Por Bob Smietana

Las iglesias protestantes pueden ser un poco más diversas en estos días.

Y eso es algo bueno, dicen sus pastores.

Ochenta y uno por ciento de Los pastores protestantes dicen que su congregación está compuesta predominantemente por un grupo racial o étnico.

Eso es menos que el 86 por ciento de hace cuatro años, según un nuevo estudio de Lifeway Research, con sede en Nashville.

Es un paso pequeño pero significativo, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research, en una nación donde los domingos por la mañana a menudo permanecen segregados.

“La mayoría de las iglesias protestantes todavía están divididas por raza”, dijo McConnell. “Pero van en la dirección correcta”.

Los pastores quieren ver diversidad

Lifeway La investigación encuestó a 1000 pastores protestantes el otoño pasado sobre la diversidad racial en sus congregaciones y luego comparó los resultados con una encuesta similar en 2013.

En Según la encuesta más reciente, el 93 por ciento de los pastores, incluido el 80 por ciento que está totalmente de acuerdo, dice que todas las iglesias deben esforzarse por lograr la diversidad racial. El cuatro por ciento no está de acuerdo. El tres por ciento no está seguro.

Cuatro años antes, el 85 por ciento de los pastores estuvo de acuerdo en que las iglesias deberían luchar por la diversidad. Eso incluyó al 66 por ciento que estuvo totalmente de acuerdo, mientras que el 12 por ciento no estuvo de acuerdo y el 3 por ciento no estaba seguro.

Los pastores del sur (96 por ciento) son más propensos que los pastores de otras regiones a decir que las iglesias deben esforzarse por la diversidad. . Los pastores blancos (94 por ciento) tienen más probabilidades de estar de acuerdo que los pastores de otros orígenes étnicos (86 por ciento), mientras que el 88 por ciento de los pastores afroamericanos están de acuerdo en que las iglesias deben luchar por la diversidad. Los pastores luteranos tienen menos probabilidades (82 por ciento) de estar de acuerdo en comparación con los pastores de otras denominaciones.

Cuando se trata de la diversidad de la congregación, el 81 por ciento de los pastores en la última encuesta dice que su iglesia consiste principalmente en un grupo racial. El dieciséis por ciento no está de acuerdo. El tres por ciento no está seguro.

Los pastores de las iglesias más grandes, aquellas con 250 asistentes o más, fueron los menos propensos (74 por ciento) a decir que su iglesia se compone principalmente de una sola etnia. Eso salta al 81 por ciento para las iglesias con 249 asistentes o menos.

Basado en la afiliación denominacional, los pastores luteranos (89 por ciento) son más propensos a decir que su iglesia está compuesta predominantemente por un grupo étnico. Los pastores bautistas (81 por ciento), presbiterianos/reformados (77 por ciento) y pentecostales (68 por ciento) son menos probables.

No tienen miedo de hablar de raza

La reconciliación racial es un tema bastante común que los pastores abordan, según Lifeway Research.

Alrededor de dos tercios de los pastores (63 por ciento) dicen que hablan sobre reconciliación racial en sermones o mensajes de grupos grandes al menos unas cuantas veces al año. Treinta y nueve por ciento habla de ello varias veces al año. El nueve por ciento discute la reconciliación racial varias veces al mes, mientras que el 14 por ciento lo hace una vez al mes.

Para un número significativo de pastores protestantes (37 por ciento), abordar la reconciliación racial no es una alta prioridad. El doce por ciento aborda el tema una vez al año. Aproximadamente una cuarta parte rara vez (17 por ciento) o nunca (4 por ciento) aborda la reconciliación racial o no sabe (4 por ciento).

Es probable que los pastores estén trabajando en la reconciliación en sus vidas personales, dijo McConnell. Señaló una encuesta de Lifeway Research de 2016, que mostró que la mayoría de los pastores protestantes (57 por ciento) pasaban tiempo socializando con vecinos de otras etnias. Más de 7 de cada 10 (72 por ciento) comieron en el mes anterior con alguien de otra etnia.

Pero McConnell dijo que no está claro si las personas en el banco aceptarán la reconciliación racial.

Un estudio de Lifeway Research de 2014 encontró que dos tercios de los feligreses estadounidenses sentían que su iglesia había hecho lo suficiente para volverse diversa. Y menos de la mitad (40 por ciento) dijo que su iglesia necesitaba volverse más diversa.

Más de la mitad de los feligreses no estuvo de acuerdo cuando se les preguntó si su iglesia necesitaba volverse más diversa étnicamente. Eso incluyó a un tercio que estaba totalmente en desacuerdo.

Los feligreses evangélicos (71 por ciento) eran más propensos a decir que su iglesia es lo suficientemente diversa. Los feligreses blancos (37 por ciento) eran menos propensos a decir que su iglesia debería volverse más diversa. Los afroamericanos (51 por ciento) y los hispanoamericanos (47 por ciento) eran más propensos a decir que su iglesia necesita ser más diversa.

La cuestión de la diversidad probablemente será más apremiante para las iglesias en el futuro, dijo McConnell. Aproximadamente la mitad de los niños menores de 10 años en los Estados Unidos pertenecen a minorías étnicas, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos.

“Los pastores quieren que sus congregaciones sean más diversas, porque sus comunidades son más diversas”. dijo McConnell. “Pero la gente en las bancas aún no ha llegado. Hay divisiones culturales difíciles de superar”.

Metodología:
La encuesta telefónica de 1000 pastores protestantes se realizó del 30 de agosto al 18 de septiembre de 2017. La lista de llamadas fue una muestra aleatoria estratificada, extraída de una lista de todas las iglesias protestantes. Se usaron cuotas para el tamaño de la iglesia. Cada entrevista se realizó con el pastor principal, ministro o sacerdote de la iglesia llamada. Las respuestas se ponderaron por región para reflejar con mayor precisión la población. La muestra completa es de 1.000 encuestas. La muestra proporciona una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo no supera más o menos el 3,2 por ciento. Los márgenes de error son mayores en los subgrupos. También se hacen comparaciones con una encuesta telefónica de 1007 pastores usando la misma metodología del 4 al 19 de septiembre de 2013 y 1000 pastores del 11 al 18 de septiembre de 2014.

Lifeway Research es una empresa de investigación evangélica con sede en Nashville que se especializa en encuestas sobre la fe en la cultura y los asuntos que afectan a las iglesias.

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