Satanás no tiene el control de este mundo. Dios nunca le ha dado, y nunca le dará, a Satanás ninguna libertad que Dios mismo no restrinja y dirija decisivamente para sus propósitos sabios, justos y buenos. En todos sus actos, Satanás está sujeto a la providencia de Dios que gobierna y guía.

Dado que Satanás es uniformemente malvado, podemos usar las palabras de Génesis 50:20 para cada uno de sus actos en este mundo: “él lo encaminó a mal, pero Dios lo encaminó a bien”. Cuando Satanás quiere algo, siempre tiene la intención de disminuir la gloria de Dios y finalmente arruinar al pueblo de Dios. Cuando Dios permite que Satanás actúe con ese diseño, el diseño de Dios al hacerlo es para su gloria y el bien supremo de su pueblo.

Pero dada la cantidad de maldad y dolor que Satanás causa en el mundo, debemos preguntará inevitablemente: ¿Por qué permite Dios que Satanás siga obrando, o incluso que siga existiendo? Si Dios gobierna a Satanás tan a fondo, ¿por qué no usa su poder y sabiduría para eliminar a Satanás ahora?

“En todos sus actos, Satanás está sujeto a la providencia que gobierna y guía a Dios”.

La Biblia no responde esta pregunta directamente. Pero hay punteros. Así que permítanme aventurar cuatro respuestas para que las prueben. Aunque estas sugerencias no se dan en las Escrituras como respuestas explícitas a nuestra pregunta, sin embargo, creo que dan una respuesta parcial.

Resumiría por qué Dios permite que Satanás siga viviendo y obrando diciendo que Dios tiene la intención de derrotar a Satanás no con un golpe inicial de poder, sino a través de cuatro procesos:

• Él está derrotando a Satanás con mostrar.
• Está derrotando a Satanás con sufrimiento.
• Está derrotando a Satanás con Satanás.
• Está derrotando a Satanás con saboreando.

1. Dios está derrotando a Satanás al mostrar más de sus propios atributos.

Considere la condición lamentable de la mujer en Lucas 13:10–17, quien durante dieciocho años “estaba encorvada y no podía enderezarse del todo” (Lucas 13:11). Lucas nos dice más específicamente que “Satanás la [había] atado durante dieciocho años” (Lucas 13:16). Jesús la va a sanar por completo, lo que significa que Dios podría haberla sanado en cualquier momento durante esos dieciocho dolorosos años. Era lo suficientemente poderoso y compasivo como para hacerlo en cualquier momento. Pero en lugar de eso, permitió que Satanás tuviera su mal camino en su cuerpo durante dieciocho años.

El resultado de curarla fue que los “adversarios de Jesús fueron avergonzados, y todo el pueblo se regocijó por todas las cosas gloriosas que fueron hechas por él” (Lucas 13:17). No sabemos por qué Dios permitió que esta mujer soportara las “ataduras” de Satanás durante tanto tiempo. Pero lo que sí sabemos es esto: al vencer la esclavitud satánica de esta mujer, Jesús derrotó a Satanás de otras dos maneras: al exponer la hipocresía de sus adversarios y al mostrar su compasión, autoridad y poder para que la gente se regocijara por sus gloriosas obras.

Me parece, entonces, que este incidente da una idea del propósito mayor de Dios para su tiempo en derrotar a Satanás. De esta historia, podemos inferir que parte del propósito de Dios es mostrar más aspectos de la gloria de Cristo mediante las múltiples demostraciones de su superioridad sobre Satanás de lo que se mostraría si hubiera eliminado a Satanás por completo. una vez, en algún momento anterior de la historia de la redención.

2. Dios está derrotando a Satanás con sufrimiento.

La realidad más central y asombrosa sobre la eventual derrota de Satanás no es que será arrojado al lago de fuego sino que Jesús fue arrojado al fuego, por así decirlo (Lucas 12:50), para derrotar el control de Satanás sobre su pueblo. Tanto Pablo como el escritor de Hebreos enseñan que Jesús derrotó a Satanás por medio de su sufrimiento y muerte (Colosenses 2:13–15; Hebreos 2:14–15).

