Si quiere cuatro clavijas en las que colgar este mensaje, permítame dárselas desde el principio aquí, y luego usted puede ser capaz de seguirme mejor a medida que avanzo. No he olvidado la promesa que hice anoche de tratar de responder la pregunta al final y así vendrá, pero no al principio.

1. Oscuridad bajo Dios, o se podría decir la oscuridad del sufrimiento bajo Dios
2. Gozo en Dios
3. Amor de Dios
4. La belleza de Dios

Esos son las cuatro clavijas: la oscuridad por la que a menudo caminamos bajo Dios, sostenida por la alegría de Dios, mediada hacia nosotros a través del amor que viene de Dios, sostenida y gozosa por la belleza de Dios. Así que mi objetivo esta noche es convocarlos y ayudarlos a tomar su parte del sufrimiento, bajo la poderosa mano de Dios, sostenidos por el gozo en Dios, fluyendo a través del amor de Dios, manifestados en la belleza de Dios y todo lo que él es para nosotros. en Cristo. Analicemos estos uno a la vez, y espero dejar claro a medida que avanzamos cómo se relaciona esto con lo de anoche.

1. Oscuridad bajo Dios

Primero, toma tu parte de sufrimiento bajo la poderosa mano de Dios. Hebreos 11 es un capítulo que nos emociona mucho, hasta que llegamos al versículo 35, porque parece muy exitoso. Y luego viene este terrible momento en el texto. Voy a empezar a leer acerca de lo que le sucede a la gente de fe. Sabes que este es el gran capítulo de la fe.

Fueron apedreados, aserrados en dos, muertos a espada. Iban vestidos con pieles de ovejas y cabras, desvalidos, afligidos, maltratados —de los cuales el mundo no era digno—, vagando por desiertos y montañas, y por guaridas y cuevas de la tierra.

Mi primera observación es que esta gente está llena de fe. No experimentan lo que están pasando por la ausencia de fe en su vida. Caminan a través de estas cosas. Están aserrados en dos. Los matan con la espada. Están apedreados. Están desnudos. Se esconden en cuevas y así son reivindicados por su fe. Tonterías al movimiento de salud, riqueza y prosperidad. (Tonterías es un eufemismo por el bien de tu debilidad.)

La segunda observación que tengo sobre esta gente es que fueron un regalo para el mundo. Ese pequeño paréntesis en el versículo 38, “de los cuales el mundo no era digno”, ¿qué significa eso cuando dices que el mundo no es digno de alguien? Significa que son un regalo que el mundo no se merecía. Dios le dio a estas personas en esta condición al mundo por una razón, y el mundo no merece este tipo de personas. Personas de fe que sufren para exhibir el valor superior de su Dios sobre las comodidades mundanas, el mundo no las merece. Y quiero que tú seas uno. Te voy a llamar para que seas eso.

Tercera observación, o en realidad, una pregunta sobre este texto: ¿Deberían nuestros misioneros volver a casa ahora? Jesús no vino a casa. Quizás. Tal vez no. Él no vino a casa. Él murió. Por lo tanto, toma tu parte del sufrimiento. Esa es la clavija número uno: oscuridad o sufrimiento en las cuevas, desnudo, golpeado, aserrado en dos, muerto a espada, porque tu fe es tan fuerte, no débil. Obtuvieron la aprobación por su fe, personas de quienes el mundo no era digno.

2. Gozo en Dios

Etiqueta número dos: toma tu parte del sufrimiento bajo la poderosa mano de Dios, sostenida por el gozo en Dios. Ahora quedémonos aquí en Hebreos. La mayoría de la gente tiene la loca idea de que Hebreos es “el libro de Melquisedec”, y luego lo cierran. “No puedes entender Hebreos. Es demasiado complicado, con demasiadas alusiones al Antiguo Testamento. Este no es un libro muy práctico. Además, lo que queremos son cristianos radicales, no expertos en el Antiguo Testamento”. Eso es una locura.

Mejor posesión

En Hebreos 10:34, esta es la situación: Algunos están en la cárcel. Algunos de ellos aún no están en la cárcel. Algunos que no están en la cárcel deciden arriesgar su vida y sus bienes para ir a visitar a los que están en la cárcel. Así lo hicieron:

Tuvisteis compasión de los que estaban en la cárcel, y aceptasteis con gozo el despojo de vuestros bienes, sabiendo que vosotros mismos teníais una posesión mejor y duradera.

