¿Los pastores están contentos o agotados? La respuesta es …

Leí un artículo recientemente que enumeraba a los pastores como los más felices de todos los trabajadores.

Parece que ser pastor es la vocación más gratificante de todas. Los segundos en la lista eran los bomberos (ahora eso puedo entender).

Aparentemente, los pastores somos una multitud feliz; sin embargo, a decir verdad, estoy sorprendido y un poco escéptico.

Desde el día en que entré en el Instituto Bíblico hace más de 15 años, he estado escuchando sobre el agotamiento del ministerio.

Las estadísticas también son reales. Según un artículo de 2010 publicado en The New York Times, “Los hallazgos han surgido con ominosa regularidad en los últimos años, y con poca antelación: los miembros del clero ahora sufren de obesidad. , hipertensión y depresión a tasas más altas que la mayoría de los estadounidenses. En la última década, ha aumentado su uso de antidepresivos, mientras que su esperanza de vida ha disminuido. Muchos cambiarían de trabajo si pudieran.”

Por lo tanto, me sorprende que los pastores hayan sido nombrados los más felices de todos los trabajadores.

Estoy sorprendido y sin embargo no sorprendido. ¿Qué quiero decir?

Los pastores parecemos tener una relación muy extraña con nuestro llamado. Los pastores y el ministerio pueden ser como una pareja que discute todo el tiempo y, sin embargo, confiesan con orgullo su amor eterno el uno por el otro. ¡Intente interponerse entre los dos y habrá problemas!

Ser pastor puede ser una vocación que destruye el alma al amanecer y de la que surge un respiro cuando nuestra cabeza toca la almohada por la noche ( es decir, si podemos dormir).

Y, sin embargo, tenemos el privilegio de participar en el ministerio continuo de Cristo en el mundo.

Se nos brinda el maravilloso gozo de orar , leer y estudiar las Escrituras y compartir la vida de las personas, en las buenas y en las malas. Afirmamos la vida de los santos que han fallecido y consolamos a las familias en su duelo. Caminamos con aquellos que han estado tratando durante años de tener un bebé, y luego tenemos el honor de dedicar ese bebé al Señor.

Y, sin embargo, estas mismas tareas también pueden ser las cosas que nos deprimen. . Las demandas constantes de las personas (tanto sanas como no sanas) si no se equilibran con las cosas que nos dan vida pueden conducir al agotamiento o la depresión.

A pesar de esos elementos de mi vocación que carcomen mi alma, soy, como dicen, trabajo satisfecho (aunque no pienso en lo que hago como un trabajo).

Y aquí está la tensión.

La tensión entre lo que estamos llamados a hacer y quiénes estamos llamados a ser y la dura realidad de que ministramos dentro de un mundo caído y entre personas quebrantadas (de las cuales somos uno).

Sin embargo, si soy capaz de identificar y reconocer aquellas cosas que me agotan y equilibrar aquellas cosas que me dan vida, me doy cuenta de que soy más capaz de hacer frente a las tensiones.

Por ejemplo, ¿qué me agota?

Estar con personas.

No personas per se, sino estar constantemente con personas ; sobre todo mucha gente. Como introvertido, me resulta increíblemente difícil mantener la energía necesaria para estar disponible para las personas todo el tiempo. Necesito tiempo a solas.

Expectativas.

Las suyas y las mías. Ser pastor es 90 por ciento de gestión de expectativas (principalmente las nuestras, sospecho). Lo que la gente piensa que debemos hacer y lo que estamos llamados a hacer son a menudo diferentes. Manejar estas expectativas coloca una gran carga en mi propio corazón y mente. La tensión y el conflicto nunca son fáciles de llevar.

La imprevisibilidad del ministerio.

Es difícil para alguien a quien le gusta sepa qué está pasando, cuándo y dónde trabajar en un entorno que podría verse interrumpido en cualquier momento. Pero eso es lo que se necesita.

Pastores.

Esto puede sonar extraño, pero desconfío de otros pastores. . No porque no sean dignos de confianza o competidores en el mercado religioso; pero como alguien que ha sufrido a manos de demasiados pastores abusivos, me encuentro distanciándome de la relación con muchos pastores. Elijo con quién estoy con mucho cuidado. Tengo mentores y amigos, pero busco fuera de las vías habituales para este tipo de relaciones.

¿Qué me da la vida?

Estar con la gente. 

Sí, sé que me estoy contradiciendo. Pero la verdad es que amo a las personas y que me llamen para compartir sus vidas es un aspecto de mi trabajo que me da mucha alegría. Por ejemplo, cuando alguien que está enfrentando cáncer o que va al hospital o que necesita trabajo me pide que ore con ellos, ¡siento que estoy haciendo algo bien!

Estar solo y leer.

Leo todos los días. Paso la primera parte de mi jornada laboral solo en mi estudio. De hecho, suelo estructurar mi día para estar solo por la mañana y entre gente por la tarde. Necesito tiempo para encontrarme a mí mismo y espacio para recargar mis baterías emocionales.

Sabbath.

Sabbath es el único día más importante de mi semana. No solo un día libre (eso es un sábado bastardo) sino un día de descanso. Ningún trabajo. Mi esposa y yo solemos salir a caminar o pasar tiempo en nuestro jardín, una actividad que he encontrado increíblemente refrescante para mi alma. También es algo que podemos hacer con nuestros hijos. Se convierte en un círculo de familia, tiempo y descanso en cuyo centro está Dios.

Mi Familia.

La tres (casi cuatro) personas más importantes en mi vida son mi esposa y mis hijos. Cuando el mundo se vuelve loco, cuando dudo de mí mismo o tengo una gran cabeza, me castigan con su amor y apoyo. Me aman porque soy Mark o Daddy. Me recuerdan lo que es realmente importante en este mundo. El tiempo con ellos refresca mi alma (¡incluso si a veces me siento como un policía de tránsito en la intersección del caos y el caos!).

Ser yo mismo.

¿Alguna vez has notado cuánta energía se necesita para fingir? Habiendo dicho eso, ser uno mismo puede ser todo un desafío a veces. Sin embargo, si puedo dejar de lado mi ego y descansar en quien Dios me ha creado para ser, entonces me siento en paz y descansado en él.

La oración y las Escrituras.

La más básica de todas las disciplinas es la base de mi vida. Sin este tiempo cada día, me encuentro inquieto y descarriado. La oración y las Escrituras me fundamentan en mi identidad y el Reino.

Extrañamente sospecho que hay una ironía retorcida en la relación de amor-odio que la mayoría de nosotros tenemos con nuestra vocación. Amamos lo mismo que están llamados a hacer. Nos encanta que Dios nos haya llamado a la peligrosa línea del frente.

Y, sin embargo, en medio de este amor hay trabajo duro; trabajo que a veces es agotador y destructor del alma. Afortunadamente, esta vocación, aunque conlleva muchas luchas, nos brinda el espacio para disfrutar de aquellas cosas que nos dan la vida. Sin embargo, somos los únicos que podemos hacer esto. No podemos esperar que otros hagan que estas cosas sucedan. Tenemos que ser nosotros los que asumamos la responsabilidad.

¿Y tú, qué cosas te agotan o te dan vida? No creo que haya un conjunto de pros y contras, por lo que me interesaría escuchar las listas de otras personas.   esto …