Live Deep: Reach Out to the Poor
Nota del editor: El siguiente es un informe sobre las aplicaciones prácticas del libro reciente de John B. Hayes Sub-Merge: Living Deep in a Shallow World: Service, Justice, and Contemplation Among the World’s Poor, (Regal Books, 2006).
La pobreza se muestra constantemente en las noticias. Está tan lejos como un continente distante y tan cerca como tu ciudad local. Pero la magnitud del problema puede abrumarlo y paralizarlo si no ve más allá de la pobreza como un problema y llega a conocer a las personas pobres. Cuando establezca relaciones con personas que viven en la pobreza, comenzará a ver que puede luchar contra el monstruo de la pobreza marcando una diferencia en la vida de las personas.
Así es como puede llegar a los pobres:
* Piense en términos de personas, no de programas. Tenga en cuenta que, si bien los programas organizados brindan servicios valiosos a los pobres, los programas solo pueden llegar hasta cierto punto. Comprenda que las relaciones significativas pueden hacer lo que los programas no pueden hacer. proporcionar el apoyo, el estímulo y la rendición de cuentas que conduzcan a un cambio duradero a lo largo del tiempo. Pídele a Dios que te ayude a ver a las personas pobres como almas individuales con las que puedes hacerte amigo, en lugar de solo un grupo demográfico. En lugar de buscar proyectos a gran escala, mire los rostros de las personas que quiere amar y empoderar y comience a construir relaciones con ellos.
* Únase a Dios donde Él ya está trabajando. En lugar de lanzarse a un esfuerzo para servir a las personas pobres, pídale a Dios que lo dirija para enfocarse en las personas específicas que Él quiere que usted ayudar. No se acerque a su servicio con su propia agenda; invita a Dios a que te muestre lo que ya está haciendo en la vida de los pobres y cómo puedes participar en ese trabajo.
* Ve más profundo. No te conformes con el tipo de vida superficial que nuestra cultura a menudo celebra. Ore por el coraje de vivir con una fe más profunda. Tómese el tiempo para conocer verdaderamente a sus vecinos y a las personas que lo rodean. Construir relaciones más profundas que conducirán a una transformación significativa. En lugar de enfocarte en ganarte la vida lo mejor que puedas, elige un trabajo que te ayude a vivir tus valores fundamentales y contribuir al mundo de la manera en que Dios quiere que lo hagas. Confía en que si inviertes tu tiempo y tus talentos en el tipo correcto de trabajo, Dios proveerá para todas tus necesidades financieras y, en última instancia, te sentirás mucho más satisfecho que si estuvieras en un trabajo que no es adecuado para ti. Siga el llamado de Dios en todo su trabajo – tanto remunerado como voluntario – para que puedas hacer la diferencia que Él quiere que hagas.
* Considere mudarse a un vecindario pobre. Sepa que puede tener el mayor impacto en las personas pobres sumergiéndose en su mundo, tal como Jesús se sumergió del cielo a la tierra a través de Su encarnación. Piense y ore acerca de si Dios podría querer que usted se mude a un área pobre – como desde los suburbios hasta el centro de la ciudad – y comenzar a ministrar a los pobres como uno de ellos. Gánate el derecho a ser escuchado. Tómese el tiempo para aprender su cultura, historia, cómo se comunican y todo lo demás que sea más importante para ellos, de modo que pueda ganarse su confianza y marcar una gran diferencia en sus vidas. Únase a ellos para llevar sus cargas y celebrar juntos sus victorias. Trabaja por un cambio positivo de adentro hacia afuera. Asóciese con las personas que Dios ya ha puesto en el vecindario. Sepa que si siente que Dios lo está guiando a servir a los pobres viviendo entre ellos, valdrá la pena correr todos los riesgos (peligro, enfermedad, falta de privacidad, etc.) para hacer el trabajo que Él lo está llamando a hacer. Confía en Dios para satisfacer todas tus necesidades.
* Considere un viaje misionero a corto plazo. Si no siente el llamado de Dios para mudarse a un vecindario pobre, piense y ore acerca de viajar a uno y permanecer el tiempo suficiente para completar un determinado proyecto y construir relaciones significativas con las personas allí.
* Aprende de los pobres. Aborda tus esfuerzos ministeriales con humildad. Reconoce que Dios valora a los pobres tanto como a ti y, de hecho, se identifica especialmente con los pobres. Date cuenta de que puedes aprender tanto de la gente pobre como ellos pueden aprender de ti. Pídele a Dios que te dé el carácter (no solo las habilidades) que necesitas para vivir y trabajar entre los pobres de manera efectiva. Permite que las personas pobres a las que sirves te sirvan ayudándote a crecer más espiritual y emocionalmente maduro.
* Verifique cómo está invirtiendo su vida. Haga un balance regular de cómo está gastando su tiempo y energía. Pregúntese si está persiguiendo principalmente la riqueza o buscando a Dios. Recuerda buscar a Dios primero, y todas tus otras necesidades se acomodarán. Vive un estilo de vida sencillo y responsable, siguiendo los principios bíblicos de mayordomía. Evita el consumismo y confía más en Dios para todas tus necesidades. Asegúrate de modelar el tipo de vida que quieres mostrar a las personas pobres que te observan.
