Por Aaron Earls

Un número creciente de iglesias bautistas del sur están hogar de un número cada vez menor de bautistas del sur.

La membresía total en la Convención Bautista del Sur cayó casi un 2% a 14,525,579 de 2018 a 2019, según el Perfil anual de la iglesia compilado por Lifeway Christian Resources en cooperación con el estado bautista convenciones La disminución de 287,655 miembros es la caída anual más grande en más de 100 años.

Si bien la membresía bautista del sur sigue una curva normal, su trayectoria no es lo que se desea pic.twitter.com/xa44Vxo9zz

— Scott McConnell (@smcconn) 4 de junio de 2020

La cantidad de iglesias aumentó levemente a 47 530, un aumento de 74 desde 2018. Sin embargo, la cantidad de misiones tipo iglesia disminuyó en 477 para reducir el número total de congregaciones de SBC a 51,138 en 2019. Las congregaciones de varios sitios informaron 505 campus adicionales donde se lleva a cabo el ministerio de la iglesia local.

Iglesias y misiones

Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research, dijo que la caída significativa en la membresía se debe en gran parte a la disminución en las misiones tipo iglesia y las congregaciones que continúan actualizando su membresía.

Si bien algunas misiones ya no existen, otras pasaron de esa categoría a iglesias completamente desarrolladas.

“El término misión es una designación misionológica importante que apunta al hecho de que las iglesias se inician con la ayuda de muchos otros”, dijo McConnell.

“En 2019, varias convenciones estatales confirmaron con congregaciones que ahora son autosuficientes, cambiando su designación de misión a iglesia. Aunque en muchos casos esto es tardío, celebramos este hito del ministerio con estas congregaciones”.

Según Lifeway Research, el 75 % de las congregaciones bautistas del sur participaron informando al menos un elemento en el perfil, que es similar a años anteriores. McConnell dijo que estos informes son beneficiosos durante el COVID-19.

“En esta temporada de distanciamiento social, nos damos cuenta de la importancia de nuestras conexiones cooperativas dentro de la SBC”, dijo. “El perfil anual de la iglesia es un registro anual importante para asegurarse de que otras congregaciones, asociaciones, convenciones estatales y entidades nacionales tengan la información de contacto, los nombres de los líderes y algunas estadísticas para mantenerse conectados con una congregación. Se han hecho muchos contactos durante este momento difícil que solo fueron posibles porque la información se actualizó y almacenó en una base de datos nacional”.

Sin embargo, por primera vez en 100 años, una convención estatal no recopiló la membresía total números, dijo. Se incluye una estimación para las congregaciones de Oklahoma en los datos basados en informes anteriores de las congregaciones actuales.

Disminución de la asistencia

Otras métricas clave también disminuyeron. El servicio de adoración semanal promedio y la asistencia a la escuela dominical o grupos pequeños se redujeron en menos del 1%. La asistencia promedio al servicio de adoración cayó a 5 250 230, mientras que la asistencia promedio de grupos pequeños disminuyó a 3 236 196.

Los bautismos se redujeron en más del 4%, cayendo de 246,442 en 2018 a 235,748 en 2019. En 2019, hubo un bautismo por cada 62 bautistas del sur.

“Estas cifras no pueden contar la historia de todos los esfuerzos evangelísticos que muchas personas e iglesias han puesto en este último año. Sin embargo, sí indican que los esfuerzos de la misma cantidad de personas en una congregación en promedio están viendo a menos personas venir a Cristo y ser bautizadas”, dijo McConnell.

“La Convención Bautista del Sur no es inmune a la creciente secularización entre los estadounidenses que se ve en que más de nuestros hijos y nuestros vecinos no tienen interés en venir a Jesús.”

Disminución en dar

Los recibos totales de la iglesia y los recibos no designados disminuyeron en 2019 después de dos años de crecimiento. Los ingresos totales de la iglesia informados a través de la ACP cayeron un 1,44% a $11,600 millones. Los recibos no designados de la iglesia disminuyeron un 0,01 % a $9600 millones.

Las congregaciones informaron gastos totales de misión de $1100 millones y donaciones a la Gran Comisión de $541 millones.

Las donaciones a través del Programa Cooperativo de la SBC no están incluidas en el resumen estadístico de la ACP. Los totales reales de las donaciones están disponibles a través de las convenciones estatales bautistas y el Comité Ejecutivo de la SBC, que procesa las donaciones misioneras.

Destacados a nivel estatal

Mientras que las cifras nacionales disminuyó en todos los ámbitos, varias convenciones estatales experimentaron un crecimiento, particularmente algunas fuera del cinturón bíblico tradicional.

Convenciones bautistas de Colorado, Hawái-Pacífico, Iowa, Minnesota-Wisconsin, Noroeste, Puerto Rico y Utah-Idaho todos informaron un aumento de más del 30 % en bautismos para 2019.

Florida tuvo la mayor cantidad de bautismos por una sola convención con 25,338 y la vecina Georgia tuvo el mayor aumento numérico con 1,901 bautismos más en 2019 que en 2018 (19,641 a 17,740).

Las congregaciones en las convenciones estatales de Hawái-Pacífico, Iowa y Michigan aumentaron la membresía en más del 20 % en 2019. Kentucky tuvo el mayor salto numérico en la membresía, agregando 42,315 personas a sus congregaciones el año pasado.

Las congregaciones individuales reportan voluntariamente sus datos de ACP a sus asociaciones bautistas locales y/o sus convenciones estatales. Las estadísticas nacionales se compilan y publican cuando todas las convenciones estatales cooperantes han informado.