Los autores sostienen un espejo ante un mundo de no cristianos
¿Qué tienen en común Chuck Colson, Margaret Feinberg, Rick Warren, Andy Stanley, John Stott, Brian McLaren y Jim Wallis?
¿Aunque todos son cristianos, no muchos, dices? Hasta ahora.
Más de 30 líderes cristianos, incluidos los mencionados anteriormente, se han unido de todos los espectros del cristianismo para ofrecer información y evaluación a la investigación del presidente de Barna Group, David Kinnaman, y su coautor Gabe Lyons, fundador del Proyecto Fermi. Su nuevo libro unChristian: What a New Generation Really Thinks about Christianity… and Why it Matters (Baker Books, 2007) es un proyecto que ha llegado en un momento crítico en el cristianismo estadounidense.
Una historia reciente en The Christian Post cita cómo “la línea que divide a los evangélicos de los progresistas se desdibujaron cuando los miembros de ambos partidos se unieron en una nueva misión para borrar los estereotipos que se tenían desde hace mucho tiempo y buscar puntos en común en temas polarizantes… Ambas partes acordaron que la ‘guerra civil’ entre evangélicos y progresistas debe terminar y buscar un terreno común…»
Los cristianos unificados representan a Cristo ante el mundo. ¿Cómo vamos? «Según el último boletín de calificaciones», escriben Kinnaman y Lyons, «algo salió terriblemente mal…»
Los autores se reunieron recientemente con Crosswalk.com para hablar sobre ello.
Paso de peatones: si tuviera que relacionar la religión de la generación actual, la generación de la que está hablando en no cristiano: ¿qué dirías que es y cuáles son algunas de las formas en que Dios puede moverse dentro de ese sistema de creencias para seguir impactando al mundo?
David Kinnaman: Si miras la religión en los últimos 100 años, ha sido muy monocromática. Talla única. Es muy unidimensional, con el cristianismo y todo lo demás en Estados Unidos. Creo que lo que ves cuando ves la religión de los jóvenes es una rica paleta de colores, algunos de los cuales son muy antitéticos al cristianismo, algunos son de hecho muy hostiles al cristianismo. De eso se trata en parte este libro.
Pero hay una rica diversidad de perspectivas religiosas. Hay hambre de espiritualidad, de sentido… Es muy egoísta (eso es muy característico de esta generación), la realidad negativa es que son muy narcisistas. Pero hay algo en querer tener significado, en ser transparente, en deshacerse de la vieja religión y la tradición como factores motivadores. Y creo que hay una gran esperanza real para esta generación. De hecho, podrían llegar a señalar los propósitos de Dios de maneras que no hemos visto en nuestra vida, porque todas las condiciones están maduras para que este sea un apogeo espiritual del ministerio bíblico.
¿Cómo se ha vuelto tan negativa la reputación de los cristianos? No es sólo esta generación. Incluso podemos volver a Gandhi, quien dijo: “Me gusta tu Cristo, no me gustan tus cristianos. Tus cristianos son tan diferentes a tu Cristo”. Hemos tenido este problema con la hipocresía en el pasado, pero ¿por qué ahora esta es la generación que se está dando cuenta de eso y dice: «Yo lo he tenido”?
Kinnaman: Bueno, creo que el mayor problema es que son una generación sensata. Han sido comercializados hasta la muerte. Algunos ejecutivos diferentes en la industria de la televisión dicen que las cosas han cambiado tan drásticamente en las últimas dos décadas que cuando hacen su programación, traen a niños pequeños, y los niños pueden articular por qué la cadena está tomando [ciertas] decisiones: por qué pones un programa aquí y pones el otro programa allí, por lo que son increíblemente inteligentes. Entonces, cuando ven la falta de profundidad en el cristianismo en los Estados Unidos de hoy, donde solo el ocho por ciento de los estadounidenses tienen una cosmovisión bíblica, y el 83 por ciento, 10 veces esa cantidad, llamarse cristianos, es como si estuvieran sondeando y probando nuestra fe. En un país que se dice no sólo religioso sino cristiano, están diciendo que no queremos tener nada que ver con un cristianismo superficial e inerte. No ha funcionado.
