Manejando el Paquete de Dios con Cuidado: Preparando el Sermón

Es difícil imaginar un pastor que no se emocione con la predicación; sin embargo, hay algunos que afirman temer la preparación del sermón. Es de esperar que sean una minoría, porque uno de los placeres del ministerio es proclamar fielmente la Palabra de Dios desde Su púlpito a un pueblo que espera.
Dicho esto, debe agregarse rápidamente que cuando los sermones se predican bien, el trabajo duro mezclado con una frustración esperada suele ser la química involucrada. Walter J. Burghardt, un conocido sacerdote católico reconocido altamente por sus excepcionales sermones, ha revelado que tiene
una relación de amor-odio con cada homilía. Verme en acción [en la preparación del sermón] es sacudir la cabeza con asombro…. Lucho con las palabras…. No cuentas la historia de Dios o tu propia historia descansando en nubes rosadas. Tal creatividad implica agonía de espíritu — hora tras hora, a veces hasta bien entrada la noche". Me gusta, me deleito en él, este reino de la imaginación. Pero a pesar de toda su fascinación, de todo su deleite, hay una inseguridad recurrente. Es como caminar sobre la luna; nunca está muy seguro de lo que se avecina.1
Las fuerzas de la interrupción están trabajando para destruir el sermón: teléfonos que suenan, feligreses que pasan por el estudio para conversar, llamadas de emergencia del hospital, presiones de las obligaciones de la comunidad, uno y #8217; la propia tendencia a posponer las cosas, imaginación cansada, reuniones del comité de la iglesia que obstruyen el horario, minucias de detalles administrativos que piden atención, críticas irreflexivas, falta de feligreses… cooperación — incluso la propia lentitud personal, el aburrimiento con el trabajo o las depresiones espirituales.
Sin embargo, la Palabra debe salir. se acerca el domingo Estamos bajo el mandato divino, así como el juicio. Estamos comisionados para ver que “los ojos ciegos del hombre y los oídos sordos [sean] abiertos, para que se le permita hacer y escuchar la obra de Dios ….” 2 Sin embargo, en eso hay ritmos de placer y dolor.
No es frecuente que el pastor se abra para hablar de este lado de la llamada. Por lo general, guarda estos secretos para sí mismo. Sin embargo, si confesáramos nuestra humanidad más libremente con colegas de confianza, podríamos encontrar descanso en la liberación. También descubriríamos que la carga ha sido común a los predicadores todo el tiempo.
FB Meyer de otra época escribió que “es un hermoso privilegio trabajar junto con Cristo, pero no serviremos en ese bendito aprendizaje mucho tiempo sin aprender esta lección, que Él no tiene placer en el servicio prestado a Sí mismo o a los demás, ¡eso no nos cuesta sangre! comprensión de las Escrituras; en otras palabras, debemos perfeccionar nuestros instrumentos teológicos para que nuestros “sermones salgan bien.”
La teología es fundamental
Si es cierto que “la única el hombre que realmente puede comprender la historia del mundo es cristiano,”4 entonces se sigue que el predicador debe ser una de las mentes precisas que dedica toda su vida a esa comprensión, especializándose en la perspectiva teológica. Es deber del ministro prosperar en “el conocimiento más allá de los límites de la vida,” como Robert Frost expresó la búsqueda de significado.
Algunos, sin embargo, no quieren que los molesten. Consideran que el mensaje del evangelio es demasiado simple para estar lleno de teología; o se enorgullecen de tener otros dones más carismáticos. Aún otros alegan que realmente no hay tiempo para tal actividad secundaria, alegando que pueden compensar la brecha de alguna otra manera. ¿Es que algunos consideran que la teología es para títeres, intelectuales o aquellos en las torres de marfil que no pueden lograrlo en el mercado de la iglesia?
Para estos clérigos, pagan un alto precio por descuidar sus amarras teológicas. Por lo general, el resultado es una religión superficial y superficial. Después de un tiempo, se nota su bajo costo.
Los grandes predicadores han sido emprendedores cuando se trata de la vida de la precisión teológica. Por ejemplo, de Charles Spurgeon se señaló que era, sobre todo, un teólogo. Había pensado en la gran doctrina de la Biblia desde el momento en que había comenzado a leer, y desde ese momento había estado construyendo constantemente en su mente y corazón un conocimiento del vasto sistema de teología que se revela en las Escrituras. 8221;5
Naturalmente, el predicador no da tratados teológicos desde el púlpito más de lo que un médico lee revistas médicas cuando conversa con un paciente. Sin embargo, ¿querría uno confiar en un médico que no estudió esas revistas médicas?
