Una de las cosas que haces cuando tienes mucho que decir que no puedes incluir en el texto es tener varias introducciones. Y tengo tres. Tengo tres introducciones a este mensaje debido a las cosas que quiero decir que se apilan encima de lo que quiero decir.

La muerte con propósito

La primera es que David Sitton dijo que recibió correos electrónicos sobre el nombre de esta conferencia, La muerte con propósito, y algunas personas estaban de forma sobre eso. Y solo quiero decir: «Agárralo». ¿Qué en el mundo? ¿Fuera de forma? Es un título magnífico. Simplemente creo que es increíble porque, para cada cristiano, debería recordar los textos bíblicos. Recuerde, esto es solo una introducción. Estoy enojado.

Uno de mis favoritos es el final del Evangelio de Juan, donde Jesús está hablando con Pedro y el intercambio dice: «¿Me amas?» «Te amo.» «¿Me amas?» «Te amo.» «¿Me amas?» «Te amo.» Y luego Jesús dice:

En verdad , en verdad te digo que cuando eras joven te vestías y andabas por donde querías, pero cuando seas viejo, extenderás tu manos, y otro te vestirá y te llevará a donde no quieras (Juan 21:18).

Y luego Juan comenta:

Esto dijo para mostrar por qué tipo de muerte que iba a glorificar a Dios (Juan 21:19).

¿Qué piensa la gente sobre textos como ese? Esa es una muerte impulsada por un propósito: «con qué clase de muerte él fue para glorificar a Dios». Esta no es la idea de Sitton; esta es la idea de Dios. Por supuesto, hay una vida impulsada por un propósito. Por supuesto, hay una iglesia impulsada por un propósito. Y, por supuesto, hay una muerte impulsada por un propósito. ¿Por qué no leerían todos eso y dirían: “Gloria a Dios, me voy. Estoy muriendo. Estoy firmando. Esa es la introducción número uno.

Un testimonio para todas las naciones

Segundo, no soy enojado con cualquiera aquí, excepto con el diablo. Esto viene de Mateo 24, y define parte de la forma en que pienso sobre mi propio papel al ir a conferencias como esta para hablar. Esta es una respuesta a la pregunta, “¿Por qué estoy aquí? ¿Qué estoy haciendo aquí?» Mateo 24:14 es un versículo muy familiar, pero por lo general no lo leemos en su contexto doloroso. Dice:

Y este evangelio del reino será proclamado en todo el mundo para testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin.

Me encanta lo absoluto de eso promesa. ¿no? “Este evangelio del reino será predicado en todo el mundo para testimonio a todas las naciones, entonces vendrá el fin”. Esto es solo una predicción soberana. va a pasar Únete o no te lo pierdas. Eso va a pasar. Sin embargo, Mateo 24:9–13 dice:

Entonces os entregarán a tribulación, y os matarán, y seréis aborrecidos de todas las naciones por causa de mi nombre. Y entonces muchos caerán y se traicionarán unos a otros y se odiarán unos a otros. Y muchos falsos profetas se levantarán y descarriarán a muchos. Y debido a que aumentará la iniquidad, el amor de muchos se enfriará. pero el que persevere hasta el fin, ése será salvo.

Y luego viene la promesa que ya leímos. Esa es una descripción bastante sombría del futuro. Él dice que la anarquía aumentará y el amor de muchos, algunos en esta sala, se enfriará. Ahora, aquí está el enlace. Las personas frías no terminan la Gran Comisión. Estará terminado. Por lo tanto, mi escatología es que soy un premilenialista optimista. Espero que eso no aliene a mucha gente. Me hace algunos amigos, y tal vez sea totalmente ininteligible para el resto de ustedes. Básicamente, lo que significa es que las cosas se pondrán mal, pero aquellos que perseveren hasta el final serán salvos. Lo van a terminar.

Así que tengo una imagen en mi mente. No sé sobre Minneapolis, y no sé sobre Austin. Un glaciar al final de la era se acerca al mundo. El amor de muchos se enfriará, muchos. El amor de muchos se enfriará. Un glaciar comienza a extenderse por el mundo. Simplemente viene. Este es un glaciar espiritual que se avecina sobre el mundo, lo opuesto al calentamiento global. Viene sobre el mundo.

Bolsillos de Fuego

Ahora, no hay nada en mi escatología, sin embargo, que dice que Minneapolis tiene que congelarse, o Austin tiene que congelarse, o esta iglesia tiene que estar entre ese número, o esa misión o mi iglesia o usted individualmente. Nada en la Biblia dice que tienes que estar entre los del frío o que tienes que estar congelado en el glaciar. De ninguna manera.

Va a haber focos de fuego por todo el lugar, y algunos de nosotros estamos tomando en nuestras manos la Biblia y tratando de incendiar el glaciar. Esa es una imagen de cómo vivo. Estoy incendiando el glaciar, así, y haciendo agujeros en él para que la gloria de Dios pueda brillar a través del glaciar.

