Los africanos me llaman «padre» (y es humillante)
Me han llamado muchas cosas en mi vida. La mayoría de ellos buenos. Algunas irrepetibles en un blog escrito por un pastor. Sin embargo, cuando mis hermanos y hermanas africanos me llaman Padre (como un término de respeto y cariño, no como un título religioso), siempre me conmueve.
Durante los últimos 16 meses , he viajado a África siete veces, he pasado más de tres meses en el continente y he recorrido más de 150 000 millas en el aire. La mayor parte de mi tiempo lo he pasado en Botswana, pero también he pasado algún tiempo en Ruanda y Sudáfrica. (Por cierto, si quieres ver un video increíble de lo que estamos haciendo en Botswana, haz clic aquí. ¡Es genial!)
Decir que me he enamorado de África y mis amigos africanos es un eufemismo. Hay algo en la tierra y la gente que se cuela en tu corazón.
Me encanta la alegría sencilla que poseen la mayoría de los africanos. Me encanta la pasión que los cristianos tienen por Dios. Me encanta la forma en que adoran con todo su corazón, mente, alma y fuerza.
También amo y aprecio la forma en que reverencian a sus mayores. Un canoso como yo es tratado con mucho respeto.
A riesgo de sonar como un viejo con un hacha para moler, considere algunas ideas sobre la edad.
Para empezar, los norteamericanos tendemos a buscar la fuente de la juventud y hacemos casi todo lo que podemos para ocultar nuestras canas y nuestra piel arrugada. No es así en África.
Demasiados en nuestra cultura tratan a los ancianos con una actitud de tolerancia en lugar de estar abiertos a su sabiduría. No así en África.
En África, mis canas son una insignia de honor. Cuando me subo a un autobús, los jóvenes me ofrecen su asiento. Cuando hablo, los jóvenes se inclinan para escuchar.
Es una lección de humildad.
Es refrescante.
Y también tomó un tiempo acostumbrarse.
Sé que viejo no siempre significa sabio. Sé que joven no significa tonto. La edad no es el único factor cuando se trata de conocimiento y sabiduría. He aprendido mucho de muchos que son mucho más jóvenes que yo.
Pero cuando los africanos se refieren a mí como Padre, y sus oídos y corazones están abiertos a mí, me inspira. querer verter todo lo que soy en sus vidas.
Entonces, si eres mayor (más) que yo, ¿estás invirtiendo intencionalmente en las generaciones detrás de ti? Y si eres más joven, ¿estás escuchando y aprendiendo a propósito?
Tal vez los estadounidenses podamos aprender algo de aquellos que viven en África, donde la vejez se considera una bendición. y la sabiduría se recibe como un regalo.
El artículo original apareció aquí.