Malaquías 4,5-6 parece hablar de la venida de Elías en -espíritu- en dos dispensaciones. El primero lo cumple Juan el Bautista. ¿Quién cumple el segundo?
Elías se llama Elías en el Nuevo Testamento, dependiendo de la traducción. Mateo 17:10-13 (NVI) dice: “Y sus discípulos le preguntaron, diciendo: “¿Por qué, pues, dicen los escribas que es necesario que Elías venga primero? Y él respondió y dijo: Elías viene y restaurará todas las cosas; pero yo os digo que Elías ya vino, y ellos no le reconocieron, sino que hicieron con él todo lo que quisieron. Así también el Hijo del Hombre va a sufrir a manos de ellos. Entonces entendieron los discípulos que les había hablado de Juan el Bautista.” Juan el Bautista trató de preparar tantos corazones como fuera posible para aceptar a Jesús, pero la mayoría de los judíos no estaban preparados para recibir ni a Jesús ni a las palabras de Juan.
Además, hay un segundo, mayor cumplimiento. Así como Juan el Bautista, en el espíritu de Elías, introdujo y preparó el camino de Jesús en su primera venida, en Jesús’ segunda venida, una compañía de creyentes mayor que Juan, a quien él representaba, preparará el camino para la recepción del Cristo glorioso y completo.
La segundo, mayor cumplimiento se refiere a la Iglesia en la carne. El Cristo en la carne, Cabeza y cuerpo, es el Elías o precursor de la Iglesia en gloria, el Ungido de Jehová. Su misión es reprender el error y el pecado, y señalar la venida del Reino de gloria. Nuestro Señor Jesús y los apóstoles, y todos los fieles en Cristo Jesús desde entonces, son de este gran antitípico Elías, profeta o maestro.
Así como Juan el Bautista fracasó en reformar a Israel, así la Iglesia en la carne fracasará en reformar el mundo antes del glorioso reino de Cristo. 2 Timoteo 3:1-13 se refiere directamente a los tiempos peligrosos de los últimos días de esta era. Señala sus características magnánimas, amantes de los placeres y despreciadoras del bien. No, el mundo no será cristiano al regreso de nuestro Señor. Será durante el reinado de Cristo que las naciones convertirán sus espadas en arados…y (Isaías 2:2-4). Entonces “ya no enseñará el hombre a su prójimo, ni el hombre a su hermano, diciendo: ‘Conoce al SEÑOR’ porque todos me conocerán desde el más pequeño de ellos hasta el más grande,…daré mi ley en su mentey la escribiré en su corazón. Yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo”. Jeremías 31:34, 33.