Lo que sucede después de la muerte (y antes de la resurrección)

Esta publicación es una adaptación del capítulo de Kim Riddlebarger, «Escatología», en Teología de la reforma: un resumen sistemático editado por Matthew Barrett. Contenido tomado de Crossway.org; usado con permiso.

«Sobre el sueño del alma»

La primera obra de teología publicada por Juan Calvino fue la Psicopannychia («Sobre el sueño del alma”), publicado en 1542, aunque el primer borrador del manuscrito fue escrito ya en 1534, y Calvino lo revisó varias veces antes de su publicación.1

Irónicamente, aun cuando Calvino discrepaba con aquellos anabaptistas que sostenían que el alma se ve privada de la conciencia después de la muerte, este punto de vista era bastante similar al “sueño del alma” de Lutero. Calvino nunca mencionó el punto de vista de Lutero, y tanto Martin Bucer como Wolfgang Capito (1478-1541) instaron a Calvino a no publicar la Psychopannychia para evitar exponer cualquier diferencia entre los reformados y los luteranos y así mantener a los romanos o anabaptistas. los críticos se abalanzan.2

Distinguir el cuerpo y el alma

En su crítica de la doctrina del sueño del alma, Calvino comenzó con la filología. Señaló que las Escrituras usan las palabras “espíritu” y “alma” de diferentes maneras, mientras que el relato de la creación en Génesis 1 afirma claramente que la imagen de Dios en el hombre debe identificarse con el espíritu humano. Además, si uno sigue el curso establecido por los padres de la iglesia, argumentó Calvino, el intérprete de las Escrituras debe distinguir entre el alma y el cuerpo, algo que los escritores anabautistas tendían a confundir.3

Calvino sostuvo: “ Nosotros, siguiendo toda la doctrina de Dios, tendremos por cierto que el hombre se compone y consta de dos partes, es decir, cuerpo y alma.” Continuó, y agregó: “¿Cuál es el estado de las almas después de la separación de sus cuerpos? Los anabaptistas creen que están dormidos como muertos. Nosotros decimos que tienen vida y sentimiento.”4

La gran ironía es que la doctrina del sueño del alma afirma lo mismo que Pablo menosprecia: “Porque el Apóstol [Pablo] mismo dice que somos miserables si tenemos Cristo en esta vida solamente.” Calvino agregó: “Es verdad, existe la declaración de Pablo, que somos más miserables que todos los hombres si no hay Resurrección; y no hay repugnancia en estas palabras al dogma, que los espíritus de los justos son bendecidos antes de la Resurrección, ya que es a causa de la Resurrección.”5 El alma es creada inmortal y vive después de la muerte, pero el cuerpo es mortal. y debe ser resucitado imperecedero para deshacer las consecuencias de la maldición.

Alma inmortal, cuerpo de resurrección

Para Calvino, la idea misma de que el alma “duerme” hasta la resurrección no tenía sentido. , dadas las propiedades únicas del alma humana. Como creacionista, Calvino afirmó que el alma humana no es eterna sino que Dios la creó únicamente en el momento de la concepción y posee una existencia independiente e inmortal aparte del cuerpo.

Aunque el alma es el lugar principal de la imagen divina en la humanidad, sin embargo, “la condición de hombre no fue perfeccionada en la persona de Adán; pero es un beneficio peculiar conferido por Cristo, para que podamos ser renovados a una vida que es celestial, mientras que antes de la caída de Adán, la vida del hombre era sólo terrenal.”6 Aunque creada inocente, la naturaleza humana debe ser perfeccionada. Esto tenía perfecto sentido a la luz del hecho de que la historia de la redención culmina en la resurrección del cuerpo y la renovación de los cielos y la tierra, porque esto es lo que Dios había decretado y luego revelado en la persona y obra de Cristo.

Después de la muerte, esperar consciente y contentamente la resurrección

La redención del pecado y la anulación de las consecuencias de la caída sobre la naturaleza humana (muerte) son, por lo tanto, necesariamente escatológicas en su orientación. Al alma redimida se le ha dado la vida eterna por obra de Cristo, por el Espíritu Santo, quien es “las arras de nuestra herencia, es decir, de vida eterna, para la redención, esto es, hasta que venga el día de esta redención. . . . Y nosotros que hemos recibido las primicias del Espíritu. . . la disfrutará en realidad, cuando Cristo aparezca en el juicio.”7

La naturaleza del alma y el propósito divino en la resurrección significan que “la vida terrenal desde el principio está destinada a la eternidad” y que “ el alma liberada que está consciente después de la muerte espera su consumación el día del juicio.”8 Según Balke, en contraste con los anabaptistas,

Calvino sostuvo que el alma en su esencia es inmortal. El descanso después de la muerte consiste en una completa comunión con Dios. . . . La Biblia nos asegura que ya tenemos vida eterna aquí en la tierra y eso no se puede interrumpir. Decir que el alma duerme equivale a decir que Dios abandona su obra.9

Notas:
1. Para una discusión sobre el contacto temprano de Calvino con los anabaptistas y una historia literaria de la Psicopannychia, véase Willem Balke, Calvin and the Anabaptist Radicals, trad. William J. Heynen (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1981), 17–38; véase también Quistorp, Calvin’s Doctrine of the Last Things, 55–107.
2. Balke, Calvin and the Anabaptist Radicals, 31.
3. Ibid., 304.
4. John Calvin, A Short Instruction for to Arm All Good Christian People Against the Pestiferous Errors of the Common Sect of Anabaptists (Londres, 1549), 113–14; citado en Balke, Calvin and the Anabaptist Radicals, 305.
5. Calvin, Psychopannychia, 471, 472.
6. Calvin on Gen. 2: 7 en Juan Calvino, Comentario sobre el primer libro de Moisés llamado Génesis, trad. John King (Edimburgo: Banner of Truth, 1984), 112–13.
7. Calvino sobre Ef. 1:14, en CNTC 11:132.
8. Quistorp, Calvin’s Doctrine of the Last Things, 67, 87.
9. Balke, Calvin and the Anabaptist Radicals, 307.
10. Calvino, Institutos, 3.25.2.
11. Calvin, Psychopannychia, 490

Kim Riddlebarger (PhD, Fuller Theological Seminary) es pastor principal de la Iglesia Reformada de Cristo y es coanfitrión del programa de radio White Horse Inn, que se transmite semanalmente en más de cincuenta estaciones de radio.

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Fecha de publicación: 13 de marzo de 2017