Antes de mirar el texto, quiero decir algunas palabras personales de agradecimiento. Desde 1975, cuando fui ordenado en Pasadena, California, en la Iglesia Lake Avenue, solo ha colgado un documento en la pared de mi estudio. Éste. No tengo ningún problema con ninguno de ustedes, incluido mi hijo o Ray, que cuelgan sus diplomas en la pared de universidades y escuelas secundarias. Esa es la muestra de gratitud a Dios por las escuelas. Es una celebración del amor y los maestros que has tenido. Solo quería hacer una declaración de que el llamado de Dios en mi vida al ministerio del evangelio, y luego la iglesia reunida a través de un consejo de ordenación para confirmar ese llamado, es la base, la gracia sustentadora y la meta de todo mi trabajo académico.

Y así, esta es la única cosa que ha estado en mi pared durante todos estos años. Esa es una de las razones por las que lo traigo para mostrártelo. Pero hay una razón más importante, creo. El primer nombre en la parte superior de los que lo firmaron es Raymond C. Ortlund Sr. Ahora, tienes que sentir el significado de esto, la providencia de esto y la dulzura de esto; el hombre que me guió a través del seminario y hacia la ordenación tuvo un hijo, y su hijo fue el pastor fundador de esta iglesia y se convirtió en el hombre que guió a mi hijo hacia la ordenación. Esa es una dulce providencia. Quiero dar gracias públicas a este Ray y Jani por su importante papel en esta providencia.

Qué deuda tienen dos generaciones de Gaiteros con dos generaciones de Ortlunds. De mí a tu padre y de Barnabas a ti, es realmente incalculable. Dios es digno de alabanza.

Apacienta Mis Ovejas

Te invito a leer Juan 21:15–19 si tienes una Biblia o un dispositivo al que le gustaría seguir. Déjame decirte el punto del mensaje con anticipación y lo que voy a hacer con el punto, y luego puedes buscarlo cuando leamos el texto. Será obvio para ti de dónde viene el punto, creo.

El punto de este mensaje es que el trabajo central del pastor es liderar alimentando. Entonces, Barnabas, si hay una frase que recordarás dentro de 40 años cuando pienses en este mensaje, tal vez sea liderar alimentando.

Esto es lo que voy a hacer con ese punto. Primero, voy a preguntar, ¿de dónde viene el liderar alimentando? Segundo, ¿cómo lo haces? Y tercero, ¿adónde te llevará? Leámoslo:

Cuando terminaron de desayunar, Jesús le dijo a Simón Pedro: “Simón, hijo de Juan, ¿me amas más que estos?”. Él le dijo: “Sí, Señor; Sabes que te amo.» Él le dijo: “Apacienta mis corderos”. Le dijo por segunda vez: Simón, hijo de Juan, ¿me amas? Él le dijo: “Sí, Señor; Sabes que te amo.» Él le dijo: “Apacienta mis ovejas”. Le dijo por tercera vez: Simón, hijo de Juan, ¿me amas? Pedro se entristeció porque le dijo por tercera vez: “¿Me amas?” y le dijo: “Señor, tú lo sabes todo; Sabes que te amo.» Jesús le dijo: “Apacienta mis ovejas.

En verdad, en verdad te digo que cuando eras joven te vestías y andabas por donde querías, pero cuando seas viejo extenderás tus manos y otro te vestirá y te lleve a donde no quieras ir.” (Esto lo dijo para mostrar con qué clase de muerte iba a glorificar a Dios). Y después de decir esto, le dijo: “Sígueme”.

La situación es que Jesús ha resucitado de entre los muertos. Esta es su tercera aparición. Está junto al Mar de Galilea. Él acaba de hacer un milagro al decirles que dejen caer sus redes al otro lado del bote, y juntan 153 peces grandes en una red. Reconocen que es Jesús. Peter se sumerge y arrastran la red hasta la orilla. Ellos desayunan con Jesús, y luego vienen estas preguntas en Juan 21:15: “Simón hijo de Juan, ¿me amas más que estos?” Luego en Juan 21:16 dice: “Simón, hijo de Juan, ¿me amas?”. Finalmente, en Juan 21:17 dice: “Simón hijo de Juan, ¿me amas?”