Así que tienen una pequeña reunión de oración: “Algunos de nuestros hermanos y hermanas están en la cárcel. No hay comida en la cárcel. Se van a morir de hambre. Llevémosles comida. Pero si les llevamos comida, sabrán que estamos conectados y que probablemente creamos lo que ellos creen, y podrían arrestarnos también. Y tenemos hijos y tenemos casas”. Y ellos fueron, y sus casas fueron saqueadas y confiscadas. ¿Cómo lo aceptaron? Con alegría.

¿Eso hace que tu espina dorsal se estremezca? ¿Eso te hace querer liberarte de la esclavitud estadounidense a la prosperidad, el materialismo y el consumismo? ¿No quieres amar a Jesús con tanta profundidad y con tanta satisfacción que cuando te arriesgas a hacer lo correcto, y tu casa se cubre con “Odiamos a los cristianos”, o las piedras entran por la ventana, o tu el coche se quema o se mece y tal vez estás en él con tus dos hijos pequeños, quieres cantar: “Deja que los buenos y los hermanos se vayan, esta vida mortal también; pueden matar el cuerpo, la verdad de Dios permanece inmóvil. Su reino es para siempre.” «Vamos. ¡Vamos!» Ese es el capítulo 10.

Mayor riqueza

Vayamos a Hebreos 11:26. Hay otros a los que podríamos acudir.

[Moisés] consideró como mayor riqueza el vituperio de Cristo que los tesoros de Egipto, porque tenía la mirada puesta en la recompensa.

Eso es como aquellos santos en 10:34. Sabían que tenían una posesión mejor y más duradera, y así podían regocijarse en el saqueo de sus bienes. Ahora aquí está Moisés, contando el abuso como riqueza. Estas son personas extrañas. Los cristianos son gente inexplicable, ¿no? ¿Parecen inexplicables aquí en Greenville? ¿O se parecen a todos los demás? ¿Alguien te pregunta sobre la esperanza que tienes porque no parece que estés esperando lo mismo que ellos esperan? Jubilación, lindos autos, lindas casas, linda ropa, lindas vacaciones largas. ¿Alguien te pregunta, “¿Qué estás esperando? ¿Quién es tu tesoro? Bueno, Moisés tenía un tesoro: “porque esperaba la recompensa”. La alegría de ahí fuera volvió al presente y lo liberó para abrazar el abuso también. Oh, ser extraño. ¿No quieres ser raro? ¿No quieres ser raro? Ese es el capítulo 11.

La alegría ante nosotros

Puestos los ojos en Jesús, el iniciador y consumador de nuestra fe, el cual por el gozo puesto delante de él soportó la cruz, despreciando la vergüenza, y está sentado a la diestra del trono de Dios. (Hebreos 12:2)

Si necesitaba alguna vindicación por este motivo de Hebreos 10:34 o 11:26, ahora tiene la autorización del Hijo de Dios motivada de la misma manera. ¿Cómo soportó la cruz? Es un tormento de gritos. ¿Cómo soportó la vergüenza? Estaba desnudo, escupido y tirado de la barba. Había risas y mujeres y hombres de pie por todas partes. Fue un momento horrible. Podría haber llamado legiones de ángeles para vindicarse. ¿Cómo lo hizo? Respuesta: gozo puesto delante de él.

¿Cómo lo vas a hacer? ¿Tienes una visión tan clara de una satisfacción superior que te llega irreversiblemente, que puedes soportar la cruz, que puedes cargarla a la espalda y seguirlo por el camino del calvario? Ese es el capítulo 12. ¿Estás retomando un tema?

Ciudad Duradera

Vayamos a él fuera del campamento y soportar el oprobio que soportó. Porque aquí no tenemos ciudad permanente, sino que buscamos la ciudad venidera.

De esto trata el libro de Hebreos, amigos. Si no entiende a Melquisedec, entienda el punto principal. El punto principal es: “Vamos a él fuera del campamento y llevemos el oprobio que soportó”. Cómo vas a hacer eso? ¿Cómo vas a alejarte de la comodidad hacia la necesidad? Eso es lo que hacen los cristianos. Los cristianos van de la comodidad a la necesidad, de la seguridad a la necesidad. Los cristianos no hacen lo que hacen los estadounidenses. Los cristianos no obtienen su estilo de vida de la publicidad. Obtienen su estilo de vida de Jesús.

