Llevando la verdad a nuestro mundo

Cada vez que nos referimos a la Biblia, ya sea predicando ante una congregación de rostros familiares o citando un pasaje de memoria en una conversación con un amigo que no asiste a la iglesia, tenemos un objetivo: obtener una audiencia. Lo que estamos tratando de hacer, en última instancia, es hablar la Palabra de Dios de tal manera que una persona se sienta obligada a sopesarla y responder a ella. No podemos hacer que las personas crean en la Palabra de Dios, o que vivan de acuerdo con ella, pero podemos alentarlos a escucharla, tomarla en serio y sopesar sus afirmaciones y promesas.
Entonces, ¿cómo podemos comunicar un mensaje de alto voltaje de una manera que asegure el contacto? ¿Cómo permitimos que la electricidad de la Palabra hablada de Dios fluya a través de nosotros con poder?
Mira cómo lo hizo Dios. Primero, Él conocía el mundo. Él lo entendió. Lo conocía por dentro y por fuera: sus triunfos y sus tragedias, sus necesidades y sus anhelos, el hueco de su corazón. Pero Él no permaneció apartado del mundo. Él entró. Se arremangó y entró. Tocó el mundo y el mundo lo tocó a él. Luego trajo la verdad y la sabiduría celestial desde fuera del mundo para influir en los corazones humanos. Dijo lo que el mundo necesitaba oír, no lo que quería oír.
Usando este enfoque encarnacional como mi modelo, ideé una estrategia simple para la comunicación bíblica que llamo el modelo relevante de comunicación , de la palabra latina que significa “aportar.” Creo que el método tiene el potencial de transformar nuestra eficacia como comunicadores bíblicos.
1. Entiende tu mundo
En The Open Boat, Stephen Crane cuenta la historia de cuatro hombres varados en un diminuto e inestable bote salvavidas en mar abierto. Las primeras líneas capturan la intensidad con la que los hombres miraban las olas que rodaban hacia ellos: “Ninguno de ellos sabía el color del cielo. Sus ojos miraban nivelados y estaban fijos en las olas que se precipitaban hacia ellos. Estas olas eran color pizarra, salvo las puntas, que eran de un blanco espumoso, y todos los hombres conocían los colores del mar.”1
Nada más les importaba. Se habían convertido en estudiosos del mar, escudriñando cada nuevo oleaje porque cada ola creciente amenazaba con inundar su pequeño bote.
El mundo que nos rodea late y se agita como el mar abierto. Siempre está cambiando, soplado y sacudido por los vientos de cada nueva inclinación cultural, cada nueva forma de pensar o dar sentido a la vida.
Como pastores y laicos que quieren comunicar la Palabra de Dios con eficacia y poder , necesitamos ser estudiantes de nuestro mundo. Necesitamos “conocer los colores del mar.” ¿Cuáles son las nuevas olas que comienzan a acechar, las nuevas olas de pensamiento?
Considere algunos de los cambios que han barrido nuestras costas en los últimos años: el surgimiento del movimiento de hombres, el crecimiento de los servicios informáticos en línea , la prensa hacia la multiculturalidad, la atracción de la espiritualidad oriental, la llegada de los centros de entretenimiento doméstico. Cada uno, cuando se entiende, proporciona una ventana al mundo a nuestro alcance. Todos apuntan al alejamiento del compromiso con la verdad con T mayúscula; la mayor retirada a la soledad distraída de la propia casa, la búsqueda incesante y a veces llena de pánico de la identidad y la realización, y mucho más.
Solo cuando comprendemos lo que hace funcionar al mundo, lo que le da forma a sus impulsos y convicciones, ¿podemos hablar con alguna relevancia?
Comprender el mundo que nos rodea significa que al menos podemos comenzar a responder preguntas como estas.
– ¿Qué impulsa el mundo que te rodea?
– ¿Qué lo hace diferente de otros lugares y épocas?
– ¿Cómo gasta la gente su tiempo y dinero?
– ¿Qué es lo que más preocupa a las personas que comparten la autopista y el supermercado contigo?
– ¿En qué piensa, sueña o anhela la gente?
– ¿Cómo le dan sentido las personas a la vida?
