Por Aaron Earls

Antes de la COVID -19 pandemia, los servicios de adoración en línea fueron un concepto novedoso para muchas iglesias. Sin embargo, en los casi dos años transcurridos desde entonces, las iglesias se han adaptado y llegado a nuevas personas con la adopción de la transmisión digital.

Según un nuevo estudio de Lifeway Research, con sede en Nashville, el 45 % de los estadounidenses dicen que han visto un servicio de una iglesia cristiana en línea durante la pandemia de COVID-19, incluidos algunos que dicen que normalmente no asisten físicamente. Alrededor de la mitad (52 %) dice que no ha visto un servicio religioso durante la pandemia, y la mayoría dice que normalmente tampoco asiste a la iglesia en persona.

“La distancia a la iglesia más cercana ha cambiado casi de la noche a la mañana”, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research. “Una forma de comunicación que la mayoría de las iglesias ni siquiera usaban antes de la pandemia ahora ha llegado a casi la mitad de los estadounidenses”.

En un estudio anterior de Lifeway Research de pastores protestantes realizado antes de la propagación de COVID-19 , el 41% dijo que no transmitían en vivo regularmente ninguna parte de su servicio religioso ni publicaban el sermón en línea más tarde. En el momento de la encuesta, solo alrededor de 1 de cada 4 (27 %) dijo que transmitió en vivo todo el servicio o solo el sermón.

A medida que el coronavirus comenzó a propagarse y surgieron pautas de distanciamiento social, la gran mayoría de las iglesias proporcionaron rápidamente opciones digitales. Para marzo de 2020, Lifeway Research encontró que el 92% de los pastores protestantes dijeron que brindaban algún tipo de sermones en video o servicios de adoración en línea. Eso subió al 97 % en abril de 2020.

En un estudio de Lifeway Research de principios de 2021, el 85 % de los feligreses protestantes dijeron que su congregación ofrecía servicios de adoración transmitidos en vivo, y el 76 % dijo que su iglesia publicó un video del servicio de adoración para verlo luego. Además, el 53 % de los feligreses dijo que vio más servicios de adoración en línea en su iglesia en 2020 que en 2019, mientras que el 21 % dijo que vio más servicios de adoración en línea en una iglesia diferente en 2020.

El 45 % de los estadounidenses dice que ha visto un servicio de una iglesia cristiana en línea durante la pandemia de COVID-19, incluido el 30 % que normalmente asiste a la iglesia en persona y el 15 % que no asiste regularmente en persona. Haga clic para tuitear

A lo largo de la pandemia, Lifeway Research encontró pastores que informaron que nuevas personas que no habían asistido a su iglesia en el pasado asistieron o se conectaron en línea. El último estudio parece confirmarlo.

Cuando se le preguntó: «¿Ha visto un servicio de una iglesia cristiana en línea durante la pandemia de COVID?» El 45 % dice que sí, incluido el 30 % que normalmente asiste a la iglesia en persona y el 15 % que normalmente no asiste en persona.

“No es sorprendente ver a los feligreses que usan opciones en línea para ver un servicio de la iglesia, pero también hay quienes no han asistido a la iglesia y al menos han asistido a un servicio religioso durante la pandemia”, dijo McConnell.

Los estadounidenses con creencias evangélicas tienen tres veces más probabilidades que otros estadounidenses de decir que vieron servicios de la iglesia en línea durante la pandemia y normalmente asisten a la iglesia en persona (64% a 20%).

Algunos de los que tienen más probabilidades de decir que vieron los servicios de la iglesia en línea durante la pandemia pero que normalmente no asisten a la iglesia en persona incluyen adultos jóvenes de 18 a 34 años (18 %) y afroamericanos (22 %).

La participación en la iglesia está cambiando. Este cambio ha creado desafíos y oportunidades para los pastores y líderes de la iglesia. — @smcconn Haga clic para tuitear

Sin embargo, las iglesias aún no pudieron llegar a la mayoría de los estadounidenses con la expansión de las ofertas digitales durante la pandemia, ya que el 52% dice que no ha visto los servicios en línea durante la pandemia. La mayoría de ellos (42%) dicen que no han visto en línea y normalmente no asisten a la iglesia en persona. Otro 1 de cada 10 estadounidenses (10 %) dice que normalmente asiste a la iglesia en persona pero que no ha visto un servicio religioso en línea durante la pandemia.

“La participación en la iglesia está cambiando”, dijo McConnell. “Algunos que asistían regularmente a la iglesia en persona antes de COVID-19 solo ven los servicios en línea hoy, otros nunca han sintonizado en línea a pesar de la pandemia, y otros usan ambos en diferentes momentos. Este cambio ha creado desafíos y oportunidades para los pastores y líderes de la iglesia”.