La garantía, fundamento, motivación y fuerza es: “Porque no tenemos aquí una ciudad permanente, sino que buscamos la ciudad venidera. Hebreos 10:34; 11:36; 12:2; 13:14 — no hay duda de lo que trata este libro: es para invitarte a llevar tu parte de sufrimiento por el gozo en Dios que está delante de ti. Por lo tanto, su mayor agenda en la vida es ser más feliz en Dios que en su familia, sexo, dinero, trabajo, ocio, juegos de computadora, amigos, A en los exámenes, o Algo más. Ese es tu trabajo principal. Es un trabajo de corazón, amigos. Esta no es solo una lista que marca. Estamos en corazones absolutamente, radicalmente transformados que están tan arrebatados con Jesucristo, que dejan ir todo y caminan con él lejos de la comodidad, lejos de la seguridad, hacia el Calvario.

Oh, cuántas personas usan el cruz para resolver su problema de pecado y no decir nada sobre su estilo de vida! Media cruz queremos, solo hazme sentir bien por mis pecados, para que pueda saber que estoy perdonado. Punto. La cruz es un llamado: “Vamos, fuera de la ciudad, llevando abusos con él. Vamos. No volvamos a casa cuando comience la guerra; vámonos cuando empiece la guerra. ¿Cómo se llevará a cabo la Gran Comisión si todos vuelan por seguridad tan pronto como comiencen a caer las bombas?

¿Qué está haciendo Dios en nuestros días? Nadie lo sabe. Pero es simplemente glorioso. es glorioso ¿Quién hubiera pensado en 1938 y en la década de 1940 cuando China evacuó a los misioneros cristianos: “mátalos a todos, sácalos”; qué derrota para el reino, que Dios pudiera producir ochenta millones de cristianos. Nunca sabes lo que Dios está tramando. Dios está haciendo diez mil veces mil cosas cada minuto de cada día que nunca soñaste para su gloria. Nuestro trabajo es subir a bordo. Esa es la clavija número dos.

3. Amor de Dios

La clavija número tres es: toma tu parte del sufrimiento bajo la poderosa mano de Dios, sostenida por el gozo en Dios, que es un gozo que fluye a través del amor de Dios, que fluye a través amor de Dios. Si el gozo futuro va a fluir de regreso al presente y sustentar su voluntad radical de sufrir por Cristo, ese gozo tiene que ser mejor y más duradero que todo lo que ofrece la vida.

¿Qué es? ¿Qué es mejor que la vida? Salmo 63:3: “Tu misericordia es mejor que la vida”. La crisis en este momento en esta sala es si amas esa declaración y la crees con todo tu corazón. ¿Amas, abrazas, atesoras, atesoras, te deleitas, dependes, descansas, te unes, esperas en el amor inquebrantable de Dios como algo más precioso para ti que tu vida? Es por eso que estás aquí esta noche: para entrar en esa arena.

¿Qué pasa con más duradero? Es mejor, pero ¿es más duradero? Tiene que ser más duradero. Quiero decir que no quiero solo un terreno de alegría que sea realmente satisfactorio durante ochenta años y luego nada durante ochenta millones de años. ¿A quién le importa eso? ¿A quién le importan ochenta años de éxtasis y después miseria para toda la eternidad? Yo no. Quiero algo que sea mejor que lo que ofrece el mundo y más duradero que lo que ofrece el mundo. ¿Qué es eso?

Estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni los ángeles, ni los principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni las potestades, ni lo alto, ni lo profundo, ni cosa alguna en toda la creación, podrá para separarnos del amor de Dios en Cristo Jesús Señor nuestro. (Romanos 8:38–39)

El amor de Dios en Cristo Jesús es más duradero que la vida y la muerte. Cualquier cosa que el mundo pueda ofrecer, el amor de Dios es más duradero. Todo lo que la muerte puede tomar, el amor de Dios es más duradero. Es mejor. Es más duradero. Lo tendré. lo preferiré me encantará Lo apreciaré, y si mi corazón se enfría y comienza a vagar y a la deriva, lucharé con cada fibra de mi ser para aferrarme al amor de Dios y aferrarme a él y suplicarle que no me deje ir. , tal como dice que debo hacerlo en Filipenses 3:12: “Sigo adelante para hacerla mía, porque Cristo Jesús me ha hecho suyo.”