– ¿Qué visiones del mundo es más probable que encuentre entre sus conocidos?
– ¿Quién o qué tiene el oído de las personas que te rodean?
– ¿Cómo se expresa el pecado con más frecuencia?
Aquí hay algunas maneras de convertirte en un estudiante del mundo que te rodea.
– Lea todo lo que pueda tener en sus manos. Busque pistas sobre lo que está pasando en los corazones de las personas en su mundo. El periódico, las revistas de noticias, los cómics, los best-sellers, las revistas de las aerolíneas, incluso los titulares de las revistas de glamour en la tienda de comestibles pueden producir tesoros.
Un día estaba haciendo cola en la tienda de comestibles, un galón de leche en mano, cuando vi este titular en la portada de una revista Cosmopolitan: “La excitación más pervertida y salvaje de todos los tiempos es (¿lo creerías?) la confianza mutua?” ¡Qué asombrosa admisión de parte de aquellos que quieren hacernos creer que la apariencia y la técnica son lo único que importa!
Casi todas las páginas impresas, desde la página de historietas hasta The Wall Street Journal, pueden señalar importantes olas que se elevan en el horizonte de Nuestra cultura. Siempre estoy arrancando artículos de periódicos o revistas y fotocopiando copias de artículos y capítulos para mis archivos; el chiste durante una estadía con los padres de mi esposa fue que todo lo que me quedaba del papel eran unos cuantos fragmentos.
– Ver televisión e ir al cine. La pantalla, ya sea en la privacidad de nuestros hogares o en el cine local de 24 pantallas, tiene más influencia en nuestra generación que cualquier otra voz. Sepa lo que está diciendo.
– Sea un observador silencioso de lo que hace que sus amigos y vecinos’ vive el tictac. A Leith Anderson le gusta aprovechar los momentos en que lo invitan a las casas de otros como una oportunidad para aprender sobre su mundo. ¿Qué podrías aprender caminando por las casas de las personas como un detective? No estoy hablando de excusarse de la mesa de la cena, escabullirse escaleras arriba y hurgar en el botiquín de su anfitrión. Hay mucho que aprender simplemente manteniendo los ojos abiertos. ¿Qué habitación es el centro de la casa? ¿Cómo está arreglado? ¿Qué dice eso? ¿Qué libros hay en los estantes, si los hay? ¿Qué revistas se apilan para hojear en el baño? ¿Qué cintas de vídeo hay? ¿Qué nuevas compras llenan el garaje y el estudio?
– Aprovecha al máximo cada conversación. No sé a ti, pero no hay nada que me disguste más que algunas fiestas. Sin embargo, las fiestas pueden ser minas de oro. Solo haz muchas preguntas: ¿Dónde trabajas? Te gusta lo que haces? ¿Qué te atrajo al campo? ¿Cómo separaría a los ganadores de los perdedores en su profesión? ¿Qué te gusta hacer cuando tienes algo de tiempo libre? ¿Has tenido vacaciones últimamente? ¿Adónde fuiste? ¿Cómo elegiste eso? ¿Con quién te gusta pasar el tiempo? ¿Quiénes son tus héroes? ¿Por qué?
Pon tus dedos en el pulso del mundo. Conoce los colores del mar que te rodea.
2. Entra en tu mundo
La película La misión comienza con una de las escenas más poderosas de la creación cinematográfica reciente. Los indígenas de las selvas de Brasil acaban de matar a un misionero jesuita que se les acercó. Imitando a la curiosa figura que colgaba de una cadena alrededor de su cuello, atan su cuerpo a una cruz y lo arrojan por una enorme cascada. Momentos después, su cuerpo se lava contra las orillas del río donde sus compañeros misioneros esperan río abajo. Pero no se desaniman por esta espantosa bienvenida. Después de enterrar el cuerpo de su buen amigo y colega sacerdote, otro miembro de la orden parte inmediatamente para llegar a los nativos. Sin embargo, la única forma de llegar a ellos es trepar por la enorme pared rocosa sobre la que acaban de arrojar a su amigo. Con la niebla de la cascada golpeando su rostro y amenazando su agarre, este sacerdote casi no lo logra. Pero sigue adelante y, después de horas de escalada, finalmente logra llegar a la cima. Una vez allí, se sienta en una roca y — sabiendo que estas personas aman la música — saca una grabadora de su bolsillo y comienza a tocar. Con gran costo y riesgo para sí mismo, este hombre sale de su mundo y entra en el de ellos.