Y eso es lo que realmente defendemos. Si no tiene las verdades profundas de las Escrituras, no es fácil ni simple de entender, pero si no las investiga, las comprende y tiene una perspectiva holística sobre las Escrituras, no puede responder a las dudas de esta generación. Eso es lo que ocurre con la investigación que hicimos.
Gabe Lyons: Como dijiste, no es un problema nuevo. Quiero decir, piense en los días de Jesús y los fariseos, ellos eran los que decían representar a Dios, pero también eran los que eran hipócritas, críticos, tenían muchas de las mismas percepciones que muestra esta investigación. Todavía existe. Creo que siempre va a ser un problema que cuando las personas que sienten que han encontrado la respuesta, o que han encontrado el camino a Dios, comienzan a menospreciar a los demás, comienzan a vivir eso.
Entonces, creo que nuestro objetivo al publicar esta investigación es que las personas comiencen a luchar con la complejidad de ser percibidas de esta manera. Luego, en su propia vida, pueden comenzar a eliminar las barreras para las personas, para conectarse con Jesús, conectarse con Su amor por ellos. Con el tiempo, estas percepciones podrían cambiar y volverse más y más positivas a medida que los cristianos comienzan a vivir una cosmovisión bíblica, vivir una forma de vida sensible, compasiva, amorosa, solidaria, auténtica y comprometida. Que es lo que estamos viendo con la próxima generación; eso es lo que más nos alienta, en realidad estas percepciones están cambiando. Pasará un tiempo antes de que empiece a aparecer, pero una nueva generación realmente está viviendo algunas de estas ideas de una manera nueva, es bastante emocionante.
Kinnaman: El gran problema es que todavía no hay suficientes de nosotros haciendo eso. Por eso escribimos el libro. Creemos que hay más personas que necesitan escuchar este mensaje. Hay algunos de nosotros que realmente estamos lidiando con estos problemas. Hay muchos otros libros que están en esta tradición, muchos otros oradores, escritores y artistas que dicen: «Necesitamos lidiar con la forma en que nos relacionamos con una cultura en la que no somos populares, donde cuando le dices a la gente ‘ eres cristiano, inmediatamente surgen barreras, y ¿cómo lidiamos con eso?”
Hablando de barreras, ¿has encontrado que ¿Será un obstáculo para que la gente de esta generación mire a su alrededor y vea gente haciendo el “bien” en el mundo, siendo caritativa, satisfaciendo necesidades, que no son necesariamente cristianos, o incluso religiosos? ¿Por qué necesito las trampas de la religión cuando todavía puedo “hacer el bien”? ¿Es eso un obstáculo para presentar el Evangelio a la gente de hoy?
Kinnaman: Creo que lo es. Es esa idea de que la espiritualidad puede ser “de mi tamaño”. Se puede personalizar. O se consideran «espirituales» porque están haciendo cosas buenas, y eso se ha vuelto cada vez más popular, obviamente, con celebridades que asumen diferentes tipos de causas… Y existe la idea de que puedes divorciarte del «cuidado cristiano» y es cierto que cualquiera puede hacer cosas buenas, pero eso es lo que creo que estamos tratando de decir: redimamos ese impulso de la manera verdadera, como la de Cristo, que es que Jesús lleva esta idea de servicio a un nivel completamente nuevo. No es solo que seas altruista, o que tengas en mente el bien de la humanidad, sino que estás dispuesto a sacrificar tu vida. “No hay mayor amor para un hombre que el que da su vida por otra persona”. Así como Jesús es nuestro modelo, en realidad tomamos nuestra cruz y servimos a las personas de la manera verdaderamente desinteresada que retrató Cristo. Así que esperamos redimir ese impulso de servicio social con algo mucho más profundo de lo que la cultura tiene para ofrecer.
Lyons : Bueno, en la sociedad pluralista creo que gana esa historia [del sacrificio de Cristo], la idea de que el cristianismo sea una historia que responda a las preguntas sobre por qué desean hacer el bien, por qué las personas que pueden no ser de una fe en particular todavía salen y trabajan duro para hacer el bien o para servir a los pobres, o para amar a su prójimo, más de lo que lo hacen muchos cristianos.