Negación y Restauración

Ahora, solo unas semanas antes en Juan 13:36–38 en la noche de la traición de Jesús, hubo un intercambio entre Pedro y Jesús:

Simón Pedro le dijo: “Señor , ¿A dónde vas?» Jesús le respondió: A donde yo voy, no me puedes seguir ahora, pero me seguirás después. Pedro le dijo: “Señor, ¿por qué no puedo seguirte ahora? Yo daré mi vida por ti.” Jesús le respondió: “¿Darías tu vida por mí? En verdad, en verdad te digo que no cantará el gallo hasta que me hayas negado tres veces.

En otras palabras, yo sé cuatro cosas que tú no sabes Pedro. Primero, me vas a negar tres veces esta noche. Segundo, no me amas como deberías. Tercero, no puedes, por lo tanto, seguirme ahora. Cuarto, me seguirás después.

Amo la soberanía de Jesús. Él está diciendo: “Sé que vas a descender. Sé que vienes. Nada me sorprende. Tengo esto bajo control aquí. Tu pecado es seguro, y tu perdón, tu redención, tu servicio, tu seguimiento y tu papel como roca también son seguros”. Esa es una declaración asombrosa. Así es como Lucas lo expresó cuando lo registró:

“Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo, pero yo he rogado por vosotros para que vuestra fe no fallar. Y cuando te hayas vuelto (no si), fortalece a tus hermanos” (Lucas 22:31–32).

Entonces, Jesús oró por Pedro. Sabía la respuesta. La fe, el amor y el valor de Pedro fallaron, pero no del todo. Él no era Judas. Le estaba diciendo a Pedro: “Me seguirás después. Sí lo harás. Y cuando te hayas convertido, fortalece a tus hermanos. La razón por la que vas a tener la fuerza para fortalecer a tus hermanos y hacer el trabajo que te llamo a hacer es que entonces me vas a amar.”

Las Palabras de Vida Eterna

Entonces, aquí estamos junto al mar. Tres preguntas correspondientes a tres negaciones. Pedro había dicho: “Te niego. te niego Te niego”, y luego, “Te amo. Te amo. Te amo.» Y Jesús responde tres veces: “Apacienta mis corderos. Pastorea mis ovejas. Apacienta mis ovejas. En Juan 14, dijo tres declaraciones sobre el amor y la obediencia:

• Si me amáis, guardaréis mis mandamientos (Juan 14:15).

*El que tiene mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama (Juan 14:21).

• Si alguno me ama, mi palabra guardará (Juan 14:23).

Y ahora aplica eso a Pedro aquí mismo en esta situación y su obediencia pastoril. Él dice: “Aliméntalos. Alimentalos.» Y ese llamado a apacentar las ovejas interpreta el pastoreo. Dice alimentar, pastorear y alimentar. Entonces, ¿qué quiere decir con pastorear a la gente? Se refiere a darles de comer. ¿Y con qué los alimentará?

• Yo soy el pan de vida, el que a mí viene, nunca tendrá hambre (Juan 6:35).

• Si alguno comiere de este pan, vivirá para siempre (Juan 6:51).

• El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna (Juan 6:54).

Ahora, esa última declaración fue tan extraña, elogiando el canibalismo, que la gente simplemente se fue. Ellos pensaron, “¡Está loco!” Juan 6:66 dice, “muchos de sus discípulos se volvieron atrás y ya no andaban con él”, aunque Jesús había aclarado lo que quiso decir en Juan 6:63:

El Espíritu es el que da vida, la carne no es de ninguna ayuda. Las palabras que os he hablado son espíritu y vida.

