Y la ley entró para que la transgresión aumentara; mas donde abundó el pecado, sobreabundó sobremanera la gracia, 21 para que así como el pecado reinó para muerte, así también la gracia reine por la justicia para vida eterna por Jesucristo Señor nuestro.
6:1 ¿Qué, pues, diremos? ¿Debemos continuar en el pecado para que la gracia pueda aumentar? 2 ¡Que nunca sea! ¿Cómo viviremos todavía en él los que morimos al pecado? 3 ¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? 4 Por tanto, somos sepultados con El por el bautismo para muerte, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.

Hoy es el último mensaje de esta breve serie sobre el bautismo. Sé que hay mucho más que decir. Lo siento si he dejado algunas de sus preguntas sin responder. Pero tendremos más oportunidades en varios escenarios para discutir estas cosas.

Recuerde que uno de nuestros motivos principales para poner esta serie aquí al comienzo del verano es que creemos que el Nuevo Testamento llama a las personas a venid a Cristo abierta y valientemente. Queremos ver a las personas que han sido creyentes llegar a ese punto de testimonio público y queremos ver a las personas convertirse en creyentes a través de su testimonio y del ministerio de la palabra aquí durante todo el verano.

¿Por qué ordenó Jesús el acto del bautismo?

A veces nos preguntamos por qué Jesús ordenó el acto del bautismo. ¿Por qué existe tal cosa como el bautismo? Si la salvación es por gracia a través de la fe, ¿por qué instituir un ritual requerido o un símbolo para representar esa fe? Esa es una pregunta que la Biblia no responde. Pero la experiencia enseña algunas cosas interesantes.

Por ejemplo, después de mi primer mensaje hace tres semanas, una ex misionera de Filipinas se me acercó y expresó su aprecio por la serie y luego me dijo por qué. Ella dijo que en las Filipinas, donde hay un poco de catolicismo nominal y sincretista, los conversos eran tolerados y apenas notados por su familia, hasta que llegaban para ser bautizados. Entonces se cumplieron las predicciones bíblicas de hostilidad y separación. Hay algo en este ritual abierto de fe recién descubierta que deja en claro dónde se encuentra una persona y qué está haciendo. En otras palabras, en muchas culturas hoy en día la situación es muy parecida a la situación con Juan el Bautista. Llegó predicando un bautismo de arrepentimiento y aquellos que pensaban que ya tenían todo lo que necesitaban a menudo se enfurecieron.

Esa misma semana llegó esta revista misionera (The Dawn Report, 30 de mayo). En la página 7 hay una imagen de un hombre que bautiza en un entorno misional en un río, con esta leyenda debajo de la imagen: «Los servicios al aire libre y los bautismos en el río son a veces los mejores vehículos para el crecimiento». Simplemente no conocemos toda la constelación de razones que Dios tenía en su sabiduría para prescribir el bautismo como una forma normativa de expresar la fe en Cristo y la identificación con él y su pueblo. Podemos pensar en varias razones por las que es algo bueno, pero probablemente no podemos acercarnos a pensar en todos los buenos efectos que Dios pretende. Al final es un acto de confianza en nuestro Padre que sabe lo que hace y estamos contentos de actuar por mandato suyo.

¿Inmersión o aspersión?

Pero hoy trataré de mostrar desde Romanos 5:20-6:4 un poco más del significado del acto. Esto también abordará la pregunta que algunos de ustedes tienen con respecto a la forma de bautismo, es decir, inmersión en lugar de aspersión. De hecho, permítanme comenzar con una palabra general sobre el modo de inmersión en oposición a la aspersión. Hay al menos tres tipos de evidencia para creer que el significado y la práctica del bautismo en el Nuevo Testamento era por inmersión. 1) El significado de la palabra baptizo en griego es esencialmente "inmersión" o "sumergir" no espolvorear 2) Las descripciones de los bautismos en el Nuevo Testamento sugieren que las personas bajaban al agua para ser sumergidas en lugar de que les llevaran agua en un recipiente para verterla o rociarla (Mateo 3:6, «en el Jordán»; 3:16, «él subió del agua»; Juan 3:23, «mucha agua allí»; Hechos 8:38, «bajó al agua»). 3) La inmersión se ajusta al simbolismo de ser sepultado con Cristo (Romanos 6:1-4; Colosenses 2:12).

No nos detendremos en esto, pero permítanme decir unas palabras sobre cómo podemos ver el hecho de que nuestra iglesia y nuestra denominación hacen del bautismo por inmersión una parte definitoria de la membresía en el pacto local. comunidad (pero no en el cuerpo universal de Cristo). No creemos que la modalidad del bautismo sea un acto esencial para la salvación. Por lo tanto, no cuestionamos la posición cristiana de una persona simplemente sobre la base del modo de su bautismo. Entonces uno podría preguntar: ¿no debería admitir como miembros a aquellos que verdaderamente han nacido de nuevo pero que fueron rociados como creyentes? Hay dos formas de explicar por qué no lo hacemos.

