Nota del editor: Este artículo se puede encontrar en byFaithOnline y apareció originalmente en la revista Covenant, la revista trimestral del Seminario Teológico Covenant. © 2003 Covenant Theological Seminary.
La Reforma produjo dos clásicos sobre la motivación en la vida cristiana, Martín Lutero La libertad de un cristiano (1520) y el capítulo de Juan Calvino sobre » Christian Freedom” en la primera edición deLos Institutos de la Religión Cristiana(1536). Lutero publicó su tratado con una carta abierta al Papa León X con la esperanza de reconciliarse con Roma. De esta obra, el autor y teólogo John Dillenberger comenta: “Si uno tuviera que seleccionar un documento breve que represente el contenido y el espíritu de la fe de Lutero, La libertad de un cristiano sin duda estaría en la parte superior».
El objetivo de Lutero era defender la doctrina de la justificación solo por la fe y mostrar sus implicaciones para la vida cristiana. “Nuestra fe en Cristo”, escribió, “no nos libra de las obras, sino de las falsas opiniones acerca de las obras, es decir, de la necia presunción de que la justificación se adquiere por las obras”.
El motivo de la prueba uno mismo digno de la salvación Lutero discernió ser egoísta e inhibidor. El evangelio de la justificación por la fe hace que las obras sean innecesarias para que Dios las acepte. “Por lo tanto [el cristiano] debe guiarse en todas sus obras por este pensamiento y contemplar esta sola cosa, para que pueda servir y beneficiar a otros en todo lo que hace, sin considerar nada excepto la necesidad y la ventaja de su prójimo.”
También para Calvino, la libertad cristiana era un asunto de intensa preocupación pastoral. “Toda su fuerza consiste en aquietar ante Dios las conciencias temerosas… que tal vez estén turbadas y turbadas por el perdón de los pecados, o inquietas si las obras inacabadas, corrompidas por las faltas de nuestra carne, agradan a Dios, o atormentadas por el uso de las cosas indiferentes .” La doctrina de la justificación es la respuesta al primer problema, la doctrina de la adopción la respuesta al segundo y la doctrina de la creación la respuesta al tercero.
La libertad cristiana y la libertad de conciencia también son temas de a Confesión de Fe de Westminster, cuyo primer párrafo es un resumen particularmente útil de la doctrina articulada por Lutero y Calvino en el siglo anterior. “La libertad que Cristo ha comprado para los creyentes bajo el evangelio consiste en su libertad de la culpa del pecado, la ira condenatoria de Dios, la maldición de la ley moral; y, al ser librados de este presente mundo malo, de la esclavitud de Satanás y del dominio del pecado; del mal de las aflicciones, del aguijón de la muerte, de la victoria del sepulcro, y de la condenación eterna; como también, en su libre acceso a Dios, y en su obediencia a Él, no por temor de servidumbre, sino por un amor de niño y una mente dispuesta» (20.1).
«Temor de servidumbre» se refiere a conformidad a la ley moral motivada por la amenaza del castigo. Pero esto no es lo que la Biblia quiere decir con obediencia. Como observó Agustín, “si el mandamiento se cumple por temor al castigo y no por amor a la justicia, se cumple con el temperamento de servidumbre, no libertad, y por lo tanto no se hace en absoluto”. Un «amor como el de un niño”, por otro lado, está motivado por el pensamiento de agradar al Padre celestial de uno y así produce la verdadera obediencia de una mente dispuesta. La gloria del evangelio es que crea tal motivación, aunque no sin lucha interna, como lo atestigua el mismo apóstol Pablo (Romanos 7:21-25).
Los textos bíblicos clave que contrastan el afecto filial y el temor servil son Romanos 8:14-15 y 1 Juan 4:18.
[Romanos 8:14-15 dice], «Los que son guiados por el Espíritu de Dios, éstos son hijos de Dios. Porque no habéis recibido un espíritu que os vuelva a hacer esclavos del temor, sino que habéis recibido el Espíritu que os hace hijos.»
[Y 1 Juan 4:18], «No hay temor en el amor. Pero el amor perfecto echa fuera el temor, porque el temor tiene que ver con el castigo. El hombre que teme no es perfeccionado en amor.”
La palabra traducida como “castigo” es kolasis, usado solo aquí y en Mateo 25:46. Se refiere a la justicia retributiva de Dios o satisfacción penal (cf. el verbo kolaz en 2 Pedro 2:9). Los objetos de kolasis son los injustos. En consecuencia, estar motivado por las amenazas de la ley es subcristiano. En las palabras del gran himno de Augustus Toplady: “Los terrores de la ley y de Dios / Conmigo no tienen nada que ver; / La obediencia y la sangre de mi Salvador / Ocultan todas mis transgresiones desde la vista.”
Miedo y pavor versus veneración y honor
Debemos notar el uso de las Escrituras de la palabra «miedo» en dos sentidos distintos. Está el miedo al terror y el pavor, y el miedo a veneración y honor. El temor al terror nos hace querer huir y escondernos; el temor al honor nos lleva a estar asombrados y adorar. El evangelio elimina el temor al terror como fuente de motivación en la vida cristiana. El castigo no tiene poder para rehabilitar Como señala el teólogo John Murray, «Incluso la imposición de la ira no creará el odio del pecado; incitará a un mayor amor por el pecado y enemistad contra Dios».
