Los mejores libros de homilética del año

1998 marcó un resurgimiento de los libros sobre predicación. En Preaching, a excepción de nuestra revisión anual de libros, intentamos limitar nuestra revisión a libros que tengan que ver con la predicación y/o el liderazgo de adoración. En 1997, fue difícil encontrar libros para reseñar. No así este último año. Muchos de estos libros ya han sido reseñados en números anteriores de Preaching. Esta revisión puede ayudar a brindar algo de contexto a las obras útiles sobre la predicación publicadas en 1998.
Uno de los nuevos lanzamientos más significativos es The Company of Preachers (Kregel) de David L. Larsen. Un volumen enciclopédico de 850 páginas, sin incluir los apéndices y el índice, trata de prácticamente todos los predicadores que han hecho una contribución significativa al campo de la homilética desde los profetas del Antiguo Testamento hasta el siglo XX. Sin duda tendrá gran resonancia entre quienes estudian homilética académicamente y entre quienes son amantes de la historia. Comienza con una breve teología de la predicación que está escrita desde una perspectiva completamente evangélica. Los predicadores que lo lean se sentirán alentados por la singularidad — algunos incluso dirían extravagancia — de diferentes individuos que Dios ha usado en la historia. Larsen muestra una erudición significativa al proporcionar un volumen tan enciclopédico.
David Buttrick ha intervenido con Preaching the New and the Now (Predicando lo nuevo y el ahora) (Westminster/John Knox). Buttrick aporta una voz importante a la conversación homilética. Argumenta que la predicación debe presentar una visión convincente del reino de Dios. Para él, el reino implica una gran medida de activismo social. Aunque parece burlarse de muchas nociones que los evangélicos consideran sagradas, su mensaje social es un correctivo estimulante para volvernos demasiado individualistas en nuestra fe.
En Preaching that Matters: The Bible and Our Lives, (Westminster/John Knox) Stephen Farris, Profesor de Predicación y Adoración en Knox College en la Escuela de Teología de Toronto, explora el útil tema de la analogía en la predicación. Farris argumenta que la predicación es la Palabra de Dios para nosotros en la medida en que sea coherente con el testimonio bíblico. Argumenta que la analogía ofrece una «manera de vincular el mundo del texto bíblico y el mundo en el que vivimos y predicamos que afirma la similitud pero respeta la diferencia». La suya es una idea muy útil para aquellos que desean conectar la Biblia y la vida.
Farris no solo presenta un caso convincente para el uso de la analogía, sino que también presenta una metodología para usarla de manera más efectiva. Proporciona herramientas que pueden usarse para analizarse a uno mismo y a su audiencia. No exprime su comprensión analógica en ninguna forma de sermón, sino que presenta varios modelos diferentes en los que la analogía es un enfoque útil para la predicación.
Con el estrés y las presiones del ministerio en el nuevo milenio (una frase que estoy ya harto de) todos necesitamos ánimo. La serie Biblioteca de Liderazgo y Ministerio de Maestría de Christian Today Institute ha dado paso a la serie El Alma del Pastor. Siempre me siento bendecido y alentado cuando leo estos libros. Las ofertas de esta serie hasta el momento incluyen El poder de amar a su iglesia, Valor pastoral: La fuerza para mantenerse firme y permanecer, y Predicar con pasión espiritual: Cómo mantenerse fresco en su llamado (Bethany House).
Estos libros son todo una bendición y un aliento pero el último volumen, escrito por Ed Rowell, es el que trata más específicamente de la predicación. Rowell habla de la abrumadora tarea de encontrar algo nuevo que decir cada semana, incluso en medio de la indiferencia, la agitación y la oposición abierta. A través de todo, aprendemos a hacer lo que hacemos por nuestro amor a Jesucristo y nuestro deseo de servirle.
El sermón narrativo en primera persona puede ser muy efectivo cuando se hace bien y puede ser muy vergonzoso cuando no se hace bien . Daniel Buttry, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Dearborn, MI, ha escrito Predicación en primera persona: Dando nueva vida a las historias bíblicas (Judson). Después de resaltar la importancia de la narrativa y el drama en la historia bíblica misma, Buttry ofrece una metodología sólida para la presentación efectiva de narraciones en primera persona.
El trabajo de exégesis debe ser más completo al presentar narraciones en primera persona. Es necesario recurrir a más alusiones bíblicas para interpretar plenamente un personaje bíblico. Entonces, la imaginación y el arte entran en juego cuando uno elabora la materia prima de la exégesis y la interpretación en una presentación bíblicamente fiel de un personaje o escena de la vida de ese personaje. Hay ocasiones en que un predicador puede querer vestirse “en traje” o simplemente agregue alguna prenda exterior que deje en claro a los oyentes que se ha producido un cambio de su pastor a Poncio Pilato, por ejemplo. Su metodología es tan sólida como puede serlo en el espacio que se le asigna.
