La respuesta al mensaje de la semana pasada fue mixta. Cuanto más pensaba en las respuestas, más sabía que tenía que ampliar las cosas que dije. Así que pospongo el mensaje que había planeado dar sobre la segunda venida de Cristo para desarrollar aún más la vida en el Espíritu.

Una señora me llamó, que no era bautista y me había visitado, y dijo que estaba loca. y feliz por lo que escuchó. Una vez un hombre le había dicho: «Si te haces bautista, puedes hacer lo que quieras y no perderás tu salvación». Ella sabía que esa era una visión no bíblica de la seguridad eterna porque dice en Romanos 8:13: «Si vives conforme a la carne, morirás». Por eso se sorprendió y alegró al escuchar en una iglesia bautista un mensaje que argumentaba que no somos salvos, si no continuamos en la fe y experimentamos el poder del Espíritu Santo venciendo el pecado en nuestras vidas. Pero a ella no le gustó que dijera que la justificación depende de una vida de fe, porque creía que la justificación es instantánea al comienzo de la vida cristiana. Le dije que estaba de acuerdo pero que no creía que las dos verdades se excluyeran entre sí. Eso necesita una explicación adicional.

Una segunda respuesta vino de un estudiante que dijo mientras salía: «Me gustaría que describieras esa vida ahora donde el Espíritu tiene la ventaja y está venciendo la ley. del pecado y de la muerte». Y una tercera respuesta fue: «¿Podría darnos más ayuda práctica sobre cómo experimentar la vida fortalecida por el Espíritu?» Así que esta mañana quiero hacer un poco para satisfacer estas tres respuestas: aclarar la forma en que llegamos a ser justificados, describir la vida que resulta cuando la ley del Espíritu de vida nos ha librado de la ley del pecado y de la muerte (Romanos 8: 2), y brinda algunas pautas prácticas sobre cómo experimentar esta vida.

La Manera en que Llegamos a Ser Justificados

El texto de la semana pasada fue Romanos 8:1, 2, y argumenté a partir de este texto que la razón por la que los que están en Cristo Jesús «no tienen condenación» es que el Espíritu los ha librado del poder del pecado y muerte. En otras palabras, la libertad de la condenación depende de la obra del Espíritu en nuestras vidas liberándonos del pecado.

Luego comparamos Romanos 5:1 con esto, donde Pablo dice: «Hemos sido justificados por la fe». .» Traté de mostrar, primero, con Romanos 4 y Santiago 2 que la fe que justifica no es simplemente un acto de fe, sino una vida continua de fe.

Y segundo, traté de mostrar con Gálatas 3 :1–5 que dondequiera que se ejerce la fe en las promesas del evangelio, allí el Espíritu Santo está obrando venciendo al pecado. El objetivo de estas observaciones era mostrar, a su vez, que hacer depender la libertad de la condenación de la obra santificadora del Espíritu y hacerla depender de una vida de fe no eran dos condiciones diferentes sino una sola, ya que siempre es por la fe que el Espíritu obra. Por lo tanto, Romanos 5:1 y 8:1, 2 realmente están diciendo lo mismo visto desde dos ángulos diferentes.

Pero lo que no aclaré lo suficiente fue cómo Romanos 5:1 puede tratar la justificación como un pasado. evento, si de hecho depende de un proceso de santificación. Pablo dice: «Habiendo sido justificados por la fe, tengamos paz con Dios». Creo que la mujer que me llamó tiene razón. Dios justifica instantáneamente a todos los que ponen su fe en Jesús. Romanos 5:9 dice: «Puesto que ahora somos justificados en su sangre, mucho más seremos salvos por él de la ira de Dios». Y 1 Corintios 6:11 dice: «Fuisteis justificados en el nombre del Señor Jesús».

Entonces, podría parecer extraño si Pablo, en Romanos 8:1, 2, hiciera depender la justificación de la continua obra del Espíritu en nuestras vidas. Parecería extraño, es decir, si la justificación fuera solo un evento pasado. Pero Jesús dice en Mateo 12:36, 37: «Os digo que en el día del juicio los hombres darán cuenta de toda palabra ociosa que pronuncien; porque por vuestras palabras seréis justificados o por vuestras palabras seréis condenados. » Según este texto «justificación» es la absolución que recibimos en el juicio final, en el futuro. El mismo apóstol Pablo también entiende la justificación de esta manera. Dice, por ejemplo, en Gálatas 5:4, 5: «De Cristo os habéis separado, los que por la ley os justificáis; de la gracia habéis caído. Porque por el Espíritu esperamos por la fe la esperanza de la justicia. » En otras palabras, no intentes ser justificado por las obras de la ley sino por el Espíritu por fe espera recibir tu justificación como un regalo gratuito de la gracia. Es un regalo que se espera en el futuro.