1) ¿Deberíamos llamar «bautismo» a un método de bautismo hecho por el hombre? si creemos con buena evidencia que se aparta de la forma que Cristo inauguró? ¿No correría esto el riesgo de minimizar el significado que Cristo mismo le dio a la ordenanza?

2) Las comunidades cristianas locales, llamadas iglesias, se construyen alrededor de convicciones bíblicas compartidas, algunas de las cuales son esenciales para la salvación y otras no. No definimos nuestra vida de pacto juntos solo por el conjunto de creencias más estrecho posible que uno debe tener para ser salvo. Creemos más bien que la importancia de la verdad y la autoridad de las Escrituras se honran mejor cuando las comunidades de fe cristiana se definen a sí mismas por grupos de convicciones bíblicas y las defienden, en lugar de redefinir el significado de la membresía cada vez que se cuestiona una de sus convicciones. Cuando diferentes comunidades cristianas pueden hacer esto mientras expresan amor y afecto fraternal por otros creyentes, tanto la verdad como el amor están bien servidos. Por ejemplo, el hecho de que muchos de los oradores que invitamos a la Conferencia de Belén para Pastores no puedan ser miembros de esta iglesia dice que tomamos en serio el amor y la unidad y tomamos en serio la verdad.

Qué cosas no esenciales se incluirán de generación en generación al definir varias comunidades depende en gran medida de las diferentes circunstancias y las diferentes evaluaciones de las verdades que se deben enfatizar.

Lo que Retrata el Bautismo

Con ese trasfondo veamos Romanos 5:20-6: 4 para ver qué representa el bautismo, y sólo secundariamente qué implicaciones tiene esto para el modo del bautismo. Mi objetivo aquí es ayudarlos a ver la gloriosa realidad a la que apunta el bautismo para que, principalmente, la realidad misma los atrape, y que, en segundo lugar, la belleza y el significado del acto surjan en su mente y corazones. Romanos 5:20-6:4:

Y entró la Ley para que aumentara la transgresión; mas donde abundó el pecado, sobreabundó sobremanera la gracia, 21 para que así como el pecado reinó para muerte, así también la gracia reine por la justicia para vida eterna por Jesucristo Señor nuestro.
6:1 ¿Qué, pues, diremos? ¿Debemos continuar en el pecado para que la gracia pueda aumentar? 2 ¡Que nunca sea! ¿Cómo viviremos todavía en él los que morimos al pecado? 3 ¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? 4 Por tanto, somos sepultados con El por el bautismo para muerte, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.

Una de las mejores cosas de este texto es que muestra que, si entiendes lo que representa el bautismo, entiendes lo que realmente te sucedió cuando te convertiste en cristiano. Muchos de nosotros llegamos a la fe y fuimos bautizados en un momento en el que no sabíamos mucho. Esto es bueno. Se espera que el bautismo suceda temprano en el caminar cristiano cuando no sabes mucho. Por lo tanto, también se espera que aprenda más adelante más y más de lo que significa.

No pienses: «Oh, debo volver y bautizarme de nuevo». No sabía que tenía todo este significado. No. No. Eso significaría que serías rebautizado con cada nuevo curso que tomes en teología bíblica. Más bien, regocíjate de haber expresado tu fe simple en la obediencia a Jesús y ahora estás aprendiendo más y más de lo que significaba todo eso. Eso es lo que Pablo está haciendo aquí: espera que sus lectores sepan lo que significó su bautismo, pero sigue adelante y les enseña de todos modos, en caso de que no lo sepan o lo hayan olvidado. Aprende de estos versículos lo que una vez retrataste a los ojos de Dios, y lo que realmente te sucedió al convertirte en cristiano.

Voy a tratar sólo dos cosas que representa el bautismo, según estos versículos.

1. El bautismo representa nuestra muerte en la muerte de Cristo. Versículos 3-4a: «¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Por tanto, somos sepultados juntamente con Él para muerte por medio del bautismo," Aquí hay una gran verdad acerca de nosotros los cristianos. hemos muerto Cuando Cristo murió murió nuestra muerte. Esto significa al menos dos cosas. 1) Una es que no somos las mismas personas que alguna vez fuimos; nuestro viejo yo ha muerto. No somos lo mismo. 2) Otra es que nuestra futura muerte física no tendrá para nosotros el mismo significado que hubiera tenido si Cristo no hubiera muerto nuestra muerte. Ya que hemos muerto con Cristo, y él murió nuestra muerte por nosotros, nuestra muerte no será lo horrible que hubiera sido. "Oh muerte, ¿dónde está tu victoria? Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? (1 Corintios 15:55). La respuesta es que Cristo se tragó el aguijón y la victoria de la muerte. Recuerda de la semana pasada: bebió el tanque.

