Manteniéndose firme: Reflexiones del Día de la Independencia

Hoy es el 4 de julio. Día de la Independencia. Tan caliente como el Sahara, pero mucho más húmedo. Estoy planeando ejecutar mi rutina tradicional, lo que significa que en unas pocas horas estaré dando vueltas alrededor de una parrilla, ¡como si ya no tuviéramos suficiente calor! — y comer alimentos realmente malos para mí que sumergiré en salsas aún peores para mí, que luego haré una y otra vez. Me quedo de pie espantando mosquitos o mi propio sudor que me hace cosquillas que he confundido con mosquitos. Y me quedaré el tiempo suficiente para sellar la fascinante experiencia viendo los fuegos artificiales y los niños del vecindario encendiendo tanques y cohetes de botella. Crujidos, silbidos y traqueteo de ventanas me seguirán en la noche.

Este año, sin embargo, estoy tratando de cambiar un poco mi perspectiva. Quiero decir, todavía estoy planeando abrirme paso a golpes a través de todo el tinglado de las hamburguesas calientes y las bengalas, pero quiero que este evento sea más personal, más significativo para mí.

Fui a organizar esto mañana y reflexioné sobre cómo podría hacer esto. Mientras trotaba entre parafernalia patriótica y mamás y papás regando sus jardines en lo que normalmente es un día laboral, pensé en el precio de la libertad. Las muchas vidas que se han dado a cambio de que yo tenga la oportunidad de ir incluso a barbacoas. Es algo que damos por sentado aquí en Estados Unidos. Simplemente lo hacemos. No estoy seguro de que haya alguna forma de que no podamos. Estamos tan acostumbrados a la libertad como al clima, al agua corriente o a la respiración. Pero tiene un precio, no obstante. Un precio increíblemente alto que la mayoría de nosotros no comenzamos a comprender. Así que decidí pasar el día sin olvidar estas cosas.

Pero al considerar la libertad que tengo como ciudadano estadounidense, no podía detenerme ahí. Empecé a seguir ese hilo de pensamiento hasta mi propio corazón. ¿Qué tan libre soy aquí? reflexioné. Pensé en esas áreas en las que me siento atado, esas cuerdas pesadas que parece que no puedo desatar. Comencé a preguntarme si con los años me había vuelto más libre, principalmente porque parece que siempre estoy luchando contra los mismos demonios: el miedo, el egoísmo, los celos, la inseguridad, etc. Concluí que sí, he sido liberado de mucho, pero también reconozco que algunas cosas nunca dejarán de constreñirme en algún nivel. Después de todo, soy un ser humano.

Correr… pensando… caminando… corriendo, corriendo, corriendo de nuevo para alejarme del caniche del tamaño de un bocado que mordía mis talones cada vez que paso por la casa que ella vigila. Cuando finalmente se dio la vuelta, volví a mis pensamientos… Desearía que este 4 de julio pudiera tener una celebración privada de la libertad de mi propia alma. Me comprometí a ver el día como una festividad personal para mí como una persona que lucha, pero liberada. No me he escapado de cada jaula ni me he liberado de cada grillete, pero estoy agradecido por el progreso que se ha logrado y asombrado por el precio que se ha pagado.

Luchando por la libertad

Pablo escribió a los cristianos de Galacia: “Es para la libertad que Cristo nos ha hecho libres. Estad firmes, pues, y no os dejéis agobiar de nuevo por el yugo de la esclavitud" (Gálatas 5:1). Esto me ilumina de una manera que no hubiera esperado: tenemos que mantenernos firmes en nuestra libertad. La libertad no es algo que simplemente sucede o se mantiene sin nuestra atención continua. Pienso en nuestro propio país y en la libertad que hemos logrado. Desde que establecimos nuestra independencia, nunca por un momento hemos tenido el lujo de sentarnos y dejar que las cosas sigan su curso. Nos hemos protegido, porque la libertad no es algo que “solo es.” No es un logro de una sola vez en el que podemos confiar casualmente. Tenemos que atenderlo y luchar por él porque la servidumbre y la esclavitud nunca dejarán de ser una amenaza. Se debe trabajar por nuestra libertad.