Entonces, lo que tenemos en las Escrituras es una imagen de la justificación como un evento pasado y futuro. Esto no es tan extraño. Cuando damos un paso atrás y miramos el cuadro completo, lo que vemos es esto. Viene un juicio al final de la era y lo que importa es si somos condenados o absueltos en ese juicio. Por lo tanto, es apropiado hablar de la justificación como algo futuro: es la sentencia de «no culpable» que los creyentes escucharán en ese día. Pero lo singular del Nuevo Testamento, lo que separa al cristianismo del judaísmo, es la enseñanza de que el Mesías ya vino y que en su muerte y resurrección Dios trató con el pecado tan decisivamente que se puede decir que todos los que están en Cristo ya estar justificado. No necesitamos esperar hasta el día del juicio para saber cómo Dios está dispuesto hacia nosotros, porque ahora tenemos su palabra de promesa de que si confiamos en Cristo somos absueltos.

Así que, cuando miramos el Las diferentes formas en que Pablo describe las condiciones para la justificación, esto es lo que se hace evidente. Cuando se refiere al pasado, acto instantáneo de justificación, describe la condición como ese primer acto de fe salvadora. Pero cuando se refiere a la experiencia futura o presente de la justificación, describe la condición como la vida continua de fe o la obra transformadora del Espíritu. Creo que la razón por la que Pablo puede hacer esto sin ninguna inconsistencia es que Dios solo justifica a las personas en cuyo acto de fe inicial puede ver las semillas de todos los actos de fe posteriores. En otras palabras, cuando una persona ha escuchado el evangelio e inclina la cabeza para recibir a Cristo como Señor y Salvador por la fe, Dios ve ese acto de fe inicial no solo en sí mismo, sino que contiene e implica la vida de fe. que seguirá. La fe por la cual somos justificados inicial e instantáneamente es nuestro primer acto de fe salvadora, que luego prueba su apego a Cristo por una vida habitada y fortalecida por el Espíritu Santo. Donde esta nueva vida no llega, quizás lentamente y con contratiempos, podemos tener poca seguridad de que hemos sido justificados. Creo que esto se confirmará aún más cuando pasemos a nuestra segunda pregunta: ¿cómo es esta vida?

Cómo se ve la nueva vida

Quiero abordar esto llevándolos conmigo dos versículos más adelante en el texto de la semana pasada, a saber, Romanos 8:3, 4. «Porque Dios ha hecho lo que dice la ley, debilitado por la carne, no podía hacer, enviando a su propio Hijo en semejanza de carne de pecado y a causa del pecado, condenó al pecado en la carne, para que la justa exigencia de la ley se cumpliese en nosotros que no andamos conforme a la carne sino conforme al Espíritu». El versículo 4 aclara que la razón por la que Dios trató con el pecado de la manera en que lo hizo con la muerte de su Hijo fue para permitir que las personas cumplieran el requisito justo de la ley. El principal problema con la ley, según el versículo 3, era que no tenía el poder para vencer la carne, nuestra vieja naturaleza pecaminosa. Sus enseñanzas y requisitos no eran malos, pero eran, en general, ineficaces. La ley no creó la vida que ordenó. Pero ahora Dios ha abierto un camino para que su pueblo cumpla con el justo requisito de la ley. Él condenó el pecado, o pagó la pena por el pecado, y luego derramó su Espíritu en la vida de aquellos que confían en Cristo, para que cuando anden conforme al Espíritu cumplan con el justo requisito de la ley.

Ahora bien, ¿cuál es el justo requisito de la ley que el cristiano cumple al andar según el Espíritu? Lo cual es lo mismo que preguntar: ¿Cómo es la vida donde, como dice el versículo 2, la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús nos ha librado de la ley del pecado y de la muerte? Encuentro la respuesta en Romanos 13:8–10. En Romanos 13:8–10 Pablo dice:

No debáis a nadie sino el amaros los unos a los otros, porque el que ama a su prójimo ha cumplido la ley. Los mandamientos, ‘No cometerás adulterio, No matarás, No robarás, No codiciarás’, y cualquier otro mandamiento se resumen en esta oración, ‘Amarás a tu prójimo como a ti mismo’. El amor no hace mal al prójimo; luego el amor es el cumplimiento de la ley.

Romanos 8:4 dice que los que andan conforme al Espíritu cumplen el justo requisito de la ley. Romanos 13:8–10 dice que el amor es el cumplimiento de la ley. Concluyo, por tanto, que el justo requisito de la ley es que amemos al prójimo, y que la vida en la que el Espíritu ha librado del poder del pecado es una vida de amor.

Pablo no tenía La duda aprendió esto de Jesús. Usted recuerda, por ejemplo, en Mateo 22:36–40, cuando los fariseos le preguntaron a Jesús cuál es el gran mandamiento de la ley, él dijo: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el gran y primer mandamiento. Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas.»