Así que no lo sé. Espero que esta iglesia incendie el glaciar a medida que pasa por Austin y aquí, tal vez bolsas por todas partes. Tal vez la ciudad sea incendiada en contra de todas las expectativas en Austin, y todos vean la gloria de Dios brillando a través del glaciar.

Esa es mi segunda introducción. Mi autoconcepto cuando vengo entre ustedes es que tengo una pequeña antorcha, no es mía, es el libro, y voy a hacer todo lo posible para clavarla en su cara fría y en el glaciar para que se hace un agujero hasta el cielo y la gloria de Dios brillará a través de él y habrá un punto al rojo vivo, tibio y brillante aquí y en la misión.

Esto es lo suficientemente grande para más de 10 personas, por el amor de Dios, David. Mira a toda esta gente. Tal vez 10 vayan a la sala de oración donde cuando hayamos terminado y digan: «Solo oren conmigo para que Dios confirme lo que creo que está haciendo». Así que lo hará. Es arriesgado pedir oraciones así.

Como me ha enviado el Padre

Esta es la tercera introducción, y luego Voy a empezar el mensaje. No iré más de lo que me dijeron que fuera. Pero no sabes cuánto tiempo me dijeron que fuera, y tampoco te lo voy a decir.

Esto es más experiencial, personal e inmediato. Estuve en Inglaterra hace unas semanas hablando con la UCCF (Universities and Colleges Christian Fellowship). Es el intervarsity de Gran Bretaña. E hice una mini velada misionera con unos 700 estudiantes, y me asignaron el texto: “Como me envió el Padre, así también yo os envío” (Juan 20:21).

Hablé en la primera mitad y luego hicimos grandes misiones en la mitad y la segunda mitad. Primero hablé de lo que implica “Como me envió el Padre”, y luego hablé de “así los envío yo”. Y Dios se presentó de la manera más notable. No tenía idea de lo que haría entre los estudiantes en términos de aquellos que se entregaron a ir.

Entonces comencé hace unas dos semanas a predicar sobre el Evangelio de Juan. Estaré aquí hasta que Jesús venga, probablemente, o hasta que muera porque es un libro largo. Llegué a Juan 1:6 y dice: “Hubo un hombre enviado por Dios…” Él fue enviado, lo que me recordó “Como me envió el Padre, así también yo los envío a ustedes”. Entonces tienes el envío al principio. Continúa:

Hubo un hombre enviado por Dios, cuyo nombre era Juan. Vino como testigo, para dar testimonio acerca de la luz, para que todos creyeran por medio de él. Él no era la luz, sino que vino a dar testimonio acerca de la luz (Juan 1:6–8).

Una lámpara que arde y brilla

Me conmovió más prepararme para ese mensaje que han sido movidos en la preparación de sermones durante muchos años. Fue como si en mi escritorio viniera el Espíritu Santo, y él, ¿qué diré? Calentó mi corazón con la palabra enviar. Lo sentí arder dentro de mí. Entonces, en mi sermón, dos días después, hice una pausa en medio del sermón y le dije eso a la gente. Dije: “Creo que la razón por la que la quema fue porque él quiere hacerlo ahora en este momento en este sermón”. Y luego oré antes de continuar.

Ahora solo estoy en tres de nuestros servicios, cualquiera que sea la cantidad de servicios que tengamos, creo que ocho. Así que estuve allí en tres de esas sesiones en vivo, y después de cada una de ellas, tres parejas se adelantaron y dijeron: “Nos vamos de aquí. Éramos nosotros.”

¿Y quién era esta mañana? Alguien oró arriba o aquí para que los esposos se unan a las esposas y las esposas se unan a los esposos. ¿Sabes lo que sucede en conferencias misioneras como esta? Sentados allí como pareja, hablaron una vez sobre tal vez hacer algo radical con sus vidas, pero nunca han estado del todo en la misma página. Ella está muy por delante, o él está muy por delante. Y una de las cosas que Dios hace en una conferencia como esta es ponerte en sintonía, entonces eso es lo que estaba sucediendo principalmente en ese servicio.

Entonces, si llegaste así, tal vez Dios cambie. aquí. No estoy diciendo que ella o él solo sean igualitarios. Lo he visto de las dos formas. He visto a la esposa ser tan radical. Ella tiene muchas ganas de ir a Bangkok y su marido es un hombre de negocios y todavía no está a bordo. Y lo he visto subir a bordo y ahora están allí. Y yo lo he visto exactamente al revés. El tipo está agotado y ella está nerviosa por los niños y todo eso, y luego se enciende y trabaja. Bueno, no suele suceder tan bien cuando cada uno se mueve exactamente al mismo ritmo, y tenemos que ser pacientes unos con otros.