Me imagino que el Día de la Independencia significa más para mi abuelo que para la mayoría de la gente. Un almirante de la Armada retirado, arriesgó su vida por días como hoy. Perdió amigos y dejó seres queridos durante meses para asegurar la libertad de nuestra nación. Cuando mira los fuegos artificiales anuales, estoy seguro de que ve más que colores centelleantes que decoran el cielo nocturno. Estoy seguro de que se cuadra, recordando largas noches en el mar, llamadas cercanas como piloto y rostros de aquellos que ya no existen. Él sabe de primera mano que el costo de la libertad es el sacrificio de vidas. Para que podamos vivir, algunos deben morir.

Realmente no es diferente en el ámbito espiritual. Para salvar nuestras vidas, debemos perderlas. El que pierda su vida la encontrará. Una semilla debe ir a la tierra y morir antes de que pueda brotar a una nueva vida. Estas son las verdades elocuentes, aunque dolorosamente difíciles de escuchar, que Jesús habló a la existencia. Aunque desearía que hubiera otro camino, el camino de perder la vida para poder encontrarla es el único camino que he encontrado hacia la libertad.

No importa cómo nos vistamos la fe cristiana o cuán atractivo tratamos de hacer que suene el cristianismo, y no importa cuántos libros encantadores se escriban o se prediquen ingeniosos sermones televisivos, en el centro de todo está este principio enorme e irrevocable: Para que seamos libres, debemos someternos a Dios. No podemos hacer esto mientras todavía estemos tratando de ser nuestros propios maestros. La libertad del alma requiere obediencia y servidumbre y, en última instancia, entrega, y cualquier otro requisito que me vuelve loco, hasta que recuerdo que estos “religiosos” las respuestas no sofocan la vida, sino que son rutas hacia la liberación.

Pero el camino hacia la libertad puede ser arduo. De hecho, escribir este capítulo me ha llevado a la tarea. Me encontré de muy mal humor ayer en el momento en que me senté a escribir sobre este tema, y no mejoró hasta que apagué mi computadora portátil por la noche. Llegué cara a cara con el hecho de que la libertad del alma no es fácil de lograr y que la esclavitud tiende a ser mi modo predeterminado. Todos tenemos cosas que permitimos que nos mantengan cautivos por una letanía de razones. Y nunca falla … justo cuando creo que estoy dominando estas cosas, pierdo el control por completo.

Por ejemplo, me acabo de enterar de que estoy a punto de salir en una promoción de radio gira que tardará la mayor parte de los próximos dos meses en finalizar. Inmediatamente después de eso, salgo para una gira por veinte ciudades que se intercalará con unas diez fechas adicionales en solitario. Todo esto me llevará hasta el Día de Acción de Gracias, ¡y hoy es solo el 4 de julio! En un instante, mi verano y mi otoño parecen haber desaparecido.

Mantengo una apariencia tranquila y confiada con mi manager y mi compañía discográfica, pero en el fondo esto me aterroriza. No quiero salir de casa. No tengo ganas de estar lejos de la comunidad unida que he desarrollado aquí en la ciudad. No quiero perderme los paseos por el parque o salir a comer italiano con mis amigos. Y no quiero saltarme una temporada completa de fútbol de los domingos por la tarde o volver después de que las hojas ya hayan cambiado y caído. Mis amigos se han convertido en mi familia extendida y es inquietante para mí dejarlos nuevamente. El gran gran miedo de la madre es que me sentiré sola. Es el miedo dominante bajo el cual caen todos los demás miedos míos.