* Perseverar. Es probable que tarde más de lo que le gustaría ver los cambios positivos que espera entre las personas pobres a las que sirve. Deshazte de las expectativas poco realistas de soluciones rápidas y pídele a Dios que te ayude a ser paciente y a seguir sirviendo, incluso cuando no veas que muchas personas lleguen a la fe o construyan vidas más saludables. Conténtate con trabajar sin los elogios de los demás. Continúe amando a las personas a las que está ministrando, sepa que Dios honrará sus esfuerzos y los usará en el momento adecuado y de la manera correcta. Cuente con el hecho de que Dios magnificará el poder de sus más pequeños esfuerzos, de modo que, en última instancia, el retorno de su inversión será mucho mayor de lo que puede imaginar.
* Combatir la vergüenza. Ayudar a los pobres a superar la vergüenza que a menudo les aqueja y encontrar su confianza en el amor de Dios por ellos. Comprender que las personas que son físicamente pobres no necesariamente son también pobres en espíritu. No tengas piedad de los pobres; míralos como iguales que simplemente tienen menos bienes materiales que tú. Que los pobres sepan que no sólo Dios no los ha olvidado, sino que Jesús mismo se identifica con ellos. Respeta siempre la dignidad de las personas pobres con las que trabajas. Sepa que, si bien nuestra sociedad a menudo ve a los pobres como insignificantes, son extremadamente importantes y valiosos para Dios.
* No descuide la oración y el dar. Mientras trabaja para construir amistades genuinas con las personas pobres, recuerde orar por ellos regularmente y dar generosamente para apoyar los ministerios que sirven a sus necesidades. Sepa que, si bien las amistades son vitales, también lo son la oración continua, las donaciones financieras y el voluntariado.
* Haga de Jesús su modelo. Recuérdese regularmente cómo Jesús abrazó a los pobres y los sacrificios que hizo. Ore por la gracia de emular Su actitud amorosa y humilde. Tome su ejemplo con seriedad al emprender su propio ministerio a los pobres.
* Reconoce que tu trabajo también es adoración. Ten en cuenta que el trabajo que estás haciendo entre la gente pobre – hacer justicia y compartir misericordia – no es sólo una forma de amarlos a ellos, sino también a Dios. Sepa que al mostrar su devoción por los pobres, también está expresando su devoción por Dios. Permita que la experiencia lo transforme en una persona espiritualmente más madura.
* Mantenga un diario de sus experiencias. Escriba cómo Dios está obrando a través de usted mientras ministra a los pobres. Registre regularmente sus pensamientos y sentimientos acerca de su servicio en un diario. Vuelva a leerlo a menudo, para renovar su sentido de propósito.
* Sea creativo. Piense en formas innovadoras de llegar a las personas pobres que le rodean. Puede considerar ayudarlos a iniciar pequeños negocios que los ayuden a perseguir sus intereses y usar sus talentos, abriendo su hogar para comidas y estudios bíblicos, o comprando materiales de arte e invitando a los niños a pasar por su casa para expresarse a través del arte. A medida que conozca a las personas con las que está trabajando, permítales sugerir formas específicas en las que les gustaría recibir ayuda. Responda a las necesidades que expresan, en lugar de a su propia agenda.
* Realice caminatas de oración. Vaya a los barrios pobres y camine mientras ora por las personas que viven allí.
* Construya un fuerte sentido de comunidad. Trabaje con las personas pobres y otras personas que les están sirviendo para combinar sus talentos y habilidades en una sinergia efectiva. Deje que sus compromisos comunes, valores compartidos y propósito colectivo produzcan un sentido de comunidad que conduzca a amistades cercanas. Aprendan y dependan unos de otros.
* Tómese un tiempo para la contemplación. Aléjese regularmente del estrés y las presiones a las que se enfrenta para cambiar su enfoque de hacer y enfocarse simplemente en ser. Programa un tiempo para pensar y orar en soledad y silencio, para renovar tu alma. Observe el día de reposo cada semana, medite, ayune y tome retiros cuando pueda.
* Aprender del sufrimiento. Apoyar a los pobres en medio de su sufrimiento y estar dispuesto a escucharlos y apoyarlos mientras lo afrontan. No minimices el sufrimiento que les ves experimentar. Ayúdalos a descubrir las lecciones que su sufrimiento les puede enseñar cuando respondan buscando más a Dios. Permite que tu propio sufrimiento te acerque a Dios.
* Ama incondicionalmente. Comprende que algunas personas pobres no serán amables y que no todos parecerán dignos, merecedores o respetuosos – sin embargo, Dios te llama a amarlos de todos modos. Recuerda que Jesús se detuvo por los pobres necesitados, sin importar lo desagradables que pareciera. Pídele a Dios que te ayude a llegar a todas las personas pobres que pone en tu camino. Invita a Dios a que permita que Su amor incondicional por ellos fluya a través de ti hacia sus vidas.
Adaptado de Sub-Merge: Living Deep in a Shallow World: Service, Justice, and Contemplation Among the World’s Poor, copyright 2006 por John B .Hayes. Publicado por Regal Books, Ventura, Ca., www.regalbooks.com.
John B. Hayes ha tenido un interés de por vida en las necesidades de los pobres. Él y su esposa Deanna son directores generales de InnerCHANGE, una orden misionera que trabaja entre los pobres en cinco países compartiendo las buenas nuevas en palabras y obras a través de relaciones personales. En el verano de 1984, trasladó a su familia a la calle más pobre y superpoblada del sur de California en ese momento. Estaba decidido a lanzar un ministerio holístico que estableciera su personal en el centro de la ciudad para ministrar de adentro hacia afuera. Los Haye y sus dos hijas, Savannah y Alexandra, luego se mudaron al centro de la ciudad de San Francisco y ahora viven en uno de los barrios más pobres de Londres, Inglaterra. John se graduó de Princeton y recibió su Maestría en Relaciones Internacionales de Yale.