En Lucas 17:20-37, Jesús responde a los fariseos’ pregunta sobre «cuándo vendría el reino de Dios». En lugar de abordar el tema del tiempo, Jesús elige enfocar su respuesta en la manera de su segunda venida.

Las Escrituras parecen presentar el tema de la segunda venida desde dos perspectivas diferentes. , que a primera vista puede parecer contradictorio:

1. El reino viene “no con observación” (versículo 20) y el reino “viene como ladrón en la noche” (2 Tesalonicenses 5:2) cuando venga a reunir a sus santos (Marcos 13:27).

2. Él viene como el relámpago (Lucas 17:24); viene “con un gran sonido de trompeta” (Mateo 24:31); y él “viene con diez mil de sus santos” (Judas 14).

Estas Escrituras pueden armonizarse cuando entendemos que Jesús’ segunda presencia incluye un trabajo de preparación para la instauración de su reino. Inicialmente, el mundo no se da cuenta de las señales de su presencia, pero estas señales pueden ser discernidas por cristianos vigilantes. Se llevará a cabo una obra especial de separación (la parábola del trigo y la cizaña) y Jesús tendrá un ajuste de cuentas final con sus siervos. De ahí las palabras “uno será tomado y otro será dejado” (versículo 34) indican que algunos tendrán el privilegio de ser sacados de los sistemas mundanos con su destrucción inminente a una condición de iluminación y protección.

Así Jesús da la señal: “como fue en los días de Noé, así será en los días del Hijo del Hombre” (Lucas 17:26) y “así como en los días de Lot” (versículo 28). Algunos fieles serán como Noé, un predicador de justicia, que presta atención a las señales de problemas que se avecinan y prepara su salvación. Otros, menos diligentes, son como Lot, a quien hay que sacar de la destrucción inminente en el último minuto. Como en la parábola de las diez vírgenes, debemos esforzarnos por ser de la clase sabia.

Jesús insinúa que la segunda venida es más que nada una lección sobre preparación personal, vigilancia y desarrollo del carácter en lugar de un sensacionalismo. de fenómenos instantáneos en el cielo.  Las escrituras de 1 Tesalonicenses 4 son símbolos y no se refieren a un «rapto» literal. (La palabra «rapto» ni siquiera se encuentra en la Biblia). La voz de un arcángel, la trompeta y las nubes predicen la destrucción de la iglesia y los órdenes sociales.

Habrá un desastre inminente sobre el mundo, un tiempo de «gran tribulación como no ha habido desde el principio del mundo»; (Mateo 24:21), pero el propósito de este problema y de Jesús’ la segunda venida es para destruir las estructuras malvadas del presente mundo malvado y establecer el reino de Dios en la tierra. Jesús y su Iglesia traerán los “tiempos de la restitución de todas las cosas” (Hechos 3:21) y la bendición de todas las familias de la tierra.