Pensar en estas cosas me llevó a hojear mis diarios y leer sobre la última gira por treinta y cinco ciudades que hice en el otoño de 2001. Todas las noches grababa mis pensamientos acostado, ya que las literas del autobús eran demasiado bajas para que alguien se sentara (piense en un ataúd). El nombre de una ciudad diferente encabezaba cada entrada: White Oak, Texas; Lexington, Kentucky; Hastings, Nebraska; y en mi cumpleaños, alguna ciudad en Dakota del Sur que olvidé anotar, probablemente porque estaba tan triste por pasarla allí que la borré por completo.

La perspectiva de viajar de nuevo me resulta tan deprimente . De hecho, siento un poco de pánico. No estoy seguro de querer salir y golpear el pavimento otra vez, y luego otra vez, y luego un poco más. No estoy deseando pasar las tardes en malos hoteles, o vuelos retrasados cuando estoy desesperado por llegar a casa, o llamadas de teléfono celular que dividen los intercambios de una frase en miles de piezas digitales. Quiero rostros familiares y conversaciones sin interrupciones, no “¿Puedes oírme ahora?” Quiero la comodidad de mi comunidad. Quiero mi propia cama.

Quizás mis reacciones sean un poco exageradas, o quizás esto sería estresante para cualquiera. He estado viviendo este estilo de vida vagabundo y emprendedor durante demasiado tiempo para tener una perspectiva objetiva de cuán “normal” mis sentimientos son. Pero de cualquier manera, todavía están arraigados en el miedo, y cuando se trata de temer a la soledad, encuentro que es mi talón de Aquiles. Me ha perseguido desde la infancia.

De niño tenía miedo de ir a la escuela. Miedo de que mi mamá me deje. Temía que no me recogiera. Miedo de no saber qué hacer o de no tener a nadie con quien sentarme. Me esforcé por ocultar estos miedos, pero rápidamente descubrí que no estaba destinado a Broadway por mis habilidades de actuación. Me temblaban las manos en el jardín de infantes; las lágrimas por haberme dejado se deslizaban incontrolablemente hasta que podía recomponerme y arroparlas de nuevo. Y eso fue antes de tener que viajar en autobús a la escuela primaria. Subirse a esa cosa por primera vez se sintió como un deseo de muerte. ¿Qué tipo de garantía tenía de que este perfecto extraño realmente me llevaría a la escuela y de regreso a casa? Por lo que yo sabía, ella podría llevarme a las colinas de West Virginia y empujarme a un lado de la carretera, separándome de mi familia para siempre. Pensé largo y tendido sobre estas posibilidades amenazantes.

Por supuesto, a medida que maduré y crecí en confianza a lo largo de los años, soy un poco menos fóbico. Pero los miedos no se han ido. Los uso con un poco más de clase y están un poco más enmascarados, pero si fuera completamente aceptable, y sabía de antemano que nadie me juzgaría, gritaría de la manera más desagradable, infantil y quejumbrosa. voz, “No me hagas ir! ¡No me hagas ir! ¡Por favor, no me hagas ir!

Todavía no he recurrido a esto, pero es todo lo que estoy pensando y sintiendo. Retengo el “me estoy cayendo a pedazos” drama, no tanto porque tenga miedo de lo que la gente pueda pensar, sino porque sé que me tengo que ir. No solo porque tengo que ganarme la vida y esta es la única manera que conozco de hacerlo, y no solo porque tengo que cumplir mi parte del trato con mi compañía discográfica y mi agencia de contratación; sino porque sé que esto es lo que Dios ha puesto en mi corazón para hacer. Tengo confianza en esto, y aunque a veces tengo miedo, no puedo acurrucarme como una cochinilla porque no quiero salir de casa.

Pero elegir el camino correcto no mantiene a raya toda mi ansiedad. Simplemente significa que establezco mi propia agenda y miedo por hacer lo que creo que Dios me está pidiendo. Me he esforzado mucho en estas áreas, pero no estoy seguro de que alguna vez me sea fácil subirme a un autobús o abordar un avión a costa de estar lejos de tanto que amo. Pero aquí es donde entra la lucha por la libertad. En la obediencia y en la confianza está la libertad. No significa que de repente todo esté mejor para mí, sino que mis miedos no dictan mis decisiones. No es que no tenga miedo, es solo que mis miedos no son el factor de control.

