Por Bob Smietana

NASHVILLE, Tenn. — Una disputa sobre quién puede dirigir grupos religiosos estudiantiles ha dejado a los estadounidenses inquietos, pero pocos quieren ver a los grupos castigados por exigir a sus líderes que mantengan creencias o prácticas específicas.

Un nuevo estudio de Lifeway Research, con sede en Nashville, encuentra opiniones contradictorias sobre si se debe permitir que los grupos religiosos de estudiantes exijan las creencias de los líderes o, debido a sus creencias religiosas, restrinjan a los miembros LGBT de los roles de liderazgo.  Sin embargo, casi 7 de cada 10 dicen que las universidades no deberían retener fondos o espacio para reuniones de tales organizaciones.

El problema ha surgido en los últimos años en los campus universitarios desde California hasta Maine. Los grupos de estudiantes dicen que sus declaraciones de creencias y ética definen su identidad. Los funcionarios universitarios, citando lo que se conoce como reglas de «todos los interesados», insisten en que los grupos y su liderazgo estén abiertos a todos los estudiantes, pase lo que pase.

Los grupos en más de dos docenas de campus han perdido su posición oficial sobre este desacuerdo. Una disputa, en la Facultad de Derecho de Hastings en California, se presentó ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. Los legisladores en varios estados han propuesto leyes que prohibirían a las universidades aplicar reglas de «todos los interesados» a los grupos religiosos en el campus.

Ed Stetzer, director ejecutivo de Lifeway Research, observó: «Las restricciones universitarias recientes sobre creencias y prácticas de liderazgo de grupos estudiantiles contrastan marcadamente con las oficinas de admisiones que celebran el pluralismo, los programas residenciales que fomentar la diversidad, y escuelas que fomenten nuevas formas de pensar. Curiosamente, estas políticas de ‘todos los interesados’ llevan a la idea de que incluso a Oscar Mayer se le debería permitir liderar el Club Vegetariano”.

Lifeway Research pidió a 1000 estadounidenses que respondieran a esta afirmación en una encuesta telefónica:&nbsp ; “¿Debería permitirse que las organizaciones religiosas estudiantiles, reconocidas por universidades financiadas con fondos públicos, exijan que sus líderes tengan creencias específicas?”

Alrededor de la mitad (48 por ciento) dice que no. Un número similar (46 por ciento) dice que sí.
Los evangélicos (51 por ciento) son más propensos a decir que los grupos pueden requerir creencias específicas que aquellos sin preferencia religiosa (33 por ciento).

Se preguntó Lifeway Research una pregunta similar sobre grupos de estudiantes en universidades privadas. Un poco más de la mitad (51 por ciento) de los estadounidenses dicen que a esos grupos se les debería permitir tener las creencias requeridas. Cuarenta y cuatro por ciento dice que no debería.

Los investigadores también preguntaron a los estadounidenses si las universidades deberían restringir los grupos de estudiantes que no permiten que los estudiantes homosexuales y lesbianas sean líderes. Los evangélicos y los católicos a menudo creen que el comportamiento sexual fuera del matrimonio y el comportamiento homosexual descalifican a una persona para ciertos roles de liderazgo.

Un poco más de un tercio (38 por ciento) dice que las universidades deberían dar financiamiento y espacio para reuniones solo a grupos que permitan líderes gays y lesbianas. Aproximadamente 6 de cada 10 (57 por ciento) no están de acuerdo con esa restricción.

Ninguno, aquellos sin preferencia religiosa, son más probable (48 por ciento) de querer ver límites en los grupos que prohíben a los líderes homosexuales que a los cristianos (37 por ciento) o a los de otras religiones (25 por ciento). Es más probable que los católicos (50 por ciento) quieran ver límites que los protestantes (32 por ciento) o los evangélicos (27 por ciento).

Sin embargo, el apoyo a una restricción disminuye cuando entran en juego las objeciones religiosas. A quienes apoyan la restricción se les preguntó si las universidades deberían “eximir de este requisito a las organizaciones religiosas que se oponen al comportamiento homosexual”. Más de una cuarta parte (29 por ciento) de este subconjunto afirmó que las organizaciones religiosas deberían estar exentas.

La respuesta combinada a las dos preguntas indica que el 68 por ciento de los estadounidenses cree que las universidades no deberían retener fondos o espacio para reuniones de las organizaciones estudiantiles religiosas. que no permiten que los estudiantes gays y lesbianas ocupen roles de liderazgo. El veintiséis por ciento cree que las universidades deberían retener la financiación o el espacio para reuniones de dichas organizaciones, mientras que el 7 por ciento no está seguro.

“Los grupos religiosos se definen por sus creencias y prácticas”, dijo Stetzer. “Cada vez más universidades no permiten que el liderazgo estudiantil en grupos religiosos se defina por sus propias creencias y prácticas. Más de dos tercios de los estadounidenses no llegan a negar la financiación o el espacio para reuniones en el campus a pesar de las creencias y prácticas religiosas cada vez más impopulares de los grupos”.

Bob Smietana es el ex escritor principal de Facts & Revista Trends.

Metodología:
La encuesta telefónica a los estadounidenses se realizó del 26 de septiembre al 1 de octubre. 5, 2014. La llamada utilizó marcación aleatoria de dígitos. El sesenta por ciento de las completaciones se realizaron entre teléfonos fijos y el 40 por ciento entre teléfonos celulares. Se utilizaron cuotas máximas y ponderaciones ligeras para el género, la región, la edad, el origen étnico y la educación para reflejar con mayor precisión la población. La muestra completa es de 1.000 encuestas. La muestra proporciona una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo no supera más o menos el 3,5 por ciento. Los márgenes de error son más altos en los subgrupos

Lifeway Research es una empresa de investigación evangélica con sede en Nashville que se especializa en encuestas sobre la fe en la cultura y los asuntos que afectan a la iglesia.

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