¿Qué es más difícil que compartir el evangelio por primera vez con alguien a quien amas? Compartir el evangelio por décima vez con alguien a quien amas, incluso después de que ya hayan respondido (repetidamente) con rechazo o indiferencia.

En ese momento, a menudo nos sentimos estancados, como si hubiéramos llegado a un punto muerto con nuestro amigo, hijo, vecino o cónyuge. Hemos orado fielmente, hablado el evangelio claramente y amado con paciencia. Pero no ha habido ninguna señal de movimiento o progreso. ¿Qué más podemos hacer?

No planeamos rendirnos. Hay mucho en juego. Pero sabemos que la repetición no deseada de las mismas palabras del evangelio puede repeler en lugar de atraer, endurecer en lugar de suavizar. ¿Que hacemos después? ¿Andar de puntillas en una conversación? ¿Conformarse con cortesías? Nos quedamos sintiéndonos cansados y desanimados. Podríamos volvernos cínicos y resignarnos a lo que se siente como la realidad inevitable de que la persona que nos importa nunca seguirá a Jesús.

¿Qué decimos cuando ya lo hemos dicho todo? ¿Cómo podemos perseverar en la búsqueda de los perdidos que amamos?

Cómo desatascarse

Hay varios respuestas útiles para aquellos de nosotros que luchamos de esta manera. Primero, puede ser que estemos demasiado enfocados en nuestra propia habilidad (o falta de ella) para ganar a la persona que amamos.

Jesús nos señala lejos de nosotros mismos y hacia la soberanía de Dios. Podemos confiar en que, en su tiempo, Dios atraerá a su pueblo a su Hijo (Juan 6:44). Puede ser que estemos demasiado absortos con nuestra actual falta de éxito. El apóstol Pablo nos señala en cambio al futuro: “No nos cansemos, pues, de hacer bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos” (Gálatas 6:9).

Otra causa de nuestra desesperación y confusión puede ser la mentira de Satanás de que estamos lidiando con una situación estática. En el fondo, estamos convencidos de que nada va a cambiar nunca. Nuestra razón para sentirnos así puede ser una creencia tácita que dice algo así: Tengo un evangelio inmutable para compartir, y ya lo he compartido (¡varias veces!). No tengo nada más que ofrecer. He hecho todo lo que puedo. Nada va a cambiar.

“¿Qué pasa si la situación con nuestro ser querido perdido es más dinámica de lo que Satanás quiere que creamos?”

Pero, ¿y si la evangelización es más (no menos) que compartir el contenido del evangelio? ¿Qué pasa si las personas son más complejas e impredecibles de lo que pensamos? ¿Y si la situación con nuestro cónyuge, amigo, hijo, padre o vecino es más dinámica de lo que Satanás quiere que creamos? Ante un aparente punto muerto, es refrescante y alentador recordar tres realidades dinámicas en cualquier relación con un ser querido perdido.

Esta persona cambiará

Es demasiado fácil creer que el ser querido que repetidamente te ha menospreciado o golpeado siempre rechazará el evangelio. Pero la gente cambia. Existe el mito popular de que cada célula de nuestro cuerpo se reemplaza cada siete años, por lo que literalmente somos personas diferentes cada 84 meses. Si bien no es cierto, es una metáfora útil de lo que realmente es el caso. Un tú de 45 años es (o será) una persona diferente del tú de 35 años (que era diferente del tú de 25 años). Y esto debería darnos esperanza.

Tengo un amigo que comparte el evangelio con cientos de residentes de hogares de ancianos cada año. La pandemia ha alterado radicalmente su ministerio, pero ha sido creativo, a menudo visitando a los residentes con un iPad en manos de un asistente del hogar de ancianos. No hace mucho tiempo, mi amigo pidió a sus seguidores que oraran por un residente llamado Bob. Pre-COVID Bob no estaba muy interesado en el evangelio. Pero ha habido un cambio dramático. Ahora Bob está completamente abierto al evangelio, ansioso por visitas, oración y lectura de la Biblia.

Dios usó un virus para hacer eso. ¿Quién podría haber predicho eso? Ninguno de nosotros sabe cuáles serán los próximos cambios en la vida de aquellos a quienes amamos. Cuando sus circunstancias cambien, ellos también pueden hacerlo. De repente, es posible que vean que el evangelio ya no es inútil o irrelevante, sino precioso y esencial.

