Dietrich Bonhoeffer escribió de manera memorable sobre el costo del discipulado, pero sería el primero en insistir en que la vida cristiana involucra más que simplemente seguir a Jesús siendo su discípulo. Mejor dicho, el llamado de Cristo al discipulado (Lucas 14:26–33) incluye su llamado a hacer discípulos (Mateo 28:19).

Y, sin embargo, vivimos en una época en la que todo lo demás en la vida parece ir en una dirección diferente a la de hacer discípulos de vida en vida. Seamos honestos, hacer discípulos no es ciencia espacial. La visión es bastante simple. Nuestra necesidad no es más información, sino hacer lo que ya sabemos que debemos hacer, y de alguna manera queremos hacer, pero simplemente no lo hemos hecho o aún no lo hacemos. La mayoría de nosotros sabemos lo suficiente; simplemente no lo estamos haciendo. Porque todavía no hemos estado dispuestos a aceptar los costos. Intuimos los costos, pero no los hemos aceptado.

“Todo en la vida parece ir en una dirección diferente a la de hacer discípulos de vida en vida”.

Quizás lo que podría ayudarnos a superar nuestros obstáculos no es ocultar lo costoso que es hacer discípulos, sino ser totalmente honestos y explícitos acerca de los costos, y exponerlos a la luz para que los veamos, y luego averiguar si hay algo en nosotros podría elevarse a la peculiar gloria de todo. Dios enloquece la sabiduría del mundo, con sus atajos y producción en masa, a través de la locura de hacer discípulos. Como lo hizo cuando su Hijo tomó un grupo de campesinos sin educación, invirtió profundamente en ellos y los lanzó a cambiar el mundo.

¿Qué es hacer discípulos?

Si la Gran Comisión es el primer pilar de hacer discípulos, probablemente 2 Timoteo 2:2 sea el segundo.

¿Qué has oído de mí en presencia de muchos testigos, encomiéndalo a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros.

Hacer discípulos implica la atención personal y la guía de un cristiano maduro a otro creyente “más joven”. en la fe Es esencialmente paternidad espiritual: invertir uno mismo intencional y relacionalmente en el crecimiento espiritual y la madurez de unos pocos discípulos, parte de lo cual es capacitar a esos discípulos para luego discipular a otros que discipulan a otros.

¿Qué lo hace tan difícil?

Podríamos enumerar docenas de costos, sin duda, pero aquí limitémoslo a siete, y en particular siete que surgen del contexto inmediato de 2 Timoteo 2:2.

1. Oposición

Para aquellos de nosotros que hemos escuchado 2 Timoteo 2:2 con tanta frecuencia, e incluso podemos repetirlo de memoria, ¿cuántas veces hemos seguido leyendo y demorado en el siguiente versículo? “Participa en el sufrimiento como buen soldado de Cristo Jesús” (2 Timoteo 2:3).

“Cuando los seguidores de Jesús son fructíferos en hacer discípulos, se convierten en objetivos estratégicos para la resistencia”.

¿Qué es lo siguiente que dice el apóstol Pablo después de dar a su discípulo Timoteo el encargo de hacer discípulos que hagan discípulos en el versículo 2? Verso 3: “Participar en el sufrimiento”. ¿Deberíamos sorprendernos? El mismo maestro hacedor de discípulos fue condenado a muerte en una cruz. Y Pablo está escribiendo esta carta desde la prisión a su discípulo. Pablo no fue encerrado solo por ser discípulo de Jesús. Si hubiera amado a Jesús y se lo hubiera guardado para sí mismo, nadie se habría tomado la molestia de repudiarlo. No, estaba en prisión porque era fructífero para multiplicar su vida haciendo discípulos.

Uno de los costos de hacer discípulos que debemos sopesar, y puede volverse cada vez más apremiante en los próximos años, es la oposición, incluso la persecución. Los enemigos de Jesús no suelen molestar en privado a los cristianos que aman a Jesús. No vale la pena la molestia. Pero cuando los seguidores de Jesús son fructíferos en hacer discípulos, se convierten en objetivos estratégicos para la resistencia. Muy pocos hoy se oponen simplemente a mantener la fe cristiana; es hacer proselitismo, o hacer discípulos, lo que lo meterá en problemas.

2. Atención

“Ningún soldado se enreda en asuntos civiles, ya que su fin es agradar a aquel que lo reclutó” (2 Timoteo 2:4). Vivimos en la era de la distracción. Y no solo se dejará de lado el hacer discípulos si usamos teléfonos inteligentes y nos entretenemos hasta la muerte, sino que Satanás tiene miles de distracciones preparadas y orientadas a eventos para desviarnos de complacer a Jesús en el trabajo duro del avance del evangelio llamado hacer discípulos. Somos bombardeados no solo por obvias pérdidas de tiempo, sino también por buenas iniciativas que, si no tenemos cuidado, no complementarán la formación de discípulos, sino que la suplantarán.

El costo de no “enredarse en actividades civiles” incluye permanecer en la misión, pero no solo eso. Se requiere atención en nuestra programación, y se requiere atención en el momento, en la mesa de la cena, o tomando un café, o en cualquier contexto en el que prestemos toda nuestra atención a la(s) persona(s) en la(s) que estamos invirtiendo.

3. Complacer a los demás

“Pocos hoy en día se oponen simplemente a mantener la fe cristiana; es hacer discípulos lo que te meterá en problemas”.