El miedo al castigo debe ser expulsado para que el amor pueda reinar supremo como el principio animador de la vida cristiana. Ya que es el amor a Dios lo que está a la vista, es necesariamente un amor reverente. Dios es majestuoso en Su santidad, y Sus actos de amor redentor son impresionantes. La única respuesta adecuada a la crucifixión del Señor de la gloria es: “A veces me hace temblar , tiembla, tiembla.” Los creyentes tiemblan ante el justo juicio de Dios contra el pecado. Ya no temen el castigo, pero están sobrios por la asombrosa transacción: Cristo murió por nuestros pecados; al que no conoció pecado, Dios lo hizo pecado por nosotros; llevó nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero.
El miedo al terror nos hace querer huir y escondernos; el miedo al honor nos lleva a asombrarnos y adorar. El evangelio elimina el miedo al terror como fuente de motivación en la vida cristiana. Cuando la Escritura nos dice que “ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor” (Filipenses 2:12), no significa que debemos vivir vidas de aprensión nerviosa porque la realización de nuestra salvación depende de nosotros. New American Bible, “trabajad con ansia por alcanzar vuestra salvación”, es tan engañoso como común. El texto completo de Filipenses 2:12-13 es el siguiente: “Por tanto, mis queridos amigos, como siempre habéis obedecido: no solo en mi presencia, sino ahora mucho más en mi ausencia, continúa trabajando (katergazesthe) con temor y temblor, porque es Dios quien en ti produce el querer y el hacer de acuerdo con su buen propósito.”
El verbo traducido como “trabajar” es la única instancia del Nuevo Testamento de katergazomai en modo imperativo. significar «efectuar o lograr» (cf. Romanos 5:3, “la tribulación produce paciencia”; 2 Corintios 7:10, “la tristeza que es según Dios produce arrepentimiento”) o “terminar [terminar] o vencer” (cf. Efesios 6:16, “después de haber hecho todo”), también puede significar “practicar o trabajar en .” La pregunta es, ¿cuál es el significado más probable en este contexto?
Primero deberíamos fijarnos en la nota de confianza inicial de Pablo, “que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús” (Filipenses 1:6). La salvación es obra del Señor, y el resultado no está en duda. Pablo ahora basa su imperativo (katergazesthe) en esta verdad primaria, “porque es Dios quien en vosotros produce el querer y el hacer según su buen propósito” (Filipenses 2:13). Vuestra salvación no es una meta a alcanzar por el esfuerzo humano sino un don otorgado por la gracia divina. Significativamente, el imperativo está en tiempo presente: “Sigue poniendo en práctica tu salvación, sigue realizando tu salvación”. Esto encaja con la referencia de Pablo al patrón de respuesta establecido por los filipenses: «como siempre habéis obedecido». ) puede abundar más y más en conocimiento y profundidad de percepción.” Temor y temblor es una expresión estereotipada (rima en griego — phobou kai tromou) para el debido respeto (cf. 2 Corintios 7:15, Efesios 6:5). Aquí se refiere a la reverencia sobrecogida que proviene de la comprensión de que Dios (el orden de las palabras en griego pone el énfasis aquí) es el que obra en nosotros tanto el querer como el actuar de acuerdo con su propósito salvador. La traducción de JB Phillips da en el blanco: Ocúpate de la salvación que Dios te ha dado con un sentido apropiado de asombro y responsabilidad. Porque es Dios quien obra dentro de ti, dándote la voluntad y el poder para lograr Su propósito.
Castigo versus Disciplina
Como hay una diferencia entre el miedo al terror y el miedo al honor, también existe una diferencia fundamental entre el castigo y la disciplina. La meta de la vida cristiana es ser como Cristo, la imagen de Dios. En el proceso de transformación, “Dios nos disciplina para nuestro bien, para que participemos de su santidad” (Hebreos 12:10). Mientras que el castigo es la ejecución de la justicia retributiva de Dios, la disciplina es la expresión de Su amor correctivo (Hebreos 12:6; cf. Apocalipsis 3:19, “A los que amo, los reprendo y los disciplino”). Aunque la experiencia de la disciplina nunca es placentera, es soportable sabiendo que a la larga “produce una cosecha de justicia y paz para los que en ella han sido ejercitados” (Hebreos 12:11).
La aflicción tiene, pues, un rostro completamente diferente según se presente como castigo o como disciplina. No es exagerado decir que el castigo y la disciplina están tan alejados como la ira de Dios y el amor de Dios. Los pecadores se refugian correctamente en Cristo para escapar de las consecuencias penales del pecado, pero esta no es la motivación continua de la vida cristiana más que una advertencia permanente contra la apostasía. El mensaje de Hebreos 12:4-11 no es: “Si pecas, serás castigado”, sino “Si eres hijo o hija, serás disciplinado”. Aunque dolorosa, la disciplina es bienvenida como signo del amor de Dios. A través de ella somos conducidos a una obediencia progresiva, no por temor a las consecuencias sino por amor a Aquel que nos amó primero.
David Clyde Jones es profesor emérito de sistemática teología y ética en el Seminario Teológico Covenant. Jones obtuvo su BA en William Jennings Bryan College, su BD y Th.M. en el Seminario Teológico de Westminster, y su Th.D. en el Seminario Concordia, St. Louis.
Este artículo apareció originalmente en byFaithOnline. Usado con permiso.
Fecha de publicación: 27 de junio de 2012