Buttry presenta una amplia gama de sermones narrativos en primera persona. Representan testimonios de los fieles y reacciones de los escépticos, así como de personajes bíblicos y no bíblicos. Una arruga ligeramente diferente es “A Letter from Mary,” en el que el predicador simplemente lee una carta que aparentemente ha sido escrita por un personaje bíblico. Pasa por alto las preguntas sobre la presentación y el vestuario y le permite al predicador un formato con el que puede sentirse más cómodo — simplemente leyendo una carta. El libro de Buttry estimulará ideas frescas y creativas para la predicación.
Elizabeth Achtemeier mantiene ocupado su procesador de textos en su retiro. Ha presentado dos herramientas de referencia que ayudarán a los predicadores a predicar los textos del Antiguo Testamento con más fidelidad. Preaching Hard Texts of the Old Testament (Hendrikson) es una herramienta que trata 32 textos del Antiguo Testamento que presentan dificultades para el predicador contemporáneo. Estos tratan temas como el sacrificio de Isaac, el cherem en el que se ordenó a Josué y al israelita que destruyeran por completo todo ser vivo en Canaán, y el mandato a la comunidad reconstituida bajo Esdras de repudiar a sus esposas extranjeras. Para cada uno de estos 32 textos que abarcan todas las divisiones principales del Antiguo Testamento, ella da una exégesis y luego sugerencias sobre cómo se puede tratar ese tema desde el púlpito. Da mucha consideración al leccionario, pero no limita sus selecciones al leccionario.
Otra herramienta de referencia de Achtemeier es Preaching from the Minor Prophets. Hay tanto que se puede decir acerca de un libro completo de la Biblia en 6 a 10 páginas. Achtemeier hace un trabajo efectivo al resumir los contextos históricos y teológicos de cada libro. Ella no tiene la intención de escribir un comentario adicional sino de ayudar al predicador a construir un puente entre el texto y el comentario y las audiencias contemporáneas. Ella saca pasajes seleccionados de cada uno de los libros y ofrece sugerencias sobre cómo se puede predicar ese texto. Sus contribuciones permitirán una proclamación más efectiva del mensaje de estos oscuros pero poderosos portavoces de Dios.
Stephen Olford es uno de los predicadores expositivos más venerados de nuestro tiempo. Cerca de los 80 años, todavía mantiene un programa completo de conferencias y conferencias. A través de Encounter Ministries y Stephen Olford Center for Expository Preaching en Memphis, TN, ahora ofrece educación continua y aliento a los pastores. Junto con su hijo, David, ha ofrecido la sabiduría comprimida de sus años de predicación en Ungida Predicación Expositiva (Broadman & Holman). Es un trabajo muy completo que trata no solo de los aspectos prácticos de la preparación del sermón, sino también de la vida del predicador. Más que simplemente decir, por ejemplo, que el predicador debe ser una persona íntegra, desarrolla lo que significa ser una persona íntegra. Su enfoque integral de la vida total del predicador y sus hábitos de trabajo son la mayor fortaleza de este libro. Aquellos que se sientan atraídos por el estilo altamente deductivo de predicación expositiva del Dr. Olford encontrarán este libro de gran beneficio.
Philip Wogaman, de Foundry United Methodist Church en Washington, DC, ha ofrecido un volumen titulado Hablando la verdad en Amor: Predicación Profética en un Mundo Quebrantado. Aunque muchos de los lectores de Preaching no compartirán la perspectiva teológica o política de Wogaman, él ofrece principios sólidos para predicar proféticamente en un contexto pastoral. Una reseña más completa de este libro aparecerá en el próximo número de Preaching.
Leer sermones, ya sea como modelos de predicación eficaz o como material devocional, puede ser muy enriquecedor. Hay varios volúmenes de sermones que vale la pena mencionar en esta encuesta. Barbara Brown Taylor es una maestra del arte del sermón. El volumen Teaching Sermons on Suffering: God in Pain (Abingdon) ofrece varios sermones, principalmente sobre temas de Cuaresma que hablan poderosamente del sufrimiento humano y divino. Una encuesta de predicadores de la Universidad de Baylor nombró a Taylor como uno de los doce predicadores más efectivos en los Estados Unidos. Walter Burghardt, SJ también ha sido muy honrado. Su Let Justice Roll Down Like Waters (Paulist) ofrece un estilo de predicación que puede ser diferente de lo que los evangélicos protestantes están acostumbrados, pero resultará enriquecedor para los pastores que estén dispuestos a ampliar sus horizontes.
Además de estos valiosos volúmenes , The Burdensome Joy of Preaching de James Earl Massey ha sido reconocido como el Libro de predicación del año de 1998. Estos capítulos representan las Conger Lectures pronunciadas en Beeson Divinity School en Birmingham, AL en 1995. Una discusión más completa de este El libro se puede encontrar en la página 3.
Los libros sobre homilética que aparecieron en 1998 enriquecerán aún más la proclamación del evangelio. Si desea ser un predicador más efectivo, ¡hay mucho material nuevo para ayudarlo!