Madre Teresa: Conviértete en ‘un lápiz en la mano de Dios’

Nota del editor: En 1996, la profesora Mary Poplin viajó a la India para trabajar con la Madre Teresa y las Misioneras de la Caridad. Encontrando a Calcuta: Lo que la Madre Teresa me enseñó sobre el trabajo y el servicio significativos es una memoria de su verano con las hermanas: cómo profundizaron su relación con Dios y la ayudaron a discernir su propio llamado a regresar en los EE. UU. He aquí un extracto del capítulo 3.

Siempre traté de llegar a misa un poco más temprano para poder sentarme cerca del taburete de la Madre Teresa. Creo que esperaba que algo de su espíritu se me contagiara.

Una mañana, durante la Misa, una mujer india bien vestida entró corriendo y se arrojó a los pies de la Madre. Empezó a inclinarse ante ella ya besarle las manos y los pies. El rostro de la Madre Teresa se volvió severo y señaló el crucifijo en la pared directamente al otro lado de la habitación. Al principio pensé que estaba indicando que la Misa estaba en sesión y que la mujer debería ser más reverente. Pero la mujer continuó con su adulación.

Entonces vi a la Madre tomar las manos de la mujer entre las suyas y señalarlas hacia el crucifijo. Ella dijo algo en un idioma que no entendí y luego firmemente en inglés: ‘No soy yo, es él’. Dale las gracias a él.” La mujer se detuvo, miró hacia arriba, miró a la Madre, miró la cruz, se quedó quieta durante varios minutos y luego se fue.

La Madre Teresa a menudo se refería a sí misma como “un lápiz en La mano de Dios.” Ella creía que todo lo que podía hacer lo hacía el poder de Dios obrando a través de ella. Mucha gente percibe a la Madre Teresa como alguien que miraba a los pobres y respondía a su sufrimiento con su propia bondad, amor y energía. Así no es en absoluto como la Madre vio su llamado. Cuando alguien felicitaba a mamá, ella siempre decía: “Es él, su trabajo.” Lo dijo literalmente: Dios hizo la obra a través de ella.

Durante la mayor parte de los veinte años anteriores a su trabajo con los pobres, la Madre Teresa enseñó en una escuela de niñas adineradas en Calcuta dirigida por las hermanas de Nuestra Señora de Loreto, una orden a la que se unió a los dieciocho años.

El 10 de septiembre de 1946, a la edad de 36 años, durante un viaje en tren a Darjeeling para su retiro anual, escuchó la voz de Jesús que la llamaba a dejar la orden y reunir hermanas indias que irradiaran su amor a los más pobres. de los pobres, los enfermos, los moribundos y los niños de la calle. Esta misma voz se repitió durante los siguientes meses. La madre rara vez habló de estas experiencias, excepto a algunos confesores y superiores directos.1

Después de casi dos años de trabajar con sus superiores y varias autoridades eclesiásticas, obtuvo con éxito el permiso para dejar la orden y trabajar en las calles. . El 17 de agosto de 1948 partió sola con cinco rupias para recibir formación médica. El 21 de diciembre de ese mismo año, entró en los barrios marginales. No fue hasta el 7 de octubre de 1950 que se establecieron oficialmente las Misioneras de la Caridad.

Escribió en su diario sobre su primer día en las calles en diciembre de 1948:

Qué suciedad y miseria, qué pobreza y sufrimiento. — Hablé muy, muy poco, solo hice algunos lavados de llagas y vendajes, les di medicina a algunos. — El anciano tirado en la calle — no querido — completamente solo, enfermo y moribundo — Le di carborsona y agua para beber y el anciano estaba tan extrañamente agradecido. . . . Luego fuimos al Bazar de Taltala, y había una mujer muy pobre muriendo creo que de hambre más que de tuberculosis.

Que pobreza. Qué sufrimiento real. Le di algo que la ayudará a dormir, pero la mujer anhela que la cuiden. . . la confesión y la sagrada Comunión. — Allí también sentí mi propia pobreza — porque no tenía nada que darle a esa pobre mujer — Hice todo lo que pude pero si hubiera podido darle una taza de leche caliente o algo así, su cuerpo frío habría recibido algo. vida: debo tratar de estar en algún lugar cerca de la gente donde pueda entender fácilmente las cosas.2

Una vez, cuando un reportero le pidió a mamá que describiera su vida, ella comenzó con su infancia en Skopje, Albania. Luego explicó su movimiento para unirse a las hermanas de Loreto en Irlanda, su transición a la India un año después y su vida como hermana de Loreto. Mientras relataba el turno de servir a los pobres, se detuvo y dijo: “Y ese fue el final de mi vida”.

