Los cristianos y “el otro”: por qué estamos llamados a cuidar

Por Y Bonesteele

El 3 de mayo, el gobierno de los Estados Unidos aumentó el límite anual de admisión de refugiados del mínimo histórico de 15 000 a 62 500. con la meta de 125.000 para el año siguiente. Como cuerpo de Cristo, ¿cómo debemos responder a los refugiados que se encuentran actualmente en nuestras comunidades o a los que vendrán pronto?

Un estudio de Lifeway Research de 2019 revela que entre los pastores protestantes, el 70 % está a favor de una reforma migratoria que incluye un camino a la ciudadanía para aquellos que se encuentran actualmente en el país ilegalmente. Las tres cuartas partes de los pastores (76 %) también dicen que los cristianos tienen la responsabilidad de ayudar a los inmigrantes, incluso si están en el país ilegalmente.

Del mismo modo, un estudio de Lifeway Research de 2016 encontró que el 86 % de los pastores protestantes creen que los cristianos tienen una responsabilidad de cuidar sacrificialmente a los refugiados y extranjeros. Sin embargo, los pastores dicen que sus iglesias tienen el doble de probabilidades de temer a los refugiados que de ayudarlos, y el 44 % dice que su congregación tiene miedo de que los refugiados globales lleguen a los Estados Unidos.

Los pastores dicen que sus iglesias tienen el doble de probabilidades de temer a los refugiados que ayudarlos, con un 44% diciendo que su congregación tiene un sentido de miedo de los refugiados globales que vienen a los EE. UU. Haga clic para tuitear

¿Qué impulsa esta vacilación para ayudar de algunos cristianos y el miedo absoluto a los refugiados de otros? Algunas de las justificaciones más comunes son la preocupación por un aumento de la delincuencia, la presión sobre los contribuyentes estadounidenses y el miedo a los “otros”

Aumento de la tasa de criminalidad

Algunos creen que con el aumento de refugiados e inmigrantes, las tasas de delincuencia aumentarán y dañarán los vecindarios y las comunidades. Las estadísticas, sin embargo, socavan la idea de que los extranjeros o solicitantes de asilo son más propensos a cometer delitos.

En un estudio de investigación de 2017 de New American Economy, utilizando datos de refugiados de “10 ciudades en los EE. UU. que recibieron la mayor cantidad de refugiados en relación con el tamaño de su población entre 2006 y 2015. … En lugar de aumentar la delincuencia, 9 de cada 10 comunidades en realidad se volvieron considerablemente más seguras, tanto en términos de sus niveles de violencia como de delitos contra la propiedad”. Algunas ciudades incluso vieron caer las tasas de delitos violentos en un 77%.

La mayoría de los inmigrantes y refugiados provienen de culturas tradicionales u orientales con valores que incluyen el respeto a la autoridad y la valoración de la comunidad, lo que en realidad ayuda a levantar un vecindario.

Aumento del gasto de los contribuyentes

Apelar a una posible pérdida económica como razón para no brindar atención, no parecen coincidir con una ética cristiana. Incluso si fuera el caso que traer refugiados tuviera un impacto negativo en la economía, qué pequeño sacrificio para salvar la vida de alguien que huye de un lugar de persecución, falta de libertad o peligro constante. Como Cristo es nuestro refugio, ¿cómo podemos mostrar semejanza a Cristo y ser un refugio para los demás?

Casi la mitad de los evangélicos estadounidenses (48 %) creen que los inmigrantes recientes son una «pérdida de recursos económicos». Haga clic para tuitear

Sin embargo, casi la mitad de los evangélicos estadounidenses (48 %) cree que los inmigrantes recientes son una “pérdida de recursos económicos” según un estudio de Lifeway Research de 2015. Pero la realidad es que la investigación refuta la idea de que los inmigrantes cuestan miles de millones de dólares a los estadounidenses. Según las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina, «la inmigración tiene un impacto positivo general en el crecimiento económico a largo plazo en los EE. UU.»

Y según el Instituto de Política Tributaria y Económica, «los los inmigrantes contribuyen significativamente a los impuestos estatales y locales, pagando colectivamente un estimado de $11.640 millones al año. … Los inmigrantes indocumentados en todo el país pagan en promedio un 8% estimado de sus ingresos en impuestos estatales y locales (esta es su tasa impositiva estatal y local efectiva). Para poner esto en perspectiva, el 1 % más rico de los contribuyentes paga una tasa impositiva efectiva nacional promedio de solo el 5,4 %.

“Están No como nosotros”

Creo que la razón principal por la que muchos temen una política de inmigración relajada es el miedo al “otro”. No son como nosotros. Tienen costumbres, tradiciones, culturas y creencias religiosas diferentes y extrañas.

Cuando se instala el miedo, perdemos de vista la imago dei en cada persona humana que encontramos que es diferente a nosotros. — Y Bonesteele Clic para tuitear

A pesar de que las investigaciones confirman que la mayoría de los inmigrantes en los EE. UU. son cristianos, “el otro” puede sentirse incómodo. No es sólo un problema estadounidense. Es un problema de pecado. Los diferentes entre nosotros nos complican la vida. Nos desafían, y eso puede ser aterrador. Y cuando el miedo se instala, perdemos de vista la imago dei en cada persona humana que encontramos que es diferente a nosotros. Vemos una estadística o un estereotipo o una figura peligrosa que vimos en una película una vez. Nuestras respuestas de lucha o huida se activan.