La libertad en Cristo es similar, al menos en mi experiencia. Una vez más, creo que nosotros, como comunidad cristiana, nos hacemos un gran daño a nosotros mismos (y a los demás) cuando promovemos la idea de que la liberación de nuestras luchas es un evento instantáneo, un momento único de liberación. La declaración de Pablo en Gálatas 5:1 — “Es para la libertad que Cristo nos hizo libres” — se refiere a la parte instantánea: Jesucristo colgado en una cruz para llevar los pecados del mundo a fin de asegurar nuestra libertad eterna. Pero la segunda parte de la declaración de Pablo nos advierte que la libertad diaria en nuestros cuerpos mortales es algo que debemos proteger vigorosamente. Debemos mantenernos firmes para no retroceder bajo las pesadas cargas que nos mantienen cautivos.

Mantener la libertad de nuestra alma depende de nosotros. Basado en mi propia experiencia, así como en las experiencias de aquellos que están más avanzados que yo, es una batalla de por vida. Se supone que es difícil. Reconocer ese desafío me alivia porque es mucho más estresante pensar que ser cristiano garantiza la victoria automática o la liberación inmediata de algo en lo que nunca tendremos que trabajar de nuevo, especialmente considerando el hecho de que nunca he podido lograr esta lucha. forma de vida libre. Sin embargo, esta forma incorrecta de pensar continúa propagándose y ha llevado a la destrucción de muchos cristianos que son seguidores sinceros de Cristo pero que han tenido que trabajar desesperadamente para su libertad.

Andar libremente no es andar sin dificil; se trata de caminar sin que nuestras luchas nos controlen. A medida que somos transformados a la imagen de Cristo y continuamos siendo obedientes, creo que ciertas cosas se vuelven, me atrevo a decir, más fáciles. Nuestros miedos y adicciones persistentes y nuestras tendencias descarriadas no son tan abrumadoras. Creo que desarrollamos una mayor capacidad para confiar en Dios cada vez que damos un paso de fe y vencemos nuestros impulsos de actuar de otra manera. Podemos caminar cojeando, pero caminamos de todos modos.

¿No refleja esto la historia del aguijón en el costado de Pablo que Dios se negó a quitar? ¿O de Mefiboset, que era cojo pero se sentaba a la mesa del rey? ¿O de Moisés, que tartamudeó pero no permitió que su impedimento le impidiera obedecer a Dios y enfrentarse a Faraón? Estas personas no estaban libres de problemas de peso, pero al final no sucumbieron a ellos. Esa es la victoria que busco en mi propia vida.

Eagles’ Wings

Acababa de llegar a un campamento remoto en Nueva Jersey donde iba a actuar esa noche. Descubrí que mi teléfono celular no tenía señal, así que me di cuenta de que probablemente estaba más lejos de la civilización de lo que quería admitir. Mi primer aviso fue cuando, en el camino desde el aeropuerto, pasamos un rodeo repleto en un lugar llamado “Cowtown”. Tenía la esperanza de que esta vista alarmante no fuera un precursor de lo que vendría.

Después de llegar, mis pensamientos regresaron a las vacaciones familiares cuando era niño. Ubicado en un lago, el campamento me recordó todo lo que amaba de nuestras escapadas de verano juntos. De repente no sentí lealtad hacia mi guitarra o mi equipaje y los abandoné a un extraño para poder dar un paseo exploratorio. Primera parada: una tentadora fila de kayaks. Más como un niño ansioso, y menos como el entretenimiento contratado para la noche, le pregunté al promotor si podía sacar uno a dar una vuelta antes de la prueba de sonido. Me entregó un remo.

