Por Bob Smietana

NASHVILLE, Tenn.–Las relaciones raciales en Estados Unidos son mejores de lo que solían ser. Y la mayoría de los estadounidenses ven la diversidad como algo bueno.

Pero aún queda un largo camino por recorrer, según dos nuevas encuestas de Lifeway Research, con sede en Nashville.

Los investigadores preguntaron a 1000 estadounidenses y 1.000 pastores protestantes acerca de sus puntos de vista sobre las relaciones raciales. Encontraron que muchos estadounidenses tienen sentimientos encontrados sobre el estado de la diversidad racial en los Estados Unidos.

Scott McConnell, vicepresidente de Lifeway Research, dice que los estadounidenses aún se están adaptando a los cambios demográficos de la nación.

En 1960, el 89 por ciento de los estadounidenses eran blancos, según la Oficina del Censo de EE. UU. Hoy, América es mucho más diversa. Menos de dos tercios de los estadounidenses, y poco más de la mitad de los escolares, son blancos no hispanos. Para 2050, ningún grupo será mayoría.

Ese es un gran cambio, dice McConnell, y los estadounidenses aún están tratando de sortearlo.  Las consecuencias de las muertes de Mike Brown en Missouri y Eric Garner en Nueva York han aumentado la tensión sobre las relaciones raciales.

“Casos recientes de alto perfil resaltan la falta de comprensión, respeto y confianza que persiste entre razas, ”, dice.

Entre los hallazgos de la investigación:

Ocho de cada 10 estadounidenses (82 por ciento) dicen que la diversidad racial es buena para el país. Uno de cada 7 (14 por ciento) no está de acuerdo.

Tres cuartas partes de los estadounidenses (74 por ciento) están de acuerdo con la declaración: «Hemos llegado tan lejos en las relaciones raciales». Alrededor de una cuarta parte no está de acuerdo (23 por ciento).

Pero pocos están satisfechos con el estado de las relaciones raciales. Ocho de cada 10 (81 por ciento) están de acuerdo con la declaración: «Tenemos mucho por recorrer en las relaciones raciales». Uno de cada 6 (16 por ciento) no está de acuerdo.

Lifeway Research encontró apoyo entre los grupos étnicos para la declaración: «Hemos llegado tan lejos en las relaciones raciales». Tres cuartas partes de los blancos (74 por ciento), los afroamericanos (74 por ciento) y los hispanoamericanos (73 por ciento) están de acuerdo.

Sin embargo, dice McConnell, algunos afroamericanos no están de acuerdo con esa afirmación. Uno de cada 6 (17 por ciento) está totalmente en desacuerdo, en comparación con el 11 por ciento de los blancos y el 5 por ciento de los hispanos.

Existen diferencias similares en la intensidad de las respuestas a la afirmación: «Tenemos mucho camino por recorrer sobre las relaciones raciales”.

Cincuenta y siete por ciento de los afroamericanos están totalmente de acuerdo. Eso se reduce al 39 por ciento de los blancos y al 42 por ciento de los hispanos.

“Superficialmente, la mayoría de los estadounidenses están de acuerdo en que la reconciliación racial importa,” dice Ed Stetzer, director ejecutivo de Lifeway Research. “Pero estamos divididos sobre la importancia de este tema. Para muchos estadounidenses blancos, el progreso en temas de raza es algo bueno pero no urgente. Para muchos afroamericanos, es el frente y el centro.

Los estadounidenses más jóvenes, entre 18 y 24 años, son los más optimistas sobre las relaciones raciales. Casi 9 de cada 10 (88 por ciento) dicen que la diversidad es buena para el país. Y la mayoría (84 por ciento) está de acuerdo con la declaración: «Hemos llegado tan lejos en las relaciones raciales».

Los estadounidenses mayores son un poco más escépticos. Alrededor de las tres cuartas partes (76 por ciento) de los mayores de 65 años dicen que la diversidad es buena para el país. Siete de cada 10 (71 por ciento) de los que tienen entre 45 y 54 años dicen que la nación ha avanzado mucho en las relaciones raciales.

Los blancos (85 por ciento) son más propensos a estar de acuerdo en que la diversidad es buena para el país que los afroamericanos. estadounidenses (75 por ciento) o hispanoamericanos (74 por ciento). Los cristianos (80 por ciento) son menos propensos que los no nativos (89 por ciento) a ver la diversidad como algo bueno.

Como han demostrado otras encuestas, Lifeway Research encontró que pocos estadounidenses creen que las relaciones raciales han mejorado desde la elección de Presidente Barak Obama. Aproximadamente la mitad (49 por ciento) dice que las relaciones raciales se han mantenido igual. Tres de cada 10 (29 por ciento) creen que las relaciones son más tensas. Aproximadamente 1 de cada 7 (15 por ciento) dice que las cosas han mejorado.

Alrededor de una cuarta parte de los afroamericanos (23 por ciento) dice que las relaciones han mejorado desde la elección de Obama. Eso se reduce a 1 de cada 7 (14 por ciento) para los blancos.

