Por Bob Smietana

La mayoría de los estadounidenses mayores decir que el bien y el mal nunca cambian. Estadounidenses más jóvenes, no tanto.

Un nuevo estudio de Lifeway Research, con sede en Nashville, encontró una brecha generacional significativa en la forma en que los estadounidenses ven la moralidad.

Más de 6 de cada 10 de los mayores de 45 dicen que el bien y el mal no cambian. Para aquellos de 35 años o menos, menos de 4 de cada 10 hacen esa afirmación.

Ese es un gran cambio entre generaciones, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research. Los estadounidenses mayores crecieron en una época en que las ideas sobre la moralidad eran más estables, dice. Eso ya no es cierto para los estadounidenses más jóvenes.

“Estamos pasando muy rápido de un mundo donde el bien y el mal no cambia a un mundo donde el bien y el mal son relativos”, dijo McConnell. “No todos estamos en la misma página cuando se trata de moralidad. Y no hemos tenido en cuenta lo que eso significa.”

Preocupaciones sobre el declive moral

La encuesta representativa de LifeWay de 1000 estadounidenses encontró que la mayoría de las preocupaciones sobre el comportamiento moral está en declive.

Los investigadores encontraron que el 81 por ciento de los estadounidenses está de acuerdo con la afirmación: «Me preocupa el deterioro del comportamiento moral en nuestra nación». El diecinueve por ciento no está de acuerdo.

La preocupación por la moral difiere según las líneas demográficas, pero se mantiene constantemente alta. La mayoría de los estadounidenses mayores de 65 años (85 por ciento) están preocupados por la disminución del comportamiento moral, al igual que los que tienen entre 18 y 24 años (71 por ciento).

Aquellos con títulos de posgrado (72 por ciento) están de acuerdo, al igual que aquellos con un alto grado escolar o menos (85 por ciento). También lo hacen los cristianos (85 por ciento), los de fe no cristiana (70 por ciento) y los que no tienen afiliación religiosa (72 por ciento).

Estadounidenses blancos (82 por ciento), afroamericanos (86 por ciento), los hispanoamericanos (73 por ciento) y los estadounidenses de otras etnias (75 por ciento) también están de acuerdo.

Sin embargo, los estadounidenses no están de acuerdo sobre si se puede legislar la moralidad.

Casi dos tercios (63 por ciento) están de acuerdo con la declaración: «Implementar leyes para alentar a las personas a actuar moralmente no es efectivo». Treinta y siete por ciento no está de acuerdo.

Por otro lado, menos de la mitad (44 por ciento) está de acuerdo con la afirmación: «Cuantas menos leyes regulen los estándares morales, mejor». El cincuenta y seis por ciento no está de acuerdo.

Los hombres (49 por ciento) tienen más probabilidades de estar de acuerdo que las mujeres (39 por ciento). Los nones (55 por ciento) tienen más probabilidades de estar de acuerdo que los cristianos (39 por ciento).

Aquellos que asisten a servicios religiosos menos de una vez al mes (48 por ciento) tienen más probabilidades de estar de acuerdo que aquellos que asisten al menos una vez. al mes (36 por ciento).

La mitad de los estadounidenses (51 por ciento) también piensa que se han eliminado demasiadas leyes sobre normas morales. Aproximadamente la mitad (49 por ciento) no está de acuerdo.

Aquellos con creencias evangélicas (72 por ciento) tienen más probabilidades de estar de acuerdo que los estadounidenses que no tienen creencias evangélicas (46 por ciento). Los cristianos (55 por ciento) son más propensos a estar de acuerdo que los de otras religiones (36 por ciento) o no (42 por ciento).

Diversos factores dan forma a la moral estadounidense

Como parte del estudio, Lifeway Research también preguntó a los estadounidenses cómo deciden entre el bien y el mal a nivel personal.

La mitad (52 por ciento) dice que el bien y el mal nunca cambian. Un tercio (32 por ciento) dice que si alguien se lastima o no juega un papel en la determinación de si algo está bien o mal.