Sermon carver Burghardt lo expresa claramente cuando escribe: “Cierto, no es teología lo que predico; porque el púlpito no es un salón de clases. Pero sin teología me arriesgo a predicar tópicos….”6 ¿Cuántos predicadores podrían beneficiarse de tales consejos derivados de la experiencia personal? ¿Cuántos de nuestros sermones están repletos de clichés gastados, términos en código que solo conocen los miembros del grupo y palabras de moda ajenas a los novatos? ¿Recurrimos a tal césped pisoteado debido a nuestra teología destartalada?
Nuestro tema como ministros presupone nuestro estudio de la deidad; en consecuencia, tales ahondamientos suponen una investigación teológica. Como Paul Tillich ha establecido la definición de teología al escribir que «el objeto de la teología es lo que nos concierne en última instancia»,7 entonces el líder espiritual llamado pastor está éticamente obligado a dedicar sus habilidades de pensamiento a la teología. — Dios, el Último. Ser teológicamente consciente es ser humanamente sensible a la necesidad del hombre, “haber experimentado las trágicas ambigüedades de nuestra existencia histórica y haber cuestionado totalmente el sentido de la existencia”8 para descubrir el sentido del Reino de Dios.
Por lo tanto, descartemos de una vez por todas la falsa conclusión de que “teología es … un departamento de la vida, confinado a seminarios mohosos y unas pocas personas que tienen fascinación por ese tipo de cosas. Es la vida.”9
Como si nos estuviera atrayendo al tiovivo de Dios, Tillich atrae al predicador a una aventura teológica con este remolino:
Hablando simbólicamente, Dios responde al hombre& #8217; las preguntas, y bajo el impacto de las respuestas de Dios, el hombre las hace. La teología formula las preguntas implícitas en la existencia humana, y la teología formula las respuestas implícitas en la automanifestación divina bajo la guía de las preguntas implícitas en la existencia humana. Este es un círculo que lleva al hombre a un punto donde la pregunta y la respuesta no están separadas.10
El desafío creativo, entonces, viene al salir del carrusel el tiempo suficiente para relacionar el deslumbramiento divino con la exuberancia, el dolor, la esperanza, la desesperación. , anhelos, afrontamiento y muerte. Como ha declarado Karl Barth: “Cualquier teología que ni siquiera consideraría la necesidad de responder personalmente a Dios podría ser sólo teología falsa.”11 La verdadera teología capta las revelaciones del Señor para acoplarlas al corazón errante.
¿No es emocionante pensar en Dios? Eso es teología. “La teología evangélica tiene que ver con Emanuel, ¡Dios con nosotros! Teniendo a este Dios por objeto, ¡no puede ser otra cosa que la ciencia más agradecida y feliz! fabricar las palabras que relacionarán su estudio con la vida de aquellos que se presenten a los sermones. A esto es a lo que nos referimos como preparación del sermón.
El ejercicio de moldear el mensaje podría considerarse como una persona de la calle temblando compartiendo una vela con otra, ambos entrando en el calor de la misericordia. Barth nos recuerda que “la cuestión de la teología práctica es cómo la Palabra de Dios puede ser servida por palabras humanas”13. Esas palabras entonces son para levantar, inspirar y acercar para llegar a la presencia de Dios mismo — la Luz.
Al darse cuenta de que la “teología especulativa” (como Dwight L. Moody habló de nada más que un discurso obstinado desde un púlpito) no tiene un lugar duradero en el sermón cristiano, el predicador basa su mensaje en la autoridad de la Biblia. “Las iglesias están medio vacías y … millones nunca oscurecen la puerta de una iglesia. La gente no se alimenta. Están hambrientos y sedientos del Evangelio puro y reciben ensayos desde el púlpito y discusiones de preguntas. Se van … disgustados y luego se mantienen alejados”14 cuando se ignoran las Escrituras.
