La crianza de los hijos puede convertirse rápidamente en una vocación reaccionaria. Desde nuestros primeros días como mamá o papá, los gritos desgarradores de comida y atención nos convocan. Otros llamados en la vida son regularmente interrumpidos e incomodados por nuestro nuevo rol, con sus responsabilidades en las que apenas estamos aprendiendo a caminar. El patrón continúa a medida que nuestros hijos crecen y maduran, encontrando formas más refinadas de convocarnos a nutrirlos y cuidarlos.

Con la gran cantidad de tiempo y energía que se necesita simplemente para reaccionar ante las necesidades de nuestros hijos y para sus crecientes manifestaciones de pecado, es demasiado fácil centrarse solo en la disciplina y el castigo, y descuidar el llamado proactivo y visionario de la crianza de los hijos.

Los textos gemelos del Nuevo Testamento sobre la crianza de los hijos (Efesios 6:4 y Colosenses 3 :21) comienzan con un control de nuestro propio pecado, pero ambos tienen más que decir, y al hacerlo nos dan una visión positiva de la crianza de los hijos que es completamente cristiana.

Nutrirlos en Jesús

Efesios 6:4 nos dice positivamente que «los criemos en la disciplina y amonestación del Señor». Nuestra tarea es nutrir a nuestros hijos con lo que Dios nos ha revelado en las Escrituras acerca de sí mismo, la humanidad, nuestro pecado, nuestro mundo y su Hijo. Debemos educar a nuestros hijos hacia la edad adulta en las mismas cosas que enseñamos y esperamos, con la ayuda de Dios, de los adultos cristianos.

Digo “nutrir” porque la palabra para “criarlos” en Efesios 6:4 es la misma palabra traducida como “nutrir” unos pocos versículos antes en Efesios 5:29: “Nadie aborreció jamás su propia carne, sino que la alimenta y la cuida, así como Cristo hace con la iglesia.” Tal alimentación proactiva, no solo reaccionar, se aplica tanto a la crianza como a la paternidad en sus distintas expresiones.

La crianza cristiana de los hijos no se trata principalmente de disciplinar a nuestros hijos para sacarles el diablo, sino de unirnos a Dios al nutrir su bien creador y redentor obrando en nuestros hijos, y luego corrigiendo con gracia las incursiones del mundo, la carne y el diablo contra su crecimiento. ¿Y alguna vez requiere iniciativa y energía abnegadas?

“Debajo de cada manifestación de pecado y rebelión en nuestros hijos hay algo bueno creado por Dios para afirmar”.

En una época en la que la disciplina de los padres en muchas formas está bajo el ataque de la sociedad, sigue siendo importante que los cristianos insistan en que la herramienta más importante en la crianza de los hijos no es el cinturón, sino la Biblia. No buscamos primero la vara de la disciplina, sino la revelación de lo divino. Y por otro lado, encontramos que no es la indulgencia lo que nutre a nuestros hijos, sino el amor abnegado que toma la iniciativa incansable y da sus mejores energías para invertir en el bien a largo plazo de nuestros hijos.

Vivimos un día difícil para los padres. Las voces de la sociedad nos presionan para que mimemos a nuestros hijos en todo momento, y es fácil que las voces en la iglesia reaccionen de forma exagerada y, sin darse cuenta, pongan énfasis en la disciplina reactiva, en lugar de la instrucción proactiva. Pero los textos gemelos de la crianza de los hijos nos recuerdan que no debemos permitir que nuestra sociedad se vuelva blanda con la disciplina para provocar en nosotros una abdicación de nuestro llamado como “educadores amables y pacientes de [nuestros] hijos, cuya ‘arma’ principal es la instrucción cristiana enfocada en la lealtad a Cristo como Señor” (Efesios, 447).

Anímalos en la Gracia

La última parte de Colosenses 3:21, entonces, nos da una idea de cómo pensar en el corazón de nuestros hijos. “Para que no se desanimen” protege contra lo negativo y apunta hacia la búsqueda positiva de la crianza de los hijos: que se animen. Más que comportarnos con nuestros hijos de tal manera que se desanimen, nuestra tarea es buscar crecer y desarrollar el corazón que Dios les ha dado.

Lejos de aplastar los intereses de nuestros hijos o sofocar el espíritu en ellos , estamos encargados como padres de cultivar sus corazones y dirigirlos en formas que sean verdaderas, hermosas y buenas. Seguramente, esto incluirá la poda de la disciplina, pero nuestra primera búsqueda no es buscar el mal en ellos y atacarlo, sino buscar el bien e instruirlos. Es demasiado fácil caer en una especie de “disciplina” meramente reactiva que trata de matar las malas hierbas del pecado cortando agresivamente el corazón de la planta. Pero la verdadera disciplina identifica cuidadosamente el bulbo y suavemente arranca las malas hierbas del pecado, para no dañar el corazón de una planta joven antes de que tenga la oportunidad de florecer.

Debajo de toda manifestación de pecado y la rebelión en nuestros hijos es algo bueno creado por Dios para afirmar. Lo que significa que los momentos puntuales de disciplina no son solo oportunidades para corregir a nuestros hijos, sino para conectarnos con ellos. Nuestros momentos más difíciles como padres no son solo ocasiones para identificar y castigar la depravación de nuestros hijos, sino oportunidades para identificar y fomentar su dignidad. Criar sus corazones, no solo su comportamiento.

Trabajando por la alegría de Nuestros Hijos

Provocar a nuestros hijos a ira y desanimarlos es lo opuesto al llamado de la paternidad cristiana. Para decirlo positivamente, nuestro llamado es ser la sonrisa de Dios para nuestros hijos, gastando y siendo gastados con alegría (2 Corintios 12:15) para el gozo más profundo y duradero de nuestros hijos. Nuestro llamado, en el lenguaje de 2 Corintios 1:24, es trabajar con nuestros hijos para su alegría. Y por gozo, nos referimos al gozo en muchos niveles diferentes.

“Los momentos puntuales de disciplina no son solo oportunidades para corregir a nuestros hijos, sino también para conectarnos con ellos”.

En el corazón de la paternidad cristiana está ayudar a nuestros hijos a aprender qué alegrías perseguir y cuándo. Un corazón de padre amoroso se hinchará a veces con alegrías físicas e inmediatas, como un helado, juguetes nuevos o alguna pequeña indulgencia. Y a menudo, en la búsqueda de mayores y más ricas alegrías, modelamos para nuestros hijos la negación de esos placeres meramente físicos e inmediatos en aras de alegrías más profundas y duraderas.

Luego, más significativamente, más allá de los gozos físicos y terrenales a corto y largo plazo de nuestros hijos, nosotros, como padres, trabajaremos por su gozo más profundo y duradero, el gozo que no se puede tener sin Dios. mismo, el “valor supremo” de conocer a Cristo Jesús nuestro Señor (Filipenses 3:8). El gozo que es la mayor meta de animarlos y nutrirlos en la disciplina e instrucción de Cristo.

No somos meros correctores de conducta, sino desarrolladores del corazón. No somos solo disciplinadores reactivos, sino instructores proactivos. Nuestra tarea no es desalentarlos, sino invertir abnegadamente nuestras mejores energías e iniciativas para alentarlos.

No somos provocadores de la ira, sino trabajadores de la alegría de nuestros hijos.