Si eres mujer, yo (Leslie) quiero revelar algunos datos que pueden ayudarte a establecer conexiones saludables con los hombres en tu vida. No es que tenga la respuesta sobre cómo las mujeres podemos relacionarnos con todos los hombres. La conexión hombre-mujer es demasiado mística para tales afirmaciones. Pero tengo algunas ideas que me han resultado útiles a mí y a muchas otras mujeres. Tienen que ver con saber en qué se diferencian los hombres de nosotros. Por supuesto, siempre hay excepciones a la regla, pero en términos generales, estas son algunas de las distinciones importantes: las que pueden hacer o deshacer su capacidad para cruzar la frontera de género.
Los hombres no son tan en contacto con sus emociones como lo estamos nosotros.
El primer problema con el que se encuentran las mujeres cuando intentan explorar las necesidades emocionales de los hombres es que los hombres no quieren que las mujeres exploren sus necesidades emocionales. Afrontémoslo, las mujeres, en relación con nosotras, los hombres deberían venir equipados con un diccionario de sinónimos emocional. No digo que no sientan las cosas profundamente, pero los hombres ciertamente no expresan sus emociones con tanta claridad o facilidad como nosotros. Y quién puede culparlos; fueron criados de esa manera. Los padres, según un estudio reciente, hablan de las emociones (con la excepción de la ira) más con sus hijas que con sus hijos. Como adultos, los hombres, naturalmente, tienden a tener un vocabulario de sentimientos más reducido y reprimen sus emociones. ¿El punto? No podemos esperar que los hombres identifiquen nuestras emociones o las propias tan rápido como lo hacemos nosotros.
Los hombres son más independientes que nosotras.
Aquí un formulario de lección «Desarrollo masculino 101»: Desde muy temprano, los hombres se definen a sí mismos en relación con sus madres por ser diferentes y separados. Su impulso es irse y afirmar su masculinidad. Los hombres necesitan liberarse, establecer vínculos masculinos, poner mucho énfasis en el trabajo (o en el golf, para el caso) como un escape de ser asfixiados. Pero no se trata tanto de ser asfixiado por las mujeres en su vida como de ser asfixiado por sus propios sentimientos de dependencia. Los hombres necesitan espacio para ser hombres. Y cuanto más frágil es el sentido de sí mismo de un hombre, más fuerte es el impulso de huir. Así que no esperes que los hombres se acerquen a ti y te digan cuánto te necesitan. En su lugar, consuélate con el hecho de que los hombres en tu vida te necesitan, pero la mayoría de las veces intentan negar cuánto te necesitan porque representa muchas amenazas para su sentido de masculinidad.
Los hombres son más abstractos que nosotros.
Si bien es más probable que tú y yo hablemos sobre nuestros miedos, sentimientos y experiencias, es más probable que los hombres hablen sobre ideas, conceptos y teorías. Los hombres quieren decirte lo que saben. Usan la conversación para descubrir información fáctica de la misma manera que un antropólogo usa un pico y un martillo para desenterrar un artefacto. Los hombres reúnen hechos, debaten opiniones y resuelven problemas a través de conversaciones razonadas. La socióloga Deborah Tannen llama a este estilo abstracto de hablar del hombre «hablar de informes». Está bien establecido, por lo que no podemos esperar que los hombres se entusiasmen demasiado con la conversación que sirve como un medio sin fin. Ciertamente podemos hablar de nuestros miedos, sentimientos y experiencias con los hombres en nuestras vidas, pero no podemos esperar que nos escuchen con la misma atención que esperamos de nuestras novias.