Armados con contraseñas y formularios de impuestos del año pasado, nos reunimos en la mesa del comedor con mi hijo menor y su nueva esposa.

Habían pedido ayuda en el ritual anual de completar la FAFSA, la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, que los estudiantes universitarios deben presentar para calificar para becas de cualquier tipo. Sin embargo, en cuestión de minutos, los recién casados estaban en el asiento del conductor frente al teclado, haciendo clic, desplazándose e ingresando datos. Estaba feliz de excusarme en silencio y pasar a preparar refrigerios para fortalecerlos para esta bendita incursión hacia la independencia.

Algunos lazos de crianza son más fáciles de cortar que otros, y admito que este fue bienvenido . Pero el viaje de niño dependiente a adulto independiente nunca está exento de jalones y estiramientos en ambos lados. A medida que los niños adultos jóvenes renuncian a su necesidad de ser padres prácticos y asumen la responsabilidad de sus propias vidas, hay una renuncia reflejada para la cual nosotros, como sus padres amorosos, generalmente necesitamos mucha gracia.

En el En medio de este proceso, a muchas madres les preocupa que la relación madre-hijo se dañe cuando los hijos e hijas adultos se casen y formen sus propias familias. Tememos ser reemplazados y olvidados cuando se establecen nuevos lazos familiares. Desafortunadamente, el miedo y la preocupación no son materiales útiles para construir un vínculo duradero. Las madres como yo necesitamos ayuda para abrazar una visión bíblica de la maternidad que nos permita salir del trabajo como misioneras, con gratitud por el don de ser padres y con alegría en el lanzamiento y el dejar ir.

Mantener a nuestros hijos sin apretar

Como madre que educa en el hogar y programa cada minuto del día para mis cuatro hijos, me tropecé al principio con la coreografía de soltar. Luego, un principio aparentemente no relacionado de la enseñanza de Pablo me abrió los ojos a una idolatría oculta, disfrazada de “buena maternidad”. En 2 Corintios 9, Pablo recomienda la siembra abundante y el dar con alegría, una práctica que demuestra la creencia en Dios como proveedor y sustentador. Dar despoja al dinero de su poder idólatra sobre nuestros corazones, porque decimos: «Amo a Dios más de lo que amo cualquier cosa que este dinero pueda hacer por mí».

para tomar el lugar que le corresponde en mi corazón.”

Empecé a darme cuenta de que liberar a mis jóvenes adultos y adolescentes en su creciente independencia era una forma de hacer la guerra contra esa particular idolatría y la preciada ilusión de control que había cultivado. Aprender a sostener a mis hijos con soltura fue el primer paso para permitir que Dios tomara el lugar que le corresponde en mi corazón. Y aferrarme fuertemente a Dios fortaleció mi creencia de que mis hijos le pertenecían a él en primer lugar.

Como madres amorosas, equilibramos nuestro profundo amor por nuestros hijos con una confianza más profunda en el amor y la protección de Dios y, para mí, esto requería alejarme de mi ídolo de control y luego entrar con alegría en un nueva función de asesor.

Retirarse del control

Cuando mis hijos eran pequeños me di cuenta de que mantener un la relación con ellos a medida que crecieran iba a ser un desafío, porque soy un hacedor. Cuando necesitaban ayuda en la bañera o que alguien les preparara un sándwich, sabía exactamente qué hacer. Sin embargo, esa etapa de dependencia física, cuando me cortaba cuarenta uñas de las manos y cuarenta de los pies además de las mías, fue (gracias a Dios) corta, y no pareció pasar mucho tiempo antes de que nuestros hijos ya no necesitaran mi ayuda o cuidado.

Fomentar la independencia práctica de mamá y papá es una meta que se encuentra junto a fomentar la dependencia espiritual de Dios, y los padres conscientes en realidad pueden frustrar esa meta sin siquiera darse cuenta. Orquestar cada detalle de la vida de su hijo adolescente, o intervenir para evitar cada decepción y manejar cada resultado, en realidad puede enseñarles a sus hijos una falsa esperanza en el éxito y las circunstancias felices. Esa es una esperanza que lo agotará y dejará a sus hijos totalmente desprevenidos para las realidades de la edad adulta.

A medida que crece su dependencia de Dios, la relación de nuestros hijos adultos con Dios puede no ser exactamente igual a la nuestra. Su modo de adoración, sus límites en las áreas grises y la forma en que expresan su fe pueden no coincidir perfectamente con lo que aprendieron en nuestro hogar. En la mediana edad, es tentador definir la santidad como nuestra propia forma de vivir la vida cristiana, con un cambio peligroso en los pronombres que redefine, «Sed santos, porque yo soy santo» (1 Pedro 1:16), con el padre como el estándar para la santidad.