La autoridad es lo que atrae a las personas hacia Jesús; “Él les enseñaba como quien tiene autoridad, y no como sus escribas” (Mateo 7:29, NVI). La convicción del orador cristiano, entonces, se basa en la de Jesús: “‘… nada hago por mi propia cuenta sino que hablo así como el Padre me enseñó … siempre hago lo que le agrada a Él’” (Juan 8:28-29, NVI). Así fue que Jesús fue conocido como “… un profeta poderoso en obras y palabras delante de Dios y de todo el pueblo …” (Lucas 24:19, RSV).
Es de las revelaciones divinas como se establece en la Palabra que nosotros “… descubrir e interpretar lo que Dios ha dicho, lo que Dios dice ahora.”15 Cuando los predicadores se ven tentados a garabatear con modas teológicas pasajeras, deben volver a la verdad fundamental de Hebreos 4:12: “La Palabra de Dios es vivo y activo y más cortante que toda espada de dos filos, penetrante hasta la división del alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y capaz de juzgar los pensamientos y las intenciones del corazón&” (Hebreos 4:12, NVI). Con esto, “la Biblia les da a los predicadores un lugar para pararse”16 que demostrará ser firme incluso cuando esta vida se haya perdido en los vientos de la eternidad: “Guardaré tu ley continuamente, por los siglos de los siglos. alguna vez …” (Salmo 119:44, NVI).
¿Adónde, pues, iremos desde allí? Con la Palabra como nuestra base de poder, ¿en qué dirección debe ir el predicador para preparar ese sermón para el domingo? Esa es la frustración que martillea a algunos pastores. Así es que sienten como si los más talentosos volaran por encima de ellos con alas superiores mientras ellos dan vueltas y se desploman en bolas de polvo.
Samuel M. Shoemaker, muy respetado rector episcopal, puso en verso tal angustia:
I vivir en un mar de palabras,
donde fluyen los sustantivos y los adjetivos;
y los verbos hablan de una acción que nunca ocurre,
y las escenas van y vienen.17
Confesar nuestra confianza total en el Creador, esperamos Sus materiales, Su iluminación. Sin Su mano sobre la nuestra, el barro se agrieta y el contenido se derrama en todas direcciones.
La preparación del sermón se forma dentro del contexto de la oración. Esta no es solo la oración de apertura para un nuevo día ni para el tiempo de investigación en el estudio del pastor. Es conciencia de Dios. A través de todo el ruido del mundo, es esa oración que sigue escuchando con el oído interno del alma apretado contra el pecho del Padre para escuchar el latido de Su corazón eterno. Es razonable concluir con Dag Hammarskjold que “solo el que escucha puede hablar.”18
Es en ese ir y venir de escuchar y responder que Dios honra nuestras individualidades. Él valora nuestras singularidades personales. Al comprender esto, el predicador puede encontrar un verdadero descanso yuxtapuesto con el esfuerzo de la preparación del sermón. El resto viene al darnos cuenta de que Dios valora lo que somos capaces de lograr con las habilidades que Él ha plantado dentro de nosotros.
Esto alivia a cada pastor de tener que imitar a otro. No hay necesidad de imitar el estilo de otra persona. Podemos aprender unos de otros, pero eso es muy diferente de estar atados a un complejo de inferioridad que dicta que debemos imitar a algún otro divino.
Glen C. Knecht nos alienta diciendo que “el llamado a la originalidad es un llamado al ministro a ser él mismo — gozosamente, agradecida y creativamente.”19
¿Podría haber sido que parte de la vena tímida de Charles Wesley se debió a su inminente hermano predicador, John? Sin embargo, Charles era su propia persona. Tenía esa personalidad especial bendecida por Dios para hacer lo que Dios quería que se hiciera como solo Charles podía llevarlo a cabo. Sin embargo, con su “lado tímido y retraído … tuvo que obligarse a estar de pie ante las diez mil personas que acudieron a Moorfields el 8 de julio de 1730 para escucharlo predicar sobre el texto: ‘Llamarás su nombre Jesús; porque él salvará a su pueblo de sus pecados’.”20
La pregunta obvia, sin embargo, debe venir a la mente: ¿Por qué Carlos no podía ver que si diez mil se le presentaban para escucharlo predicar? , debe haber algo distinto en su predicación que los atrajo?
