Nos gustan las personas que son como nosotros. Comenzando como niños, estamos acorralados por diferentes categorías y compartimentaciones. La edad puede ser la más grande. Desde la escuela primaria hasta la escuela dominical y el lugar de trabajo, tendemos a gravitar intuitivamente hacia aquellos que tienen la misma edad que nosotros.

Muchas iglesias (seguramente sin querer) alimentan este mensaje anti-intergeneracional: los niños van aquí para la escuela dominical, los adolescentes van aquí para el grupo de jóvenes, estudios bíblicos separados y clases para la universidad, la carrera, los padres y las personas mayores. Silenciosa y sutilmente, llegamos a creer que nuestros amigos deben ser exclusivamente de nuestra generación.

Sin embargo, aunque tener amigos de la misma edad es normal y natural, nos perdemos algo especial cuando no tenemos amigos que son de edades diferentes a las nuestras, particularmente en la comunidad cristiana. Los cristianos comparten un vínculo y una identidad que supera todo lo demás: trabajo, raza y, definitivamente, edad. Si ya no hay judío ni griego, esclavo ni libre, hombre ni mujer, que no haya ni viejo ni joven (Gálatas 3:28).

La edad no debe levantar muros. Jesús debería derribarlos. Cuando dejamos de lado nuestra preferencia por personas como nosotros, transmitimos la belleza de nuestra unión compartida con Cristo.

Y la amistad intergeneracional no solo es hermosa, sino necesaria. Necesitamos amistad intergeneracional. Necesitamos el equilibrio, la perspectiva y la experiencia de personas que están pasando por diferentes etapas de la vida que nosotros (1 Timoteo 4:12; 5:1–2; Tito 2:3–5). Adolescentes, necesitan cristianos mayores. Mayores, se necesitan adolescentes. Mamás jóvenes, necesitan nidos vacíos. Nidos vacíos, necesitas veinteañeros. Todos nos necesitamos unos a otros.

El fruto del compañerismo

Mi amiga Lisa tiene sesenta y tantos años. Ha vivido una vida plena, ha viajado por el mundo, ha sobrevivido a angustias y penas increíbles, y es una de las mujeres con más conocimientos y más capaces que conozco.

Rona es una amiga de setenta y tantos años. Tiene un exterior erizado, incluso áspero, endurecido por las circunstancias difíciles y el sufrimiento, pero un corazón suave como un malvavisco.

Mi amiga Christy tiene siete años, y cada vez que nos vemos, exuda emoción y un deleite contagioso. en la vida.

Puedo contar con su madre Dana como otra amiga, una madre joven que tiene las manos tremendamente ocupadas, pero que aún tiene una profunda pasión por la vida y ama profundamente a las personas.

Estas cuatro mujeres son mis amigas, a pesar de que ninguna es de mi generación. Pero todas ellas son parte de mi iglesia y nuestra relación como hermanas en Cristo ha dado el fruto de la amistad. Todas estas relaciones se ven diferentes, pero todas estas mujeres me han bendecido, me han amado y me han cambiado.

Hay al menos tres cosas que he aprendido de las amistades multigeneracionales.

1. Dios es más grande que mi generación.

Me encanta ver lo que Dios está haciendo en mi generación, pero compartir la amistad con los mayores y los más jóvenes me recuerda que Dios no está trabajando (o adorado) exclusivamente en ) mi generación. Es más grande que los Millennials.

Este es un recordatorio aleccionador. Si bien nunca admitiría en voz alta que creo que los jóvenes son favorecidos por Dios o de alguna manera mejores, más genuinos o más compasivos que las personas mayores, algunos días me siento tentado a creerlo. Luego paso tiempo con un amigo mayor, y amorosamente me dejo fuera de mi caballo mental. Las amistades intergeneracionales tienen una forma única de matar los prejuicios: con amabilidad. Simplemente siendo mi amigo, mis suposiciones erróneas sobre otras generaciones han sido desafiadas, confrontadas y desterradas.

El reino de Dios es diverso; esta verdad subrayó la misión misma de Jesús en la tierra. Vino a salvar a personas de todas las edades, de todas las naciones y de todas las lenguas y tribus (Apocalipsis 7:9). Vino tanto para jóvenes como para viejos. Las amistades intergeneracionales me enseñan que el reino de Dios es una familia, y tengo la responsabilidad de amar y aprender de toda la familia.

2. Todos siempre están enseñando.

Estos cuatro amigos en sus diferentes etapas de la vida me enseñan mucho. Aprendo de la alegría optimista y persistente de Christy y de las viejas lecciones de vida de Rona. Aportan ideas, soluciones y actitudes únicas a nuestra relación, empujando los límites de mi marco mental y haciéndome más empático y generoso. Con su amistad me recuerdan que todos somos maestros.

Nuestras vidas siempre predican algo: alegría, dominio propio, humildad, gratitud, paz u orgullo, egoísmo, calumnia, distracción o ira. . No necesitas ser un pastor o un maestro o mentor “oficial” para estar declarando algo. Tu vida hace eso en voz alta (1 Pedro 2:11–17). ¿Qué está diciendo?

3. La experiencia produce sabiduría.

Aunque aprendo de mis amigos más jóvenes, puedo decir con seguridad que aprendo más de cristianos mayores que han vivido vidas más largas, cometido más errores, sostenido más sufrimiento, y adquirí más sabiduría que yo. Podemos aprender acerca de la fe, el perdón, el coraje, el contentamiento y la oración (solo por nombrar algunas cosas) de las personas mayores simplemente tomándonos el tiempo para escuchar y ser amigos.

Mark Twain dijo una vez: “Cuando yo era un niño de catorce años, mi padre era tan ignorante que apenas podía soportar tener al anciano cerca. Pero cuando cumplí veintiún años, me asombró lo mucho que había aprendido el anciano en siete años”. Tener amistad con personas mayores me ha inculcado un respeto más profundo por la edad y una humildad renovada. Cuando comparten su experiencia y conocimiento conmigo, he llegado a reconocer que sin duda me beneficiaré si les presto atención.

Unity in Diversidad

Hace unas semanas era la noche del pastel. Las damas de nuestra iglesia se reunieron en una casa, comieron el pastel y el helado más deliciosos y compartieron un compañerismo aún más dulce. Nuestras eras abarcaban casi cincuenta años, pero había una unidad simple y sin fisuras. Sólo éramos hermanas en Cristo reunidas alrededor de una mesa, amigas unidas por el vínculo de Cristo.

Cuando pienso en noches como estas, me doy cuenta de algo: Eso fue un atisbo del cielo. Aquí había cristianos diversos separados por edades pero unidos gozosamente en compañerismo. Y realmente, eso es la amistad intergeneracional: una muestra del cielo. ¿Por qué no querríamos perseguir eso aquí en la tierra?