‘Los mejores sermones’ citado como el mejor libro de 1988

Determinar el mejor libro nuevo en el mundo de la predicación y la homilética es una tarea abrumadora y difícil. La tarea se vuelve aún más desafiante por el lanzamiento de varios volúmenes nuevos marcados por la originalidad, el impacto y el potencial de un significado duradero.
Sin embargo, un lanzamiento actual se erige como un símbolo del renacimiento de la predicación en la era actual. . Este factor condujo al reconocimiento de Best Sermons 1, editado por James W. Cox, como el Libro del año 1989 de Preaching.
Best Sermons 1 ofrece precisamente lo que promete su título: — una colección de sermones que exhiben excelencia y calidad reconocible. Sin embargo, Best Sermons 1 es quizás más significativo como símbolo de la renovación del púlpito estadounidense.
Una colección de esta naturaleza hubiera sido casi impensable hace tan solo unos años — un período marcado por lo que Fred Craddock denominó como “el púlpito en las sombras”. El púlpito ya no está en las sombras. La predicación ha emergido de los turbulentos años sesenta y los desapasionados años setenta con una renovación de energía, intensidad, creatividad y significado. Best Sermons 1, el producto de una competencia ampliamente publicitada, es indicativo del tremendo potencial que se encuentra en los púlpitos estadounidenses.
Los lectores de Best Sermons 7 descubrirán 24 sermones ganadores junto con 28 sermones adicionales encargados por el editor James W. Cox de individuos de “visibilidad considerable” en el mundo de la predicación. Juntos, estos 52 sermones comprenden una de las colecciones de sermones más interesantes que han surgido en los últimos años.
Los 24 sermones ganadores demuestran su valía con energía, discernimiento, patetismo y convicción. Los sermones encargados provienen de predicadores de probada y aclamada habilidad, y claramente se encuentran entre los mejores del arsenal de cada predicador.
Los sermones en Best Sermons 1 hacen que el volumen sea imprescindible para el ministro predicador. Ningún otro volumen contemporáneo reúne una variedad tan amplia de sermones dignos. Las entradas ganadoras son frescas, innovadoras y convincentes. Los sermones van desde lo didáctico hasta lo confesional, desde la prosa hasta la poesía, y desde estilos de sermones establecidos hasta modelos más innovadores y experimentales. Ninguno es quijotesco o frívolo.
Aunque Best Sermons 1 se ha fijado un programa sumamente ambicioso, demuestra ser digno de la atención y la inversión del predicador.
James W. Cox, editor de Best Sermons 1, es por cualquier medida una de las figuras principales en el mundo de la predicación. Profesor de Predicación Cristiana en el Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville, Kentucky, Cox se ha convertido en una autoridad establecida en la predicación y los predicadores. El autor de varios libros — incluyendo un importante texto sobre homilética, Preaching (Harper and Row, 1986) — Cox también es el editor del Manual Ministerial anual.
El Profesor Cox fue entrevistado por el Editor Asociado R. Albert Mohler.
Predicación: Han pasado casi treinta años desde el “Best Sermones” competición de los años 40 y 50. ¿Por qué una nueva serie ahora? ¿Cómo surgió la idea?
Cox: Curiosamente, la idea de inaugurar un nuevo “Best Sermons” la competencia surgió justo cuando surgían varios textos importantes sobre la predicación. Estos textos completos, que incluyen las obras de Fred Craddock, John Killinger, Walter Burghardt, David Buttrick y mi propio libro, dicen mucho sobre el estado actual de la predicación por su aparición y los lectores que han disfrutado.
Yo participé en la Academia de Homilética desde sus inicios en la década de 1960 y luego se desempeñó como su presidente. La Academia sirvió como un movimiento contra el declive percibido en el púlpito. El período actual debe verse en ese contexto. Realmente creo que hay un mayor interés en la predicación ahora que en cualquier otro momento de los últimos veinticinco años.
Best Sermons en realidad surgió como una idea durante una conversación durante una cena con mi editor de Harper and Row. La serie anterior había sido iniciada por Joseph Fort Newton y continuada más tarde por G. Paul Butler. Parecía el momento adecuado para una nueva serie.
