No necesito ensayar las razones de peso por las que muchos de nosotros los pastores nos sentimos agotados, descorazonados, hartos. Todavía podríamos estar sonriendo por fuera. Pero por dentro, a menudo es una historia diferente. Obviamente, un artículo no puede arreglarlo todo. Pero tal vez pueda decir algo aquí que, por la gracia de Dios, fortalecerá las manos cansadas de un hermano. Tres pensamientos inundan mi mente para ti, en orden ascendente de prioridad.

1. Gut It Out

Mi primer punto no es el más importante. Pero aun así, como pastor que ha sido golpeado en el camino, tengo que decir esto. ¡Hermano, cállate! Nosotros debemos. En este mundo, que seguirá quebrantado hasta que Jesús regrese, debemos levantarnos mañana por la mañana y hacer que la vida suceda, hacer nuestro trabajo y avanzar en el ministerio, y luego levantarnos a la mañana siguiente y hacerlo todo de nuevo. .

¿Cuál es la alternativa? ¿Dejar? ¡De ninguna manera! No vamos a rendir nuestro llamado a Satanás solo porque estemos sufriendo. Él también está sufriendo. Satanás puede leer. Él sabe lo que dice la Biblia. Sabe que su destino es seguro. Y ve su destino en tú: “El Dios de paz aplastará pronto a Satanás bajo vuestros pies” (Romanos 16:20). Sí, bajo tus pies. Pero ese miserable perdedor, en su malicia y rabia, quiere derribarte mientras él está cayendo. Por eso quiere que te sientas derrotado, para que renuncies, para que él pueda regodearse.

“Estamos cansados, débiles y vencedores, por el poder invencible de Cristo resucitado en nosotros”.

¿No ves cómo estamos ganando? Estamos cansados y débiles y vencedores, por el poder invencible de Cristo resucitado en nosotros. Entonces, de ninguna manera vamos a ceder ni una pulgada de la ventaja que Dios nos ha dado como fieles ministros del evangelio. Como los jugadores de fútbol, jugamos heridos. El dolor es sólo parte del juego. Incluso nos gusta así. Cuando llega el final del último cuarto, y todos estamos ensangrentados, magullados, sudorosos y exhaustos, pero seguimos ejecutando las jugadas, sabemos que somos verdaderos jugadores de fútbol. Y en estos largos años, los pastores sabemos que somos verdaderos soldados de la cruz. No estamos sentados en el banquillo. Estamos en el juego.

Servir a Jesús fielmente, superar el dolor, se siente bien. Darle a Satanás un día realmente malo se siente bien. Mi hermano pastor, cuando pienso en ti, poniendo un pie delante del otro con rudeza y avanzando día tras día, como la fuerza de Cristo se perfecciona en tu debilidad (2 Corintios 12:9), casi siento pena por la ¡demonio! Casi.

Entonces, destripémoslo.

2. Profundice, arriesgue la honestidad

Juan 1:16 es uno de mis versículos favoritos de la Biblia: “De su plenitud hemos recibido todos, gracia sobre gracia”. No hay nada pequeño acerca de Jesús. Él tiene plenitud de gracia sobre gracia para nuestra necesidad sobre necesidad. Nuestro Señor resucitado arriba, en este mismo momento, no está cansado, y no está cansado de tú. Puedes cavar más profundo en su gracia, más profundo de lo que nunca has cavado antes, y nunca tocarás fondo.

Nunca le pedirás demasiado. Nunca lo pedirás con demasiada frecuencia. Él nunca te responderá poniendo los ojos en blanco y diciéndote: “¿En serio? ¿Tú otra vez? Esta es la decimonovena vez solo hoy que regresas pidiendo más fuerza. ¿Cual es tu problema?» No, así es como somos. Nunca proyectemos sobre él nuestra propia mezquindad. Él tiene plenitud de gracia para ti, momento a momento. Ve a él. Vuelve a él. Nunca dejes de volver a él. Él siempre está feliz de darle la bienvenida y ayudarlo: el verdadero usted.