Ama a Dios y ama a tu prójimo, todo lo demás en el Antiguo Testamento es explicación. Jesús dijo lo mismo un poco diferente en Mateo 7:12, «Todo lo que queráis que los hombres hagan con vosotros, hacedlo también con ellos, porque esto es la ley y los profetas». Podemos estar bastante seguros, por lo tanto, de que cuando Pablo dijo que los que andan conforme al Espíritu cumplen el requisito justo de la ley, quiso decir que aman a Dios y aman a su prójimo y que esto es todo lo que la ley se proponía lograr.

Esto encaja perfectamente con la imagen que tenemos en Gálatas de cómo se relacionan la ley, el Espíritu Santo y el amor, pero en Gálatas recibimos algo de ayuda para responder nuestra tercera pregunta: ¿Cuáles son algunas sugerencias prácticas sobre cómo experimentar esta vida donde el Espíritu Santo reina en el amor. Mire el capítulo 5.

En primer lugar, notamos en los versículos 13 y 14 que el amor cumple la ley: «Porque a libertad fuisteis llamados, hermanos, solamente que no uséis vuestra libertad como ocasión para la carne, sino servíos por amor los unos a los otros. Porque toda la ley en una sola palabra se cumple: Amarás a tu prójimo como a ti mismo». Luego leemos el muy familiar versículo 22: «El fruto del Espíritu es amor. . . » Entonces, tal como en Romanos, es por el Espíritu Santo que obra en nosotros que somos capacitados para amar a nuestro prójimo y así cumplir con el requisito de la ley.

El resultado de todo esto es tan Lejos está que ahora podemos ser más específicos sobre el estilo de vida que un cristiano debe tener para ser absuelto en el juicio. Pablo ha dicho que los que están en Cristo no experimentarán «ninguna condenación», porque el poder del Espíritu de vida los ha librado del poder del pecado y de la muerte. Ahora sabemos por Romanos 8:4 y 13:10 y Gálatas 5:14 y 22 que lo que el Espíritu produce por esta liberación del pecado es amor.

Por lo tanto, la persona que no ama, que no no ama a la gente en su camino cada día, a menos que cambie, no será absuelto en el día del juicio. Santiago, el hermano de Jesús, escribió en su carta, capítulo 2, versículo 12: «Hablad y obrad como los que han de ser juzgados bajo la ley de la libertad. Porque el juicio es sin misericordia para el que no ha hecho misericordia; pero la misericordia triunfa sobre el juicio». Que es solo otra forma de decir lo que Jesús dijo en la parábola del siervo que no perdona, cuando el esclavo que le debía al rey diez millones de dólares vio cancelada su deuda y luego salió y retorció el cuello de su amigo que le debía dos dólares. El rey se enfureció por lo poco que su oferta de perdón había transformado a su esclavo, y lo arrojó a la cárcel. Y Jesús dice: «Así también mi Padre celestial hará con cada uno de vosotros, si no perdonáis de corazón a vuestro hermano».

Si somos personas sin misericordia, que no perdonamos, si guardamos rencor o abrigamos resentimientos o planeamos venganza, entonces lo que en realidad le estamos diciendo a Dios es: «Así es como prefiero que sea la vida». Y así nos dará lo que hemos querido en el día del juicio; sin piedad, sin perdón, sino sólo venganza. Si Cristo no nos ha cambiado (y no me refiero a la perfección, sino solo a un cambio significativo), entonces probablemente nunca lo hayamos conocido. Como dice 1 Juan 2:3: «En esto sabremos que le hemos conocido, si guardamos sus mandamientos»; que se resumen en el mandato: «Ama a tu prójimo como a ti mismo».

Formas practicas de vivir Esta vida

Entonces, la tercera y práctica pregunta, cómo hacemos para convertirnos en ese tipo de persona, se vuelve absolutamente crucial. Ya hemos visto que el amor es un fruto del Espíritu. Cuando eres agraviado y perdonas y devuelves bien por mal, cuando eres paciente con los malhumorados y tierno con los débiles y servicial con los necesitados, cuando recibes a los extraños, cuando eliminas los lujos de tu vida y con alegría das lo que no das. n necesidad de la misión de Cristo en el mundo, entonces el Espíritu Santo está reinando en tu vida. Pero ya que es obra de Dios producir esta vida en nosotros, ¿hay algo que podamos hacer?

Ciertamente lo hay. Dios ha establecido que su obra soberana en nuestras vidas siempre acompañe a la fe. Esto queda claro en dos textos de Gálatas. Uno que vimos la semana pasada, Gálatas 3:5: «¿El que os da el Espíritu y hace milagros entre vosotros, lo hace por las obras de la ley o por el oír con fe?» El Espíritu viene y obra por medio de la fe. Y esto implica que el amor que produce el Espíritu, lo produce por la fe. Y esto es precisamente lo que dice el otro versículo de Gálatas, a saber, Gálatas 5:6: «En Cristo Jesús, ni la circuncisión vale nada ni la incircuncisión, sino la fe que obra por el amor».