Él está diciendo: “Son las palabras. no me dejes No me refiero al canibalismo. Son las palabras. Si quieres tener la vida que te doy, aliméntate de mis palabras. Mis palabras son espíritu y vida.” Entonces, cuando llegamos a Juan 21 y lo escuchamos decir: “Apacienta mis ovejas”, entendemos que quiere decir: “Apacienta con mi palabra. Yo soy el alimento vivificante que ellos recibirán a través de la plenitud de ustedes alimentándolos con mi palabra.”

Mis ovejas escuchan mi voz

Ahora, si estás rastreando conmigo, debe preguntar en este punto: “Dijiste que el punto principal del texto y el mensaje estaba dirigido por la alimentación. Aún no has dicho nada sobre liderar. ¿Has terminado con el texto?

Mi pregunta es, ¿qué pasa cuando alimentas bien a las ovejas con las palabras de Jesús? Te leeré lo que sucede. Está en Juan 10, y dice así:

Las ovejas oyen su voz, y él llama a sus ovejas por su nombre y las saca fuera… las ovejas lo siguen, porque conocen su voz. Al extraño no seguirán… porque no conocen la voz de los extraños… Y tengo otras ovejas que no son de este redil. A ellas también debo traer, y escucharán mi voz (Juan 10:3–5, 16).

Los pastores fieles son tan implacables en apacentar con la palabra de Cristo, que las verdaderas ovejas oyen, prueban el alimento de la palabra y siguen a ese pastor. Y Barnabas, es el único tipo de seguimiento que quieres. No querrás que te sigan personas que no sean ovejas. Ahora, si el punto principal es que el trabajo central de un pastor es liderar alimentando, ¿de dónde viene? ¿De dónde obtiene un pastor esa capacidad? ¿Y cómo lo hace? ¿Y adónde lo lleva?

1. ¿De dónde viene?

Está justo aquí en el texto. Todo el mundo lo ve. Viene de amar a Jesús. Él dice: “¿Me amas? Alimenta a mis ovejas. ¿Me amas? Pastorea mis ovejas. ¿Me amas? Apacienta mis ovejas. Está claro. Es inconfundible. No necesitas ninguna educación de alto nivel para ver eso. El amor por Jesús se desborda al alimentar al rebaño con las palabras de Jesús. Eso es lo que hacen los amantes de Jesús; alimentan a la gente con las palabras de Jesús.

Ahora, tengo que aclarar algo aquí. No salte a la conclusión de que amar a Jesús significa obedecer a Jesús. No significa obedecer a Jesús; es la causa de obedecer a Jesús. Eso es importante. Juan 14:15 dice:

Si me amáis, guardaréis mis mandamientos.

Mucha gente ha argumentado que amar a Jesús es obediencia. No es es; resulta en obediencia. No son lo mismo. Eso va a ser muy importante en el segundo servicio. Ese es otro sermón.

Amar a Jesús significa recibir el pan, beber del agua viva y decir: “Eso es muy bueno. Estoy satisfecho con ese pan y esa agua. Estoy enamorado de ese pan y de esa agua”. Eso es amor a Jesús. Él dijo:

El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí, y el que ama a hijo o hija más que a mí, no es digno de mí.

Cuando él pregunta: “Pedro, ¿me amas? ¿Me amas?» quiere decir: “Pedro, ¿me valoras como pan que satisface todo? ¿Me valoras como agua viva que todo lo satisface? ¿Soy el tesoro de tu alma? Eso es amar a Jesús.

Entonces, la primera y más grande batalla en el ministerio, Bernabé, es amar a Jesús. Es una batalla amarlo más que el dinero, más que la fama, más que el éxito en el ministerio, más que la familia y más que la vida. La misericordia del Señor es mejor que la vida (Salmo 63:3). Entrégate a la tarea más grande todos los días. Aliméntate de Jesús para satisfacción de tu alma. De ahí viene el liderar alimentando para todos nosotros.