Es más hermoso, más glorioso y excelente y maravilloso, que la persona más grande del universo derrote al ser más despreciable del universo eligiendo sufrir y morir en un acto de amor liberador, amor por aquellos que de hecho estaban “siguiendo al príncipe del poder del aire . . . como el resto de la humanidad” (Efesios 2:2-3). Cuando Jesús arroje a Satanás al lago de fuego, la justicia y el poder de Jesús estarán en plena exhibición. Pero en la cruz, su gracia, misericordia, paciencia, amor y sabiduría se manifestaron plenamente cuando venció el reclamo de Satanás sobre el pueblo de Dios pagando sus deudas.

“El objetivo final de la providencia es la alabanza gozosa de la gloria de Dios. La gracia de Dios.»

Colosenses 2:14 aclara cómo Satanás perdió su derecho sobre el pueblo de Dios cuando Cristo murió. Cristo canceló “el registro de la deuda que estaba contra nosotros con sus demandas legales. Lo ha quitado de en medio, clavándolo en la cruz.» Esto es seguido por su efecto sobre Satanás: “Él [al cancelar sus deudas] despojó a los principados y autoridades y los puso en vergüenza, triunfando sobre ellos en él” (Colosenses 2:15). En otras palabras, las únicas acusaciones condenatorias que Satanás puede presentar contra nosotros en el último día son los pecados no perdonados. Pero Cristo los clavó en la cruz. Esto despojó de la mano de Satanás su única arma condenatoria. Estaba desarmado. De hecho, estaba avergonzado porque, con toda su jactanciosa fuerza, orgullo y odio, perdió su premio, los elegidos de Dios, por un acto de debilidad, humildad y amor omnipotentes.

La meta final de la providencia es la gozosa alabanza de la gloria de la gracia de Dios (Efesios 1:6, 12, 14), y la demostración consumada de esa gloriosa gracia es el sufrimiento y la muerte elegidos libremente del Hijo infinitamente digno de Dios por pecadores indignos como nosotros. Ahora vemos un pequeño atisbo de por qué a Satanás se le da tal papel en el teatro de las maravillas de Dios. En cada punto, Cristo demuestra ser superior, y en el momento más importante de la historia, la belleza de Cristo brilla más intensamente cuando el ser más feo es deshecho por el mayor acto de belleza.

3. Dios está derrotando a Satanás con Satanás.

La sabiduría de Dios aparece más plenamente, y su superioridad sobre Satanás en todos los sentidos, no solo en puro poder, brilla más intensamente, en la de muchas maneras lleva a Satanás a la ruina. Una de esas formas es hacer que Satanás sirva a los propósitos santificadores de Dios en la vida de sus hijos. Debe enfurecer a Satanás que los caminos de Dios son tan puros y brillantes que Satanás no solo falla en obstruirlos sino que sin darse cuenta los sirve.

Lo que tengo en mente es el aguijón en la carne de Pablo, del cual nos habla en 2 Corintios 12:1–10. A Pablo se le había concedido una visión sobrenatural del cielo (2 Corintios 12:1–4). Dios le había concedido a Pablo este privilegio, sabiendo que lo tentaría a ser engreído. Dios consideró que el regalo valía la pena por los problemas por venir. Su respuesta a esta peligrosa tentación del orgullo fue cuidar (providencia) de que Pablo tuviera un aguijón en la carne. Pablo nos dice esto con una frase asombrosa sobre el propósito de Dios de santificarlo, ¡y la mano involuntaria de Satanás en ello!

Para evitar que me envanezca debido a la incomparable grandeza de las revelaciones , me fue dado un aguijón en la carne, un mensajero de Satanás para acosarme, para evitar que me envanezca. (2 Corintios 12:7)

Al principio y al final de este versículo, se menciona el propósito del aguijón: “para evitar que me envanezca. . . para que no me envanezca”. Ahora, ese no es el diseño de Satanás. Satanás no obstaculiza la presunción; él ayuda. Este es el diseño de Dios para el aguijón de Pablo: humildad y confianza. Sin embargo, el aguijón es llamado “un mensajero de Satanás”. En formas que exceden nuestra comprensión total, Dios es capaz de aprovechar el odio de Satanás hacia Pablo y hacer que sirva a los propios propósitos de Dios de la humildad y pureza de Pablo y la alegre confianza en la gracia de Jesús.

