Con una recaudación de $117 millones en su primer fin de semana y $218,7 millones en sus primeros 10 días, la nueva película de terror It se convirtió rápidamente en el estreno de septiembre más taquillero en historia de Hollywood.

El thriller de pesadilla a papel de Stephen King, sobre el payaso cazador de niños llamado Pennywise, primero fue una novela premiada (1986), se convirtió en una miniserie de televisión (1990), se convirtió en una película con clasificación R fenómeno (2017).

Pero si un payaso horrible es bueno para la taquilla, está resultando malo para el negocio de los payasos de alquiler. El payaso de la ciudad de Nueva York, John Nelson, afirma que perdió seis conciertos de cumpleaños para niños en la primera semana después del lanzamiento de It. En respuesta, lanzó una manifestación a favor de los payasos en su ciudad para «crear suficiente conciencia para que cuando la gente piense en payasos, no piense en asesinos aterradores».

Un grupo de payasos que se rebelan trae un sonríe en mi cara como ningún payaso lo ha hecho durante muchos años (incluso si el mitin de Nelson puede haber sido simplemente un truco publicitario para la película, según nuevos informes).

Cualquier payaso con sentido literario sabría que desde al menos la época de Shakespeare, los payasos han sido llamados al escenario, no para aliviar la tensión, sino más a menudo para sacudir a la audiencia y amplificar los horrores de la historia. Los payasos del bardo no extraían sangre, pero su apariencia a menudo anticipaba un giro trágico (Nason).

Por qué no veo películas de terror

El gran éxito de las películas de terror en nuestra cultura, especialmente las más gráficas y sangrientas, como Eso, me desconcierta. Como cuestión de principios establecidos, no veo películas de terror clasificadas para adultos, y no tengo intención de verlas, ni animo a nadie más a que lo haga. Juegos, películas y espectáculos violentos alimentan en mí una siniestra curiosidad por el derramamiento de sangre y la muerte. He sentido el señuelo.

Y veo esta convicción como parte de la respuesta a la pregunta más hermosa de la Biblia: «¿Quién tiene ojos para contemplar al rey en su hermosura?» (Isaías 33:17). Respuesta: El “que tapa sus oídos para no oír sangre y cierra sus ojos para no ver el mal” (Isaías 33:15). La belleza de Dios es para aquellos que no alimentan sus curiosidades sensoriales con violencia y maldad. Sobre esta base, creo que el entretenimiento por sangre está prohibido en las Escrituras, incluso al nivel de lo que se comunica a mis sentidos como medios completamente ficticios.

Por qué otros lo hacen

Pero también me intriga Eso como un fenómeno cultural, lo suficiente como para dialogar con un cristiano que, como cuestión de vocación profesional, tiene visto la película. Entre otras cosas, Brian Godawa es un guionista de Hollywood galardonado (Para terminar con todas las guerras), un maestro de fe, cosmovisiones y narración de historias (ver esto y esto), y un popular autor de ficción bíblica. (como esta serie).

Lo que sigue es una discusión entre dos cristianos que no están de acuerdo. Brian está a favor del cine de terror y ha estudiado el género durante muchos años. Soy anti-cine de terror, y lo he sido toda mi vida adulta. Mi oración es que nuestra discusión ilumine a los creyentes de ambos lados, y así sirva a la iglesia, su sabiduría y su testimonio. Quiero entender la popularidad del fenómeno de las películas de terror, tanto fuera de la iglesia como dentro de ella, porque francamente el fenómeno me deja perplejo y poco convencido (incluso después de esta discusión).

Reinke: Brian, gracias por tu tiempo. Como saben, Eso experimentó el fin de semana de estreno más grande para cualquier película de terror hasta la fecha, ahora en camino de convertirse en la cuarta película con clasificación R en recaudar más de $ 300 millones en los Estados Unidos. Los cines volverán a estar llenos de cinéfilos este fin de semana. En términos más generales, 2017 ha sido un gran año para las películas de terror con clasificación R, y el apetito de la audiencia por Eso y otras películas es muy alto. ¿Por qué eso es tan excepcionalmente exitoso? ¿Y qué hay detrás de la popularidad del género en este momento?

