El domingo 5 de agosto de 1855 por la mañana, Charles Haddon Spurgeon, de 21 años, se paró detrás del púlpito de la capilla de New Park Street para desafiar a su congregación a seguir el ejemplo de uno de los santos que había inspirado su ministerio, el apóstol Pablo. “Como predicador de la palabra”, dijo Spurgeon de Pablo, “se destaca de manera preeminente como el príncipe de los predicadores y un predicador de reyes”.

La descripción del joven Spurgeon de Pablo fue profética de su propio ministerio futuro. Dentro de unos pocos años de ese sábado por la mañana, Spurgeon también se ganó el apodo de «el príncipe de los predicadores» al proclamar la palabra de Dios a los feligreses de todos los estratos de la sociedad. El niño predicador de orígenes humildes incluso se convirtió en el «predicador de reyes» cuando los miembros de la familia real británica llenaron sus bancos.

Lecciones del Príncipe de los Predicadores

“Spurgeon se acercó a la Biblia de rodillas.”

Escuché por primera vez el nombre «Spurgeon» cuando era niño en Escocia. Sin embargo, cuando me convertí en un hombre y comencé a leer sus sermones y escritos, se ganó aún más mi cariño. Hoy, como ministro, encuentro en su obra y vida un maravilloso ejemplo de lo que significa ser un predicador del evangelio.

1. Predique la Palabra

Cuando Spurgeon se paró ante la congregación de la Capilla de New Park Street ese mismo domingo de agosto para discutir lo que significa predicar la palabra, señaló a sus oyentes la veracidad y suficiencia de las Escrituras. “¿Debo tomar la Biblia de Dios y cortarla y decir: ‘Esto es cáscara y esto es trigo?’” Spurgeon dijo: “¿Debo desechar alguna verdad y decir: ‘No me atrevo a predicarla’? ¡No, Dios no lo quiera!

A lo largo de su ministerio, Charles Spurgeon mantuvo un compromiso inquebrantable con la palabra de Dios. Con el tiempo se hizo evidente que ya sea que estuviera predicando en el Palacio de Cristal, ante miles en el Tabernáculo Metropolitano, o con sus estudiantes, Spurgeon era un hombre íntegro. Su integridad, sin embargo, se extendió más allá de su propia vida personal para abarcar su preocupación por el evangelio y la teología. Su predicación fue para siempre clara como el cristal y centrada en Jesús, cualidades que me han perseguido a través de los pasillos del tiempo para convertirme en un admirador descarado de Spurgeon.

2. Cultive el corazón de un pastor

Siguiendo el ejemplo de su Buen Pastor, Spurgeon se llenó de compasión por los pecadores y anhelaba verlos regresar seguros al redil de Dios. Spurgeon creía firmemente que Dios amaba salvando a los perdidos. Fue una convicción que alimentó su ministerio. Su tremendo anhelo de ver a hombres y mujeres responder a la oferta del evangelio solo fue igualado por su intolerancia hacia aquellos que mancharon el evangelio de la gracia con la falacia de las buenas obras.

“Encuentro a muchos predicadores están predicando ese tipo de doctrina”, dijo Spurgeon. “Le dicen a un pobre pecador convicto: ‘Debes ir a casa y orar y leer las Escrituras; debes asistir al ministerio.’ Obras, obras, obras — en lugar de, ‘Por gracia sois salvos por medio de la fe’” (ver Efesios 2:8).

“Es más fácil pasar cinco horas preparándose para un sermón que consagrar cinco minutos a la oración por nuestro pueblo”.

Spurgeon también se comprometió a alimentar tiernamente a su rebaño. Aunque tenía muy poca educación formal, había algo de genio en él. Leyó las fuentes primarias de las obras teológicas, luego tomó esos conceptos increíblemente complejos y los destiló de una manera que aseguró que la persona más joven y menos educada en la sala pudiera entenderlos. Sus sermones claros y sencillos son un brillante ejemplo a imitar por todos los predicadores modernos.

3. Busque la santidad en lugar de los dones

Spurgeon fue una sensación absoluta en su tiempo, predicando a más de diez millones de personas. Durante cada servicio, los taquígrafos grabaron su mensaje. Al final de la noche, el sermón se envió a imprimir para venderlo en tiendas y estaciones de tren a la mañana siguiente. Sin embargo, a pesar de todos sus dones e influencia, Spurgeon era un hombre humilde.

No había nada superficial o llamativo en él. Se acercó a la Biblia de rodillas. Parecía tener una profunda conciencia de que había sido llamado por la gracia de Dios, y que era esa misma gracia la que lo capacitaba y equipaba para el privilegio del ministerio. Esta genuina humildad de corazón le permitió darse cuenta de que podía plantar y regar, pero solo Dios podía hacer que las cosas crecieran. “Recuerden”, amonestó Spurgeon a la congregación de la Capilla de New Park Street, “tanto la llana como la argamasa deben provenir de él. La vida, la voz, el talento, la imaginación, la elocuencia, ¡todos son dones de Dios!”

Spurgeon estaba convencido de que el peligroso pecado del orgullo podía encontrarlo en cualquier lugar, incluso en el púlpito. Quizás los ministros de hoy son incluso más vulnerables a la arrogancia que en los días de Spurgeon. Con el advenimiento de las redes sociales en las que los “me gusta” y los “seguidores” son la base para el éxito, es demasiado fácil para un pastor perder de vista la vida de sacrificio a la que ha sido llamado.

Como pastores del pueblo de Dios, debemos dedicarnos a la oración y al ministerio de la palabra, pero es mucho más fácil dedicar cinco horas a la preparación de un sermón que consagrar cinco minutos a la oración. para nuestra gente. Creemos que la congregación necesita nuestros dones, pero la verdad es que lo que realmente necesitan es nuestra piedad.

“Creemos que la congregación necesita nuestros dones, pero la verdad es que lo que realmente necesitan es nuestra piedad”.

Dios nos ha llamado a ser siervos, no celebridades. Es importante para nosotros estar en el hospital visitando a los enfermos y junto a la cama de los que se enfrentan a la muerte. Cuando permitimos que “la mala hierba del orgullo” eche raíces en nuestros ministerios, ensuciamos la reputación del evangelio al adoptar un doble rasero que nos permite proclamar ciertas verdades sin vivir a la luz de los mismos mensajes que proclamamos. No nos engañemos. Lo que importa no es lo que la gente dice de nosotros o lo que nosotros decimos de nosotros mismos, sino lo que Dios dice de nosotros.

Jesús es el pastor principal; nosotros somos los subpastores. Fue este patrón de ministerio el que Spurgeon ejemplificó para mí. Que yo, junto con todos los siervos de Dios que se esfuerzan por predicar el evangelio, nos mantengamos firmes en el modelo puesto ante nosotros, cumpliendo nuestro llamado al ministerio con santa reverencia. Que todos podamos decir con el apóstol Pablo y con Spurgeon: “¡Ay de nosotros si no predicamos el evangelio!”