Pero este no es solo un artículo de investigación. Es personal.

Mi historia de refugiado

La caída de Saigón, la capital de Vietnam del Sur , en abril de 1975 marcó el final de la Guerra de Vietnam cuando las últimas tropas estadounidenses restantes se fueron y el gobierno comunista asumió el control. Tres meses después nací yo. Y dos años más tarde, mi familia emprendió nuestra huida de Vietnam. Mis abuelos se habían hecho cristianos a través de los misioneros años antes. Ahora, mi familia sabía que nos quitarían nuestra libertad de votar, de vivir libremente, de adorar a Cristo como Señor.

Nuestro vecino de al lado era comunista partidario, y a todos se les dijo que se espiaran unos a otros en ese momento. Entonces, como el final de Sonrisas y lágrimas, salimos de nuestra casa con ropa de viaje debajo de nuestra buena ropa, mientras mi madre le decía a la gente que íbamos a visitar a su suegra. 

Semanas antes, mi padre salía en un bote con un amigo pescador todos los días mientras exploraban el terreno, buscando el mejor lugar para partir sin ser vistos por las autoridades. Y meses antes, mi mamá había estado tranquilamente cambiando dinero y joyas por oro, ya que era empacable y se podía usar en cualquier parte del mundo. Mis padres tenían un plan.

Cuando mi padre y su amigo encontraron un buen punto de encuentro, se lo dijeron en secreto a algunos amigos que también estaban tratando de irse. Llegó el día y mi mamá oró por un viaje seguro. Los restos de la guerra aún estaban esparcidos por el campo. Tuvimos que cruzar una larga playa donde se habían plantado minas terrestres que estaban a punto de explotar al tocarlas. Por la pura gracia de Dios, ninguno se fue. Mamá dice: “Los ángeles guiaron nuestros pasos”.

Tuvimos que cruzar una larga playa donde se habían plantado minas terrestres que estaban a punto de explotar al tocarlas. Por la pura gracia de Dios, ninguno se fue. — Y Bonesteele Clic para tuitear

Mi mamá nos condujo a los cinco niños, de 2 a 8 años, en silencio y con cautela hacia el bote que nos llevaría a la libertad. En una canoa de pesca redonda, nos llevaron en pequeños grupos a un bote de pesca más grande, del tamaño de un bote de esquí acuático. Mi papá tenía la misión de recoger en su scooter a la madre del pescador para llevarla al punto de partida pero llegaba tarde. Cuando el último grupo se iba, mi papá llegó justo a tiempo.

Todos nos acurrucamos en el bote de pesca más grande, mientras mi mamá seguía orando por seguridad mientras atravesábamos el Mar de China Meridional. Pero después de 10 días, nos quedamos sin gasolina y sin comida. Una vez más, Dios proveyó. Pasó un carguero suizo. Si bien no nos rescataron, nos dieron gasolina y comida para el largo viaje a Filipinas, donde EE. UU. tenía campamentos de refugiados esperándonos.

Teniendo solo 2 años, no tengo ninguno de estos recuerdos. , pero me los dijo mi familia. Mis padres eran personas trabajadoras, que asistían a la iglesia, luchaban por integrarse, pero estaban felices de ser algún día ciudadanos estadounidenses. Crecí en una iglesia vietnamita en California que me enseñó quién es Dios y la verdad y santidad de Su Palabra. Estuve involucrado en mi club cristiano en la escuela secundaria y en un ministerio universitario, yendo a viajes misioneros a corto plazo mientras Dios desarrollaba un corazón para el evangelismo en mí. Fui al seminario, hice ministerio en una variedad de roles y viví en misión con mi familia en España, ansiosa por ver a las personas llegar a conocer y confiar en un Dios amoroso. Ahora, vivo en Tennessee y ayudo a escribir artículos y recursos que, con suerte, harán crecer la iglesia y el reino de Dios.

Aunque no soy famoso, cada oportunidad de ministerio que tengo, trato de usarla para el bien de Dios. gloria. Por la gracia de Dios, y debido a que las iglesias se preocuparon por mi familia (como también lo hicieron por otros refugiados en ese momento), ahora puedo usar mis dones y talentos para continuar glorificando a Dios, llegando a personas que otros tal vez no puedan.

Jesús se preocupó por los débiles, los perdidos, los extranjeros, los marginados, los perseguidos. No quería que ninguno se perdiera. — Y Bonesteele Clic para tuitear

Jesús cuidó de los débiles, los perdidos, los extranjeros, los marginados, los perseguidos. No quería que ninguno se perdiera.

Seamos como el pastor que dejó las 99 para ir tras la perdida y al encontrarla dice: “Alégrense conmigo, porque he encontrado a mi ¡oveja perdida!’” (Lucas 15:6b)

Independientemente de sus preferencias políticas, ese refugiado o inmigrante en su vecindario está allí por una razón. Ese refugiado, ese extraño, esa alma rescatada de la guerra civil, de la pobreza, de la sequía, de la enfermedad, de dictadores y lugares sin libertad, puede ser el próximo Billy Graham o la próxima Elisabeth Elliot, o el próximo hijo de Dios usó para sus propósitos.

Muchos más vendrán después de él o ella. ¿Cuál será la respuesta de su iglesia?