4. La belleza de Dios

Eso deja una última clavija: si es el amor que fluye hacia nosotros de Dios en Cristo lo que nos brinda nuestro gozo, mejor y más duradero que cualquier cosa que el mundo tenga para ofrecer, ¿qué es lo que nos brinda? ? ¿Cuál es el amor de Dios, el carácter de Dios para traernos? ¿Qué nos es mediado por el amor de Dios?

Esa es la clavija número cuatro: la belleza de Dios, o la palabra bíblica, la gloria de Dios. Todo lo que Dios es para nosotros en Jesús nos es llevado. Toma tu parte del sufrimiento bajo la poderosa mano de Dios, sostenida por el gozo en Dios, fluyendo a través del amor de Dios, manifestado en la belleza de todo lo que Dios es para ti en Cristo.

Centrado radicalmente en Dios

Ahora aquí estamos donde les prometí que los llevaría anoche. El problema que se creó en el mensaje de anoche fue cómo la exaltación propia de Dios podía ser amorosa, porque la Biblia dice: “El amor no busca lo suyo” (1 Corintios 13:5 NVI). Pasé toda la noche diciendo que Dios hace todo para buscar su propia gloria. Ahora, di la respuesta a eso esta tarde con un tipo de texto, y ahora voy a tratar de responderla con este grupo con otro tipo de texto. Esto es lo más difícil de conseguir para los estadounidenses, o los occidentales, o cualquiera que haya caído y, por lo tanto, egocéntrico. Dios nos está llamando para que lo alabemos, Dios está haciendo todo lo que hace para magnificar su gloria, lo cual no nos pone a nosotros en el centro, sino que lo pone a él en el centro, los estadounidenses no pueden sentir eso como amor, porque durante cuarenta años se nos ha enseñado una definición de lo que significa sentirse amado está completamente en desacuerdo con este punto de vista.

Pruébese a sí mismo para ver si es principalmente estadounidense o principalmente bíblico. ¿Te sientes más amado cuando Dios te tiene en gran estima, o te sientes más amado cuando Dios, poderosa y misericordiosamente, te permite disfrutar engrandeciéndolo para siempre? ¿Cuál te hace sentir más querido? ¿Cuándo te engrandece, poniéndote así en el centro, o cuando te permite ver y saborear su gloria y disfrutar engrandeciéndolo para siempre?

Pruébate a ti mismo. Os han enseñado en la escuela pública, os han enseñado en las escuelas cristianas, os han enseñado en el currículo secular y en el currículo evangélico que ser amado significa ser valorado. (Podría ponerle algunas palabras técnicas que harían sonar las campanas de inmediato, pero no hay razón para enojar más de lo que ya están a las personas que han sido educadas de esta manera, como lo han sido todos en esta sala, incluyéndome a mí). bañarse en la Biblia del siglo XX, de la Ilustración, de la caída. Necesitamos un baño centrado en Dios, que traté de darles anoche, y para algunos se sintió como ácido, no como amor.

Enfermedad para la gloria de Dios

Ahora aquí estoy, tratando de explicar por qué el hecho de que Dios esté centrado en Dios y te llame a unirte a él en una vida radicalmente centrada en Dios es lo más amoroso que podría hacer por ti. Para hacer eso, los invito a que abran sus Biblias en Juan 11. Este es el último grupo de textos que quiero ver con ustedes. Conoces la historia. Lázaro está enfermo. Tiene una hermana, Martha; y una hermana, María. Jesús ama a esta familia. Lo que leemos en los versículos Juan 11:1–6 es absolutamente alucinante cuando se trata de definir el amor. Pregúntate mientras leo esto ahora: ¿Qué es el amor de Cristo?