Esa es mi tercera introducción. Tal vez uno de esos tres sea para ti, y ahora tengo un mensaje para predicar.

Elegir sufrir

Usted mencionó a Josef Tson, David. Hay otro rumano que todos conocemos, Richard Wurmbrand. Él se ha ido para estar con el Señor ahora. Comenzó Voice of the Martyrs.

Lo he conocido dos veces y es uno de mis héroes. Quiero ponerme de rodillas e inclinarme cuando estoy cerca de él. Vino a hablar con un grupo de pastores y 18 de nosotros nos presentamos. ¿Te imaginas una participación tan pequeña para alguien así? Estaba en una habitación como de la mitad del tamaño de esta, así que era una habitación grande, y se quitó los zapatos como siempre lo hacía, y se sentó debido a la tortura que sufrió en sus pies y las cosas que lo hicieron necesito sentarme Ya era un anciano, se sentó y nos habló. Solo había 18 personas.

Estábamos sentados en los primeros tres bancos de esta gran sala y él hizo preguntas como: «¿Elegirás sufrir?» No soy tan aprensivo como tú, David, para hablar de ese kamikaze porque dijo cosas como esta. Él dijo: “Si supieras que Dios ha designado para tu prójimo o para ti tener un hijo discapacitado, profundamente discapacitado, ¿lo elegirías en lugar de tu prójimo? ¿Aceptarías eso por ellos y por el niño? Eres cristiano, tal vez ellos no, así que tienes los recursos emocionales y ellos no, y hacerlo por ellos podría conmoverlos”.

Revisó toda una lista de preguntas como esa. Me senté allí pensando: «Nadie me ha hecho nunca preguntas como esta». ¿Harías esto? ¿Harías esto? ¿Harías esto? ¿Abrazarías el sufrimiento si te lo ofrecieran como un regalo (Filipenses 1:29)? ¿Recibirías el regalo? ¿O toda su mentalidad estadounidense es solo para buscar la comodidad y evitar problemas? Es solo una reorientación total. Eso es lo que Richard Wurmbrand fue para mí.

De todas las personas más lástima

Él contó la historia en uno de sus libros que me lleva al mensaje. Dijo que había un abad cisterciense, que es una orden católica romana que no habla en toda su vida excepto cuando cantan juntos y cuando se confiesan sus pecados unos a otros. Nunca hablan. Viven en un monasterio y es un voto de silencio.

Un locutor de la televisión italiana entrevistó al abad y le hizo esta pregunta. “¿Qué pasaría si te das cuenta al final de tu vida que el ateísmo es verdadero, que no hay Dios? Dime. ¿Y si eso fuera cierto? Y esto es lo que dijo el abad. Él dijo: “La santidad, el silencio y el sacrificio son hermosos en sí mismos. Incluso sin la promesa de recompensa, habré usado bien mi vida”. Ten cuidado. No voy a hacer que levantes la mano, pero ¿qué piensas de eso? Suena noble, hermoso y modesto, ¿verdad? Esto es lo que Pablo dijo cuando se le hizo esa pregunta: “Si en Cristo tenemos esperanza en esta vida solamente, somos los más dignos de lástima de todos los hombres” (1 Corintios 15:19).

Ahora, esta es mi pregunta. ¿Por qué dijo el abad: “Si al final descubro que todo es una broma, todo es un engaño, y que no había verdad en lo que creía y por lo que di mi vida, habrá resultado ser una hermosa vida de sacrificio? de todos modos»? Esa fue su respuesta. Y Pablo dice: “Si Cristo no resucitó, he desperdiciado mi vida. Que tonto he sido. Debería sentir lástima. Ha sido una estupidez y una tontería pasar mi vida de la forma en que lo he hecho”. Aquí está mi pregunta: ¿Por qué Paul respondió de esa manera y el otro no?

Bueno, no sé sobre él. Deja eso de lado. Eso se ha ido. Creo que sé por qué Paul respondió de la forma en que lo hizo. Fue porque su vida fue una vida de sufrimiento abrazado conscientemente, por eso.

Sufrir como un apóstol de Cristo

Es posible que desee abrir su Biblia conmigo en 2 Corintios 11:23. Este no es mi texto, pero tengo que leérselo para que sientas la fuerza de lo que acabo de decir. Probablemente lo hayas leído muchas veces. Difícilmente puedo leerlo cada vez sin una sensación de asombro y asombro ante la devoción de este hombre. Tal vez comience a la mitad del versículo 23, ya que está comenzando a enumerar lo que quiero decir con una vida de sufrimiento abrazado conscientemente. Aquí está hablando como un loco, lo que significa que enumera sus logros porque lo acusan de ser una persona tan egoísta, y estos son los logros de los que habla:

¿Son siervos de Cristo? Soy uno mejor, hablo como un loco, con trabajos mucho mayores, muchos más encarcelamientos, con innumerables palizas y, a menudo, cerca de la muerte.

