealogía. Para la mayoría de los occidentales, esto significa poco; de hecho, a menudo se omite. Pero para un judío, esto hubiera significado todo. Fue la señal de Mateo que la historia de Jesús completó la historia que comenzó en el Antiguo Testamento con Abraham. En otras palabras, Mateo no solo cuenta la historia de Jesús; cuenta la historia de Jesús a la luz de la historia de Israel. Jesús es el clímax de la narración del Antiguo Testamento.

Este hecho se confirma cuando recordamos que el último libro del Antiguo Testamento en la época de Jesús habría sido el libro de Crónicas (los libros estaban en un orden diferente que en nuestras Biblias actuales). Y el libro de Crónicas comienza con una genealogía. ¡Así, el último libro del Antiguo Testamento y el primer libro del Nuevo Testamento habrían comenzado ambos con genealogías enfocadas en David! Esto llevó a D. Moody Smith a declarar: “Mateo aclara que Jesús representa la restauración de esa dinastía [de David] y, por lo tanto, la historia de Israel y la historia de la salvación. Así, Jesús continúa la narración bíblica.”18

El carácter histórico-redentor de los escritos del Nuevo Testamento se ve más claramente cuando se comparan con los escritos apócrifos, particularmente los evangelios apócrifos. Cabe destacar que en la mayoría de los evangelios apócrifos falta un vínculo definitivo con la historia de Israel del Antiguo Testamento. De hecho, algunos evangelios apócrifos, como el Evangelio de Tomás, ni siquiera son historias, sino simplemente colecciones de dichos de Jesús. Evangelios como este fueron rechazados precisamente porque no podían considerarse razonablemente como una continuación adecuada de la narración del Antiguo Testamento.

Leer la Biblia como una historia unificada también brinda al lector la oportunidad de establecer vínculos entre sus diversas partes. Cabe señalar, por ejemplo, que Jesús recapitula la historia del éxodo, actuando como un nuevo Moisés que, como el primer Moisés, casi muere al nacer (Mateo 2:13–15; Éxodo 2:1–2), da a luz la ley sobre un monte (Mateo 5:1; Éxodo 19:1–25), trae pan del cielo (Juan 6:32; Éxodo 16:4), tiene poder sobre el mar (Marcos 4:35–41; Éxodo 14 :21), y proporciona un cordero pascual por los pecados del pueblo (Juan 1:29; Éxodo 12:1–7). Tales conexiones nos hacen maravillarnos de cuán notablemente unificada es realmente toda la Escritura. Y nos hace reconocer, una vez más, que ningún ser humano podría haber orquestado una red tan amplia de vínculos sutiles, profundos y reveladores como los que encontramos en las Escrituras.

De muchas maneras, entonces, el colectivo La impresión que dan todos los libros de la Biblia, cuando se leen como una unidad, habla de sus orígenes divinos. Se nos recuerda que la Biblia tiene una cualidad sinérgica al respecto: obtienes algo cuando se leen todos los libros juntos que no necesariamente obtienes cuando se leen individualmente. Es como la “quinta voz” en un cuarteto de barbería; no lo escuchas hasta que todas las voces se unen.

Implicaciones de una Biblia autoautenticada

Hemos argumentado que la notable unidad y armonía de las Escrituras es una de las principales cualidades de las Escrituras que demuestra sus orígenes divinos. Y, por supuesto, también hay otras cualidades que no hemos explorado aquí. ¿Cuáles son algunas de las implicaciones de esta realidad para nuestros ministerios y para el creyente promedio?

Primero, nos recuerda que todo creyente puede saber que la Biblia es la palabra de Dios sin tener que convertirse en un experto en arqueología bíblica, manuscritos antiguos, u otro tipo de evidencias históricas. Eso no quiere decir que estos problemas no sean importantes (son muy útiles a su manera); es solo que no son necesarios para que una persona sepa que la Biblia es de Dios. Desafortunadamente, muchos creyentes están convencidos de que son necesarios, dejándolos personalmente en duda acerca de la verdad de la palabra de Dios y teniendo que confiar en los expertos que han estudiado tales asuntos. Pero si la Biblia realmente tiene estas cualidades internas, entonces todos los cristianos pueden, con la ayuda del Espíritu Santo, saber que es divinamente inspirada. Recuerde, incluso el filósofo pagano Tatian llegó a creer en la verdad de las Escrituras simplemente leyéndolas.

Segundo, la naturaleza de auto-autenticación de las Escrituras debería remodelar nuestro pensamiento sobre la mejor manera de convencer al escéptico de la verdad de las Escrituras. Si la Biblia tiene estas cualidades internas, entonces la mejor manera de demostrar esas cualidades es enseñarla y predicarla fielmente, o invitar a los no cristianos a leerla. Necesitamos dar rienda suelta a la Biblia y dejar que haga lo que fue diseñada para hacer: mostrar poderosamente la gloria de Dios. Por lo tanto, haríamos bien en prestar atención al conocido consejo de CH Spurgeon:

Supongamos que a varias personas se les metiera en la cabeza que tenían que defender a un león, rey de las bestias adulto. ! Allí está en la jaula, y aquí vienen todos los soldados del ejército para luchar por él. Bueno, debería sugerirles. . . ¡Deberían amablemente retroceder, abrir la puerta y dejar salir al león! Yo creo que esa sería la mejor forma de defenderlo, pues él se cuidaría; y la mejor ‘disculpa’ para el evangelio es dejar que el evangelio salga.19