Predicación: usted y su comité editorial leyeron y revisaron más de 2000 sermones en el transcurso de esta competencia. ¿Qué descubriste en este proceso? ¿Hubo alguna sorpresa entre estos sermones?
Cox: Dos factores resultaron sorprendentes. Primero, los sermones estuvieron marcados por una amplia variedad de estilos y la ausencia de cualquier forma estereotipada. Sin embargo, en segundo lugar, estos mismos sermones exhibieron tantas preocupaciones comunes — problemas sociales, cuestiones éticas y cuestiones teológicas. Tantos predicadores diferentes de todo Estados Unidos, sin embargo, demostraron una notable similitud de preocupaciones.
Además, estos sermones fueron tan relevantes y bíblicos como imaginativos. Demostraron a los predicadores’ capacidad real de sentir su camino en un texto bíblico.
Predicación: Usted describió en el libro el proceso por el cual se juzgaron los sermones. ¿Cuáles ha encontrado que son las cualidades esenciales de los sermones excelentes?
Cox: Creo que tendría que buscar originalidad, base bíblica, relevancia, claridad e interés. Todo esto debe estar presente para que un sermón se considere excelente.
Predicación: En sus veintinueve años de enseñar a los predicadores, ha observado los ciclos crecientes y menguantes del púlpito estadounidense. ¿Cómo lees las últimas tres décadas de predicación en las iglesias?
Cox: No hay duda de que la predicación ha entrado en un nuevo período de prominencia. Parte de esto puede atribuirse al carácter más bíblico de gran parte de la predicación contemporánea. Los predicadores están más inclinados a luchar con el texto bíblico y lo hacen con una minuciosidad que a menudo falta en el pasado. Un factor adicional en esta renovada atención al texto bíblico se debe atribuir al creciente uso del leccionario tanto en los círculos protestantes como católicos romanos.
Predicación: ¿Qué consejo ofrecería a nuestros lectores — ¿Predicadores motivados que buscan constantemente mejorar su predicación?
Cox: Creo que la sugerencia más importante que puedo transmitir es planificar su predicación. Planifique a corto y largo plazo.
Como parte de esto, destacaría la importancia de la lectura. George Buttrick decidió leer dos libros nuevos cada semana. Charles Haddon Spurgeon se impuso el hábito de leer un libro duro cada semana. Relacionado con esto, por supuesto, está la importancia de archivar el material para obtener ilustraciones frescas e interesantes.
Predicación: ¿Cuál es el sello de excelencia para el predicador cristiano?
Cox: Debemos predicar Jesucristo como la revelación de Dios para nosotros. Debemos hacer esto con fidelidad y pasión. Debemos presentar cada sermón como una ofrenda a Dios, a través de la cual Jesucristo, por su gracia, se convierte en el verdadero predicador del sermón. Esto sucederá si somos fieles y mostramos un amor genuino por las personas que escuchan el sermón.
Diez libros nuevos que todo predicador debe leer
1. James W. Cox, ed. Mejores sermones 1. Harper and Row, 1988.
2. Richard Lischar, Teorías de la Predicación: Lecturas Seleccionadas en la Tradición Homilética. Labyrinth Press, 1987.
3. Walter Burghardt, Predicación: el arte y el oficio. Prensa Paulista, 1987.
4. Donald Coggan, Predicación: El Sacramento de la Palabra. Crossroad Publishing Co., 1988.
5. Robert Alter y Frank Kermode, eds., La guía literaria de la Biblia. Prensa de la Universidad de Harvard, 1987.
6. David Rosenberg, editor. Congregación: Los escritores contemporáneos leen la Biblia judía. Harcourt, Brace, Jovanovich, 1987.
7. Timothy F. George, Teología de los reformadores. Broadman Press, 1988.
8. George Marsden, Reformando el Fundamentalismo: Seminario Fuller y el Nuevo Evangelicalismo. Eerdsman Publishing Co., 1987.
9. Robert Wunthnow, La reestructuración de la religión estadounidense. Prensa de la Universidad de Princeton, 1988.
10. Sinclair B. Ferguson, David F. Wright, JI Packer, eds., Nuevo Diccionario de Teología. InterVarsity Press, 1988.