Ese es uno de los objetivos aquí: a medida que comenzamos a ir más allá de las percepciones, y las personas comienzan a ver semillas en los cristianos que viven su fe y pueden articular por qué su fe realmente los impulsa y motiva, habrá ser más conexión. La gente comenzará a darse cuenta de que la idea del cristianismo ha estado durante siglos en el centro de la justicia social, en el centro de este tipo de movimientos, incluso de la administración ambiental. Sabes, el cristianismo ha liderado históricamente en esos temas, y pensamos que en los próximos 30 años eso podría volver a suceder.
Uno de los Lo que dices al comenzar el libro es que el cristianismo tiene un problema de imagen. Cuando algunos grupos tienen un “problema de imagen” contratan a un consultor oa un spin doctor. ¿Hacemos eso? ¿O cambiamos la cultura, que es una tarea mucho más desalentadora? Y si esa es la respuesta, ¿cómo?
Lyons: Diría que el cristianismo tiene un problema de imagen, pero no es algo que puedas cambiar superficialmente. La razón por la que existen estas percepciones, como dice la cita antigua, «la percepción es la realidad», es que así es realmente como viven los cristianos. Esto es realmente lo que hemos estado expresando. Por lo tanto, las percepciones y la imagen cambiarán cuando los cristianos comiencen a encarnar una especie de expresión fresca del cristianismo, que, nuevamente, es amorosa, auténtica, amable, compasiva, orientada al servicio… Cuando empecemos a ser conocidos por ese tipo de cosas, con el tiempo, y la gente comienza a tener nuevas experiencias con los cristianos, así es como estas percepciones van a cambiar.
Básicamente, [los que están en la cultura] tienen que reemplazar y catalogar nuevas experiencias con los cristianos, a dónde van”, Oh, wow, no me di cuenta de que a los cristianos realmente les importaba esto”, o que abordarían un tema de manera tan inteligente. Cuanto más registro de esas experiencias pueda ocurrir uno a uno, esta imagen cambiará con el tiempo, pero no podemos centrarnos solo en cambiar la imagen. No se trata de eso. Se trata de un tema central en el corazón de lo que significa ser cristiano. Y tenemos que redescubrir eso.
Kinnaman: Una de las cosas que discutimos bastante regularmente a lo largo del libro es que los cristianos nunca son llamados a ser populares. Jesús dice eso todo el tiempo, la Escritura lo dice una y otra vez. Cuando tienes una marca y algo sale mal, entonces lo resuelves con manipulación e intentando descubrir formas de volver a conectarte con tu audiencia. Eso no es cierto en este caso particular [del cristianismo], hacemos ese argumento en diferentes puntos a lo largo del libro.
La meta de los cristianos es ser agentes de transformación espiritual en la vida de las personas. Tenemos que ser una imagen de Jesús para la gente. Representamos a Cristo. Somos un libro abierto para nuestros vecinos. Juan 1:14 muestra a Jesús como la mezcla perfecta de Gracia y Verdad. Entonces, cuando hablamos de tener un problema de imagen, es porque no hemos representado ese equilibrio apropiado como el que tuvo Jesús, de toda gracia y toda verdad, todo el tiempo.
Eso es tensión. No nos damos por vencidos con la Verdad, que ciertas cosas están mal, pero cuando no tenemos esta perspectiva que Jesús tenía de reconciliar al mundo con Él, y de buscar la gracia en la vida de las personas, particularmente en aquellas que están más quebrantadas ( “a los que mucho han pecado, mucho se les perdona”), [entonces no estamos mostrando el cuadro completo]. No estamos sugiriendo que haya algún tipo de lavado de cerebro corporativo o nacional, o cualquier tipo de campaña publicitaria o cualquier método del hombre que no sea ser más como Cristo, para representar más ese equilibrio perfecto de Gracia y Verdad.
Para las generaciones mayores, o “en el poder”, ¿por qué importa lo que la generación de 16 a 29 años piense del cristianismo? ?
Kinnaman: Creo que la respuesta simple es porque son nuestro futuro; también es importante porque muchas cosas de nuestro país están cambiando y la gente no es consciente de ello. Es casi como si quisiéramos creer que las cosas son las mismas y que seguirán siendo las mismas, y que a medida que las personas envejecen se volverán más «conservadoras» o volverán a la iglesia.