Estaba enfermo cierto hombre, Lázaro de Betania, la aldea de María y su hermana Marta. Fue María la que ungió al Señor con ungüento y le secó los pies con sus cabellos, cuyo hermano Lázaro estaba enfermo. (versículos 1–2)

Ahora deténgase allí y asegúrese de que el versículo 2 se asiente. Eso aún no ha sucedido en el libro de Juan. Eso va a suceder más adelante en el libro de Juan. ¿Por qué dice eso aquí? El lector ni siquiera sabe de lo que está hablando la primera vez. ¿De qué estás hablando, Juan? Lo averiguaremos más adelante en el libro. Se sintió obligado, creo, a decir esto para subrayar el hecho de que Jesús ama a estas personas. Él realmente ama a María. María fue la que se puso de rodillas, lo ungió, tomó su cabello y le secó los pies. ¿Cuándo fue la última vez que alguien hizo eso por ti? Nunca. Está aquí para ganarse el cariño de estos dos para que sepas que cuando Jesús hace lo que está a punto de hacer, que es una de las cosas más difíciles que jamás haya hecho, no es porque no la amara, sino porque la amaba. Ahora esto se va a decir dos veces más, míralo.

Entonces las hermanas enviaron a él, diciendo: “Señor, el que amas está enfermo”. (verso 3)

Ahí está. Están tirando de las cuerdas de su corazón aquí. Tu lo amas. Tu lo amas. Este texto es sobre el amor. Este texto es sobre el amor.

¿Puede esto realmente ser amor?

Pero cuando Jesús lo escuchó, dijo: “Este la enfermedad no conduce a la muerte. Es para la gloria de Dios, para que el Hijo de Dios sea glorificado por medio de ella”. (versículo 4)

Ahora deténgase allí mismo. Asegurémonos de obtener la configuración. ¿Es este texto sobre el amor o es este texto sobre la gloria de Dios? Respuesta: si. Por eso es la respuesta al problema de anoche. ¿Estás conmigo? Al menos tenemos los datos delante de nosotros. Este texto es sobre el amor, y Jesús dice que esta enfermedad es sobre Dios. Se trata de Dios. Se trata de su gloria y mi gloria. Este es un trabajo en equipo entre el Padre y el Hijo para obtener gloria para el Padre, gloria para el Hijo. Esta es la autoexaltación masiva de Cristo y la autoexaltación de Dios que traté de inculcarles anoche, y se trata de amor. ¿Cómo actúa el amor cuando se trata de la gloria de Dios?

Ahora bien, Jesús amaba a Marta ya su hermana ya Lázaro. (versículo 5)

Juan no quiere que pierdas el punto aquí. Esa es la tercera vez que vemos esto. Jesús amaba a Marta ya su hermana ya Lázaro. No hay duda al respecto: amor, amor, amor, amor está conduciendo a Jesús aquí, lo que hace que el versículo 6 sea ininteligible.

Entonces, cuando oyó que Lázaro estaba enfermo, se quedó dos días más en el lugar donde estaba.

La palabra así es de suma importancia . Juan está diciendo: “Por tanto, porque amaba a Marta, porque amaba a María, porque amaba a Lázaro; por lo tanto, cuando oyó que estaba enfermo, se quedó dos días más en el lugar donde estaba y lo dejó morir intencionalmente”. Esa es una manera extraña de amar a alguien.

Ahora, para darle sentido a eso, tienes que hacer la pregunta de anoche: ¿Cómo se relacionan la gloria de Dios y la gloria del Hijo con el amor? Esta enfermedad tenía que ver con la gloria de Dios. Dios va a recibir la gloria. Dios va a obtener la gloria aquí, a lo que puedo escuchar a una típica persona estadounidense y egocéntrica decir: “Francamente, me gustaría que sanaras a mi hermano. Solo deja ese galimatías teológico tuyo y haz que mi hermano se mejore. se está muriendo Está jadeando. Tiene neumonía. No lo entiendo, pero me duele”. Así es como hablamos. “No me vengas con tu teología de la gloria; sana a mi hermano”. Y Jesús no se conmueve. No va a curarlo.

¿Es porque no ama a estos tres? Jesús y Juan se han esforzado al máximo aquí para decir que eso no es lo que está pasando. Esto es todo sobre el amor. Entonces, ¿qué es el amor? ¿Que es el amor? Esto es lo que es el amor: el amor es Dios haciendo todo lo que puede hacer, nosotros haciendo unos con otros todo lo que podemos hacer, para llevar a las personas a la satisfacción más profunda posible en la gloria de Dios y la gloria del Hijo como podamos a cualquier costo. . Eso es amor. Los estadounidenses no sienten eso. ¿Por qué? Porque estamos tan centrados en el hombre en lugar de centrados en Dios. Ni siquiera podemos comprender el significado bíblico del amor.