Si todo lo que supiéramos fuera que el amor era el fruto del Espíritu Santo, podríamos tener dificultades para saber cómo conectarnos a ese poder espiritual. Pero ahora sabemos que el amor es también el resultado inevitable de la fe. Así que ahora también sabemos cómo conectarnos con el poder de Dios y convertirnos en personas amorosas. Es por la fe.

Permítanme terminar con dos ejemplos de cómo la fe se manifiesta en el amor. Trate de deshacerse de la idea de que la fe es simplemente el acto de reconocer a Jesús como Salvador y Señor. Si así es como ves la fe, entonces nunca entenderás Gálatas 5:6. La fe, según Hebreos 11:1, es «la certeza de lo que se espera». La fe tiene que ver con el futuro. Tienes fe cuando crees que lo que Dios prometió para hoy se hará realidad hoy y que lo que Dios prometió para mañana y para la eternidad se hará realidad. Este es el tipo de fe que siempre se manifestará en amor.

El primer ejemplo proviene de Hebreos 10:32–36. El autor recuerda a los lectores cómo alguna vez se amaron y qué fue lo que los motivó a hacerlo. «Pero recuerda los días pasados cuando, después de que fuiste iluminado, soportaste una dura lucha con los sufrimientos, a veces expuesto públicamente al abuso y la aflicción, y a veces siendo compañero de los que eran tratados así. Porque tuviste compasión de los prisioneros y aceptaste con gozo el saqueo de sus bienes». Asegúrese de tener la imagen aquí: algunos miembros de la iglesia habían sido encarcelados por su fe. ¿Qué haría el resto? ¿Abandonarlos o alinearse con ellos y tener compasión de ellos? Ellos los amaban. ¿Cómo? ¿Por qué poder o convicción tuvieron el ímpetu de hacer eso cuando les costó su propiedad?

La respuesta está en la siguiente frase: «Ustedes aceptaron con alegría el saqueo de su propiedad porque ustedes mismos sabían que tenías una posesión mejor y más duradera. Por tanto, no desperdicies tu confianza, que tiene gran recompensa. ¿De dónde vino este amor sacrificial? De la fe. De la confianza en la promesa de Dios de que no niega el bien a los que andan en integridad. Claro, pueden perder su tierra, sus muebles, pueden ir a la cárcel, pueden cortarles la cabeza. Pero Dios ha hablado y ha dicho que no negará el bien a los que andan en integridad. Él suplirá todas vuestras necesidades conforme a sus riquezas en Cristo Jesús. Y creyeron en la promesa de Dios, y fueron liberados por amor, hasta la muerte. La fe en las promesas de Dios siempre se manifiesta en el amor.

Un ejemplo más. Pablo dijo en 1 Corintios 13 que el amor no lleva cuenta de los agravios, el amor no alberga resentimientos, el amor no guarda rencor. ¿Estás planeando cómo vengarte de alguien? ¿Recuerdas día tras día en tu mente el insulto que alguien te hizo recientemente? ¿Siente amargura hacia un empleador que le hizo daño? ¿Responde a la insensibilidad de su esposo de la misma manera, ojo por ojo, golpe por golpe? Si es así, estás caminando en incredulidad. No estás confiando en la promesa de Dios. Porque la Escritura dice en Romanos 12:19: «Amados, no os venguéis vosotros mismos, sino dejadlo a la ira de Dios, porque escrito está: Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor. No, si vuestro enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dale de beber». Dios ha prometido manejar los insultos y abusos que has soportado de manera mucho más justa y completa de lo que nunca podrías. Y ha dicho que esto implica que no debemos considerar la venganza como nuestra prerrogativa. es de Dios. Si amamos y perdonamos o si llevamos un registro de los errores depende de si confiamos en esta promesa de Dios.

¿Crees en Dios? ¿Crees que Él no te negará nada bueno mientras caminas en fe? ¿Crees que él satisfará todas tus necesidades? ¿Crees que Él corregirá todos los males y te vindicará ante todos tus enemigos? Les digo, si creyéramos esto, se desataría un maremoto de amor en esta iglesia. No más rencores contra nadie, sin importar lo que te hayan hecho. No más huidas del servicio, sino una estampida de voluntarios. Y no más quisquillosos quisquillosos sobre si podemos pagar el diezmo, sino un desencadenamiento de las compuertas de la riqueza a través de esta iglesia y hacia los campos blancos para la cosecha. Solo Dios sabe a dónde podría ir esta iglesia, montada en la ola gigante del amor. !

La fe es la victoria que vence al mundo porque la fe es el poder del Espíritu de Dios obrando a través del amor.