No podía contar sus palizas. Te diré que si me hubieran golpeado por Jesús, eso estaría en mi diario. Los enumeraría y escribiría un blog para llamar la atención por el amor de Dios.

Cinco veces recibí de manos de los judíos cuarenta latigazos menos uno (2 Corintios 11:24).

Pausa. Deja que se hunda. Imagina treinta y nueve latigazos en tu espalda con un verdugo entrenado con correas de cuero. Tal vez o tal vez no con pequeños pedazos de caparazón en las correas, en realidad no importa. Es una escena tipo Pasión de Jesucristo.

Al final de 39 latigazos, tu espalda está abierta. Está abierto. Está al descubierto, está cortado, está lacerado. No hay antibióticos. Nadie sabe nada sobre los gérmenes hace 2.000 años. Cuando terminan, te tiran al suelo, y te golpeas contra la tierra, y luego, cubierto de tierra, tu espalda se infecta. Habría grandes pústulas durante semanas. Se cura después de meses, pero se cura todo mal. Apenas puedes mover la espalda porque el tejido cicatricial está anudado y luego vuelve a suceder. Y otra vez. Y otra vez. Y otra vez. Inconcebible.

Hay un capítulo completo en una de las novelas de Walter Wangerin sobre el apóstol Pablo llamado La espalda. Cuando comienza el capítulo, describe a Paul como un anciano en Roma, y una mujer joven lo despierta y le frota la espalda con aceite para que pueda levantarse de la cama porque apenas puede mover la espalda. Sería algo así. 2 Corintios 11:25–26 continúa:

Tres veces fui golpeado con varas. Una vez estuve drogado. Tres veces naufragé; una noche y un día estuve a la deriva en el mar; en frecuentes viajes, en peligro de ríos, peligro de ladrones, peligro de mi propio pueblo, peligro de gentiles, peligro en la ciudad, peligro en el desierto, peligro en el mar, peligro de falsos hermanos…

Constant Danger

En otras palabras, nunca estuvo fuera de peligro. Todas las noches se acostaba preguntándose si el giro del pestillo sería una turba. Mi vida ha sido amenazada una vez por una llamada telefónica. Era la mañana del domingo de Pascua de 1983. Dijeron: «Hoy te llevaré». Probablemente fue una llamada de broma. Nunca sucedió. Pero el marco emocional de esa Pascua fue muy diferente al de todas las demás.

¿Qué pasaría si viviera así todos los días y supiera que no fue una broma? ¿No amas a este hombre? ¿No amas al Apóstol Pablo? Soy cristiano en gran parte debido al apóstol Pablo. Mucha gente usa la declaración de CS Lewis: «O Jesús era un mentiroso o un lunático o el Señor». Bueno, yo digo: “O Pablo era un mentiroso o un lunático o un apóstol fiel.”

Tengo muchos más escritos de Pablo que de Jesús. Jesús no escribió nada. Conozco a este hombre. Estoy bancando mi vida no estaba loco. No sé si tiene ese efecto en ti. Pero una de las razones por las que soy cristiano es por el apóstol Pablo. 2 Corintios 11:27 continúa:

En trabajo y fatiga, en muchas noches de insomnio, en hambre y sed, muchas veces sin comer, en frío y en frío. Y, aparte de otras cosas, está la presión diaria sobre mí de mi ansiedad por todas las iglesias.

Así que eso es lo que quiero decir. Cuando digo, Pablo, si se le dice al final de su vida, “No hay resurrección. Es solo una tumba. gusanos Se acabó.» Paul no habría dicho: “Ha sido una vida hermosa”. ¿lo harías? ¿lo harías? Esa es una pregunta realmente inquietante para los estadounidenses, principalmente para mí. Es una pregunta realmente inquietante.

Creo que la mayoría de nosotros aquí definimos los beneficios del cristianismo en términos de cómo mejora la vida ahora, tu mejor vida ahora. Hay beneficios psicológicos, beneficios relacionales, etc. ¿No querría nadie ser cristiano, sea cierto o no? Puede ser cierto; es maravilloso.

Llenar las aflicciones de Cristo

Entonces Pablo abrazó el sufrimiento y la pregunta es ¿por qué? Hay muchas respuestas para eso. Pero solo voy a tratar con uno, y es el texto que les fue leído. Así que te invito a volver allí. Esto es Colosenses 1:24. Dice:

Ahora me gozo en lo que padezco por vosotros, y cumplo en mi carne lo que falta de las aflicciones de Cristo por su cuerpo, que es la iglesia…

Así que Pablo sufre, y en su sufrimiento, dice que llena lo que falta en las aflicciones de Cristo. Ahora, ¿qué significa eso? Casi suena herético, ¿no? ¿Qué significa suplir lo que falta en las aflicciones de Cristo? ¿O completar lo que falta en las aflicciones de Cristo? ¿Qué falta en las aflicciones de Cristo?

