Estos, a excepción de la Biblia, no están en ningún orden de prioridad sino solo en el orden en que me vinieron a la mente. Es posible que haya olvidado algunos significativos.

1. La Biblia

Desde que tengo memoria, no ha habido ningún período en mi vida en el que no haya amado y anhelado entender la Biblia. . Y no hay manera de estimar la enormidad de su impacto en la forma de mi vida y pensamiento.

2. a. Hermenéutica de Daniel Fuller (inédito)
b. La unidad de la Biblia por Daniel Fuller (Zondervan, 1991)

La influencia de estos dos libros es indistinguible de la influencia del Dr. Fuller como maestro vivo. A través de estos dos libros y sus enseñanzas encontré mi camino hacia un método de teología bíblica que ha sido inmensamente fructífero tanto en la dimensión académica como espiritual de mi vida. Me enseñó la importancia de ver lo que hay, la importancia de hacer preguntas difíciles, la importancia de buscar la unidad en teología y la importancia de una humildad dada por el Espíritu, dócil, ante el texto de la Escritura.

3. Validity in Interpretation por ED Hirsch (Yale U. Press, 1967 ).

A partir de este libro llegué a creer muy firmemente en la posibilidad real de repensar los pensamientos de otra persona después de él. Esto significaba que el «significado», definido como lo que un autor deseaba comunicar, era una realidad descubrible fuera de mi propia conciencia. Esta confianza me proporcionó un incentivo emocionante para leer lo que han escrito grandes pensadores, porque significaba que podría ser capaz de comprender y apropiarme realmente de lo que pensaban. Las posibilidades de crecimiento todavía parecen ilimitadas sobre la base de lo que aprendí de Hirsch.

4. Cómo leer un libro de Mortimer Adler y Charles Van Doren (Simon y Schuster, 1972).

Mientras que Hirsch me dio la base filosófica para la tarea y la esperanza de leer para comprender, Adler me proporcionó la superestructura metodológica para llevar a cabo la tarea. Es un libro bellamente escrito y es eminentemente razonable y lleno de sabiduría de sentido común. Quizá lo más estimulante fue el desafío que supuso ampliar mi mente leyendo libros que son más difíciles de lo que puedo manejar actualmente. ¿No tiene sentido que, si queremos crecer en nuestra comprensión y en nuestra capacidad de razonar con claridad y profundidad, debemos tratar de leer esos «grandes libros»? que van más allá de nuestra capacidad actual de comprender plenamente? Así que Adler me animó mucho a continuar con la tarea de ampliar mi comprensión y mi apreciación de las cosas que los grandes hombres han pensado y escrito.

5. Libros de CS Lewis

Descubrí a CS Lewis a través de Mero cristianismo en mi primer año en la universidad. Desde entonces he leído más de 20 libros de Lewis. Él ha tenido una tremenda influencia en mí de varias maneras.

1) Me ha hecho desconfiar del esnobismo cronológico. Es decir, me ha mostrado esa "novedad" hay virtud y "vejez" no es culpa La verdad, la belleza y la bondad no están determinadas por el momento en que existen. Nada es inferior por ser viejo y nada es valioso por ser moderno. Esto me ha liberado de la tiranía de la novedad y me ha abierto la sabiduría de los siglos. Dijo uno: cada tercer libro que leas debe ser de fuera de tu propio siglo (provincial).

2) Me demostró y me convenció de que la lógica rigurosa, precisa y penetrante no es enemiga del sentimiento profundo y conmovedor y de la imaginación vívida, viva e incluso juguetona. Era un «racionalista romántico». Combinó lo que casi todo el mundo supone hoy que son mutuamente excluyentes: racionalismo y poesía, lógica fría y sentimiento cálido, prosa disciplinada e imaginación libre. Al romper estos viejos estereotipos para mí, me liberó para pensar mucho y escribir poesía, defender la resurrección y componer himnos a Cristo, aplastar una discusión y abrazar a un amigo, exigir una definición y usar una metáfora.

3) Finalmente, Lewis me ha dado (y sigue dándome) un intenso sentido de la "realidad" de cosas. Esto es difícil de comunicar. Despertar por la mañana y ser consciente de la firmeza del colchón, la calidez de los rayos del sol, el tictac del reloj, el puro ser de las cosas (quiddity como él lo llama). Él me ayudó a volverme vivo a la vida. Me ayudó a ver lo que hay en el mundo, cosas que si no las tuviéramos, pagaríamos un millón de dólares por tenerlas, pero al tenerlas ignoramos. Me convence de mi insensibilidad a la belleza. Me convence de mi insensible incapacidad para disfrutar de los dones diarios de Dios. Él me ayuda a despertar mi alma deslumbrante para que las realidades de la vida y de Dios y el cielo y el infierno sean vistas y sentidas.

Entre los libros que he leído y disfrutado con mucho provecho se encuentran: Mero cristianismo, Cartas descaradas, El problema del dolor, La abolición del hombre, Milagros, El regreso del peregrino , Poemas, Cartas a una dama americana, Cartas de CS Lewis, El león, la bruja y el armario (cf. Los otros 6 libros de Narnia),Perelandra, Fuera del planeta silencioso, Esa horrible fuerza, Christian Reflections, Experiment in Criticism, God in the Dock, The Four Loves, The Weight of Glory, A Mind Awake (antología ed. por C.. Kilby).

