Mark Steele: hombre en una misión cristiana
Así que ahí está usted en su misión: está en movimiento, ocupándose de sus propios asuntos y dirigiéndose a su destino. El tráfico se mueve sin problemas. Y todos obedecen las reglas y se mantienen en sus carriles y fuera de los tuyos.
Pero luego sucede. Alguien vira y te corta el paso. ¿Cómo puede ser esto? Oh espera. Por supuesto. No hay ningún símbolo de icthys en el parachoques del automóvil. Pero, ¿eso realmente habría marcado una diferencia? ¿Y entonces respondería de otra manera? Probablemente no. Así que tal vez salga algo feo de tu boca. O un gesto de tu mano. Tal vez solo sea un mal pensamiento fugaz. De cualquier forma que lo mires, es algo que no es muy cristiano. Algo … un poco más cristiano.
Es un lugar en el que todos hemos estado antes, encontrándonos en situaciones en las que la fealdad de quiénes somos realmente y cómo no somos vivir como Cristo sale a la luz.
“Nos hemos entrenado para afrontar bien un camino cristiano,” reconoce al autor Mark Steele. “Es un camino en el que agradamos a las personas piadosas correctas y no sentimos la culpa cuando nuestras fallas son vistas por el mundo en general. Pero este no es el acercamiento a Jesús para el que fuimos creados. El camino no es la iglesia. El camino no es la ideología. El camino no es cristiano. El camino es Jesús.”
Es la premisa del tercer libro de Steele, Christianish, publicado este mes por David C Cook. Como en sus dos primeros trabajos literarios (Flashbang: How I Got Over Myself y Half-Life/Die Ready), se basa en las experiencias a menudo hilarantes de su propia vida a medida que desarrolla los principios aprendidos de la vida y las palabras de Cristo.
Ex comediante, Mark Steele es el presidente y creativo ejecutivo de Steelehouse Productions, una empresa que crea arte para los negocios y el ministerio a través del cine, el teatro y la animación. Este esposo y padre también recientemente dio la bienvenida a su cuarto hijo a la familia y se tomó un tiempo en su apretada agenda para hablar con Crosswalk.com sobre su último libro, lo que significa vivir como Cristo y cómo deshacerse del ish. …
Christianish comienza con un prólogo que describe un incidente que involucra a su esposa Kaysie, un par de tijeras y su perro Scout. ¿Por qué es una imagen tan buena para explicar lo que significa ser “cristiano”? Fue muy gracioso porque ese incidente sucedió como el día anterior con el que estaba lidiando desesperadamente ¿Cuál es la imagen de la palabra que realmente describe lo que está pasando aquí con esta identidad cristiana? Lo que no creo que nosotros como cristianos tendemos a aceptar (la mayoría de las veces) es esta idea que es el corazón del libro: Ministerio es cirugía. Y si usted y yo alguna vez hemos proclamado vivir para Cristo, si usted y yo alguna vez hemos ido a la iglesia o hemos estado involucrados en una organización cristiana o hemos hablado acerca de Cristo, ya sea que queramos serlo o no, ahora somos ministros porque nuestras vidas ahora son observadas. Se observan no solo en el contexto de quiénes somos nosotros, sino que ahora se observan en el contexto de quién es Cristo y quién es él en nuestras vidas.
Entonces, lo queramos o no, somos ministros. Y lo queramos o no, el ministerio es cirugía. Estamos empuñando cuchillas. Pero el problema con el cristianismo moderno es que no pensamos que estamos empuñando espadas. Actuamos como si estuviéramos empuñando lápices, que nuestras acciones y nuestras palabras se pueden retractar fácilmente. Pero no pueden Nuestras acciones modernas y nuestras palabras modernas y la subcultura cristiana estadounidense han hecho mucho bien, mucho bien quirúrgico, y mucho daño. Y no es solo una cuestión de intenciones.
Entonces, cuando mi esposa estaba acicalando [con tijeras] a su dulce perrito Scout, tenía las mejores intenciones del mundo. Pero debido a las distracciones que la acosaban en ese momento y debido a todo lo demás que estaba sobre ella, surgió el escenario del daño en lugar del escenario de embellecerlo. Sufrió un daño irrevocable y hasta el día de hoy, aunque gran parte de su lengua ha vuelto a crecer, todavía tiene esta cuña con forma de serpiente justo en el medio de la lengua. Siempre hace que la gente diga: “¿Qué te pasó?” Y ese es el resultado de nuestras vidas.
Este libro no pretendía ser un libro condenatorio de “¡Oh, no! Mira lo que hemos hecho. ¡No se puede hacer nada al respecto!” Pero es un llamado a una mayor rendición de cuentas. No soy teólogo. Todo lo que sé es que lo he estropeado un montón, y si soy honesto conmigo mismo, veo estas once cosas en las que se desarrolla el libro. Veo cómo he sido cristiano. Y quiero que todos lo reconozcamos y tratemos de solucionarlo.
En el viaje de cristiano a cristiano, usted habla de exponer “las cosas difíciles” y cómo Jesús tuvo una historia escandalosa en su linaje. ¿Por qué eso debería animarnos y cómo demuestra que tenemos que lidiar con nuestras propias cosas difíciles?