Nada falta en las aflicciones de Cristo en su valor expiatorio. Pablo no puede agregar nada al valor expiatorio de Jesucristo. La belleza, la maravilla, el valor, el valor y el mérito de Cristo crucificado para cubrir los pecados es infinito. No puedes agregarle nada. No le falta nada. No hay falta en ello.

Paul nos enseñó eso. Él lo sabe. Entonces, ¿qué quiere decir cuando dice: “Estoy completando lo que falta en las aflicciones de Cristo”? Esa es la pregunta. Ahora, la respuesta a eso, creo, es lo que voy a decir, y luego resumiré la respuesta y les daré el texto que es la base de mi resumen. El resumen dice así: lo que falta en las aflicciones de Cristo es la presentación de esas aflicciones a las personas por las que murió: la presentación personal, palpable, visible y visible de sus aflicciones a aquellos por quienes murió.

Aquellos por quienes Cristo murió

Hay personas en todo el mundo en todos los grupos de personas del mundo también como algunos en esta ciudad que nunca han visto las aflicciones de Jesucristo. Y Pablo dice: “Voy a suplir esa falta no añadiendo nada a su mérito, sino presentándolos a los demás en mi propio sufrimiento. Mi sufrimiento se convertirá en la recreación visible del sufrimiento de Cristo por los demás para que cuando me vean sufrir para alcanzarlos, tocarlos, amarlos, tengan una representación visual del amor de Cristo por ellos”.

Ahora, ¿de dónde saco esa idea? Lo obtuve de Filipenses 2:27–30, y solo diré esto por usted. Puedes buscarlo si quieres, pero esta es la situación en Filipenses. Había un hombre llamado Epafrodito. Epafrodito era el emisario de la Iglesia de Filipos en la parte norte de Grecia, los macedonios, y llevó algunos obsequios, obsequios de amor, del pueblo de Filipos a Roma, donde Pablo estaba en prisión. Y se los trajo a Pablo y arriesgó su vida haciéndolo y casi muere.

Ahora Pablo les escribe una carta a los filipenses, tal vez la envía con Epafrodito, al menos les dice: “Este hombre deberías recibir es un hombre increíble”. Y les dice por qué. Y son las palabras que usa las que se relacionan con Colosenses 1:24 acerca de llenar o completar lo que falta en las aflicciones de Cristo. Filipenses 2:30 dice:

porque estuvo a punto de morir por la obra de Cristo, exponiendo su vida para completar (misma palabra) lo que faltaba (misma palabra) en vuestro servicio a mí.

Eso es inusual, esa combinación de esas dos palabras: llenar o completar, y lo que falta o lo que falta. Como sea que lo traduzcas al griego, son las mismas palabras. Cuando esos dos se juntan, tal como se juntaron en Colosenses 1:24, digo: «Eso va a ser útil».

Una presentación de amor

¿Qué significa aquí en Filipenses? Porque probablemente signifique lo mismo aquí en Colosenses. ¿Qué significa cuando dice: “Epafrodito arriesgó su vida para completar lo que faltaba en vuestro servicio hacia mí”? ¿Qué faltaba?

Bueno, lo que faltaba era que había cierta distancia entre ellos. Aquí están en Filipos, y aman a Pablo. ¡Oh, cómo amaba esta iglesia al apóstol! Lo amaban, querían servirlo y querían bendecirlo. Eso es como Jesús muriendo por los pecadores en un lugar y en un momento de la historia. Es él diciendo: “Os amo, pecadores. Yo morí por vosotros, pecadores. Quiero que se salven, pecadores.” Y luego están estas grandes brechas de tiempo y distancia entre él y ellos, al igual que hay una gran distancia entre Filipos y Roma donde está Pablo, y quieren que él sea el beneficiario de su amor y todos sus regalos y los libros y la ropa y todo lo que querían darle, enviado por Epafrodito.

Y así, escogieron un representante, Epafrodito, y lo enviaron para que sus anhelos de la bendición de Pablo se colmaran para que el amor que se sentía y expresaba en Filipos por el apóstol se cumpliese a través de la persona de Epafrodito a Pablo en Roma. Creo que eso es lo que significa.

De hecho, te leeré otro comentarista, para que no creas solo en mi palabra. Creo que es obvio por el texto. Pero a veces ayuda que varias personas lo señalen. Permítanme leerles lo que dijo el comentarista de hace más de un siglo, Marvin Vincent, sobre el texto de Filipenses. Esto es lo que dijo, y ni siquiera tenía en mente Colosenses 1:24. Ni siquiera está en su comentario.