Este es un mensaje de ordenación, así que estoy pensando principalmente en Bernabé, mi hijo, pero cada uno de ustedes lidera en alguna capacidad. Lideras una familia. Diriges un pequeño grupo. Llevas a un amigo a Cristo. Todo el mundo es un líder en algún nivel y, por lo tanto, este mensaje es para todo creyente.

2. ¿Cómo lo haces?

No estoy pensando principalmente en predicar aquí, aunque sus implicaciones para la predicación son enormes. Liderar por alimentación sucede, o no, dondequiera que abres la boca y dondequiera que pones los dedos en un teclado con un correo electrónico o un blog o un tweet. El punto de apoyo es la alimentación. ¿Me estoy alimentando? ¿Estoy liderando al alimentar?

Barnabas, vas a ser llamado para aconsejar a la gente en una increíble variedad de temas. Está más allá de tu imaginación en este momento lo extraños y complicados que serán. Serás llamado a pararte junto a algunos santos moribundos con su familia a tu alrededor, esperando que hables palabras de inestimable valor.

Vas a hablar en bodas, banquetes, conferencias, capillas escolares, grupos pequeños, reuniones de personal, devocionales familiares y encuentros evangélicos en la calle. Vas a escribir libros, blogs, tweets, publicaciones en Facebook e Instagram, y quién sabe qué otras tecnologías pueden desarrollarse en los próximos 40 años. Cada vez que abres la boca, llevarás a alguien a alguna parte. Cada vez que escribes o dices algo, alimentarás y guiarás, o no.

Es por eso que dije hace un momento que los únicos seguidores que quieres son las ovejas. Algunos pastores tratan de conseguir seguidores. Tratan de hacer crecer una iglesia. Tratan de liderar un movimiento estando a la moda en la forma en que se visten, inteligentes en la forma en que hablan, culturalmente geniales en sus referencias a la última película, agudos en sus habilidades de organización, conmovedores con sus historias emocionales, relacionalmente manipuladores con halagos, impresionantes con racionalidad, abrumadora con la fuerza de su personalidad, y astuta en su marca. Cuando esos métodos de liderazgo tienen éxito, y lo tienen, la iglesia crece y los seguidores aumentan, pero no con las ovejas.

Mis ovejas oyen mi voz… y me siguen (Juan 10:27).

Tienen hambre, Bernabé. Están dispersos. Jesús dijo: “Tengo otras ovejas que no son de este redil” (Juan 10:16). Están por todas partes. No puedes verlos. Están muertos en pecado ahora mismo. Todavía no parecen seguidores de Jesús. Pero en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la voz de Jesús, despiertan.

Liderazgo astuto, para hacer crecer iglesias de otra manera que no sea la alimentación con la palabra, tenga éxito para nuestra propia destrucción. Estar tan saturado con la palabra de Cristo que cada vez que abra la boca en un grupo pequeño, reunión de personal, sesión de consejería o un sermón, el pueblo de Dios se sienta alimentado.

Deja que se oiga la voz del Pastor

Permíteme darte una historia. Dirigí una iglesia durante 33 años como pastor. Me llamaron pastor principal de predicación y visión. Me senté con 40 ancianos al final, y durante años y años tuvimos de 20 a 40 ancianos. Nunca fui el presidente del cuerpo de ancianos, pero dirigí a los ancianos. ¿Cómo haces eso? ¿Cómo lideras a los ancianos en una iglesia si no eres el presidente de los ancianos? No es por política. Traté de no conducir con maniobras políticas. Traté de no conducir con amenazas. Traté de no conducir con autocompasión con insinuaciones, aunque creo que sería bueno en eso; como decir cosas como, “Oh, las cargas son tan grandes. Ustedes los hombres simplemente no entienden. Deberías estar de acuerdo con lo que digo porque las cargas son tan grandes”. Se necesita uno para conocer uno, ¿verdad? Odio eso. También traté de no ganarme el favor de invitar a la gente a almorzar o crear facciones. Entonces, ¿cómo lo hice?