Nunca antes había andado en kayak, así que el remo se convirtió en una herramienta potencialmente peligrosa en mis manos. Sin embargo, no me desanimé y salí a mar abierto, permitiendo que la brisa fresca me rejuveneciera después de respirar el aire regurgitado en el avión. Apoyé las piernas en el exterior de mi nueva embarcación y pensé con aire de suficiencia (al menos en aguas tranquilas), Soy natural.

Atravieso el agua como un náutico veterano. También pasé junto a varias boyas que indicaban una zona de no paso. Por alguna razón, me perdí todo ese mensaje subliminal, y sin ninguna preocupación en el mundo, tomé la curva, asegurándome que estar en el camino no es tan malo después de todo, incluso cuando estás tocando en lugares donde hay no hay servicio celular y la próxima ciudad es Cowtown.

Felizmente ignorante y flotando en aguas prohibidas, de repente quedé hipnotizado por algo que no había visto en años: un águila calva. Deslizándose por el aire, el águila hizo que mis elegantes maniobras en kayak parecieran atrofiadas. Inmóvil, la vi volar a un árbol cercano y posarse allí durante varios segundos. Ya sea encontrando lo que estaba buscando o aburriéndose, el águila voló hacia la distancia invisible. Esta vista fue la guinda de una vista ya espectacular.

Después de empaparme de la experiencia, decidí regresar a la orilla antes de que fuera demasiado tarde para ensayar. Apenas me había deslizado fuera del kayak cuando una mujer vino corriendo hacia mí y me preguntó si había visto el águila. (Con una pregunta, ella sola desinfló mi entusiasmo; pensé que había sido el primero en verlo). Resulta que la serie de boyas en el lago tenía la intención específica de disuadir a las personas de perturbar el nido del águila. . Aparentemente, el águila que vi era, con su pareja, una de las treinta y cinco parejas de águilas en Nueva Jersey, todas ellas en la lista de especies en peligro de extinción.

Mientras caminaba de regreso a mi “vestidor habitación” (está bien, era un albergue), no pude evitar ver mi experiencia en el contexto de todo lo que he estado escribiendo. El águila, el símbolo mismo de la libertad, necesitaba que se protegiera su libertad. Protegido de kayakistas demasiado entusiastas que no prestan atención a las boyas. Se había puesto en marcha toda una infraestructura para salvaguardar al águila, mantenerla a ella y a su pareja reproduciéndose y permitirle volar sin límites.

Solo puedo imaginar lo que sería de las águilas sin esa protección especial. Soy muy consciente de lo que me sucede cuando bajo mis propias defensas, cuando decido que proteger mi libertad en Cristo simplemente no vale la pena. Rápidamente me hundo en un letargo espiritual, y todo mi “natural” las respuestas toman el control. Olvido que tengo una necesidad desesperada de Cristo, y me vuelvo autosuficiente y egocéntrico. Me ofendo por las cosas más fácilmente y tiendo a perderme el panorama general de lo que Dios está haciendo en mi vida y en el mundo.

Sobre todo, me vuelvo inútil para cualquier cosa de valor eterno. La vida comienza a ser todo acerca de mí, lo cual es un gran peso que soportar. Cuando estoy consumido con mis propios deseos y agendas y busco de todo corazón cumplirlos, entonces depende completamente de mí satisfacer sus demandas. No tengo otra elección; Soy responsable de ellos. Esto significa que termino respondiendo a nadie más que a mí mismo, manipulando a otros para que me den lo que necesito y anulando lo que Dios podría hacer que haga simplemente porque tengo estas “otras cosas” que ahora soy responsable. Es un ciclo agobiante que es cualquier cosa menos gratuito.

Nuevamente, Paul me recuerda que no vuelva a deslizarme bajo esta pesada carga: el yugo de la esclavitud. Pero esto requiere una postura firme, un plan de acción y esfuerzo de mi parte. A veces me canso, pero tengo que recordarme a mí mismo que siempre seré esclavo de algo, ya sea de Jesús o de alguien o algo más. Sólo la esclavitud a Cristo produce libertad; todo lo demás trae esclavitud.