El regalo a Pablo fue un regalo de la iglesia como cuerpo. Era una ofrenda sacrificial de amor (note la ofrenda sacrificial como Jesús). Lo que faltaba era la presentación de la iglesia de esta ofrenda en persona. Esto era imposible, y Pablo representa a Epafrodito como suplidor de esta carencia con su ministerio afectuoso y celoso.

Mensajeros del sufrimiento de Cristo

Creo que eso es exactamente lo que significa Colosenses 1:24. Leamos de nuevo:

Ahora me gozo en lo que padezco por vosotros, y cumplo en mi carne lo que falta de las aflicciones de Cristo por su cuerpo, que es la iglesia…

Así que aquí está Cristo siendo afligido en Getsemaní y el Viernes Santo y muriendo. Ahí está. Y Pablo dice: “Voy a suplir lo que falta allí así como Epafrodito suplió lo que faltaba en Filipos”. ¿Y qué faltaba? Cristo hizo esto por alguien. Tiene la intención de salvar a la gente y bendecir a la gente y tener gente de todas las tribus del mundo con él en el cielo algún día debido a estas aflicciones.

Y tal como dijo David Sitton, podría haber designado ángeles para completar lo que faltaba y podrían haber ido a todas partes con fotografías y videos y DVD o proclamas o franelógrafos o lo que sea. Podrían haber ido a todas partes, pero él no lo hizo de esa manera.

De hecho, eligió venir al mundo antes de que existieran los DVD, las cintas o Internet, y nombró a personas como Paul para llenar lo que falta, es decir, llevar los sufrimientos de Cristo al mundo, llevar las aflicciones al mundo. Las aflicciones están ahí para alguien pero no lo sabe, y quiere que se completen llevándoselas a algún lado.

El Propósito en Nuestro Dolor

Ahora, aquí está la muerte con propósito y el sufrimiento con propósito. Pablo dice: “Me regocijo en mis sufrimientos por ustedes y en mi carne, mi carne sufriente, estoy llenando…” Así que esto es más que John Piper viniendo a Austin diciendo: “Cristo sufrió por ti”. Eso es algo bueno para mí. Los predicadores del evangelio deberían decirle eso a todo el mundo que pueden decírselo. La fe viene por el oír y el oír por la palabra de Dios. Nadie se salva con sólo ver. Somos salvos por el oído y la interpretación de lo que vemos.

Pero, oh, ver a un amante morir por ti, eso es lo que estaba haciendo. Él estaba agregando eso, diciendo: “Yo cumplo lo que falta de las aflicciones de Cristo”. Por lo tanto, infiero, concluyo, y esto es simplemente una nota al pie de la charla de David Sitton porque afirmo totalmente su tesis en la primera sesión de esta mañana de que las persecuciones están aumentando en el mundo, y son por diseño de Dios una estrategia para completar de la Gran Comisión.

El sufrimiento no es un accidente. El sufrimiento no es un mero resultado de la fidelidad a la Gran Comisión. El sufrimiento es una estrategia de Dios para completar la Gran Comisión porque Pablo dijo: “En mis sufrimientos por ustedes, estoy llenando, estoy completando, estoy esparciendo, estoy tomando, estoy trayendo los sufrimientos de Cristo hacia ustedes. ” Entonces, sí, y amén.

David Sitton, Rod, Brett y yo, y cualquier otra persona que haya hablado aquí, no buscamos facilitar que nadie se ofrezca como voluntario. Cuando Jesús le pide a un hombre que lo siga, le pide que venga y muera. Dietrich Bonhoeffer lo expresó de esa manera, y luego fue ahorcado en 1945 como amante comprometido de María. Tenemos mucho tiempo en la eternidad para disfrutar de los beneficios para nuestros cuerpos.

Matrimonio momentáneo

Piense en el matrimonio. Esto me viene a la mente. No está en mis notas. Acabo de escribir un libro sobre el matrimonio llamado Este matrimonio momentáneo. He estado casado 40 años este diciembre. Lo llamé Este matrimonio momentáneo simplemente porque Jesús dijo: “En la resurrección, no hay casamiento ni entrega en matrimonio” (Mateo 22:29–30). Tienes una pequeña ventana aquí y se trata de una parábola de algo más permanente, lo que significa que la soltería, por cierto, puede tener un significado enorme en su testimonio de ese matrimonio posterior, en lugar de absolutizar el que podemos disfrutar aquí por un momento.

Este es un matrimonio momentáneo, lo que significa que si corren el riesgo de que uno de ustedes muera, tienen una ocasión como la esposa de Graham Staines y su hija de 13 años, Esther. Después de que él y sus dos hijos, uno de seis y uno de diez, fueran quemados vivos en la parte trasera de su camioneta en la India, le preguntaron a su esposa: «¿Vas a volver a Australia ahora después de 30 años trabajando con leprosos en la India?». Y ella dijo: “¿Por qué iríamos a casa? Hemos dado nuestra vida aquí. Nos encanta la India. No guardamos rencor”.