Observe la repetición de la palabra "en" en los versículos 3 y 4. Bautizados «en Cristo Jesús», y bautizados «en su muerte» (versículo 3), y el bautismo «en muerte» (versículo 4a). Lo que esto dice es que el bautismo representa nuestra unión con Cristo, es decir, estamos unidos a él espiritualmente para que su muerte se convierta en nuestra muerte y su vida se convierta en nuestra vida. ¿Cómo experimentamos esto? ¿Cómo saber si te ha pasado esto? La respuesta es que se experimenta por la fe. Puedes escuchar esto en los versos paralelos. Gálatas 2:20 hace la conexión con la fe: “He sido crucificado con Cristo; ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí, y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo por la fe en el Hijo de Dios. . . " En otras palabras, el "yo" quien murió fue el viejo «Yo» incrédulo y rebelde. y el "yo" quien cobró vida fue el "yo" de fe – «La vida que ahora vivo, la vivo por la fe en el Hijo de Dios». Y la base de todo esto es la unión con Cristo: «Cristo vive en mí». Y vivo en él, en unión espiritual con él. Su muerte es mi muerte y su vida está siendo vivida en mi vida.

Otra ilustración de esto sería Colosenses 2:6-7a: "De la manera que habéis recibido a Cristo Jesús el Señor, así andad en él, estando arraigados, y ahora sobreedificados en él y confirmados. en tu fe. Aquí nuevamente puedes ver que la fe en Cristo es la forma en que experimentas la unión con Cristo. Lo recibes como Señor y Salvador y en esa fe te unes a él y caminas "en él" y sois edificados «en él».

Así que cuando Romanos 6:3-4a dice que somos bautizados en Cristo y en su muerte, entiendo que significa que el bautismo expresa la fe en la que experimentamos la unión con Cristo. Presumiblemente, esta es la razón por la cual Dios diseñó el modo del bautismo para representar un entierro. Representa la muerte que experimentamos cuando estamos unidos a Cristo. Por eso estamos sumergidos: es un entierro simbólico.

Entonces debes saber, creyente, que has muerto. El viejo «yo» incrédulo y rebelde ha sido crucificado con Cristo. Esto es lo que significó y significa vuestro bautismo.

2. El bautismo representa nuestra novedad de vida en Cristo.

Versículo 4: "Por el bautismo somos sepultados juntamente con Él para muerte, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva. " Nadie se queda bajo el agua del bautismo. Salimos del agua. Después de la muerte viene la nueva vida. El viejo "yo" de incredulidad y rebelión murió cuando fui unido a Cristo por medio de la fe. Pero en el instante en que el viejo «yo» murió un nuevo "yo" se le dio vida – una nueva persona espiritual fue, por así decirlo, levantada de entre los muertos.

El comentario más crucial sobre esta verdad es Colosenses 2:12. Pablo dice: «Habiendo sido sepultados con El en el bautismo, en el cual también fuisteis resucitados con El por medio de la fe en la acción de Dios, que le resucitó de entre los muertos». Note: Somos resucitados con Cristo tal como Romanos 6:4 dice que caminamos en novedad de vida. Y está la obra de Dios que lo resucitó de entre los muertos tal como Romanos 6:4 dice que Cristo resucitó por la gloria del Padre. Y esto sucede a través de la fe en la obra de Dios que resucitó a Jesús de entre los muertos.

Así que Colosenses 2:12 hace explícito lo que Romanos 6:4 deja implícito: que el bautismo expresa nuestra fe en la obra de Dios para resucitar a Jesús de entre los muertos. Creemos que Cristo está vivo desde la tumba y reina hoy a la diestra del Padre en el cielo de donde vendrá nuevamente en poder y gloria. Y esa fe en la obra de Dios, la gloria de Dios, como la llama Pablo, es la forma en que compartimos la novedad de vida que Cristo tiene en sí mismo.

De hecho, la novedad de vida es la vida de fe en la gloria y la obra de Dios. "Estoy crucificado con Cristo; ya no soy yo quien vive. . pero la vida que vivo en la carne la vivo por la fe en el Hijo de Dios.” La novedad de vida es la vida del día a día confiando en la obra de Dios – la gloria de Dios.

El bautismo retrata lo que nos pasó cuando nos convertimos en cristianos

Entonces, resumamos y lleguemos a una conclusión. El bautismo retrata lo que nos sucedió cuando nos convertimos en cristianos. Esto es lo que nos pasó a nosotros: fuimos unidos a Cristo. Su muerte se convirtió en nuestra muerte. Morimos con él. Y en el mismo instante, su vida se convirtió en nuestra vida. Ahora estamos viviendo la vida de Cristo en nosotros. Y todo esto se experimenta a través de la fe.

Esto es lo que significa ser cristiano: vivir en la realidad de lo que retrata nuestro bautismo: día tras día miramos hacia Dios y decimos: "Por Cristo, tu Hijo, Yo vengo a ti. En él te pertenezco. Estoy en casa contigo. Él es mi única esperanza de aceptación contigo. Recibo esa aceptación de nuevo cada día. Mi esperanza se basa en su muerte por mí y mi muerte en él. Mi vida en él es una vida de fe en ti, Padre. Por él confío en tu obrar en mí y para mí. El mismo poder y gloria que usaste para resucitarlo de entre los muertos lo usarás para ayudarme. En esa promesa de la gracia futura creo, y en eso espero. Eso es lo que hace que mi vida sea nueva. ¡Oh Cristo, cómo me glorío en lo que representa mi bautismo! Gracias por morir mi muerte por mí y darme nueva vida. Amén.”