Por Aaron Earls

Durante décadas, los restos de la Guerra de los Seis Días han impedido que los peregrinos se alejen de Qasr. al-Yahud, el lugar tradicional del bautismo de Jesús por Juan. Pero eso está a punto de cambiar.

Los grupos de remoción de minas han trabajado con funcionarios israelíes, jordanos y palestinos, junto con representantes de varias denominaciones cristianas con iglesias históricas en el área, para comenzar a retirar las minas terrestres y las municiones del área. .

“Israel colocó todas las minas entre 1967 y 1971 porque hubo una guerra, pero ahora está vacía porque es una frontera de paz”, dijo Marcel Aviv, jefe de la Autoridad Nacional de Acción contra las Minas de Israel. el Times of Israel.

“Nuestra visión es que no habrá minas terrestres en las fronteras de Israel”.

Israel reabrió parcialmente el lugar del bautismo en 2011 que permitía a los visitantes recorrer un camino desde el monasterio ortodoxo griego hasta el río Jordán.

La Navidad pasada, los dragaminas georgianos limpiaron más de 1500 minas terrestres en 50 acres. Según Haaretz, tres de los monasterios también han sido limpiados, incluidas las trampas explosivas.

“Las trampas explosivas suelen estar cerca de puertas o ventanas, donde esperaban que la gente pase”, dijo a Haaretz Moshe Hilman, supervisor de la Autoridad Nacional de Minas del sitio de Qasr al Yahud.

Ze’ev Rozen, uno de los supervisores de campo del proyecto dijo que “encontraron una mina en la entrada del iglesia etíope, y tenía una trampa explosiva con una cuerda”. dijo Rozen,

“Tuvimos que revisar cada habitación dentro de la iglesia para asegurarnos de que no hubiera más trampas. Encontramos todo tipo de mortero dentro que puedas imaginar”.

Los funcionarios esperan limpiar los 200 acres restantes de las aproximadamente 5000 minas terrestres restantes para fines de 2019.

Actualmente , se han reabierto iglesias pertenecientes a los ortodoxos griegos, católicos y ortodoxos etíopes. Otros pertenecientes a las iglesias rusa, siria, rumana, armenia y copta aún deben ser barridos.

Representantes de cada iglesia acompañan a los buscaminas cuando ingresan al edificio para asegúrese de que el sitio esté protegido y que nada sea robado, según Christianity Today.

Los edificios fueron rápidamente abandonados cuando estalló la guerra entre Israel y sus vecinos árabes, quedando ropa y equipos agrícolas. atrás mientras los cristianos huían de los combates.

Los monasterios reabiertos muestran evidencia de la vida cotidiana de los residentes hace 50 años, así como agujeros de bala y otros daños estructurales de la Guerra de los Seis Días.

Hoy, incluso en las peligrosas condiciones actuales, más de 6.000 personas al año visitan el sitio, según The Washington Post.

La tradición cristiana sostiene que Qasr al-Yahud, seis millas al este de la ciudad de Jericó, es donde Jesús vino a Juan para ser bautizado en el río Jordán.

Además, la tradición judía dice que el sitio es donde la gente de Israel cruzó el Jordán hacia la Tierra Prometida, así como por donde Elías ascendió al cielo en un carro de fuego.

“Este es un lugar de importancia histórica y religiosa”, dijo el Coronel Udi Tzur, comandante regional de dijo el ejército israelí a The Washington Post.

“Y ahora tenemos la oportunidad de reabrirlo todo para que los israelíes y los turistas de todo el mundo puedan visitarlo”.