Y luego se dirigieron a la hija de 13 años y le preguntaron algo similar. Algunos de ustedes tienen 13 años, así que atención a los niños de 13 años. Tu papá acaba de ser quemado vivo. Tus dos hermanos acaban de ser asesinados. ¿Qué opinas del asesinato de tu padre? No creo que estas sean sus palabras exactas, así que tendré que parafrasear. Pero fue más o menos así: “Es un honor que mi padre haya sido considerado digno de morir por Jesús”. Algo como eso. Tenía 13 años.

Estos son héroes. Se reunirán con él muy rápidamente. será como nada. El matrimonio ha terminado, para siempre. Simplemente va a ser mejor en la era venidera. ¿Crees que el matrimonio es bueno? ¿Crees que el sexo es bueno? Está. Es una parábola de lo que es realmente bueno. Entonces, cada vez que suceda o sueñes que sucede como una sola persona, recuerda, se trata de otra cosa. Se acerca algo mil veces mejor que las relaciones sexuales.

Esta pequeña ventana aquí donde tuvimos estos diminutos placeres terrenales de comer, beber, sexo y todas esas cosas, miraremos hacia atrás y diremos: “¿Cómo pudimos habernos emocionado tanto con esto? ¿Cómo pudimos haber comido tanto? ¿Y cómo pudimos haber cometido fornicación? ¿Y el adulterio? ¿Cómo podríamos haber convertido en dioses esos pequeños y lamentables placeres sabiendo lo que sabemos ahora?”

Triste pero siempre gozoso

Hablando de placer. ¿Notaste la palabra en Colosenses 1:24? Dice: “Ahora, me gozo en mis sufrimientos”. Oh, no me lo tomo a la ligera. Hay una joven de 17 años en nuestra iglesia que está en coma después de haber sido embestida por un SUV hace dos semanas. ¿Saldrá ella? Es hermosa, joven, tiene todo por delante y lleva dos semanas inconsciente. No les digo a la ligera a sus padres: “Alégrense en su sufrimiento”. Lo predicaré. Hablaré sobre el tipo de alegría que puede ser y es para ellos. Pero uno no se anda con tonterías sobre el tipo de teología de alabanza a Dios de todos modos.

Pablo tiene esta hermosa frase en 2 Corintios 6:10 que decimos una y otra vez en nuestra iglesia: “dolorosos pero siempre alegría.» En este mundo, así será, siempre. Si no es así para ti siempre, no estás conectado con suficientes personas. Estás en un pequeño capullo de dolor o capullo de placer; es ambos siempre. Lloramos con los que lloran y nos regocijamos con los que se regocijan, y siempre hay gente que llora y siempre hay gente que se regocija, así que los cristianos tienen esta vida milagrosa de llorar todo el tiempo y ser felices todo el tiempo.

Es un milagro. Los incrédulos no pueden entenderlo. Ellos no lo entienden. ellos no saben Eso es un disparate para ellos porque no saben lo que es llorar como los que tienen esperanza.

Recorriendo el Calvary Road

Así que Pablo dice que se está regocijando en sus sufrimientos mientras completa este trabajo. Y por lo tanto, simplemente quiero decir que cuando los llamamos en esta conferencia al camino del Calvario, para usar el título del libro de Roy Hession, El Camino del Calvario, no los llamamos a un camino sin gozo. ¿Doloroso? Absolutamente. No puedes escapar de eso de todos modos. tener un hijo Déjalo crecer. No puedes escapar de él, así que ¿por qué no hacerlo significativo?

No te estamos llamando al camino del Calvario que no tiene alegría. Por el gozo puesto delante de él, Cristo soportó la cruz (Hebreos 12:1–2). Fue alegría en Getsemaní mientras sudaba sangre. Fue la alegría en el fondo lo que lo llevó a través. La alegría del futuro fluía hacia el presente.

Hay un milagro allí. Sí, está muy lejos, pero no es un pastel en el cielo. Está justo en el horizonte. Es infinito y creciente y duradero y mejor que cualquier cosa que hayas conocido aquí, y llega como el amanecer a tu corazón lleno de dolor y te sostiene. Es la alegría presente que brota de la plenitud futura. Así que, por favor, no nos escuchen llamándolos a otra cosa que no sea la satisfacción más profunda y prolongada que el mundo jamás haya conocido.

Todos los misioneros en esta sala testificarán del dolor, y lo testificarán cuando ponen la cabeza sobre la almohada después de un día largo y fiel sin fruta, pero duermen bien. ¿Cómo duermes después de la bolsa de valores y tus alardeados valores?

Nunca dejes de servir a Jesús

Aquí es una ilustración para cerrar esto y tratar de ponerle carne. David Sitton puede ponerle la carne real. Solo cuento historias.