Godawa: Creo que el éxito de It (y su predecesor, Stranger Things) radica en los personajes arquetípicos universales y sus problemas con los que la mayoría de nosotros nos identificamos: nerds, marginados, rechazados, gordos, flacos, «perdedores». Los niños son héroes simpatizantes clásicos con un fuerte crecimiento moral, y estamos hambrientos de esas cosas ya que estamos inundados en una cultura de entretenimiento de antihéroes e historias moralmente relativas que, en última instancia, no satisfacen a alguien que desea claridad moral.

Reinke: Quiero hablar más sobre estos niños en un momento, pero no podemos hablar de Eso sin antes hablar de los payasos. ¿Por qué los payasos son los antagonistas favoritos en el género de terror?

Godawa: El terror a menudo se basa en la ironía y el desvelamiento del mal que parece ser bueno. Como la vida real. En la vida real, los monstruos malvados, como los abusadores, violadores y asesinos, usan el disfraz del bien para capturar y lastimar a los inocentes. Entonces, usar imágenes comunes de seguridad para advertir a los inocentes contra la confianza ingenua es una excelente lección moral.

John Wayne Gacy era un payaso profesional por una razón. Esto no significa que todos los payasos deban considerarse imágenes malvadas, como tampoco todos los policías deben considerarse sucios, solo porque hay muchas películas que retratan a policías corruptos.

Aunque, personalmente, siempre he considerado que los payasos son espeluznantes.

Reinke: Del mismo modo, sí. Entonces, ¿cuál es, en tu opinión, el valor positivo del género de terror?

Godawa: Bueno, el terror como género no se trata simplemente de miedo y violencia por el miedo y la violencia. Sí, algunas películas descienden a eso, pero no es la esencia del género. Cada género tiene buenos ejemplos y malos ejemplos. ¿Es el género de la “película bíblica” siempre santo y bueno? No. Incluso las películas bíblicas pueden ser malas. Tome Noah, o Exodus: Gods and Kings. Esas películas son giros demoníacos de la Biblia en su opuesto. Se llama subversión.

Entonces debemos entender que ningún género es intrínsecamente bueno o malo. Se utilizan con el propósito de bien o mal. Los géneros no son para todos. El romance no es para todos. El terror tampoco. Pero cada uno tiene propósitos distintos.

Reinke: No me has convencido de ver Eso, aunque una adaptación cinematográfica de los primeros capítulos de Job sería ser horrible (Job 1:1–2:10). Sin mencionar la primera Pascua (Éxodo 11:1–12:32). O el demoníaco gerasene devastador (Marcos 5:1-20). Dada la naturaleza de las Escrituras, para profundizar en este mundo caído, ¿cuáles son los rasgos redentores que ves en el género de terror?

Godawa: El propósito moral del género de terror es exponer qué es el mal, reforzar nuestra necesidad de coraje para luchar contra el mal y tener un miedo justo y saludable en lugar de una inocencia ingenua. cuando se trata de discernimiento en el mundo. Suena como la Biblia.

Dios usa el género de terror para incitar el temor justo al mal y alentar el arrepentimiento y una vida recta. Más allá de sus ejemplos, los libros de Daniel y Apocalipsis son fantasías de terror épicas de sangre y sangre que utilizan monstruos de terror simbólicos como una analogía de la vida real. Eso es lo que hace todo el horror. Funciona como metáfora de otra cosa, como el comentario social (Underworld), la verdad espiritual (Jekyl and Hyde) o la arrogancia del hombre (Frankenstein) .

Dios usa zombis y vampiros como metáforas del mal espiritual en las Escrituras; no bromeo (ver Miqueas 3:1–3; Ezequiel 39:18–19). Dios usa monstruos de Frankenstein como metáforas para comentarios políticos y sociales (ver Ezequiel 11:19; Apocalipsis 13:1-2). Una de las metáforas de terror favoritas de Dios es el canibalismo como símbolo literario de la apostasía espiritual (ver Ezequiel 36:13–14; Salmo 27:2; Proverbios 30:14; Jeremías 19:9; Zacarías 11:9).