No dejes a Dios fuera

Déjame darte una ilustración. En nuestra iglesia en 1996, elaboramos nuestra declaración de misión. Trabajamos un año y medio en esa definición. Prediqué durante ocho semanas sobre esto. Existimos para difundir la pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos. Alguien se me acercó mientras predicaba sobre eso y me dijo: «¿No queremos algo en nuestra declaración de misión sobre el amor de Dios?” ¿Qué crees que respondí? Respondí: “Esta es la definición del amor en Belén”. Si no ves amor aquí, no entiendes la Biblia.

Existimos para difundir una pasión en Greenville, Carolina del Sur, en esta pequeña conferencia, una pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas de sus vidas para el gozo de todos los pueblos. Si logro hacer eso cuando estoy aquí, te he amado, lo sientas o no, porque no hay nada más satisfactorio que Dios, nada más glorioso, más precioso y más valioso que la belleza y la gloria de Dios. Fuiste hecho para nada menos que Dios. Si pudiera encender toda tu pasión por Dios, no solo te habría traído tu tesoro que te satisface en última instancia, sino que habría sido un instrumento de vivificación, en tu propia alma, un deleite habilitado por el Espíritu Santo. Y cuando esos dos se unan, habrás llegado a la alegría y la satisfacción infinitas. Si eso no es amor para ti, nunca conocerás el amor.

Simplemente hemos aceptado una definición de amor que simplemente puede dejar a Dios fuera. Decimos: “Simplemente hazme mucho. Solo hazme mucho, y seré amado”. No te conformes con eso. No te conformes con eso. Ahora, me pregunto si crees que la interpretación de estos seis versículos es exagerada. Para que no lo hagas, vayamos a otro texto.

Verlo en Gloria

Vamos a Juan 17:24 para subrayar lo que acabamos de decir. Aquí está Jesús rezando la Oración del Sumo Sacerdote. Espero no tener que argumentar por el hecho de que esta es una oración amorosa, porque Jesús es un salvador amoroso. “Habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el extremo” (Juan 13:1). Parte de amarlos al máximo fue orar por ellos en Juan 17, y el clímax de la oración por su pueblo, por ti, en Juan 17 está en el versículo 24. Escucha lo que él pide por ti.

Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo estoy, también ellos estén conmigo, para que vean mi gloria que me has dado porque me amaste desde antes de la fundación del mundo.

¿Qué pide para ti? para que estéis con él en la gloria. ¿Por qué? A verlo. Para verlo en gloria. Ahora, nada podría ser más egocéntrico que Jesús dijera: «Puedes verme a mí, a mí». Si hablara así, te irías. Odiarías eso, y con razón. ¿Sabes por qué? John Piper es un perdedor. Él es un pecador. Él es finito, y solo Jesús es el tesoro infinitamente valioso del universo, el único que puede decir: “Mírame”, y ser amoroso cuando lo dice. Si lo digo —“Mírame”— soy cruel porque estoy desviando la atención de él. Si lo dice, “Mírame”, está amando porque está desviando la atención de mí y de todo lo demás en tu vida que al final te defraudará.

Él te ama. Él te ama. Él te ama y, por lo tanto, no permitirá que seas egocéntrico. Él no te dejará creer que ser amado es ser muy apreciado. Insistirá en que ser amado es hacer mucho de él para siempre porque esa es la única satisfacción en el universo por los siglos de los siglos. Esa es mi respuesta a anoche. No puedo hacerlo mejor. Si no lo entiendes ahora, probablemente no lo obtendrás de mí. Tendrás que conseguirlo de otra persona.

Dame a Jesús

Voy a cerrar conectándome ahora de nuevo al sufrimiento, y luego vamos a me detendré Porque los estoy llamando a tomar su parte del sufrimiento, bajo la poderosa mano de Dios, sostenidos por el gozo en Dios, mediados por el amor de Dios, y el objeto de eso, lo que nos llega en el amor de Dios, es La gloria de Dios mismo, su belleza, que satisface nuestra alma mientras pasamos una eternidad haciéndolo mucho de él.