Debemos guiar a nuestros oyentes desde donde están hasta donde la Palabra de Dios los llama a estar. Pero muchas barreras hacen que sea difícil para nosotros estar a una distancia de escucha de los no cristianos, y mucho menos ser escuchados y entendidos. Hoy en día, los occidentales son lentos para escuchar y rápidos para cerrar con llave sus puertas y subir el volumen de sus estéreos cuando llegan los cristianos.
La mayoría de la gente simplemente no cree la idea de que los cristianos tienen las respuestas. Ven demasiada evidencia de lo contrario. Nosotros, los cristianos, hemos sido atrapados, en más de un sentido, con las cremalleras bajadas. Nuestro pecado, nuestro egoísmo, nuestra presunción espiritual, la inconsistencia de nuestras creencias y nuestras vidas hablan mucho más fuerte que nuestras palabras. Cuando el mundo que observa ve que se colocan pedestales debajo de los cristianos, comienza a buscar bolas de boliche … o tapones para los oídos.
Agregue a eso el hecho de que las personas están sujetas a un bombardeo ridículo de palabras a diario. Los envía retirándose como tortugas a la privacidad cerrada con llave de sus fortalezas de tres dormitorios y dos baños. No es de extrañar que tengamos problemas para conseguir incluso un fragmento de sonido más allá de las defensas de los no cristianos.
Los días del evangelismo efectivo en las esquinas de las calles y de puerta en puerta en los Estados Unidos están desapareciendo. La gente está harta de las palabras dirigidas a “Ocupante” Están cansados de ser bombardeados con mensajes “a quien corresponda.” ¿Quién necesita un asalto más a los sentidos y la sensibilidad?
No es suficiente que entendamos nuestro mundo desde lejos. Necesitamos sumergirnos en él y codearnos con aquellos a quienes deseamos alcanzar. Necesitamos estar dispuestos a que el mundo nos manche los puños, viviendo la vida con los no cristianos en sus términos, no en los nuestros. Cuando entramos en el mundo de los hombres y mujeres que nos rodean y que no conocen a Cristo, sentamos las bases para que se produzca una comunicación real.
Cuando vivo tan cerca de mis vecinos y compañeros de oficina, sé a ellos. Sé en qué programas de televisión planean sus horarios, qué estaciones de radio sintonizan las radios de sus autos, qué películas han visto siete veces. Sé en qué gastaron la mitad de su último sueldo.
Conozco sus corazones. Empiezo a comprender las presiones que llevarían a un adolescente a tener relaciones sexuales, a una mujer insatisfecha a divorciarse de su esposo oa un hombre en una carrera sin salida a beber en exceso. Sé lo que buscan cuando pasan el rato en un bar durante la hora feliz todos los días y lo que evitan cuando ven cuatro horas de televisión por noche.
Y cuando conozco sus corazones, puedo empezar a hablar su idioma. Soy consciente de dónde se superponen mis intereses y experiencias con los de ellos, y eso me ayuda a hablar la verdad bíblica con gracia y comprensión. Sé qué palabras usar, qué historias contar, qué imágenes evocar, qué experiencias de vida aprovechar de maneras que tengan sentido para ellos.
Al mismo tiempo, cuando vivimos tan cerca de los demás, ellos comiencen a vernos como personas reales con luchas reales, pero con una fe lo suficientemente grande como para brindar respuestas reales en medio de desafíos reales.
Escuchan lo que decimos cuando un martillo golpea nuestros dedos, ven cómo nos relacionamos con nuestros hijos cuando estamos corriendo con cuatro horas de sueño, mire las bolsas que traemos a casa del centro comercial, observe en qué canal se quedó nuestro cable de la noche anterior. Necesitamos vivir de tal manera que, si Jesús realmente hace una diferencia en nuestras vidas, las personas que nos rodean no pueden evitar verlo.