Sin embargo, este sentimiento de insuficiencia persistió en Charles. Le confió a George Whitefield en una carta fechada el 10 de agosto que:
Estoy continuamente tentado a dejar de predicar y esconderme… No cuente conmigo, hermano mío, en la obra que Dios está haciendo: porque no puedo esperar que él emplee por mucho tiempo a alguien que siempre anhela y murmura ser despedido.21
Relájese, predicador amigo. Dios te ama en tu propio ser redimido, ya seas extrovertido o introvertido, rimbombante o tranquilo, hilarante o serio. Es cuando nos atamos a algún tipo de personalidad artificial que sofocamos el regalo de Dios de la originalidad. No solo nos duele a nosotros, sino también a compartir el evangelio. Después de todo, Dios necesita de todo tipo para difundir el mensaje porque hay de todo tipo para escucharlo.
Soy único ante el Padre, bendecido con diseños intrincados que Él ha hecho dentro de mi pensamiento, mi expresión y llegando a las almas bajo mi cuidado. También se me ha dado toda una vida para explorar esta originalidad dada por Dios. Con todos los libros que dicen a los predicadores cómo predicar, ninguno de ellos puede hacerlo a la perfección; siempre queda ese margen para la individualidad. Los autores pueden compartir sus puntos de vista, pero todos ellos deben brindarme mi propio espacio para desarrollar los desafíos especiales de Dios solo para mí.
“Mire hacia adelante al sermón del próximo domingo, no como una tarea sino como una oportunidad, no una obligación sino una oportunidad. Los fieles que están frente a ti no esperan que reduzcas el presupuesto nacional o que traigas la paz a Nicaragua;”22 la mayoría de ellos estará muy complacido de escuchar una palabra amable del Señor pronunciada a través de tus labios. La verdad es que durante los seis días anteriores al domingo, la mayoría de los que están en la banca no han escuchado muchas palabras amables de nadie y se están poniendo ansiosos.
Mire entonces el mensaje que viene desde el púlpito como “ ofrenda en la que todo se pone delante del Dios vivo”23 para su formación y bendición. Las sorpresas pueden entonces abundar mientras que los espacios desérticos antes amenazaban.
Echar el crisol
Cuanto más aprendemos a escuchar el latido del corazón del Padre y más nos rendimos a la libertad que Él nos ha concedido en nuestras propias singularidades , más descubriremos diversos temas de sermones y estilos de entrega provistos por el Espíritu.
Imagínese a los predicadores de Cristo parados detrás de sus sagrados escritorios. Algunos son robustos; otros son delgados. Algunos tienen el pelo tupido y otros son calvos. Están los jóvenes y los viejos, los que proyectan fuerte y los que hablan en tonos moderados. Algunos han estado en el trabajo desde los veinte años; otros son cambiadores de carrera. Algunos tienen la piel oscura mientras que otros tienen la luz. Algunos hablan despacio; otros parlotean rápidamente.
Sin embargo, con toda la variedad ordenada por Dios, hay ciertas constantes que son otorgadas por el Espíritu. Uno es una gracia sobre el hombre o la mujer que se atreve a interpretar la comunicación eterna.
Cuando ese narrador del evangelio está lleno de la presencia de Jesús, él o ella es vencido por la Palabra que se atrevió a morar en la carne (Juan 1 :14). Jesús aparece una y otra vez en Sus pastores llamados. El Verbo se hace carne — corpulento, flaco, moreno, claro, guapo, hogareño.
Y cuando Jesús muestra su rostro en el nuestro, es lleno de gracia — “llena de gracia” (Juan 1:14). Ya sea que el predicador sea un campesino o un estudiante de Harvard, cuando Jesús se le acerca al partir el pan, hay un poder lleno de gracia en la habitación bendita.
En nuestra cultura, el acento en la gracia , ejecutantes rápidos que han sido enseñados en el oficio de la manipulación, puede ser un poco difícil encontrar la gracia en el púlpito. A toda una cosecha de oradores se les ha enseñado lo contrario: el arreglo rápido, la imitación, el juego para las masas y la presión de la carne para resaltar el egocentrismo humano. Sin embargo, uno no puede sustraerse al tirón de Jesús’ gracia; nuestro principal modelo a seguir es el Salvador.