Los sirvientes en las bodas de Caná demuestran esta verdad. Primero, fueron obedientes cuando no tenía sentido (llenando cántaros de agua cuando necesitaban jarras de vino). Si hubieran estado operando a partir de su comprensión finita, nunca habrían llevado agua al maestro de bodas, sabiendo que esperaba vino. En segundo lugar, su obediencia fue completa: llenaron las jarras “hasta el borde”. Ellos llevaron a cabo su tarea con responsabilidad y honor; no hicieron nada a medias. Y, al final, su recompensa fue completa, ya que compartieron el glorioso secreto del vino. Pero ¿no es interesante que la gloria de los siervos? ser parte de un milagro y la intimidad de estar en un secreto no vino por ningún otro medio más que ser siervos de Jesús. Técnicamente, los servidores parecían esclavos, pero en realidad eran libres. Libres para conocer secretos, libres para ser parte de lo misterioso, libres para seguir, libres de sí mismos. Representan la última dicotomía: eran sirvientes libres. Que es lo que creo que todos estamos llamados a ser.

Esta libertad requiere que hagamos un esfuerzo concertado para proteger nuestro “nido de águila” aunque nuestros métodos individuales probablemente parezcan únicos para cada uno de nosotros. Para mí, la protección se compone de muchos elementos: una comunidad con la que puedo ser honesto, una pareja pastoral que me cuida, la oración y el apoyo de familiares y amigos, un diálogo honesto y regular con Jesús, una postura de entrega ante él, junto con menos abiertamente “espiritual” cosas como ejercicio y paseos por el parque, risas, pasar tiempo con niños y mascotas, música, jugar … y me gustaría justificar incluir una buena pasta en algún lugar de la lista.

Estoy comprometido con estas cosas porque estoy comprometido con mi libertad. Necesito todos estos setos de protección para no ser demasiado obstaculizado por mi yo, porque no hay duda de que yo soy mi mayor obstáculo para la libertad. Cada una de estas protecciones me anima a permanecer enfocado en Cristo. Para mí, esto no significa pasar todo el día todos los días leyendo las Escrituras y meditando. Significa que cuando me preocupo excesivamente por las finanzas, llamo a mi pastor y le digo que estoy desanimado. Significa que cuando me invade la autocompasión, ceno con un amigo que me recordará las formas maravillosas en que Dios se ha mostrado fiel a mí hasta ahora. Significa que cuando estoy desesperado por mis propias debilidades y luchas, rezo en voz baja (o en voz alta), suplicando por un cambio sobrenatural. Y también significa que cuando estoy agotado y cansado, salgo a correr y luego me atiborra de rigatoni con pesto y salsa de crema de tomates secos con piñones, lo que siempre me hace sentir mejor.

Mi “lista de libertad” se trata en última instancia de la rendición. Se trata de extender mis manos abiertas al Señor, listas para moverme o quedarme o dejar algo o recoger algo nuevo mientras él guía. Se trata de ser dócil en sus manos con una confianza infantil de que, donde Dios me lleve, al final será bueno. Porque es para la libertad que Cristo me ha hecho libre. Porque quiero correr y no cansarme, caminar y no desmayar. Mayormente, es porque quiero volar con alas como las águilas.

Para esto, me mantendré firme.

De «Agua en Vino».  Derechos de autor © 2004 por Kelly Minter.  Usado con permiso de WaterBrook Press, Colorado Springs, CO.  Todos los derechos reservados. 

Kelly Minter es una cantautora que ha realizado numerosas giras en el mercado de la música cristiana contemporánea.  Ha lanzado dos discos distribuidos a nivel nacional, «Good Day» y «Wrestling Angels». Kelly también es portavoz de World Vision.  Vive en Nashville, Tennessee.