Esto no justifica todas las historias de terror jamás contadas. Lejos de ahi. Simplemente establece el género, en términos amplios, como uno que Dios usa; por lo tanto, puede usarse con fines morales.

Reinke: Volvamos a Eso. lo has visto ¿Cuál es el impacto temático general que tomaste de él?

Godawa: Sí, y contiene muchos elementos, comunes al género de terror en general, que están bastante en línea con la cosmovisión y los valores judeocristianos.

Reinke: Basta.

Godawa: No, de verdad. La película es una historia sobre la mayoría de edad, lo que significa que es una metáfora de lo que nos hace adultos, o como dice uno de los personajes judíos, lo que significa «convertirse en un hombre». El secularismo sin Dios a menudo cuenta historias que intentan decirles a los niños que crecer es tener relaciones sexuales antes del matrimonio:

Reinke: Al igual que muchas películas de terror, ¿verdad? Glorificando el sexo adolescente como parte del tema de la mayoría de edad.

Godawa: Sí, así es, pero no en este caso. Esto no solo niega esa mentira común, sino que preserva la inocencia sexual de la juventud al mostrar cómo los niños no deben ser considerados sexuales a una edad tan temprana (se muestra que un par de personajes adultos son malvados por sexualizar a los niños) . Más bien, su mensaje es que la madurez, el crecer, se trata de enfrentar tu mortalidad, no de tener sexo, sino de aprender que morimos y que la vida no es un gran verano de diversión.

Los niños de la película no quieren crecer y tienden a huir de las cosas malas de su vida, como los matones y los padres abusivos. Un niño tiene una madre controladora, otro un padre abusivo, la mayoría de ellos son intimidados y el protagonista tiene un problema de tartamudeo. Todos ganan solo enfrentándose a sus miedos, no huyendo de ellos. Otra máxima bíblica.

Los niños corren con miedo, los adultos —las personas maduras— se enfrentan a sus miedos. Esto proviene no solo de enfrentarse al monstruo payaso, sino que todos los niños de la película tienen una dificultad de la que huyen en sus vidas. Deben aprender a enfrentar estos miedos para poder crecer.

No hay evangelio de Jesucristo aquí, pero esta noción de crecer está muy en línea con la Biblia. Pero aquí es donde aprovecharía la oportunidad para discutir mi creencia con otros de que crecer también incluye luchar con el más allá y la existencia de Dios. Toda buena película puede ser una puerta al evangelio.

Reinke: Y como mencionaste antes, es más que simplemente enfrentar males.

Godawa : Correcto. Lo más importante de todo es que It enseña muy explícitamente que debemos luchar contra el mal, que es otro excelente elemento moral del género de terror. Y no solo «tomar una posición», sino luchar contra el mal real hasta la muerte. El malvado monstruo payaso es una metáfora obvia del miedo que paraliza el coraje de nuestra sociedad. En el mundo posmoderno actual de las escuelas que brindan «espacios seguros» para fomentar el infantilismo, mientras niegan el mal real como el Islam radical, que nos cazará a todos si no lo socavamos, esto no es una mera tautología de una simple existencia del bien y el mal. .

Este es uno de los mensajes morales más profundos que necesitamos reforzar a través de nuestras historias. Nos hemos convertido en una sociedad relativista de cobardía, por lo que luchar contra el mal con la voluntad de proteger a los inocentes es un valor cristiano verdaderamente profundo. Y parte de esa moraleja de «luchar contra el mal» en la película es estar dispuesto a sacrificarse para proteger a los inocentes.

Varios puntos de inflexión clave en la película enfatizan que los niños deben estar dispuestos a arriesgar su propia seguridad para proteger o salvar a los demás. Ilustra cómo hacer frente a los acosadores y contraatacar, no solo en defensa propia, sino en nombre de los demás. Esta voluntad de abnegación no es simplemente un componente fuerte de la madurez moral, sino que llega al corazón de una cosmovisión cristiana.

