Por Landry Holmes

Recientemente —Mientras asistía a una reunión de Zoom con compañeros de trabajo—, mi esposa participaba en una fiesta de té virtual con nuestra nieta de tres años, MR, que vive en otro estado.

Para prepararnos para la experiencia, “Grams”, como llaman a mi esposa nuestros nietos, cocinó y envió por correo un lote de galletas con chispas de chocolate a la casa de MR.

En un momento determinado, se sentaron en sus respectivas mesas de cocina, bebieron “té” ( chocolate con leche), y comieron galletas con chispas de chocolate, mientras se comunicaban por video. ¡MR incluso se vistió para la ocasión!

El mundo de las reuniones virtuales se ha convertido en un lugar común para nuestros niños. Para los nativos digitales, este territorio es familiar.

Sin embargo, al igual que los adultos en sus vidas, los niños en edad preescolar y los niños están listos para ver a sus amigos en persona. Y debemos prepararnos para la reunión de las familias en la iglesia.

Lo que hacemos ahora como líderes de la iglesia, antes de que los niños en edad preescolar y los niños se reúnan en la iglesia, puede brindarles a los padres la seguridad de que cuando traigan a sus hijos a la iglesia, haremos todo lo posible. podemos para garantizar su seguridad y bienestar.

Dos áreas que necesitan nuestra atención antes y después de reunirse nuevamente en la iglesia son nuestros entornos y nuestras políticas y procedimientos.

Cuando las familias inicialmente regresan a las instalaciones de nuestra iglesia, pueden permanecer juntos como unidades familiares en el culto congregacional durante varias semanas antes de que se vuelva a abrir el espacio del ministerio de niños.

Las precauciones que toman nuestras iglesias durante esta fase inicial de «todos juntos» influirán cómo perciben los padres si mantendremos a sus hijos seguros o no en el futuro cuando comiencen a asistir a grupos pequeños y a experiencias de culto para niños.

Los padres observarán este tipo de prácticas:

• ¿Se mantienen y limpian las áreas comunes? Considere colocar letreros que digan: “Para su seguridad, esta área se limpia a fondo regularmente” o “Esta área se limpia después de cada servicio.”
• ¿Se puede acceder a los baños? Considere limitar el uso de los baños a una sola persona o unidad familiar a la vez. Asegúrese de que los baños se limpien entre cada uso.
• ¿Todos usan mascarilla antes y después de los servicios? Si es así, podemos ayudar a aliviar a los niños’ miedos sonriendo detrás de esa máscara. Incluso si nuestra cara está cubierta con una máscara, podemos sonreír con los ojos y hablar con alegría en nuestra voz.
• ¿Las personas y las familias practican el distanciamiento social? Nos gusta abrazarnos y darnos la mano en la iglesia, pero ahora es el momento de abstenernos de hacerlo. En su lugar, podemos publicar letreros divertidos que sugieran que digamos «Hola» con un saludo o chocando los cinco en el aire. Además, podemos proporcionar arreglos de asientos en el centro de adoración que ayuden a las unidades familiares a sentarse juntas mientras se distancian de los demás. Probablemente querremos quitar sofás y sillas de otras áreas donde se reúne la gente.
• ¿Se alienta a las personas a quedarse en casa cuando no se sienten bien? No nos gusta desalentar a la gente de venir a la iglesia; sin embargo, queremos mantener a todos a salvo. Es posible que deseemos considerar tomar la temperatura de las personas antes de ingresar al centro de adoración.
• Si proporcionamos bolsas de «gran iglesia», querremos enviarlas a casa con las familias y no reutilizarlas para otras familias. Para fomentar la distribución sin contacto de páginas de actividades o guías de adoración, podemos colgar las páginas en tendederos temporales con pinzas de plástico que se pueden limpiar entre los servicios.

Si hacemos estas cosas bien, los padres pueden ser abiertos a dejar a sus hijos bajo nuestro cuidado en el futuro.

A medida que los preescolares y los niños comienzan a reunirse en el espacio del ministerio de niños, debemos continuar con lo que hemos estado haciendo y extender esas prácticas para satisfacer las necesidades y expectativas de las familias.

Encontrar formas de mantener el espacio personal durante las reuniones de niños y prácticas de limpieza elevadas será esencial.

Como primer paso, debemos evaluar el espacio del ministerio de nuestros niños antes de reabrir . Al hacerlo, es posible que deseemos encontrar espacios más grandes como una solución temporal para mantener el distanciamiento social.

También debemos considerar proporcionar clases adicionales para evitar el hacinamiento, mientras mantenemos proporciones adecuadas de maestro/niño.

Otra forma de mantener manejables los tamaños de las aulas por razones de seguridad es limitar el número máximo de niños en cada salón, lo que podría incluir pedir a las familias que registren previamente a sus hijos cada semana para reservar sus espacios.