Muggeridge dice: “Fue el final de su biografía y el comienzo de su vida.”3

Ella creía que los Misioneros solo podían hacer el trabajo que hacen si el poder, el amor y la misericordia de Dios. Llegué a entender por qué esto debe ser cierto.

La mayoría de los trabajadores sociales, como yo en mis primeros años de adulto, entran y salen de la vida privada de la clase media para servir a los pobres, generalmente recibiendo un pago por el trabajo. Por el contrario, los Misioneros viven la vida de los pobres.

Su rutina diaria es alimentar, limpiar y atender a los enfermos, los moribundos y los más pobres de los pobres, sin salario. Ningún sistema abstracto de cupones de alimentos o programas especiales complementan sus esfuerzos.

Para mí, el trabajo pronto se habría vuelto aburrido, agotador físicamente e incluso desalentador, pero no para ellos. La Madre Teresa dijo: “Un cristiano es un tabernáculo del Dios viviente.” Esa es la forma en que vieron su trabajo: como él “morando en ellos.”4

También dijo: “Yo no tocaría a un leproso por un tiempo. mil libras; sin embargo, de buena gana lo cuido por el amor de Dios.”5  

El Padre John Bettuolucci alude a la distinción entre el trabajo social y el trabajo religioso cuando escribe:

“La acción social sin oración y sin conversión al Señor carece de poder y la capacidad de producir cambios duraderos en la sociedad -condiciones economicas de los pobres. Del mismo modo, la oración y el evangelismo sin acción social conducen a un retiro pietista de las realidades de la condición humana y a un escape de los problemas sociales en lugar de una confrontación y un desafío al cambio.”6

Pensé en cuán diferente enmarco mi vida. que estas hermanas a pesar de que soy cristiano. Olvido que Dios quiere hacer conmigo su morada, dirigir mis pasos y darme su poder para hacer su voluntad. A menudo pienso que elegí mi propio trabajo por mi buen sentido y el control cuidadoso de las circunstancias, en lugar de que Dios me formó para propósitos específicos. Me halaga pensar que es por mi propio bien que hago cosas por los demás.

Sin embargo, cuando soy más honesto, confieso que muchos de los “buenos” las cosas que hago son realmente tanto o más para mí que para aquellos a quienes se las dan. Me cuesta vivir lo que dijo el apóstol Pablo: “Ya no vivo yo, sino Cristo quien vive en mí”7.

Sin embargo, la vida de la Madre revela que el cuanto más rendidos estemos a Dios, más claramente comprenderemos nuestro llamado. Cuanto más vaciemos nuestro enfoque en nosotros mismos, más nos podrá llenar.

La Madre Teresa dijo que “la humildad no es más que la verdad”8 y que aceptar la humillación es “la forma más segura de ser uno con Dios . . . Humillación porque sabemos que no tenemos nada en nosotros mismos. Ves lo que Dios ha hecho. Creo que Dios quiere mostrar Su grandeza usando nuestra nada.”9

Bernard of Clairvaux en el siglo XII escribió: “La humildad es esa virtud por la cual un hombre tiene una baja opinión de sí mismo porque se conoce bien.”10  

He llegado a comprender que mi falta de humildad limita mi vida. Mi orgullo no solo me da la ilusión de que soy el dueño de mi destino, sino que también hace que limite lo que intentaré. Conociendo mis limitaciones naturales, reduzco mi trabajo en consecuencia.

Sin embargo, Madre vio su “nada” y la grandeza de Dios, y a su debido tiempo estableció una organización mundial. Ella podría decir con Pablo, “Por esto me afano, luchando con toda su energía que él obra poderosamente dentro de mí.”11  

El viaje de la Madre Teresa con Cristo fue riguroso y requirió una profunda conciencia de su propia fragilidad humana. Una de sus oraciones más fervientes y de toda la vida fue que nunca le diría que no a Jesús. Hoy su orden, una de las más exigentes de la iglesia católica, es también una de las más vigorosas. Para los muchos que tienen hambre de una vida disciplinada, justa y recta, la Madre y las Misioneras demuestran que tal vida es posible.

Publicado el 20 de febrero de 2009

Extraído de Finding Calcuatta: What Mother Teresa Taught Me about Meaningful Work and Service de Mary Poplin (InterVarsity Press). (c) 2008 por Mary Poplin. Usado con permiso de InterVarsity Press, PO Box 1400, Downers Grove IL 60515-1426. www.ivpress.com.