Los estadounidenses también consideran si algo es legal (24 por ciento) o si los beneficios superan los costos. (20 por ciento) al pensar en la moralidad. Menos preocupación por lo que piensa la mayoría de la gente (8 por ciento) o si una institución se ve perjudicada (10 por ciento).

En general, los estadounidenses parecen guiarse más por su brújula moral interna que por las leyes. Casi nadie (4 por ciento) se preocupa de ser atrapado cuando decide entre el bien y el mal.

La fe, la geografía, la educación y el género dividen a los estadounidenses en lo que respecta a la moral.

Eso es especialmente cierto sobre el vínculo entre la moralidad y prevención de daños. Las mujeres (36 por ciento) son más propensas que los hombres (28 por ciento) a considerar si alguien sale lastimado cuando piensan en el bien y el mal.

Los habitantes del Medio Oeste (37 por ciento) se preocupan más por lastimar a los demás que los sureños (27 por ciento) . También lo hacen aquellos con una licenciatura (44 por ciento) o un título de posgrado (38 por ciento), ninguno (44 por ciento) y aquellos sin creencias evangélicas (35 por ciento).

Aquellos con un título de escuela secundaria o menos (26 por ciento), cristianos (26 por ciento) y aquellos con creencias evangélicas (16 por ciento) son menos propensos a considerar si alguien se lastima al mirar el bien y el mal.

Influencias morales en la sociedad

Lifeway Research analizó los factores que dan forma a los puntos de vista morales compartidos que los estadounidenses creen que la sociedad debería tener.

Los investigadores hicieron la pregunta de dos maneras. Primero, les dieron a los estadounidenses una lista de factores potenciales y les pidieron que seleccionaran tantos como se aplicaran. Entre esas influencias: padres (64 por ciento), creencias religiosas (50 por ciento), sentimientos personales (42 por ciento), amigos (35 por ciento), maestros (26 por ciento) y medios como libros, películas y música (14 por ciento).

Cuando se les preguntó cuáles de esos factores son más influyentes en la formación de sus puntos de vista morales, los estadounidenses nombraron a sus padres (39 por ciento), seguidos de sus creencias religiosas (26 por ciento) y sus sentimientos (18 por ciento). Los amigos (4 por ciento), los maestros (2 por ciento) y los medios de comunicación (3 por ciento) son menos influyentes.

Aquellos con creencias evangélicas son más propensos a señalar su fe (64 por ciento), en lugar de sus padres ( 22 por ciento). Aquellos que asisten a servicios religiosos una o más veces al mes también dicen que la fe (51 por ciento) tiene la mayor influencia en su moral, en comparación con solo el 13 por ciento de los que asisten menos de una vez al mes.

McConnell dijo no le sorprende que los evangélicos señalen su fe primero cuando se trata de moralidad.

“Para aquellos con creencias evangélicas, la Biblia es la máxima autoridad”, dijo. “Supera todo. Así que va a ser la fuente de cómo determinan el bien del mal.

“Sin embargo, para los estadounidenses no existe la fuente más influyente de moralidad adoptada por una mayoría”.

Metodología:

Lifeway Research realizó el estudio Del 2 de septiembre al 1 de octubre de 2016, utilizando KnowledgePanel® habilitado para la web, un panel basado en probabilidades diseñado para ser representativo de la población de EE. UU. Inicialmente, los participantes se eligen científicamente mediante una selección aleatoria de números de teléfono y direcciones residenciales. Luego, se invita a las personas de los hogares seleccionados por teléfono o por correo a participar en el KnowledgePanel® habilitado para la web. Para aquellos que aceptan participar pero aún no tienen acceso a Internet, GfK proporciona sin costo una computadora portátil y una conexión ISP.

Se usaron ponderaciones y estratificación de la muestra por género, edad, raza/etnicidad, región, área metropolitana/no metropolitana, educación e ingresos para reflejar los datos más recientes del censo de EE. UU. La muestra completa es de 1.000 encuestas. La muestra proporciona una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo no supera más o menos el 3,1 por ciento. Los márgenes de error son mayores en los subgrupos.

Lifeway Research es una empresa de investigación evangélica con sede en Nashville que se especializa en encuestas sobre la fe en la cultura y los asuntos que afectan a las iglesias.

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