Por Aaron Earls

NASHVILLE, Tenn. — La recuperación económica ha llegado al plato de ofrendas, según un estudio de Lifeway Research con sede en Nashville.

Hoy, 8 de cada 10 pastores protestantes (79 por ciento) dicen que las ofrendas totales en su iglesia este año están en o por encima de los niveles del año pasado, incluido el 42 por ciento que dice que este año está por delante del año pasado. Pocos pastores (15 por ciento) dicen que las ofrendas no están a la altura del año pasado.

Esas cifras positivas de ofrendas han seguido el repunte económico, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research.

“Los aumentos en las ofrendas que tantas iglesias están experimentando coinciden con lo que la mayoría de los economistas denominan ‘pleno empleo’, así como un mayor crecimiento de los salarios en 2018”, dijo McConnell.

“La inflación ha permitido que los beneficiarios de la seguridad social, probablemente algunos de los donantes más fieles en muchas iglesias, reciban aumentos en el costo de vida superiores al 2 por ciento durante dos años seguidos”.

Algunos pastores son más propensos a decir que sus ofrendas han aumentado que otros. Aquellos con iglesias de 100 o más asistentes (49 por ciento) son más propensos a decir que sus ofrendas de 2018 están por delante de las de 2017 en comparación con las iglesias más pequeñas (36 por ciento).

Los pastores afroamericanos (42 por ciento) son los más probablemente digan que sus ofrendas están por debajo del año pasado.

La mitad de los pentecostales (54 por ciento) y los bautistas (50 por ciento) dicen que están recaudando más que en 2017, mientras que menos presbiterianos/reformados (34 por ciento), luteranos ( 33 por ciento) y los pastores metodistas (31 por ciento) dicen lo mismo.

Es posible que las iglesias que están viendo un aumento no quieran contar con las que continúan, dijo McConnell. “Esto podría durar poco, ya que el crecimiento de los salarios ajustado a la inflación ha sido de cero en los últimos meses”.

Mientras tanto, sin embargo, la mayoría de los pastores están alcanzando su presupuesto en lo que va del año.

El setenta y siete por ciento de los pastores dice que las ofrendas de su iglesia en 2018 han sido al menos lo que presupuestaron, incluido el 29 por ciento que dice que ha excedido su presupuesto. Alrededor de 2 de cada 10 (19 por ciento) dicen que la donación es inferior a lo presupuestado.

Cumplir con los presupuestos y traer dinero adicional puede otorgar a algunas iglesias en dificultades más tiempo y oportunidad para recuperarse, dijo McConnell.

Percepción de la economía

El aumento en las donaciones ha impulsado las percepciones de los pastores sobre la economía. Por primera vez desde que Lifeway Research comenzó a hacer preguntas económicas a los pastores en 2009, más pastores dicen que la economía está teniendo un impacto positivo en lugar de negativo en su iglesia.

Hoy, el 45 por ciento de los pastores ven la economía como beneficiando a su iglesia, mientras que el 35 por ciento dice que no tiene ningún impacto.

En 2010, en medio de la Gran Recesión, el 80 por ciento de los pastores dijo que la economía estaba afectando negativamente a su iglesia. Ese número ha estado cayendo constantemente desde entonces.

El año pasado, el 35 por ciento dijo que la economía tuvo un impacto negativo. Este año, ese número se redujo en más de la mitad al 14 por ciento.

El cambio en las actitudes de los pastores sobre el impacto económico en su la congregación está muy atrasada, dijo McConnell.

“La mayoría de las fuerzas rastreables en la economía han sido positivas durante varios años. Las percepciones de los pastores finalmente se están poniendo al día con la realidad económica”, dijo.

Sin embargo, es más probable que algunos pastores vean los beneficios para su congregación que otros.

La mitad de los pastores de las iglesias con más de 100 asistentes dicen que la economía está impactando positivamente a su congregación, en comparación con el 40 por ciento de los pastores de iglesias con menos de 100 asistentes.

Los pastores afroamericanos tienen casi tres veces más probabilidades que los blancos pastores dicen que la economía está impactando negativamente a su iglesia (36 por ciento contra 13 por ciento).

Más de la mitad de los pentecostales (64 por ciento) y bautistas (54 por ciento) dicen que ven que la economía está impactando positivamente a su iglesia , mientras que alrededor de un tercio de los luteranos (38 por ciento), presbiterianos/reformados (35 por ciento) y metodistas (31 por ciento) están de acuerdo.

Y los pastores no prevén que la reciente reforma fiscal cambie las cosas para su iglesia. La mitad (49 por ciento) dice que no espera que tenga un impacto en su congregación. Una cuarta parte (26 por ciento) cree que tendrá una influencia positiva, mientras que el 12 por ciento dice que espera que tenga un impacto negativo.

“El impacto total de la reforma fiscal en las donaciones de la iglesia no se conocerá hasta que 2018 está completo”, dijo McConnell, “pero los pastores son optimistas de que no dañará las finanzas de su iglesia”.

Aaron Earls es editor en línea de Facts & Trends y un escritor para Lifeway Christian Resources.

Metodología:
La encuesta telefónica de 1,000 pastores protestantes se llevó a cabo del 29 de agosto al 1 de septiembre. 11 de noviembre de 2018.
La lista de llamadas fue una muestra aleatoria estratificada, extraída de una lista de todas las iglesias protestantes. Se usaron cuotas para el tamaño de la iglesia. Cada entrevista se realizó con el pastor principal, ministro o sacerdote de la iglesia llamada. Las respuestas se ponderaron por región para reflejar con mayor precisión la población. La muestra completa es de 1.000 encuestas. La muestra proporciona una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo no supera más o menos el 3,2 por ciento. Los márgenes de error son mayores en los subgrupos.

También se realizan comparaciones con encuestas telefónicas realizadas del 5 al 12 de noviembre de 2009; 1 al 9 de marzo de 2010; 7 al 14 de octubre de 2010; 17-27 de enero de 2011; 18-25 de mayo de 2011; 23-31 de mayo de 2012; 11-18 de septiembre de 2014; 8 al 22 de enero de 2016; y del 30 de agosto al 18 de septiembre de 2017 utilizando la misma metodología.

Lifeway Research es una empresa de investigación evangélica con sede en Nashville que se especializa en encuestas sobre la fe en la cultura y los asuntos que afectan a las iglesias.

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