Entonces, el resultado de El ataque de Satanás a Pablo no es solo la exposición de su locura contraproducente, sino también la revelación de la gracia de Cristo que todo lo satisface:

Tres veces rogué al Señor acerca de esto, que me dejara. Pero él me dijo: “Te basta mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad”. Por tanto, más gustosamente me gloriaré en mis debilidades, para que el poder de Cristo repose sobre mí. (2 Corintios 12:8–9)

Creo que esto se acerca al corazón de por qué Dios permite que Satanás exista y cause daño a corto plazo al pueblo de Dios. Se convierte en una ocasión no sólo para mostrar la mayor gloria de la sabiduría, el poder y el valor de Cristo, sino también para mostrar la satisfacción superior que esta gloria da a su pueblo en comparación con lo que Satanás puede dar. Esto lleva a la cuarta estrategia divina para derrotar a Satanás.

4. Dios está derrotando a Satanás con gustar.

Observe que el clímax de la experiencia de Pablo del aguijón en la carne no es la conciencia de Pablo de la gracia de Cristo como suficiente. Más bien, la conciencia y la experiencia de esta suficiencia lleva a Pablo a “jactarse más gustosamente de mis debilidades”. Cuando Pablo experimenta la gracia suficiente de Jesús como un «gozo» (hēdista, 2 Corintios 12:9, ¡la palabra de la que obtenemos hedonismo!) jactancia, esto la experiencia hace que la gracia y el poder de Cristo se destaquen con mayor claridad.

“Nada de lo que Satanás es y nada de lo que ofrece se puede comparar con Cristo”.

Yo llamo a esto “gozo” saborear. Y mi punto es que Dios tiene la intención de que Satanás sea derrotado en esta era no solo mostrándole que es más débil que Cristo, sino también mostrándole que es menos agradable que Cristo, menos deseable, menos satisfactorio. . Si esto le suena superficial o marginal, usted y yo todavía no estamos en la misma página. En mi comprensión de los propósitos de Dios en el universo, la meta final es que la belleza y el valor de Cristo sean magnificados como el tesoro supremo del universo saboreándolo por encima de cualquier otra realidad. La providencia sobre Satanás y toda otra realidad creada alcanza su objetivo final cuando la intensidad del sabor humano corresponde a la belleza y el valor infinitos de Cristo.

El papel más esencial de Satanás para lograr ese objetivo es ofrecernos todo lo concebible placer para seducirnos de saborear, desear y estar satisfechos con Cristo, y todo dolor concebible para volvernos contra la bondad de Cristo. Cuando el pueblo de Dios se enfrenta a estas tentaciones de preferir el mundo y de repudiar a Cristo, pero en cambio se jactan “gozosamente” de sus debilidades y pérdidas a causa del superior valor de Cristo (2 Corintios 12:9; Filipenses 3:8), Satanás es derrotado de la manera más maravillosa y completa.

Satanás no solo se muestra más débil que Cristo, sino que, lo que es más importante, , se muestra menos deseable que Cristo. Satanás es menos satisfactorio porque no solo es débil en comparación con el poder de Cristo, sino también feo en comparación con la belleza de Cristo y repugnante en comparación con la dulzura de Cristo. Nada de lo que Satanás es y nada de lo que ofrece puede compararse con Cristo.

El gusto de Cristo por encima de todo lo que Satanás puede dar en riquezas, o todo lo que puede tomar en sufrimiento, magnifica la belleza de Cristo. y valor en formas que nunca podrían haber sucedido si Dios hubiera desterrado a Satanás del mundo antes de que su debilidad, locura y fealdad fueran completamente expuestas, y antes de que Cristo mostrara ser infinitamente más deseable. De esta manera, el plan de Dios para permitir la existencia e influencia continuas de Satanás sirve al objetivo final de la providencia.