Así como miramos a Jesucristo como el estándar de santidad para nuestra propia vida en este terreno caído, no nuestro pastor, no nuestro líder de adoración favorito o autor inspirador, los padres dependientes de la gracia alientan nuestros hijos a volver sus ojos hacia Cristo y seguir su ejemplo. Reconocemos que no somos el estándar para la santidad. Somos seguidores de Cristo junto con nuestros hijos adultos, y confiamos en él para establecer hábitos de santidad en sus vidas mientras damos ejemplo con nuestra propia práctica de fe viva.

Nuestra nueva función de asesor

El profeta Jeremías escribió palabras de sabios consejos a la nación de Israel en el exilio, sabiduría que me ayudó a encontrar un puente pacífico hacia mi nido vacío. De alguna manera, al principio, me encontré de pie junto a esos pobres israelitas desplazados, esperando que la vida volviera a la “normalidad”. Lamentablemente, su pensamiento erróneo —que Nabucodonosor vendría y que en unas pocas semanas estarían de vuelta en casa— se había interpuesto en el camino de su obediencia en ese momento.

“Estoy aprendiendo que es posible vivir cumplir la voluntad de Dios en una tierra que todavía no entiendo del todo”.

Jeremías aconsejó en contra de su mentalidad de campamento con instrucciones para construir y cultivar y hacer una vida en Babilonia, un lugar que se sentía como una dislocación (Jeremías 29:4–7). Cuando la afligida nación se dio cuenta de que “no, no vamos a regresar”, tropezaron hacia una comprensión correcta de lo que significaba ser el pueblo de Dios en un lugar en el que no deseaban estar. Asimismo, estoy aprendiendo que es posible vivir la voluntad de Dios en una tierra que todavía no entiendo muy bien.

En lugar de languidecer en expectativas insatisfechas, los padres de hijos adultos tienen el privilegio de asumir un nuevo rol. De repente, podemos “buscar el bienestar de la ciudad” en calidad de asesores (Jeremías 29:7). Alguien más está haciendo el presupuesto, la planificación, la construcción y el diseño prácticos que acompañan la vida de los padres. Nuestros hijos son ahora los principales responsables del bienestar de la próxima generación.

En Ninguno como él, Jen Wilkin advierte a los lectores contra la tendencia a usurpar los atributos incomunicables de Dios: esas cualidades de deidad que son sólo suyas. En ninguna parte es esto más tentador para mí que en la crianza de los hijos. Dios no se detendrá ante nada para derramar su santidad, justicia y paciencia en el amor que tengo por mis hijos, pero lo que realmente anhelo es su soberanía, su omnisciencia, su omnipresencia. Al confiar a cada miembro de mi familia al plan soberano de Dios, puedo liberarme del control de muerte sobre mi deseo de controlar y administrar la vida desde mi perspectiva limitada.

Seguimos sembrando, seguimos creciendo

Volviendo a la metáfora de Pablo de la siembra generosa (2 Corintios 9:6–7), el patrón bíblico para todos nosotros es esparcir nuestro hechizo de semillas -mell. Como nidos vacíos, estamos en condiciones de exhibir la generosidad del evangelio y la naturaleza de Dios invirtiendo en actividades multigeneracionales con nuestras familias, y también moldeando nuestra conducta y nuestros horarios para comunicar nuestra apertura a sus necesidades y nuestras voluntad de poner nuestras propias vidas en espera para estar disponibles para ellos.

No todas las semillas que plantamos en el camino darán frutos, pero luego, cuando nuestros hijos eran más pequeños, aprendimos que ser padres es todo menos una proposición de causa y efecto. No es una máquina expendedora en la que insertamos nuestras acciones correctas y somos recompensados con reacciones iguales y correspondientes de nuestros hijos. Primero buscamos la fidelidad, no los resultados.

Todos acumulan algunos arrepentimientos en el camino, pero los arrepentimientos no pueden establecer la agenda para nuestro viaje de crianza en el futuro. Nuestro objetivo es dejar un legado de piedad, no un monumento a nuestra propia gloria y éxito. La libertad viene con la comprensión de que nuestra familia no es nuestro proyecto personal. Dios está haciendo cosas más grandes y gloriosas que tal vez no veamos ni entendamos. Él está construyendo su reino, y será nuestro mayor gozo haber levantado un pequeño grupo de adoradores para unirse a los que están de pie alrededor de su trono al final de todas las cosas.

Por supuesto, esto significa que yo nunca seas un “graduado en paternidad”. Mientras viva, tendré que crecer en la gracia para honrar los límites, resistirme a dar consejos no solicitados y rechazar con firmeza las expectativas poco realistas de mis hijos adultos. Tendré que confiar en Dios para infundir en mi corazón un amor genuino y desinteresado por mi familia que me permita ver su mundo en constante expansión como un regalo en lugar de una amenaza.

Por la gracia, podemos equilibrar nuestro profundo amor por nuestros hijos con el «poder expulsor» de un amor más profundo por Dios y una confianza más profunda en su bondad soberana obrando en sus vidas.