Tú cambiarás

Durante mis estudios de posgrado, compartí una casa con varios otros estudiantes, uno de los cuales era inglés. Nos veíamos con bastante frecuencia en la cocina mientras preparábamos las comidas, y en el curso de nuestras muchas conversaciones, a menudo era natural para mí decir cosas como: «Estaba leyendo algo interesante en la Biblia esta mañana» o «Yo fue realmente desafiado por lo que escuché en la iglesia hoy”. Este era solo yo siendo yo, compartiendo mi propia vida (como lo hacen los amigos).

Con el tiempo, pude compartir el evangelio con mi amigo a través de estas conversaciones en la cocina. En ese momento, no me di cuenta de todo lo que estaba pasando en su vida. Estaba sufriendo y buscando, y el evangelio llegó a ser atractivo para él. Una noche en particular, que nunca olvidaré, me detuvo en la sala de la casa que compartíamos y me dijo que se había convertido al cristianismo.

Una de las razones por las que nos sentimos atascados en nuestro evangelismo puede ser que hemos reducido nuestra tarea erróneamente a compartir un mensaje sobre cómo ser salvos. Ese mensaje es crucial y central, pero si es todo lo que tenemos para compartir, y ya lo hemos compartido y ya ha sido rechazado, es posible que nos sintamos estancados. Pero nuestra tarea es más rica, más profunda y más completa que eso. Debemos compartir el evangelio y nosotros mismos (1 Tesalonicenses 2:8), porque una vida redimida por el evangelio vuelve a contar el evangelio pero con detalles únicos, personales y identificables.

Entonces, hay muchas conversaciones fructíferas adicionales sobre el evangelio incluso después de que nuestro ser querido haya rechazado el evangelio. Por ejemplo, podemos continuar expresando lo que el evangelio significa para nosotros. Podemos compartir cómo las nuevas luchas y reveses nos están ayudando a confiar más en Cristo. Es completamente posible hacer esto de una manera que sea natural, no forzada y no sermoneadora. A medida que experimentamos más al Cristo que amamos, podemos expresar esto a las personas que amamos. Nunca nos quedamos con una sola cosa que decir.

Tu amistad cambiará

Tengo un viejo amigo que no conoce a Jesús. He frecuentado su establecimiento comercial durante muchos años, no tanto porque crea que necesito lo que vende, sino porque sé que él necesita lo que estoy regalando.

“No creas la mentira de que nada cambiará nunca, que no tienes nada más que decir o hacer”.

Al principio de nuestra amistad, charlábamos sobre el clima y los deportes. Luego comenzamos a compartir sobre nuestros hijos y familias. Desde entonces, hemos hablado de cosas como la iglesia, el evangelio, la muerte y la amistad. Cuando estoy solo en su tienda, la conversación puede volverse muy profunda muy rápidamente. Lo he invitado a la iglesia muchas veces y nunca ha aceptado. Le he explicado el evangelio, y él no ha creído. Pero tengo esperanza, en parte porque nuestra amistad no es estática.

Puedo decirle más ahora que hace cinco años. ¿Qué podría decir dentro de cinco años? No asuma que su relación con su amigo, hijo, vecino o cónyuge siempre será como es hoy. De hecho, suponga que cambiará. Y pídele a Dios que abra las puertas a través de esos cambios.

No te rindas

Mi amigo que ministros en asilos de ancianos me hablaron de un hombre llamado Rich, un ex ingeniero, que vivía en un asilo de ancianos. Una tarde de julio, hace uno o dos años, después de una conversación en su habitación, Rich decidió que quería conocer a Jesús. Oró e invitó a Jesús a ser su Salvador. Poco después, comenzó un curso de discipulado con mi amigo, leyendo juntos el Evangelio de Juan. Rich tenía 98 años.

Me pregunto cuántas personas habían compartido el evangelio con Rich en el transcurso de muchos años y no lo habían logrado. Me pregunto cuántos habían perdido la esperanza. Pero después de 98 años, Dios lo salvó.

Por favor, no se desanime. No creas la mentira de que nada cambiará nunca, de que no tienes nada más que decir o hacer. No se conforme con la convicción de que su cónyuge, hijo, vecino o amigo nunca llegará a conocer a Jesús. Sigue rezando. Continúe hablando pacientemente cuando tenga la oportunidad. Sigan amando con el amor de Jesús. Sigue compartiendo los giros y vueltas de tu propia vida mientras te aferras a Jesús y creces en él. Sigue perseverando en la búsqueda de los perdidos que amas.