Por Bob Smietana

La mayoría de los pastores principales protestantes dicen que su iglesia está abierta a escuchar acerca de la reconciliación racial.

Pero pocos dicen que los líderes de la iglesia están clamando por escuchar más al respecto.

Y los pastores parecen preferir las relaciones personales y la oración cuando se trata de abordar asuntos de raza.

Esos son algunos de los hallazgos de un nuevo estudio sobre pastores, iglesias y reconciliación racial de Lifeway Research, con sede en Nashville. La encuesta de 1,000 pastores principales protestantes encontró poca oposición o demanda de sermones sobre la reconciliación racial en sus iglesias, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research.

“La mayoría de los pastores parecen estar asumiendo un papel de liderazgo en alentar la reconciliación racial”, dijo McConnell. “Nueve de cada 10 pastores dicen que recientemente han hecho algo para fomentar la reconciliación racial. La mayoría ha estado socializando con otras razas y etnias y ha orado por la reconciliación racial, pero menos de un tercio ha abordado la inequidad económica o ha lamentado públicamente la injusticia”.

Sentimientos encontrados sobre la reconciliación racial

Los investigadores encontraron que la mayoría de los pastores (90 por ciento) dicen que su iglesia agradecería un sermón sobre la reconciliación racial . El siete por ciento no está de acuerdo, mientras que el tres por ciento no está seguro.

Mientras que el 45 por ciento ha predicado sobre la reconciliación racial en los últimos tres meses, pocos los pastores han sido criticados por hablar de raza. El cinco por ciento dice que recibió comentarios negativos por abordar la reconciliación racial desde el púlpito en los últimos dos años. El ochenta y cuatro por ciento no recibió comentarios negativos. El diez por ciento no ha hablado sobre el tema.

Sin embargo, pocas iglesias parecen entusiasmadas con la discusión de temas raciales, según sus pastores. Alrededor de las tres cuartas partes de los pastores (73 por ciento) dicen que los líderes de la iglesia no los han instado a predicar sobre la reconciliación. Se ha instado a alrededor de una cuarta parte (26 por ciento) a predicar sobre el tema.

Las respuestas variaron según la denominación. Y a veces, las impresiones de un pastor sobre su iglesia y las acciones de su iglesia estaban en desacuerdo.

Pastores bautistas (92 por ciento) y pentecostales (93 por ciento), por ejemplo, son más propensos a decir que su iglesia aceptaría un sermón sobre la reconciliación. Sin embargo, es menos probable que los líderes de la iglesia les hayan pedido que prediquen sobre el tema. Solo alrededor de 1 de cada 5 pastores bautistas (17 por ciento) o pentecostales (20 por ciento) han sido instados a abordar la reconciliación.

Por el contrario, es probable que los pastores presbiterianos/reformados digan que sus iglesias están abiertas a sermones sobre la reconciliación. (92 por ciento) y más probabilidades que otros pastores denominacionales de haber sido instados a predicar sobre el tema (37 por ciento).

En general, es más probable que los pastores tradicionales hayan sido instados a predicar sobre la reconciliación racial que los pastores evangélicos. pastores (38 vs. 22 por ciento).

La edad también influyó en si los pastores habían predicado o no sobre la reconciliación racial. Los pastores de 65 años o más tienen menos probabilidades de haber predicado sobre la reconciliación racial en el último trimestre (32 por ciento) y menos probabilidades de que se les haya instado a predicar sobre el tema (18 por ciento).

La reconciliación ha un toque personal

El nuevo estudio de Lifeway Research encontró que los pastores informan que toman una serie de pasos personales cuando se trata de la reconciliación racial.

Las comidas con personas de otras etnias son más comunes.

Casi las tres cuartas partes (72 por ciento) de los pastores protestantes dicen que han tenido una comida con un pequeño grupo diverso de personas (menos de 10) en el último mes. Eso incluye al 44 por ciento que dice haber comido en la última semana con un pequeño grupo que incluía a alguien de otra raza.