En segundo lugar, los mensajeros de Dios no solo revelarán la presencia llena de gracia de Cristo, sino también Su verdad. Cuando Jesús llevó a cabo Su ministerio, fue vencido por la verdad (Juan 14:1; “… lleno de … verdad”). Habló de verdades eternas que simplemente no pueden cambiar porque se originan en el Creador inmutable.
Con la Biblia investigada inteligentemente y entregada concienzudamente, el predicador cristiano se mantiene fiel a la verdad revelada por el cielo. Como observó Carl Gustav Jung, “nuestro mundo es tan excesivamente rico en engaños que una verdad no tiene precio.”
En tercer lugar, estará la gloria. Se registró de Jesús, a saber, que estaba “lleno de … gloria … como … del Padre” (Juan 1:14). No es la gloria de la arrogancia que se pavonea hoy, incluso entre las llamadas celebridades religiosas. Ni la gloria del bombo ni la moda, Madison Avenue ni Madonna; sino la gloria que se mostró a su alrededor cuando se inclinó para recoger una toalla mojada de una palangana prestada. Es la gloria que presionó su brillo suave pero seguro en las esquinas de Judas’ y los corazones de Pedro mientras lavaba sus suelas polvorientas. Esa es la gloria tan ajena a la definición de fama de este mundo. Esa es la gloria tan extraña para esta era que confunde la caricatura con el carácter, incapaz de distinguir la pose del aplomo.
La gloria del Señor siempre está sirviendo, ya sea al proporcionar un Jardín del Edén para Adán y Eva o subiendo a lo alto de una cruz romana. El mundo piensa en la gloria como Hollywood mientras que Dios la define como santidad. Broadway lo sabe en términos de popularidad mientras que el cielo lo reconoce como pureza. Es un derramamiento santificado de la riqueza a la pobreza para levantar a los arrepentidos de la pobreza a la riqueza.
Sin embargo, todavía existe la posibilidad de que el mundo cansado escuche el mensaje. Tenemos esa oportunidad cada mañana del Día del Señor. Cada siete días, los representantes del Gólgota se paran ante la gente que espera. Podemos abdicar de la oportunidad pidiendo más dinero para comprar aún más condominios para nosotros. O podemos perdérnoslo exhibiendo algún juego de poder denominacional, pareciendo más agentes comerciales de Wall Street que predicadores quebrantados. sentiremos la presencia del Reino mientras nos ven lavar sus almas polvorientas.
1. Walter J. Burghardt, Preaching: The Art and the Craft (Nueva York: Paulist Press, 1987), 87, 188.
2. Karl Barth, Evangelical Theology: An Introduction (Nueva York: Holt, Rinehart & Winston, 1960), 169.
3. FB Meyer, cinco “Imprescindibles” of the Christian Life (Chicago: Moody Press, 1927), 112.
4. D. Martyn-Lloyd Jones, No estoy avergonzado (Grand Rapids, Mich.: Baker Book House, 1986), 180.
5. Armond Dallimore, Spurgeon (Chicago: Moody Press, 1984), 64.
6. Burghardt, 59.
7. Paul Tillich, Teología sistemática, vol. 1 (Chicago: University of Chicago Press, 1951), 12.
8. Ibíd., 62.
9. Daniel D. Walker, ¿enemigo en el banco? (Nueva York: Harper & Row, 1967), 40.
10. Tillich, 61.
11. Barth, 165.
12. Ibíd., 12.
13. Ibíd., 182.
14. JG Pollock, Moody: Un retrato biográfico del marcapasos en el evangelismo masivo moderno (Nueva York: Macmillan, 1963), 301.
15. Burghardt, 59.
16. James Montgomery Boice, Standing on the Rock (Wheaton, Illinois: Living Studies, Tyndale, 1984), 17.
17. Samuel M. Shoemaker, Revive Thy Church, Begin with Me (Nueva York: Harper & Row, 1948), 45.
18. Dag Hammarskjold, Markings (Londres: Faber and Faber, 1964), 35.
19. Samuel T. Logan, Jr., Ed., The Preacher and Preaching (Nueva Jersey: Presbyterian and Reformed Publishing, 1986), 281.
20. John R. Tyson, Charles Wesley on Santification (Grand Rapids, Michigan: Frances Asbury Press/Zondervan, 1986), 15 tomado de Charles Wesley’s Journal, vol. 1, 157.
21. Ibíd., 15-16.
22. Burghardt, 66.
23.Barth, 166.