6. Libros de Jonathan Edwards

Junto con Daniel Fuller y CS Lewis, Jonathan Edwards figura como una influencia dominante en mi pensamiento y en mi devoción. Creo que me atraía por la misma razón que me atraía CS Lewis. Un día, mientras estaba en el seminario, el Dr. Fuller se molestó en la clase porque un estudiante dijo que estábamos siendo demasiado racionales y que esto perjudicaba la fe y la devoción a Dios. Fuller replicó que no veía razón por la cual los dos deberían ser enemigos entre sí, es decir, racionalidad y cálida devoción. En el proceso de defender esto, y mientras mi corazón latía rápido por el placer y la expectativa, Fuller dijo: «Jonathan Edwards podía pasar fácilmente de un argumento lógico lúcido y complejo a un estilo devocional que calentaría el corazón de su abuela». " Eso era todo lo que necesitaba; Me dirigí a la biblioteca para encontrar el tesoro escondido.

Edwards es un gigante intelectualmente y trabajó tan duro como cualquiera, probablemente, para resolver algunos de los problemas teológicos más difíciles. Hacer que su objetivo sea entender a Jonathan Edwards es establecer una de las metas teológicas más altas y fructíferas posibles. Me he esforzado en la búsqueda de este objetivo durante años y el esfuerzo ha sido recompensado cien veces en la profundidad de la intuición teológica, ética y psicológica. Pero más que eso, Edwards me ha acercado más a la presencia de Dios que cualquier otro escritor. Lo ha hecho describiendo a Dios de una manera tan auténtica y tan poderosa que leer y comprender es experimentar la Realidad más allá de la descripción. Edwards ha estado allí donde pocos de nosotros llegamos a ir en esta vida y ha buscado y encontrado palabras que, al menos para mí, no solo informan sino también transportan. La lógica penetrante y las respuestas espirituales de los afectos se mezclan en Edwards como rama y fruto, fuego y calor, dolor y llanto. Están inextricablemente casados. Es imposible haber entendido a Edwards y volver a estar satisfecho con el «racionalismo»; o con «entusiasmo». La lógica y el afecto están felizmente casados en el sano corazón de Jonathan Edwards.

El libro más influyente fue Freedom of the Will que, hasta donde yo sé, no se ha mostrado mal. Su tesis es que «el gobierno moral de Dios sobre la humanidad, el tratarlos como agentes morales, haciéndolos objeto de sus mandatos, consejos, llamados, advertencias, expostulaciones, promesas, amenazas, recompensas y castigos no es incompatible con una disposición determinante de todos los eventos, de todo tipo, en todo el universo, en su providencia; ya sea por eficiencia positiva o por permiso.

Junto a esto, para dar forma a mi pensamiento, estaría su Disertación sobre el fin por el cual Dios creó el mundo. Aquí se acumulan tanto la razón como una asombrosa plétora de Escrituras para demostrar que Dios se hace a sí mismo el fin de todos sus actos en la creación y redención. "Todo lo que se menciona en las Escrituras como el fin último de las obras de Dios, está incluido en esa única frase, LA GLORIA DE DIOS". Junto con la Unidad de la Biblia del Dr. Fuller, este libro ha hecho que muchas cosas se me den cuenta.

Las otras obras que he leído en el orden de su impacto son Afectos religiosos, La naturaleza de la verdadera virtud, Ensayo inédito sobre la Trinidad, La gran doctrina cristiana defendida del pecado original, La caridad y sus frutos, y otros sermones.

7. Libros de George Ladd

En la comprensión de la teología única del Nuevo Testamento, nadie me ha influido más que George Ladd. Esto es cierto especialmente con respecto al mensaje de Jesús y el mensaje de Pablo y cómo tienen una visión unificada de la historia de la redención. De los libros de Ladd , Una teología del Nuevo Testamento y La presencia del futuro, llegué a apreciar la centralidad de la venida de Dios. Reino en la historia antes de su manifestación apocalíptica al final de la historia. «Cumplimiento sin consumación», como dice Ladd, es el «misterio del Reino». que a nosotros como creyentes se nos da a conocer. La esencia del cristianismo es «el ya». El centro de la historia está en el pasado. La batalla decisiva ha sido ganada contra Satanás. Se libró en la vida, muerte y resurrección de Jesús. Ahora vivimos en una tensión como cristianos porque hemos sido librados de este presente siglo malo y tenemos nuestra ciudadanía en el cielo, pero aún no hemos sido perfeccionados y la carne, el mundo y Satanás aún no han sido completamente abolidos. Por lo tanto, somos más que vencedores, pero aún debemos luchar.

Muchos otros podrían haberme enseñado esto (Oscar Cullmann, Geerdhardus Vos, etc.) pero en la providencia de Dios lo aprendí mejor de George Ladd y le estoy profundamente agradecido por su trabajo en el estudio y escritura.

8. Otros autores

Sin duda ha habido muchos otros libros que me han influido, algunos de los cuales ni siquiera puedo recordar. Todavía me vienen a la mente autores como GK Chesterton, William Wordsworth, Paul Tournier, John Calvin, Leonhard Goppelt, Bill Piper (mi padre), Stuart Hackett y Clyde Kilby. Pero tal lista comienza a ser demasiado inclusiva para ser útil.

Tampoco, en conclusión, quiero dejar la impresión de que leer muchos libros es importante. Leer buenos libros y leerlos bien es lo importante. La lectura meditativa, la lectura que se detiene y reflexiona, la lectura que profundiza en la realidad: ese es el tipo de lectura que se beneficia. Ese tipo de lectura nunca debería terminar para ti. El crecimiento, la estimulación y la transformación nunca terminarán para ti. Estarás en compañía de las mentes y los corazones más grandes por el resto de tu vida, y te convertirás en sus compañeros si lees para entender y para la vida.