Los buenos sermones empiezan por escuchar

¿De dónde vienen los buenos sermones? Mis mejores sermones se me ocurren en un ambiente interno y externo lo suficientemente tranquilo para escuchar. El silencio es tan importante para mi propio trabajo de sermones que a veces me pregunto cómo los predicadores que prosperan con el ruido y la acción logran desconectarse el tiempo suficiente para preparar sermones, o si su proceso es completamente diferente al mío. Este es el tipo de escucha que hago para finalmente escuchar el sermón que voy a predicar.

Escuchar las Escrituras
No me refiero a la exégesis aquí, aunque la lectura atenta de un texto bíblico es su propia forma de escuchar, ¡y la recomiendo! Tengo en mente aquí un tipo más amplio de escucha. He llegado a creer que un predicador que limita su atención a la perícopa en la que se basa el sermón es algo así como un terapeuta familiar que trata solo al llamado «paciente identificado», sin atender a cómo los demás miembros de la familia son parte de lo que sucede en la familia. Hay más en cualquier historia bíblica de lo que se puede imprimir en el boletín para leer en voz alta, así como hay más en cualquier historia de vida de lo que se puede escuchar en una conversación.

Antes de comenzar a escribir un sermón o mirar detenidamente el texto del sermón, a menudo leo la carta completa, el evangelio, el libro o la sección de un libro (como el ciclo de historias de José en Génesis) de donde estoy predicando Para aquellos cuyos sermones son siempre sobre la lectura del evangelio señalada por el leccionario, esta práctica puede volverse un poco repetitiva. Adapta la práctica de cualquier manera que te ayude a escuchar cómo el texto de tu sermón es parte de algo más grande. Imagínese escuchar largas secciones del libro de Jeremías con la misma combinación de interés, paciencia, aburrimiento y curiosidad que escucha las historias que se desarrollan de las personas entre las que vive.

Escuchar a la gente
Los buenos sermones provienen de relaciones reales. La conversación con los posibles oyentes de los sermones es una forma de hacer una exégesis del lugar y el tiempo dentro del cual habla el predicador. Para predicar bien, uno necesita saber qué está pasando en la vida de las personas y qué está pasando en la vida compartida de la congregación.

El tipo de escucha que recomiendo no debe confundirse con una práctica que la mayoría de nosotros, los predicadores, también conocemos por experiencia, a saber, buscar ilustraciones de sermones al final de la semana, cuando parece que un sermón no lleva a ninguna parte. Entablamos conversaciones con los cajeros del banco, los empleados de la tienda de comestibles, las damas que hacen colchas, los chicos de la escuela secundaria en el salón social: no porque estemos particularmente interesados en estas personas, sino porque necesitamos un sermón para el domingo. Aparte de las preocupaciones éticas sobre el uso del contenido de las conversaciones privadas en la proclamación pública, esta práctica de la conversación como un medio para el fin del contenido del sermón hace que las personas se sientan utilizadas, como si sus vidas solo nos importaran en la medida en que podamos explotarlas. para nuestro trabajo.

En lugar de este uso instrumental de la conversación, sugiero otros dos tipos de escucha. Primero está el escuchar que resulta de una curiosidad genuina sobre la vida de las personas. ¿Cómo fue la experiencia de registrarse para el draft para el estudiante de último año de secundaria? ¿Cómo ha sido para el hombre de 50 años estar de vuelta en el mercado laboral? ¿Cómo se siente estar vivo un año después de un diagnóstico de cáncer? No estamos buscando forraje para sermones aquí; simplemente estamos prestando atención a las personas que escucharán nuestra proclamación del evangelio de Jesucristo. Conocerlos nos ayuda a saber cómo hablarles la palabra de Dios.

El otro tipo de escucha está más estrechamente relacionado con un sermón atascado. La conversación con las señoras que hacen colchas o con los chicos de secundaria es diferente si el predicador no finge interés en una cosa (la gente) mientras busca ayuda en otra (el sermón). En lugar de eso, uno podría simplemente admitir que está atascado en un lugar determinado del sermón. El predicador le presenta al grupo el problema: “Me parece que el padre en la historia del hijo pródigo es una especie de presa fácil. No sé cómo hablar de esa historia sin que parezca que la gracia de Dios es solo un permiso para tirar tu vida por la borda. ¿Qué opinas?” La conversación resultante probablemente mejorará el sermón. Además, probablemente hará que los interlocutores se sientan parte de una proclamación que es el trabajo de toda una comunidad que busca escuchar la palabra de Dios y guardarla.

Escuchar las palabras
Los buenos sermones también provienen de escuchar cómo sonarán las palabras que uno elige en el sermón mismo. Un amigo que predica sin notas practica el sermón completo varias veces en voz alta, en un santuario vacío. Aquellos de nosotros que producimos manuscritos a menudo escuchamos las palabras y las escuchamos con imaginación, mientras escribimos. Algunas personas llaman a esto “escribir para el oído.” Otros hablan de desempeño oral/auditivo. Escuchar las palabras es preguntar acerca de las palabras del sermón, “¿De verdad hablo así?” y “Mi gente habla así?” Cualquiera que sea la etiqueta, los buenos sermones no son buenos ensayos. Ellos, y las palabras usadas en ellos, son más inmediatos que las palabras de un ensayo. Los buenos sermones se predican con palabras que conectan al predicador, el texto y las personas en la experiencia compartida y vivida de la Palabra de Dios. esto …