Desde 1660 hasta 1672, John Bunyan, el predicador bautista inglés y autor de Pilgrim's Progress, estaba en la cárcel del condado de Bedford. Podría haber sido puesto en libertad si hubiera accedido a no predicar. No sabía qué era peor, si el dolor de las condiciones o el tormento de elegirlo libremente, en vista de lo que le costó a su esposa y cuatro hijos. Su hija, Mary, era ciega. Ella tenía 10 años cuando él fue encarcelado en 1660.

La separación de mi Esposa y mis pobres hijos a menudo ha sido para mí en este lugar como el arranque de la Carne de mis huesos. . . no sólo porque soy demasiado aficionado a estas grandes Misericordias, sino también porque yo. . . a menudo traía a mi mente las muchas penalidades, miserias y carencias que mi pobre Familia estaría dispuesta a encontrar si yo fuera arrebatado de ellos, especialmente mi pobre niña ciega, que estaba más cerca de mi corazón que todo lo que tenía además; Oh, los pensamientos de las dificultades por las que pensé que mi Ciego podría pasar, romperían mi corazón en pedazos. (Grace Abunding to the Chief of Sinners, Evangelical Press, 1978, p. 123)

Pero este Bunyan quebrantado estaba viendo tesoros en la Palabra de Dios debido a este sufrimiento que él probablemente no hubiera visto otra manera. Estaba descubriendo el significado del Salmo 119:71: «Bueno me es ser afligido, para que aprenda tus estatutos».

Nunca en toda mi vida tuve una entrada tan grande en la Palabra de Dios como ahora [en prisión]. Las Escrituras en las que no vi nada antes se hacen en este lugar para brillar sobre mí. Jesucristo tampoco fue nunca más real y aparente que ahora. Aquí lo he visto y lo he sentido en verdad. . . . He visto [tales cosas] aquí que estoy convencido de que nunca podré expresar mientras esté en este mundo. . . . Siendo muy tierno de mí, [Dios] no ha permitido que yo sea molestado, sino que con una escritura y otra me fortalecería contra todos; tanto que he dicho muchas veces, si fuera lícito podría orar por mayor angustia por el bien de mayor consuelo. (Grace Abunding to the Chief of Sinners, Evangelical Press, 1978, p. 123)

En otras palabras, uno de los dones de Dios para nosotros en el sufrimiento es que se nos concede ver y experimentar profundidades de su Palabra que una vida de comodidad nunca produciría.

Martín Lutero había descubierto el mismo "método" de ver a Dios en su Palabra. Dijo que hay tres reglas para entender las Escrituras: orar, meditar y sufrir pruebas. Las "pruebas" dijo, son supremamente valiosas: «te enseñan no solo a conocer y comprender, sino también a experimentar cuán correcta, cuán verdadera, cuán dulce, cuán hermosa, cuán poderosa, cuán consoladora es la palabra de Dios: es sabiduría». supremo. Por lo tanto, el diablo mismo se convierte en el maestro involuntario de la palabra de Dios: «el diablo os afligirá [y] hará de vosotros un verdadero médico, y os enseñará con sus tentaciones a buscar y amar a Dios». espada. Por yo mismo. . . Les debo a mis papistas muchas gracias por golpearme, presionarme y asustarme tanto a través de la furia del diablo que me han convertido en un teólogo bastante bueno, llevándome a una meta que nunca debí haber alcanzado”. (What Luther Says, Vol. 3, Concordia Publishing House, 1959, p. 1360).

Atestiguo desde mi pequeña experiencia que esto es cierto. La decepción, la pérdida, la enfermedad y el miedo me hacen profundizar más que nunca en Dios y su Palabra. Las nubes de insignificancia se disipan y la gloria de las cosas invisibles brilla en el ojo del corazón. Que Bunyan y Luther nos animen a apoyarnos en la Palabra de Dios como nunca antes en tiempos de aflicción. Sé que hay temporadas en las que no podemos pensar ni leer, el dolor es tan grande. Pero Dios concede espacios de algún alivio entre estos tiempos terribles. Vuelve tu mirada a la Palabra y comprueba la verdad del Salmo 119:71: «Bueno me es haber sido afligido, para que aprenda tus estatutos».

Temblando de aprender de Dios contigo,

Pastor John