Aproximadamente 4 de cada 10 pastores blancos (42 por ciento) dicen que Tuve una comida la semana pasada con un grupo diverso. Lo mismo ocurre con el 52 por ciento de los pastores afroamericanos y el 60 por ciento de los pastores de otras etnias. La porción de pastores que dicen haber tenido una comida con un grupo diverso en la última semana varía según la denominación. Los pastores bautistas (46 por ciento), metodistas (48 por ciento) y pentecostales (50 por ciento) eran más propensos, mientras que los pastores presbiterianos/reformados (34 por ciento) eran menos probables.

Entre otros hallazgos sobre las acciones de los pastores en los últimos tres meses:

• 57 por ciento de los pastores principales protestantes dedicaron tiempo a socializar con vecinos de otras etnias.
• 53 por ciento dirigió tiempos de oración colectiva por la reconciliación racial.
• El 51 por ciento discutió la reconciliación con los líderes de la iglesia.
• El 45 por ciento predicó sobre la reconciliación racial.
• El 40 por ciento se reunió regularmente con pastores de otras etnias.
• El 31 por ciento invirtió fondos de la iglesia para cambiar las desigualdades económicas locales.
• El 20 por ciento lideró un lamento público por los disturbios raciales o la injusticia.

La diversidad sigue siendo un desafío para las iglesias

Estudios anteriores de Lifeway Research han encontrado que las cuestiones de la reconciliación racial y la diversidad pasan a un segundo plano en muchas relaciones públicas. oIglesias participantes.

Un informe de 2015 entre los feligreses encontró que más de la mitad (53 por ciento) no estaba de acuerdo con la afirmación: “Mi iglesia necesita volverse más étnicamente diversa. El cuarenta por ciento estuvo de acuerdo. El siete por ciento no estuvo de acuerdo.

Dos tercios (67 por ciento) dijeron que su iglesia había hecho lo suficiente para volverse diversa. Ese estudio también encontró que los feligreses que se oponen a una mayor diversidad lo hacen con gusto. Un tercio (33 por ciento) está totalmente en desacuerdo con que su iglesia necesita ser más diversa. Más de 4 de cada 10 (42 por ciento) sintieron firmemente que su iglesia estaba haciendo lo suficiente.

Los evangélicos (71 por ciento) son más propensos a decir que su iglesia es lo suficientemente diversa, en comparación con los no evangélicos. Y los feligreses blancos (37 por ciento) son menos propensos a decir que su iglesia debería volverse más diversa, en comparación con otras etnias.

Un estudio de 2014 encontró que la mayoría de los pastores protestantes creen que todas las iglesias deberían luchar por la diversidad racial (85 por ciento) y que «las iglesias deben reflejar la diversidad racial en su comunidad» (91 por ciento).

Sin embargo, la mayoría (86 por ciento) también dijo que su congregación es predominantemente de un grupo racial o étnico.

“Parece que la mayoría de las congregaciones están ansiosas por que alguien más haga el trabajo de reconciliación”, dijo McConnell, “en lugar de aceptarlo por sí mismas”.

Metodología:
La encuesta telefónica de pastores protestantes se realizó del 22 de agosto al 16 de septiembre de 2016. La lista de llamadas era una muestra aleatoria estratificada, extraída de una lista de todas las iglesias protestantes. Se usaron cuotas para el tamaño de la iglesia. Cada entrevista se realizó con el pastor principal, ministro o sacerdote de la iglesia llamada. Las respuestas se ponderaron por región para reflejar con mayor precisión la población. La muestra completa es de 1.000 encuestas. La muestra proporciona una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo no supera más o menos el 3,2 por ciento. Los márgenes de error son más altos en los subgrupos.

Lifeway Research es una firma de investigación evangélica con sede en Nashville que se especializa en encuestas sobre la fe en la cultura y asuntos que afectan a las iglesias.

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