Cuando permitimos que otros participen en nuestras vidas, nos ganamos el derecho a ser escuchados. .
¿No era este Jesús’ ¿camino? Conocía a la humanidad. Sabía lo que hacía funcionar a la gente. Y entró en su mundo. De eso se trataba la encarnación: Jesús saltando. Él no mantuvo Su oficio en el Lugar Santísimo, lejos de las masas. Caminó por la tierra, no por los pasillos del cielo. Vivía en los callejones y casas de la gente común. Sus pies se salpicaron con la misma porquería que todos los demás. Pasaba el rato, por así decirlo, en las cervecerías, boliches y pistas de apuestas de su época. Jesús pasó mucho tiempo con “sin iglesia” gente que fue acusado de comer y comer demasiado con la gente equivocada (Mat. 11:19).
“Como me envió el Padre,” Jesús nos dice, “así que os envío” (Juan 20:21). Al mundo.
3. Traiga la verdad desde fuera de su mundo
Considere esto.
– Jesús siempre comenzó donde estaban las personas, pero nunca permitió que se quedaran allí.
– Jesús siempre escuchaba las preguntas de la gente, pero rara vez respondía a lo que le preguntaban.
– Jesús dijo la verdad que la gente necesitaba oír, no lo que querían oír.
Cada vez que hablaba con hombres y mujeres, Jesús no se contentaba simplemente con devolverles su propio conocimiento, su propia perspectiva limitada. Hacerlo hubiera sido como dar agua salada a un hombre que se estaba muriendo de sed. Jesús siempre trajo la verdad desde fuera del mundo de una persona y la aplicó a su vida.
Estamos llamados a hacer lo mismo. A lo largo de las páginas de la Biblia, Dios despliega Su perspectiva, muestra Sus prioridades, explica Sus propósitos. Allí Él nos dice lo que es real, lo que es importante, lo que es verdad. Dios nos habla de sí mismo, de nosotros y de la relación que desea tener con nosotros. Entonces es allí donde debemos volvernos.
Pero eso significa conflicto, porque los caminos de Dios no son nuestros caminos. Al menos, ya no: no desde una pequeña conversación en un jardín hace algunos años cuando un hombre y una mujer decidieron que les gustaría postularse para el puesto de señor del universo. Desde entonces, la humanidad ha estado en desacuerdo con Dios. Así que cada vez que ponemos a la gente en contacto con la verdad bíblica, hay — o debería ser — conflicto. La forma en que pensamos y actuamos, las cosas que perseguimos y nos preocupamos, todo debe volver a estar de acuerdo con lo que Dios tiene para nosotros.
Un verano, mientras estudiaba en la universidad, trabajé en un concesionario de motores diesel. Parte de mi trabajo consistía en entregar motores diesel a otros distribuidores en todo el estado. Recuerdo vívidamente el viejo camión que tuve que conducir. Era una plataforma grande y desgastada que era un oso de controlar. El enlace entre el volante y el resto del mecanismo de dirección se había desgastado. El volante podía moverse hacia adelante y hacia atrás unas cuatro pulgadas sin afectar la dirección en absoluto. Mientras tanto, las ruedas delanteras decidirían por sí mismas hacia dónde querían ir. El camión se desviaría hacia la derecha, por lo que tendría que girar el volante y empujarlo hacia la izquierda. Entonces iría demasiado hacia la izquierda y tendría que girar el volante hacia la derecha para volver al rumbo. Seguro que está hecho para un trabajo interesante de conducir por calles estrechas de la ciudad.
Los humanos son como ese camión. La caída en el jardín rompió la conexión entre nosotros y la dirección del Señor para nosotros, y nos desviamos del rumbo repetidamente. Todos necesitamos que nos empujen y, en algunos casos, nos den un tirón para volver a encaminarnos.
La Biblia corrige nuestro rumbo. Pablo llega a esto cuando escribe en II Timoteo que la Biblia nos enseña qué pensar y nos muestra cómo vivir. Pero, escribe, también corrige nuestro falso pensamiento y expone nuestro mal vivir. Solo entonces, a medida que la Palabra de Dios nos corrija y nos desafíe repetidamente, estaremos preparados y equipados para la vida como seguidores de Cristo (2 Timoteo 3:1-17).