Ahora aquí está la conexión con el sufrimiento. Tengo dos textos en mente: 2 Corintios 1:9 y 2 Corintios 12:9. En 2 Corintios 1:9.

No queremos, hermanos, que ignoréis la aflicción que pasamos en Asia. Porque estábamos tan agobiados más allá de nuestras fuerzas que desesperamos de la vida misma. De hecho, sentimos que habíamos recibido la sentencia de muerte. Pero eso fue para hacernos confiar no en nosotros mismos sino en Dios que resucita a los muertos. (2 Corintios 1:8–9)

¿Qué está diciendo? Él está diciendo: “Había un propósito en mi llegada justo al borde de la tumba. Había un propósito, y el propósito era que ya no confiara en mí mismo, sino en Dios que resucita a los muertos”. El propósito de Dios en tu sufrimiento es la confianza en Dios, no la confianza en la salud; confianza en Dios, no confianza en la familia; Confianza en Dios, no confianza en el placer físico. El propósito de Dios en tu sufrimiento es la confianza en Dios.

Por tanto, para que no me envanezca a causa de la supereminente grandeza de las revelaciones, me fue dado un aguijón en la carne, un mensajero de Satanás para acosarme, para que no me engreya. Tres veces le supliqué al Señor acerca de esto, que me dejara. Pero él me dijo: “Te basta mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad”. Por eso me gloriaré más gustosamente en mis debilidades. (2 Corintios 12:8–9)

Ahora aquí estamos en la línea divisoria. ¿Vas a decir, “No me importa que magnifiques tu poder; Estoy cansado de este dolor. ¡Deja de pensar en ti, Jesús, y piensa en mí!” ¿Vas a decir eso? Jesús dice: “No te quitaré el aguijón porque mi poder, mi poder, mi poder, se perfeccionará en tu dolor y tu debilidad. ¿Te sientes querido en ese momento? La mayoría de los estadounidenses no. ellos no ¿Por qué? Porque Cristo no lo es todo. Cristo no es central. Cristo no es su tesoro. Han absorbido una visión del universo y del cristianismo centrada en el hombre y egocéntrica que lo hace ininteligible como amor. Estoy aquí esta noche para suplicarte, eso es amor.

Todo lo que Jesús tiene que hacer para perfeccionar la belleza y el valor de su perfección y poder en tu vida es algo amoroso para él. Lo que sea que pueda hacer para destetarte de tu dependencia del placer físico, la familia, el trabajo, la jubilación y las cosas agradables, lo que sea que tenga que hacer para que lo abraces solo a él, a su poder, a su justicia, a su bondad, a su gracia y a su la belleza como su todo en todo, para que pueda decir: «Vivir en Cristo y morir es ganancia», lo que sea que tenga que hacer para lograrlo, es amor.

Por favor, oren por esto . Greenville podría estar absolutamente conmocionado si tantas personas creyeran eso y vivieran eso. Estados Unidos está lleno de creyentes nominales moldeados culturalmente llamados evangélicos y fundamentalistas y protestantes liberales y católicos, todos los cuales están más moldeados por la cultura que por estos textos y por esta visión radical centrada en Dios de lo que es el amor. Solo te suplico, ora por tu alma. Ore por su matrimonio. Oren por sus hijos. Ore por su vida.

Los finalistas (me refiero a personas como yo, de cincuenta y cinco años o más) oren por su futuro. Sueña un sueño conmigo. Algunas personas de mi edad están comenzando a dedicarse al golf, cuando deberían comprar boletos con descuento para ciudadanos mayores a Pakistán por un par de razones: es barato y la muerte por espada es mejor que el Alzheimer.

Jóvenes, los amo. Me alegro de tener cincuenta y cinco. Tengo la edad suficiente para ser el padre de todos los menores de treinta años, así que ahora hablo como un padre cuando voy a lugares. Nada, oh Dios, nada me haría más feliz que que mi Abraham muera mañana por Jesús, porque no camina con él. Daría cualquier cosa si mañana lo mataran por Jesús, y no tocar su música para el diablo. ¿Pueden decir eso padres? ¿Están tan contentos de que sus hijos estén caminando con Jesús que están dispuestos a dejarlos ir?