Lo pondré en un pequeño testimonio. Estábamos llegando al final de una reunión de ancianos una noche y Tim Johnson, después de una discusión entusiasta, miró a los ancianos y dijo: «El pastor John es una máquina de enseñar». Que quiso decir con eso? Estaba sentado allí como uno de los ancianos. Lo que quiso decir fue: «El pastor John entra a estas reuniones cada tres semanas con una orientación incesante sobre la palabra de Dios y con explicaciones de textos que se relacionan con los temas en cuestión».

Te diré usted qué, si trae los versículos de la Biblia para que tengan una interpretación verdadera y contextualmente precisa relacionada con los temas en cuestión, usted lidera a las ovejas y a los ancianos. El hombre que conoce mejor su Biblia la aplica mejor, con sencillez y humildad. No importa el rango que tenga. No importa qué cargo ocupe. Los ojos giran.

Podría nombrar uno o dos ancianos que tuvimos a lo largo de los años que me taparon la boca con textos bíblicos. Mi camino no ganó porque entendió mejor el texto. Oh, eso fue maravilloso. Fue maravilloso saber que se habían levantado ancianos que podían hacer callar mi boca por la palabra de Dios.

Entonces, Bernabé, cuando te propongas guiar al pueblo de Dios a la fe, la esperanza, el amor, la justicia, la justicia, la misericordia, las misiones, el coraje, la fortaleza y el gozo que exalta a Cristo, recuerda esto: En el próximos 40 años de su ministerio, cien vientos van a soplar y cada uno de ellos traerá una nueva idea sobre cómo dirigir la iglesia. Será muy desalentador leer esas revistas y esos blogs. Pensarás: “Oh no, aquí viene otra idea con la que tengo que lidiar”. Van a pasar por encima de tu vida implacablemente durante los próximos 40 años. Una cosa no cambiará. Será tan cierto en 2061 como lo es hoy:

Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen.

No quieres otros seguidores , así que su voz se escuche en cada reunión de personal, cada devoción, cada capilla, cada conferencia, cada sermón y cada conversación.

3. ¿Adónde lleva eso?

¿Adónde lleva liderar alimentando? Leamos lo que dice en Juan 21:18–19:

“De cierto, de cierto te digo que cuando eras joven te vestías y andabas por donde querías, pero cuando eres viejo, extenderás tus manos, y otro te vestirá, y te llevará adonde no quieras” (esto lo dijo para mostrar con qué clase de muerte iba a glorificar a Dios). Y después de decir esto, le dijo: “Sígueme”.

Recuerda que pocas semanas antes Pedro le había dicho: “Señor, ¿por qué no te puedo seguir ahora? Mi vida daré por ti” (Juan 13:17), y Jesús respondió: “No me vas a seguir ahora. No estás listo. No me amas como deberías. No tienes el coraje de hacer lo que dices que vas a hacer. Pero me seguirás después. Pero ahora le está diciendo: “Estás listo. Lo digo en serio, Pedro. Vas a seguirme hasta el fondo. Vas a ser crucificado. Por eso te estoy probando. Con eso, toda noción romántica de liderazgo se evapora. Tal vez pensaste que sería genial: muchos seguidores, una gran iglesia y mucha música excelente. Significaba la crucifixión para Pedro.

Entonces, no sé, Bernabé, si el Señor te llamará a ti oa mí al martirio. En cierto sentido, ese detalle en particular no es el punto principal. Juan 21:19 señala el punto principal. Jesús dijo esto para mostrar con qué tipo de muerte Pedro glorificaría a Dios. Vivir y morir para la gloria de Dios, ese es el punto. Ahí es donde liderar alimentando lleva. Si nos alimentamos de Cristo diariamente y encontramos nuestro gozo más profundo en él, y si lo que proviene de eso se desborda al alimentar a otros, Dios será glorificado, ya sea que vivamos o muramos.

Entonces, no hay mejor manera, Bernabé, que liderar alimentando. No hay mejor manera de prepararse para vivir fructíferamente y prepararse para morir que liderar alimentando.