Por eso, la verdad La comunicación bíblica no puede significar decir solo aquellas cosas que sientan bien, que refuercen la condición actual de una persona. Debemos dedicarnos a traer la verdad desde fuera del mundo de nuestros oyentes.
Jesús’ las palabras son palabras duras, incluso cuando hablan de vida. Estudió el rostro iluminado por la luna de un líder religioso y dijo: “Debes nacer de nuevo.” A un padre lleno de dolor, le dijo suavemente: “No tengas miedo; solo cree y ella será sanada.” Miró a un joven autosuficiente a la cara y le dijo: “Vende todo lo que tienes y dáselo a los pobres.” Y a la gran multitud de Lookie Lous que le seguían los talones, ansiosos por su próximo gran truco, dijo: “Cualquiera de ustedes que no renuncie a todo lo que tiene, no puede ser mi discípulo.”
Esta fue la diferencia entre los verdaderos profetas y los falsos profetas en el Antiguo Testamento: la voluntad de hablar toda la verdad de Dios, no solo la parte fácil. Muchos son fieles a porciones de la verdad de Dios, pero ¿cuántos llevan todo el consejo de Dios a los corazones del mundo de hoy? ¿Recuerdas lo que Dios les dijo a los israelitas a través de Jeremías? (Jeremías 23:1-18, 22, 29)
En una iglesia que quiere hacer que sea lo más fácil posible para las personas venir a Cristo, las palabras de Jeremías dieron en el blanco.
Roy Clements es uno de los mejores predicadores de Gran Bretaña. Nunca olvidaré estas palabras suyas: ‘La predicación profética es hablar la verdad de Dios en un lugar y tiempo específicos, profundizar en el lugar donde se encuentran las personas y aplicar la Biblia de manera específica a sus circunstancias’. Es arriesgado. Pero es un riesgo que tenemos que correr. No podemos ir a lo seguro.”2
Cada vez que abrimos la Biblia, hay un conflicto inherente en la vida de aquellos que escuchan sus palabras. Si filtramos las palabras que confrontan y decimos solo aquellas palabras que confortan, desviamos el rayo y disipamos su poder. La humanidad espera un rayo del cielo y recibe solo la más pequeña de las descargas de electricidad estática.
Como seguidores de Cristo, podemos aferrarnos a la Palabra de Dios con gran confianza, apoyándonos en su idoneidad y veracidad. Pero por mucho que lo intentemos, nunca podremos creer o vivir perfectamente lo que enseña. Siempre caemos fuera del círculo que proscribe cuidadosamente. Por eso siempre hay que dejar espacio para que nos pidan cuentas. Siempre, siempre, debemos permitir que la verdad esté en nuestra contra, no simplemente bajo nuestros pies.
La Palabra de Dios viene de fuera de nuestra esfera de existencia — la palabra inesperada de la gracia, la palabra penetrante de la verdad, irrumpiendo desde fuera. Esa palabra nos recuerda que Dios se encuentra con las personas justo donde están. Pero el poder transformador de Jesucristo se libera solo cuando indicamos a las personas dónde Dios quiere que estén, y luego señalamos a Jesucristo como el único camino para llegar allí.
La Palabra de Dios es para hoy ;s mundo. Es un relámpago que chisporrotea con la promesa de una nueva vida. Cuando nosotros, parados en la cornisa angosta, unimos fielmente la Palabra y el mundo, la Palabra fluye a través de nosotros con poder y nos da en el blanco. Y el mundo se detiene en seco, más que dispuesto a escuchar.
1. Stephen Crane, The Open Boat, en The American Tradition in Literature, 6ª ed., ed. George Perkins, et. Alabama. (Nueva York: Random House, 1985), 1046.
2. Roy Clements, “La naturaleza de la predicación expositiva,” Contacto 19, núm. 2 (verano de 1990), 4.
Extraído con permiso de Culture Shift: Comunicando la verdad de Dios a nuestro mundo cambiante, Grand Rapids, Baker, 1998. ISBN 0-8010-9059-8.