Alrededor de 1990, fui y pasé un mes de licencia para escribir en Trinity Seminary en Deerfield, Illinois, y me escondieron en un apartamento. Quería estar solo para escribir durante un mes. Me escabullía a la biblioteca y volvía a hurtadillas. Nadie sabía que yo estaba allí. Así es como quería que fuera. Y me dijeron que J. Oswald Sanders iba a estar en la capilla. J. Oswald Sanders fue el director de OMS (Overseas Missionary Fellowship) durante años y años. Fue un estadista misionero durante mucho tiempo, un anciano que ronda los 90 años. Ha muerto desde entonces, pero me colé en la parte trasera de la capilla solo quería estar expuesto a la gloria misionera. Oh, amo la fidelidad. Me encanta la gente que se aferra hasta el final. Me encanta este chico de 83 años que ha aprendido su quinto idioma en Ucrania. Los locos como ese son mi tipo de gente.

Así que me colé en la parte de atrás solo para escucharlo, y me dio uno de esos casos sobre él y uno, que contó la historia de que él sabía, y se lo contaré a ambos y terminaremos.

Él tenía 89 años en ese momento, y la ilustración sobre sí mismo fue que dijo: «Desde que tenía 70 años, he escrito un reserva al año.” Enfriar. Solo espera hasta que tengas 70 años. Reúne toda la vida y luego comienza a escribirla durante 19 años. Un libro al año. Increíble. ¿Sabes lo que hace la mayoría de la gente a los 70? Crucigramas. Golf y crucigramas. Otras personas les dicen qué escribir.

Esa es la primera ilustración. Me senté allí diciendo: «Dios, por favor, por favor…». Tengo 62 años. Recibo estas cosas por correo del IRS que me dicen si renuncio ahora, lo que gano con toda esta seguridad social que he pagado durante el años. Esos son documentos horribles. Yo digo, “Uf. Apártate de mí Satanás.» Jubilarse a los 62, jubilarse a los 64 o jubilarse a los 66. No quiero pensar en eso. Sal de aquí. De verdad, es peligroso. Es peligroso.

Todo el mundo y su hermano te dicen que pienses así. Casi nadie dice: “Nunca, nunca, nunca, nunca, nunca dejes de servir a Jesús. Derrámate por él.”

Hermosos Pies

Aquí está la otra ilustración que dijo, y esta ilustra Colosenses 1 :24. Contó la historia de un misionero indígena que caminaba descalzo de pueblo en pueblo predicando el evangelio en la India. Sus penalidades fueron muchas. Después de un largo día de muchas millas y mucho desánimo, llegó a cierta aldea y trató de predicar el evangelio, pero fue expulsado de la ciudad y rechazado. Así que fue a las afueras del pueblo abatido, se acostó debajo de un árbol y se durmió de agotamiento.

Cuando despertó, la gente se cernía sobre él y todo el pueblo estaba reunido para escucharlo hablar. El jefe de la aldea explicó que vinieron a examinarlo mientras dormía y cuando vieron los pies ampollados —yo habría agregado los hermosos pies ampollados— llegaron a la conclusión de que debía ser un santo. hombre y que habían sido malvados al rechazarlo, y estaban arrepentidos y querían escuchar el mensaje de que él estaba dispuesto a sufrir tanto para traerlos. Y así, el evangelista llenó, en sus pies, las aflicciones de Cristo.

Así que terminé y solo voy a hablar con ustedes 10 por solo 30 segundos. Dios está aquí. Los mártires de 30 años a partir de ahora se hacen hoy. Se hacen en una habitación como esta. Esta habitación no parece peligrosa. Se ve cómodo. Es comodo. Todos estamos bien vestidos. Nadie es horrible a la vista con una garganta cortada o algo así, como lo fue Bonnie Witherall. Había una foto de ella en Internet después de su asesinato. Eso parece tan lejano. No es. Está tan lejos como un compromiso. Así que los que nos ha encantado hacer esta conferencia te invitamos a orar por nosotros para que no la desperdiciemos, que a medida que envejezco no me enamore más y más de la comodidad y necesite más y más seguridad, y que tú únete a nosotros en eso y da tu vida por Jesús.

Creo que la mejor manera de hacer una conexión con Every Tribe Ministries sería en algún momento después de que hayamos terminado aquí en unos minutos para dirigirse a esa sala de oración y simplemente decir: «Me gustaría para orar aquí acerca de lo que podría estar pasando en mi vida.” Y luego, los 100 de ustedes que son mártires remitentes, eso significa algunas elecciones nuevas bastante radicales sobre el estilo de vida. No necesitan muchas cosas en las que están gastando dinero, así que reflexionen esta tarde como parejas y lo que podría hacer para multiplicar sus donaciones para enviar esos 10.