Otras cosas que podemos comenzar a hacer ahora incluyen:

• Limpia a fondo cualquier área que necesite atención antes de que la gente regrese a la iglesia. Este es el momento de mover muebles, lavar alfombras y desinfectar.
• Desinfecte todas las superficies que se tocan con frecuencia: interruptores de luz, perillas de puertas, mostradores, lavabos, pantallas de registro, bolígrafos, etc.
• Evaluar los muebles, juguetes y suministros en cada habitación. Simplifica lo más posible. Es posible que algunos artículos deban trasladarse al almacenamiento temporalmente.
• Busque artículos de tela (sillas, sofás, mecedoras) para trasladarlos al almacenamiento.
• Aliente a los padres a no dejar bolsas de pañales en el preescolar. área. Proporcione cestas de plástico, bolsas de plástico o recipientes para guardar los artículos de cada bebé durante la sesión.
• Ajuste las salas para grupos pequeños y grandes antes de que lleguen los niños quitando las sillas o espaciando las sillas.
• Prepare letreros como “STOP: ¡Esta actividad está llena! Vaya a otra actividad y vuelva a intentar esta más tarde” y “IR: ¡Esta actividad está abierta para que te unas ahora mismo!” Además, publique letreros sobre cómo lavarse las manos que sean aptos para niños.
• Se analizan ideas adicionales en un libro electrónico gratuito: 6 consideraciones para reabrir el ministerio de sus hijos. 

Una vez que el área del ministerio de niños esté en uso, nos aseguraremos de mantenerla limpia.

Las áreas comunes y las aulas deben desinfectarse lo antes posible. a medida que se usan las áreas, generalmente antes y después de que los niños y los líderes estén en estas áreas.

Los suministros comunes deben desinfectarse después de usarse o antes de que otro niño tenga contacto con los suministros.

Debemos consultar a la Agencia de Protección Ambiental para conocer las soluciones desinfectantes recomendadas que son apropiadas y seguras.

Y, dado que consideramos la frecuencia con la que limpiar y desinfectar las áreas comunes, debemos consultar con los Centros para el Control de Enfermedades. y Prevención para sugerencias actualizadas sobre procedimientos y mejores prácticas.

Estrechamente ligado a nuestra preparación minuciosa de los ambientes de culto y aprendizaje está el cumplimiento de nuestras políticas y procedimientos. Asegúrese de revisar y actualizar sus políticas y procedimientos a la luz de los nuevos protocolos de COVID-19.

Ahora es el momento de evaluar y abordar las mejores prácticas en materia de higiene, bienestar y limpieza. Además, podemos consultar con los asesores legales y los proveedores de seguros de nuestra iglesia para que puedan revisar nuestras políticas actuales y actualizadas a la luz de las nuevas consideraciones operativas.

Para asegurarles a los padres que estamos siguiendo estas políticas y procedimientos, es importante proporcionar señalización como la siguiente. Estos y otros carteles imprimibles están disponibles en lifeway.com/6considerations:

• ¡VOLUNTARIOS! ¡Recuerde desinfectar los juguetes después de cada uso!
• ¡Use desinfectante de manos antes de ingresar a esta área!
• Recuerde practicar el distanciamiento social en esta área!
• ¡BIENVENIDOS! Para su seguridad, esta área se limpia a fondo con regularidad.
• ¡Permita que un voluntario lo registre!
• ¡PADRES! Limite a un adulto para dejar y recoger. ¡GRACIAS!
  

A medida que finalizamos nuestras políticas y procedimientos, también debemos mantenernos enfocados en el ministerio.

Un líder del ministerio de niños sabios me recordó recientemente: “Asegúrese de establecer reglas que sepa que puede mantener. Si las cosas son demasiado complicadas, será fácil que los voluntarios se rindan y no las hagan”.

Una vez que tenga una idea para la reunión, asegúrese de contar con la aceptación de los líderes clave. La mejor manera de hacer esto es invitar a sus comentarios desde el principio e involucrarlos en la planificación final. Luego, comunique claramente el plan a la iglesia ya los padres.

La comunicación clara es vital. El grado en que los padres conocen nuestro plan tiene una correlación directa con su confianza en que mantendremos seguros a sus hijos.

Podemos estar extremadamente preparados para niños en edad preescolar y primaria; sin embargo, si los padres no conocen el nivel de nuestra preparación, es posible que no tengan la seguridad que necesitan para reunirse en la iglesia con sus familias.

Finalmente, como alguien me animó recientemente, mire a Dios para hacer algo nuevo en esta extraña temporada en la que nos encontramos.

“Mira, estoy a punto de hacer algo nuevo; incluso ahora viene. ¿No lo ves? Ciertamente, abriré un camino en el desierto, ríos en la soledad” (Isaías 43:19).

LANDRY HOLMES (@lrholmes) está publicando administrador de Lifeway Kids.