La fe sigue siendo importante en las relaciones raciales

Los pastores cristianos y otros líderes religiosos asumieron un papel de liderazgo durante la era de los derechos civiles de la década de 1960. Muchos estadounidenses dicen que esos líderes siguen desempeñando un papel importante en la actualidad.

“Los líderes cristianos tienen la oportunidad de influir en millones de estadounidenses para que valoren a todas y cada una de las personas sin importar su raza”, dice McConnell.

Dos tercios (65 por ciento) de los adultos estadounidenses dicen los líderes religiosos juegan un papel positivo en las relaciones raciales en los Estados Unidos. Alrededor de 3 de cada 10 (30 por ciento) no está de acuerdo, mientras que el 5 por ciento no está seguro.

Los evangélicos (74 por ciento) y los cristianos (71 por ciento) son más propensos a decir que los líderes religiosos tienen un papel positivo en las relaciones raciales. Los de otras religiones (56 por ciento) y los Ninguno (46 por ciento) son más escépticos.

Los hispanoamericanos (57 por ciento) tienen menos probabilidades de estar de acuerdo que los blancos (67 por ciento) o los afroamericanos (72 por ciento). por ciento).

Por su parte, los pastores principales protestantes ven una estrecha conexión entre la diversidad y el mensaje central del cristianismo.

Nueve de cada 10 pastores  (90 por ciento) está de acuerdo con la declaración: «La reconciliación racial es un mandato del Evangelio». Solo el seis por ciento no está de acuerdo.

Lifeway Research encontró que esta conexión entre el Evangelio y la reconciliación racial tiene un amplio apoyo entre los pastores.

La mayoría de los pastores evangélicos (90 por ciento) y de la corriente principal (93 por ciento) están de acuerdo . Los pastores de iglesias más pequeñas (83 por ciento) y los de congregaciones más grandes (95 por ciento) también están de acuerdo.  Aproximadamente 3 de cada 4 (76 por ciento) pastores afroamericanos y 9 de cada 10 (91 por ciento) pastores blancos dicen que la reconciliación racial es un mandato del Evangelio.

Muchos pastores tienen experiencia práctica trabajando en la diversidad. Aproximadamente 3 de cada 4 (72 por ciento) dicen que su iglesia está “personalmente involucrada a nivel local para abordar la reconciliación racial”. Una cuarta parte no está de acuerdo (23 por ciento). El cuatro por ciento no está seguro.

Los pastores de congregaciones más grandes, aquellos con más de 250 asistentes, tienen más probabilidades de estar de acuerdo (79 por ciento) que los pastores cuyas iglesias tienen menos de 50 asistentes (66 por ciento).

Los pastores afroamericanos (93 por ciento) son más propensos a estar de acuerdo en que su iglesia está involucrada en la reconciliación racial que los pastores blancos (71 por ciento).

Estudios anteriores de Lifeway Research encontraron que la mayoría de los pastores dicen que su las congregaciones deben reflejar la composición racial de su comunidad. Pero pocos tienen rebaños diversos.

Más de 8 de cada 10 (86 por ciento) dicen que su congregación está compuesta por un grupo racial o étnico predominante, según un estudio de Lifeway Research publicado en enero de 2014. La última ola del Estudio Nacional de Congregaciones encontró resultados similares.

“Si los pastores quieren liderar un movimiento de reconciliación racial, deben asegurarse de que sus miembros lo sigan”, dice McConnell. “Si los miembros de la iglesia no están invitando y dando la bienvenida a personas de otros grupos étnicos, sus esfuerzos de reconciliación no están echando raíces”.

Bob Smietana es escritor principal de Lifeway’s Facts & Revista de tendencias

Metodología:

La encuesta telefónica de los estadounidenses se realizó del 19 al 28 de septiembre de 2014. La llamada utilizó marcación aleatoria de dígitos. Sesenta por ciento de las completaciones fueron entre teléfonos fijos y 40 por ciento entre teléfonos celulares. Se utilizaron cuotas máximas y ponderaciones ligeras para el género, la región, la edad, el origen étnico y la educación para reflejar con mayor precisión la población. La muestra completa es de 1.000 encuestas. La muestra proporciona una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo no supera más o menos el 3,4 por ciento. Los márgenes de error son más altos en los subgrupos

Los evangélicos etiquetados se consideran «cristianos nacidos de nuevo, evangélicos o fundamentalistas». Los etiquetados como cristianos incluyen aquellos cuya preferencia religiosa es católica, protestante, ortodoxa o cristiana sin denominación.
Ningunos son aquellos cuya preferencia religiosa es ateo, agnóstico o sin preferencia.

La encuesta telefónica de pastores protestantes se realizó del 11 al 18 de septiembre de 2014. La lista de llamadas fue una muestra aleatoria estratificada extraída de una lista de todas las iglesias protestantes. Cada entrevista se realizó con el pastor principal, ministro o sacerdote de la iglesia llamada. Las respuestas se ponderaron por región para reflejar con mayor precisión la población. La muestra completa es de 1.000 encuestas. La muestra proporciona una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo no supera más o menos el 3,1 por ciento. Los márgenes de error son más altos en los subgrupos.

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