Reinke: Esa es una visión interesante de las películas de terror en general, confrontando el relativismo del mal. Por supuesto, muchas películas de terror, como esta, son baños de sangre gráficos. También lo son muchas películas militares. Cada uno de nosotros tiene diferentes umbrales para la violencia visualizada que podemos manejar. El mío es bastante bajo. Pero muchas de las mejores películas de terror lanzadas a lo largo de los años se han destacado por su simple capacidad para generar tensión y permanecer relativamente libres de sangre y sangre. ¿Cuál es el mejor argumento a favor de la utilidad del gore para establecer un punto moral?

Godawa: Desafío a los cristianos a leer Ezequiel 16:1–58 y Ezequiel 23:1 –49, para dos ejemplos, y díganme si creen que Dios no es explícito en sus descripciones artísticas de la violencia y la sexualidad, sino que todo ello se usa como metáforas creativas de las verdades morales espirituales.

Reinke: Dices que, más allá de la sangre, Eso tiene otros problemas que los espectadores deben sopesar, incluidos los problemas de blasfemias y al retratar a todos los adultos. bajo una luz negativa. Hay una serie de cosas a considerar en este caso. Pero para los cristianos atraídos por películas y novelas de este género, ¿qué hará una obsesión aquí con el gozo cristiano?

Godawa: una obsesión enfermiza por las historias de terror sin duda puede revelar un defecto de carácter, al igual que una obsesión enfermiza por el romance, la comedia o casi cualquier género. ¿Por qué? Porque la verdad es multifacética e incluye todos estos elementos, pero demasiado de algo bueno puede ser perjudicial para nuestro equilibrio espiritual. El horror no es intrínsecamente malo, pero puede usarse para mal, al igual que las epopeyas bíblicas pueden usarse para mal.

Pero al mismo tiempo, el gozo cristiano es un gozo equilibrado de justicia y un sano temor al mal (además de otras cosas). Sí, debemos regocijarnos por la justicia de Noé, pero es en el contexto de un mundo violento y malvado donde todos menos ocho personas mueren ahogados. El gozo de entrar en la Tierra Prometida no existe aparte de la matanza justa, violenta y sangrienta de cada hombre, mujer, niño y animal de los malditos clanes cananeos. Una parte necesaria del gozo de la resurrección de Jesús incluye la malvada traición de Judas y la injusta crucifixión del Hijo de Dios, todos males monstruosos como parte del plan de Dios de bien supremo.

El horror prepara el escenario para el gozo cristiano. Debemos mantener un equilibrio y no estar tan enfocados en conversaciones alegres y sentimientos religiosos floridos que nos quedemos como niños en referencia a un mundo muy real de maldad dentro del cual se supone que somos agentes de redención. Sabio como serpientes, inocente como palomas.

Reinke: Sí, hay un sentido en el que la incapacidad de procesar la naturaleza gráfica de las Escrituras deja la fe en un lugar peligroso: un verdadero amenaza a nuestra propia fe y gozo eterno. Ese es un buen punto, Brian, gracias.

Las películas de terror nos recuerdan cosas verdaderas sobre el mal en un mundo caído y sobre cómo enfrentarse a males reales. Si bien he leído más Stephen King de lo que me gustaría admitir, nunca he visto ninguna de sus películas o series de televisión. Y no tengo ningún plan para cambiar esta convicción. Me parece que hay una diferencia fundamental entre leer un derramamiento de sangre en un libro, a distancia, especialmente como expresión del enfrentamiento de Dios con el pecado, y verlo presentado en una pantalla, en plena zambullida sensorial de un teatro. Hay muchas otras cosas que abordar, y estoy seguro de que también tenemos muchas más en las que no estamos de acuerdo. Pero, por desgracia, se nos acabó el tiempo. Tal vez en el futuro.