Lo que John Stott aprendió sobre teología al observar aves

John Stott es bien conocido como evangelista, predicador y escritor, y una gran influencia del evangelicalismo contemporáneo. Pero también era un apasionado observador de aves. De niño, coleccionaba mariposas. Pero, en medio de una pelea entre hermanos, un cojín cayó sobre su colección. Fue destruido. Así que Stott recurrió a las aves. El consejo de la iglesia de All Souls insistió sabiamente en que cada vez que viajara al extranjero se tomara un tiempo para observar aves. Era conocido por su capacidad para esperar pacientemente, a veces recostado en el suelo, mientras miraba pájaros.

A lo largo de los años, Stott registró avistamientos de más de 2500 especies diferentes de pájaros (de un total estimado de 9.000). Pero un pájaro tenía una fascinación especial para él: el búho nival que, como su nombre indica, es un gran búho blanco. Se encuentra en la tundra ártica de Alaska, el norte de Canadá y Eurasia. ¡Es un ave que tienes que salir de tu camino para verla!

Stott realizó una serie de viajes de observación de aves con la esperanza de encontrar un búho nival, pero permaneció persistentemente esquivo. En julio de 1979, voló en helicóptero a un tramo del desierto ártico remoto donde se sabía que vivía un par de búhos nivales, pero regresó decepcionado. En el verano de 1991, durante un viaje de campamento en la isla Victoria, en la costa norte de Canadá continental, vislumbró fugazmente lo que podría haber sido un búho nival a una media milla de distancia. Inicialmente estaba eufórico pero quedó insatisfecho.

Cinco años después, en julio de 1996, regresó a la isla Victoria. Poco después de su llegada, Stott y sus amigos se adentraron en el desierto en una vieja camioneta. “Solo habíamos recorrido tres o cuatro millas”, escribió Stott en su diario, “antes de ver nuestro primer par de Snowies y caminar a través de la tundra hacia sus huevos. Allí estaban: ocho objetos oblongos o en forma de pera, brillantes, de color blanquecino. ¡No! ¡Espera un momento, había siete, y el octavo era un pollito recién nacido! Con cierta ironía, escribió: “Sentí que ahora podía decirle a mi Nunc Dimittis: ‘Señor, ahora permite que tu siervo se vaya en paz. . . porque mis ojos han visto. . . ” (Lucas 2:29-30). Erigieron un escondite y Stott pasó los siguientes días observando y fotografiando el nido, a veces durante varias horas seguidas. Puedes ver una de sus fotos de lechuza blanca en la portada de su libro, Los pájaros, nuestros maestros.

La obsesión de Stott con la lechuza blanca era más que una encantadora excentricidad. Reflejó algunos temas importantes en su teología.

1. Stott fue un gran defensor de lo que él llamó BBC: «cristianismo bíblico equilibrado».

Evitó la polarización siempre que fue posible. Pero esto no fue un intento flojo de complacer a todos a toda costa. En cambio, se negó a sacrificar un aspecto de la enseñanza bíblica para afirmar otro. Se negó, por ejemplo, a elegir entre la evangelización y la acción social, sino que afirmó ambas con pasión.

Este equilibrio también se reflejó en su vida y ministerio. Derramó su vida, predicando y enseñando por todo el mundo, y se levantaba a las 5 de la mañana todos los días para orar. Pero también reconoció la importancia del descanso y la recreación. Cuando se le preguntó si alguna vez había tenido ganas de renunciar a su ministerio, respondió: “He tratado de mantener una vida disciplinada, asegurándome el sueño, la alimentación y el ejercicio adecuados”. Luego elogió la observación de aves por el ejercicio físico y la relajación mental que proporciona. “No creo que los observadores de aves sufran ataques de nervios”, agregó.

2. El interés de Stott en la ornitología también reflejó su compromiso de vivir toda la vida bajo el señorío de Cristo.

Rechazó firmemente cualquier división entre lo secular y lo sagrado como si a Cristo solo le interesara el interior o lo «espiritual». aspectos de nuestra vida. Stott alentó a los científicos, abogados, médicos, artistas, maestros cristianos, de todos los oficios y profesiones, a ver su trabajo como parte de su servicio a Cristo y a pensar cómo la palabra de Dios debería moldear su vida profesional. Por eso estableció el Instituto de Londres para el Cristianismo Contemporáneo. Su principal preocupación no era capacitar a las personas para el liderazgo dentro de la iglesia, sino para el ministerio en el resto del mundo.

3. Stott fue un apasionado defensor del cuidado de la creación, ¡mucho antes de que se pusiera de moda!

Fue, por ejemplo, uno de los primeros partidarios de Peter y Miranda Harris, los fundadores de la organización benéfica pionera de conversación cristiana, A Rocha. . En uno de sus últimos libros, The Radical Disciple, Stott destaca ocho aspectos del discipulado que teme que se descuiden. Incluyen temas que uno podría esperar como la madurez y la semejanza a Cristo. Pero entre los ocho están los que Stott llama “cuidado de la creación”. «De todas las amenazas globales a las que se enfrenta nuestro planeta», dice, «[el cambio climático] es la más grave».

Tim Chester es el autor de Stott on la vida cristiana: entre dos mundos.

Contenido adaptado de Stott sobre la vida cristiana por Tim Chester. Este artículo apareció por primera vez en Crossway.org; usado con permiso.