Líderes y seguidores

Era una fría mañana de domingo de otoño de 1865. Un hombre negro, de complexión delgada, entró en una elegante iglesia de Virginia en el centro de Richmond. Los ujieres se ocuparon de los proyectos del nártex y actuaron como si no lo notaran. Nadie dio la bienvenida ni se ofreció a llevar al visitante a un asiento en el santuario.

Silenciosa y discretamente, se sentó en el penúltimo banco, cerca del pasillo central. A medida que más personas se dirigían al santuario, susurros silenciosos recorrieron el gran santuario. Las personas que aparentemente habían venido a adorar, tal vez tratando de ser tan educadas como pensaban que debían ser los cristianos, se esforzaron por no mirar. A algunos les resultó demasiado difícil hacerlo y no pudieron resistir la tentación de darse la vuelta y mirar hacia atrás, al penúltimo banco donde estaba sentado ese adorador de piel oscura.

“Bien,” algunos pensaron, “mientras él esté aquí solo para adorar, podemos aguantarlo esta vez”. Pero entonces, se sirvió la comunión, ¡comunión con una copa común nada menos! Eso significaba que todos los fieles debían beber de la misma copa o no beber nada en la Mesa del Señor ese domingo.

Cuando se dio la invitación a la comunión, el hombre esperó con reverencia unos minutos antes de unirse en silencio a la fila que se formaba en el centro del santuario. Mientras lo hacía, un silencio resentido cayó sobre la congregación reunida. Algunos de los que estaban a punto de unirse a la fila de repente se pusieron rígidos en sus lugares.

“¡Cómo se atreve!” unos pocos insinuados por sus miradas hacia sus vecinos sentados en los bancos. Durante varios minutos, nadie se unió a la fila detrás del hombre. Fue, por decir lo menos, un momento incómodo.

Después de un minuto de silencio ensordecedor, un profano desaliñado se puso de pie y caminó hacia el altar con un paso que se aceleró un poco para que el adorador de piel oscura no llegara solo a la Mesa. Cuando el visitante se inclinó ante la mesa para recibir el pan y la copa, el adorador de aspecto distinguido inclinó la cabeza a su lado.

Esas personas reconocieron a ese hombre que se inclinó ahora con el extraño en el altar. Cuando el adorador visitante bebió la copa, el adorador alto y guapo tomó un sorbo justo detrás de él.

Este hombre alto de apariencia distinguida era de quien hablaban como “El General”. Robert E. Lee, el soldado más célebre del Ejército Confederado y miembro de la aristocracia de Virginia, dio un ejemplo a seguir para todos ese día. Después de eso, la incomodidad de la mañana se disipó y toda la congregación se puso en fila. Así fue “El General’s” ejemplo.

“Sed ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en fe, en pureza” (1 Timoteo 4:12). Tres prioridades pastorales forman el quid de lo que significa ser un verdadero ministro del evangelio de Cristo Jesús. Llámelos, si quiere, “el eje de la verdadera predicación,” porque, en última instancia, determinan la forma y el impacto a largo plazo del ministerio de cada predicador. Son la oración, el estudio de la palabra de Dios y dar ejemplo al rebaño que estamos llamados a guiar.

Cuando Dios me llamó a predicar, yo estaba en una carrera exitosa, destinada, decían algunos, a convertirme en un importante ejecutivo, tal vez incluso en presidente, con lo que en ese momento era el líder mundial. organización minorista más grande. Me gustaba ese negocio. Se trataba de números más grandes, y parecía tener afinidad por eso. Por desgracia, cuando Cristo me agarró, ese oro se desvaneció rápidamente.

Mientras contemplo mucho de lo que veo, escucho y leo en la iglesia contemporánea, a veces parece que la tentación de los pastores y predicadores de transmutarse en algo parecido a almacenistas espirituales está demasiado presente. . Con demasiada frecuencia, a nosotros, como pastores, se nos alienta a convertirnos en poco más que minoristas pseudorreligiosos. En arquitectura, programación y mercadeo, nuestras iglesias se están volviendo cada vez más como tiendas departamentales. Los números, al parecer, son cada vez más el único estándar por el cual medimos el éxito. Sin embargo, cuando uno lleva ese estándar a su conclusión natural, ¡Sun Myung Moon termina siendo uno de los pastores más exitosos de Estados Unidos!

Incluso hemos adoptado algunos de los conceptos y la jerga que aprendí en mi capacitación comercial minorista. De alguna manera, toda la idea pone patas arriba el ministerio del evangelio. Considere esto de una enseñanza reciente que escuché: “Tratamos de mantener felices a las personas dándoles lo que quieren, cueste lo que cueste, por temor a perder algo.” Esa es una llamada a la imposibilidad. Si Jesús hubiera logrado lograr eso, nunca habría habido una cruz del Calvario. Si Él no puede hacerlo, sé que yo no puedo.

Alguien más dijo: “Planificamos nuestra campaña de publicidad específicamente para dirigirnos a personas que se encuentran lejos de las otras iglesias grandes de nuestro lado de la ciudad.” ¿Qué tiene eso que ver con ganar a los perdidos para el Salvador? ¿Hay tan pocos peces salvajes fuera de la iglesia que mediremos el éxito convirtiéndonos en pescadores de los peces de otras personas?

El problema fundamental con tal pensamiento es su enfoque: no estamos llamados a ser seguidores de este mundo. El nuestro es un llamado a pararnos en la brecha, demostrando un mejor ejemplo con los labios y el estilo de vida. Dios juzga nuestro éxito por cosas que son mucho más grandes y duraderas que meros números.

“Sed ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en fe, en pureza.” El consejo de Pablo al joven predicador Timoteo quizás tenga un mérito especial. Que sea tu primera meta “mostrándote en todo como ejemplo de buenas obras; en doctrina mostrando integridad, reverencia, incorruptibilidad” (Tito 2:7). No seas un almacenista espiritual. Sea un ejemplo que valga la pena seguir. ?

 ____________________
Leslie Holmes es pastora de la Iglesia Presbiteriana Saxe Gotha en Lexington, Carolina del Sur. Su último libro es When Good Enough Just Isn’t Good Enough (Ambassador Intl.).