Lo que plantea otro punto. A medida que profundizas en su gracia infinita, ¿por qué no compartes esa aventura con tu gente? Sus vidas tampoco son un emocionante paseo de carnaval. Ellos también están sufriendo. Así que tal vez pronto llegue un domingo en el que puedas arriesgarte a la transparencia y la vulnerabilidad con tu gente en la iglesia. Tal vez haya un momento apropiado en el que pueda presentarse ante ellos y decir algo como esto:

Amigos, creo que esta iglesia necesita un nuevo pastor. Y me gustaría ser ese nuevo pastor. Quiero cambiar. Quiero ir más profundo con Jesús. Por favor reza por mi. Y tal vez te gustaría ir allí conmigo. En este momento no puedo prever cómo se desarrollará todo. Pero mi status quo seguro que no me funciona. ¿Y usted? ¿Podemos caminar juntos en novedad de vida, un paso a la vez? ¿Qué tal si se une a mí aquí al frente de la iglesia justo después de este servicio? Entreguemos nuestra necesidad al Señor en oración. ¡Él se alegrará de bendecirnos!

Un pastor que profundiza en la gracia de Jesús y arriesga la honestidad con su gente: tú puedes ser ese pastor. ¡Anímate!

3. Mire cómo Dios le da la vuelta a su momento bajo

Uno de los temas sorprendentes de la Biblia son los «cambios redentores», para citar a mi amigo Greg Beale. El punto es que Dios se mueve de manera contraria a la intuición. Nuestra grandiosidad fracasa, y sus “fracasos” salvan al mundo. Nuestra sabiduría falla, y su “tontería” engaña a los expertos. Nuestros ministerios chocan contra la pared, y su “debilidad” se abre paso. En la Biblia, es obvio. Pero en nuestras vidas, a menudo tenemos que experimentarlo antes de creerlo realmente.

Cuando comenzamos nuestro viaje ministerial, amamos a Jesús, por supuesto. Pero comprenderlo más profundamente podría ser algo como esto: respondes a su llamado, vas a un seminario, pastoreas una iglesia, predicas el evangelio de una manera bíblica y positiva, ¡y la gente comienza a animarse! Bueno, la mayoría de la gente se enciende. Otros empiezan a enloquecer. A medida que el Señor pone su mano de bendición sobre su iglesia, entrando y tomando el control, eso no es lo que algunas personas esperaban cuando lo llamaron. Y su infelicidad es tu culpa, por supuesto. Eres el factor nuevo en “su iglesia”. Así que tú eres el problema, incluso el enemigo. Y estás pensando: «Espera, ¿qué?» Pero eso es solo para empezar.

Luego, una elección presidencial irrita a la gente. Agregue a eso, la violencia racista y el odio tribal y el rencor en línea. Luego agregue la pandemia y los bloqueos y las máscaras y las vacunas y las reuniones de Zoom y la predicación en vivo y más locura política, y sus capacidades pastorales están más allá de su límite. Todo lo cual te lleva, no a un callejón sin salida, sino a un umbral: inversión redentora.

“Estos años difíciles por los que has luchado no son el final de tu ministerio. Pueden ser el comienzo de su verdadero ministerio”.

Estos años difíciles por los que has luchado no son el final de tu ministerio. Pueden ser el comienzo de su ministerio real. Tu desastre no es la derrota del propósito de Dios para ti. Puede ser el cumplimiento del propósito de Dios para usted. Tus mejores días en el ministerio aún pueden estar por venir. Lo sé. El Señor hizo esto por mí. Y yo no soy nadie especial, solo otro pastor como tú, como tantos. Pero todos servimos a un Salvador sorprendente.

Si te atreves a creerlo, desafiando todas las razones para rendirte, te encontrarás más cerca del corazón de Dios que nunca antes. Y por el resto de tu vida, tendrás algo que ofrecer a las personas que sufren que es profundo, profundo, dador de vida. Les ofrecerás una esperanza que es convincente, duradera, invencible, por la gracia de Dios, solo para su gloria.

Dios esté con ustedes, hermanos, mientras dan su próximo paso hacia adelante.