El argumento real que estamos tratando de hacer con todo este proyecto es que sin una cosmovisión bíblica, sin la profundidad de lo que realmente significa ser cristiano (e incluso con eso, sabemos que incluso una persona con una cosmovisión bíblica tiene dudas y desafíos y necesita aprender), que esta generación no durará mucho con respuestas simples clichés. Un gran ejemplo real es: hace 20 años, nuestra investigación muestra que el ateísmo y las perspectivas agnósticas eran una perspectiva muy pequeña de la población, tal vez una décima parte. Ahora estamos descubriendo que es un porcentaje mucho mayor y se queda con las personas de por vida. Dios puede hacer cualquier cosa en una vida, pero cuando una persona cumple 18, 20, 21 años, tiene una perspectiva de la vida, y poco a poco estamos viendo algunos de los valores fundamentales de una sociedad bíblica, de una vida transformada. deslizarse. Entonces, las respuestas simples no van a funcionar para una generación compleja.
Lyons: Creo que cuanto más entendemos a la próxima generación, más podemos aprender sobre nosotros mismos: aprender a conectarnos, métodos de ministerio… Hay tantas cosas en el ministerio específicamente que cambiaría si las personas realmente aceptaran y entendieran el contexto en el que vivimos. Al igual que un misionero va a Camboya y aprende la cultura, aprende a conectarse mejor allí, este [libro] es una especie de ventana para entender misionalmente lo que es nuestra cultura. se ve y cómo es probable que podría verse en los próximos 10 a 20 años como campo misionero. Ningún gran misionero entra en una cultura sin leer todo lo que pueda sobre esa cultura para saber cómo conectarse con ella.
Por eso es importante que cada generación sepa, porque sus hijos, sus nietos, esto es la vida, estos son los amigos con los que están interactuando. Si dicen que son cristianos, anúncienlo en el pasillo de su escuela secundaria, la reacción que inmediatamente viene a la mente de las personas es que son un tipo de persona crítica, homofóbica e intolerante. Así que ya están comenzando con un punto de vista negativo, y queremos ayudar a elevar eso para que se convierta al menos en una conversación neutral durante los próximos años. Por lo tanto, la generación mayor juega un papel clave para ayudar a la generación más joven a adoptar algunos métodos nuevos y algunas formas nuevas de conectarse; realmente pueden ayudar a abogar por ello, si tienen una mejor comprensión de la realidad de la cultura.
Kinnaman: Recoger algo que Gabe estaba diciendo, es responsabilidad de los adultos mayores. Parte de nuestra investigación que aún no hemos publicado muestra que los adultos mayores, ya sea generacional o simplemente porque son mayores, tienen dificultades para tener un corazón amoroso y comprender [la pregunta de] «¿Cómo podemos reconciliar un generación que es diferente a la nuestra”, y estimar a los líderes jóvenes que están haciendo las cosas un poco diferente pero que aún sienten pasión por el evangelio, diciendo que tenemos que involucrar a nuestros amigos y vecinos de manera diferente.
Creo que el mensaje de este libro es como un espejo que dice: «Veamos cómo podría ser el futuro», y cómo será en base a esta encuesta científica. Y para una generación mayor, intentemos activar su amor y preocupación por [hoy] de maneras que sean más visibles, no menos. Y para una generación joven, esperamos articular también algunas de las cosas que han estado sintiendo y percibiendo acerca de cómo han cambiado las cosas, por qué sus amigos, compañeros y compañeros de trabajo son escépticos y hostiles, y por qué, cuando intentan dirigir la conversación y parecer estar chocando con un obstáculo, cuáles son algunas de las barreras.
Jesús dice algo realmente fascinante cuando habla de la hipocresía. Él dice: “No solo se te impide entrar en el reino de los cielos, sino que estás impidiendo que otras personas entren”. Entonces, esta idea de «barreras espirituales» es muy real, es un factor real de nuestro mundo espiritual, y es algo de lo que Jesús habla en Mateo 24. Este libro está diseñado para ayudar a cualquier generación a comprender cuáles podrían ser esas barreras espirituales para ver claramente a Jesús. , para que podamos ser un conducto, como lo describe la Escritura, un vaso, para que las personas puedan ver y experimentar al verdadero Jesús.