Este es un gran costo para algunos de nosotros (y demasiado bajo para otros). Nuestro objetivo es “agradar a aquel que nos reclutó” (2 Timoteo 2:4), no a cualquiera que entre por la puerta, o se una a la iglesia, o se considere digno de nuestra inversión regular. Uno de los aspectos más difíciles del proceso de hacer discípulos es la “selección”. Jesús escogió a doce y, al hacerlo, dejó fuera a cientos, incluso a miles, que se habrían beneficiado de su tiempo y energía.

Al hacer discípulos, debemos recordar que nuestro objetivo es complacer a Jesús, y esto nos costará el favor de ciertas personas, especialmente cuando tenemos que decir no a nuestra participación en su programa o evento o incluso para discipularlos personalmente, porque estamos protegiendo el espacio para invertir en otros.

4. Perseverancia

Pablo continúa: “Un atleta no es coronado a menos que compita de acuerdo con las reglas” (2 Timoteo 2:5). Hacer discípulos a menudo se siente como una larga vuelta alrededor de un gran estadio. Sería mucho más fácil tomar un atajo por el campo. Estamos tentados a tomar atajos mediante la construcción de programas y sistemas que produzcan discípulos en masa sin los costos personales involucrados. Pero los discípulos que hacen discípulos no pueden producirse en masa. Lo he visto una y otra vez cuando los cristianos hechos por evento tras evento, pero no junto con un discipulado intencional, relacional y centrado en el evangelio, se vuelven locos en los momentos más extraños.

Pasar por defecto a los métodos más fáciles, a menudo más de un solo evento, orientados a la exageración simplemente no produce la misma profundidad de transformación del evangelio, y luego la transmisión y multiplicación del evangelio, como la formación de discípulos de vida en vida.

5. Energía

Otro costo que la imagen del atleta en el versículo 5 recuerda es la energía que implica discipular. Este es uno de los costos más grandes y más subestimados. Las conversaciones intensas temprano en la mañana y tarde en la noche agotan nuestro tanque emocional. Es mucho más fácil evitarlos y simplemente mirar televisión. Hacer discípulos nos cuesta energía. Pero cuando tiene una reunión uno a uno programada después de un día largo, o una cita temprano en la mañana después de una noche corta, el discipulador dice con Pablo: “De buena gana gastaré y me gastaré por vuestras almas” (2 Corintios 12). :15).

“Gran parte del liderazgo es simplemente iniciativa”.

Cuando pensamos que no podemos hacer más, seguimos empujando hasta la línea de meta, como un atleta, mientras aprendemos la invaluable dinámica de servir en la fuerza de otro (1 Pedro 4:11) apoyándonos en Dios, y caminar en la fe, por la energía que no creemos tener.

6. Tomar la iniciativa

“El labrador que trabaja duro debe recibir la primera parte de la cosecha” (2 Timoteo 2:6). Tal vez simplemente salir y tomar la iniciativa es donde más de nosotros quedamos atrapados que en cualquier otro lugar. Tenemos una visión. Vemos a unos pocos elegidos que parecen ser estratégicos para nuestra inversión durante una temporada, pero nos paralizamos simplemente al tomar la iniciativa de tener la conversación potencialmente incómoda sobre reunirnos regularmente para leer la Biblia y orar.

La iniciativa es tan grande hoy. Gran parte del liderazgo es simplemente iniciativa. No es necesario tener todas las respuestas; no es necesario tener todo resuelto. A menudo, las personas simplemente necesitan a alguien que se arriesgue a la incomodidad, se arriesgue a ser malinterpretado y tome la iniciativa para poner en marcha el proceso. Y con esto, por supuesto, viene la necesidad de una planificación básica: con qué frecuencia nos reuniremos, dónde nos reuniremos, qué estudiaremos juntos, si es que estudiaremos algo, cuánto durará el compromiso, en qué áreas necesita aprender esta persona. y crecer?

7. Tiempo

De todos los costos, el tiempo puede ser el mayor. Hacer discípulos, como un agricultor que cultiva, requiere mucho tiempo. Gran momento. Se necesita tiempo para arar el campo, tiempo para plantar, tiempo para regar, tiempo para fertilizar y luego tiempo para cosechar. Así será con el hacer discípulos. No es una reunión, sino a menudo un año de reuniones periódicas. No se trata de una sola conversación, sino de una conversación a veces difícil tras otra. Lo cual requiere paciencia.

Al igual que con la agricultura, no vemos el progreso de una sola vez. Y, sin embargo, en el transcurso de los meses, es asombroso el tipo de cosecha que puede ocurrir.

Más bendecido para dar

Al final, hacer discípulos es costoso porque exige dar continuamente: dar tiempo, dar energía, dar atención, tomar la iniciativa, hacer sacrificios, enfrentar la oposición, perder privacidad, abrazar la oscuridad, incluso derramar lágrimas. Hacer discípulos significa no solo compartir el evangelio, sino compartirnos a nosotros mismos (1 Tesalonicenses 2: 8), gastando y siendo gastados con alegría por las almas de los demás (2 Corintios 12:15). Significa dar, dar, dar.

¿Pero no dijo el mismo gran discipulador: “Más bienaventurado es dar que recibir” (Hechos 20:35)? Y así, los corazones de sus discípulos, en nuestra labor de discipular a otros, están aprendiendo a decir: “Me hace más feliz que tú tengas mi tiempo, mi energía, mi atención, mi iniciativa que quedármelos para mí”.

Lea la continuación de este artículo llamado «Tú eres mi gozo: la gran recompensa del discipulado».