Bueno, creo que esto está cambiando un poco en la iglesia moderna, pero en la iglesia en la que crecí definitivamente se suponía que debías ponerte tu mejor ropa de domingo. Y no me refiero solo a tu ropa. Todos sabemos que eso significa la persona de tu propia vida y la de tu familia. Había una presión real de sentir que todo estaba bien. Ahora no tenemos esas presiones de la misma manera en la iglesia moderna, pero todos todavía están tratando de parecer que están actuando juntos.
Me encantó el hecho de que Jesús nació en este mundo con esta historia escandalosa. Y luego, hable sobre el hecho de que es el primer pasaje que tenemos en el Nuevo Testamento que es el prefacio de la vida de Cristo. Este es el linaje de todas las personas en la historia de Cristo que vinieron antes de él, y recita un nombre tras otro y solo se detiene cuando habla de David y Salomón. E interrumpe su historia para hablar sobre el hecho de que la madre de Salomón era originalmente la esposa de Urías, el hombre que David había matado.
Entonces arroja esta gran referencia a este gran escándalo y este gran pecado en lugar de enfocarse en todas las otras cosas maravillosas que hizo David. Y eso hace hincapié en decir, “Pero espera… detengámonos un momento y reconozcamos en Jesús’ historia hay ese gran error.” Y me encanta que la Biblia haga el trabajo de hacer eso, porque todos nosotros tenemos grandes errores en nuestro pasado. A veces está en nuestra línea familiar. A veces es nuestro propio problema. Pero ese pasaje deja claro que Jesús no rehuyó su propia historia escandalosa. No disimuló sus rudezas. Lo dejó en claro, porque cuando realmente miras qué nos hace ese pasaje … vaya, el Salvador del mundo pudo salir de eso. Eso me cambia. Me hace algo darme cuenta de que la fuerza más transformadora en la historia del universo provino de algunas de las mismas cosas ásperas de las que vengo yo.
Al reconocer nuestras cosas difíciles, tenemos que rendirnos. Hay un incidente del que hablas que involucra a tus dos hijos mayores y cómo fueron atrapados desobedeciendo. ¿Podría hablarnos un poco sobre cuán diferente respondió cada uno a la disciplina y qué podemos aprender de sus ejemplos?
Mis hijos son maravillosos. Son los mejores hijos que podría tener, pero son niños. A medida que avanza Christianish, un día los atrapé desobedeciendo y muy rápidamente, simultáneamente, mintieron al respecto, una mentira ridícula que no tenía absolutamente ningún sentido. El resultado fue que cada uno de ellos recibió una nalgada. Habla sobre la terrible experiencia que ocurre en la forma en que Jackson lidia con el castigo y la forma en que Charlie lidia con el castigo.
La razón por la que me encanta esta historia es porque crees que va a ser un ejemplo de cómo la manera de Charlie es mejor, porque Charlie es rápidamente servil y recibe los azotes mientras Jackson, a escala épica, resiste el castigo y lo combate. Donde el capítulo en realidad va es que la razón de alguna manera por la que Jackson resiste el castigo es mejor porque vemos las cosas ásperas de Jackson. Sabemos exactamente dónde nos encontramos con las luchas con las que lucha. Y al final de ese combate de lucha libre, eso también nos involucra a nosotros como padres. Vemos cambios. Por otro lado, tenemos a Charlie siguiendo los movimientos haciendo exactamente las cosas correctas, pero no sabemos dónde está jugando su corazón en el papel.
Dios está buscando la transformación del corazón, y la mayoría de las veces la transformación del corazón requiere mostrar un lado de nosotros mismos que no queremos que la gente vea. Pero a menos que les mostremos la parte de nosotros que no queremos que vean, tampoco verán la transformación del corazón. Ser testigo de la transformación del corazón es uno de los poderes transformadores más poderosos para otras personas en este mundo, porque entienden que Cristo es puro, pero lo que es completamente irracional para un mundo que busca la verdad es por qué yo, un ser humano fracasado, lucharía con la justicia. y mal y elegir bien. Y si pueden verme luchar y tomar la decisión correcta, es un gran testimonio.
También hablas de la “adicción aceptable” de la Iglesia; cuál es nuestra necesidad de ser vistos como correctos, y no solo que Cristo sea visto como el camino, sino que nuestro enfoque personal sea visto como «el camino» al camino. ¿Dónde está el equilibrio entre defender la Verdad y no alejar a la gente?
Hay un buen equilibrio. Dios quiere que defendamos la Verdad absoluta y la integridad y el carácter, y que defendamos lo que sabemos que está bien y contra lo que sabemos que está mal. Pero él no nos llamó a odiar a la gente. Y la parte más delicada de nuestra fe es esta: La Palabra de Dios deja en claro que es el trabajo y el papel de Dios convencer a las personas para que cambien de vida. En ninguna parte de las Escrituras se hace que el papel del ser humano. Es el papel de un ser humano amar a una persona a Jesús.
Ahora, el problema aquí es que usted tiene mucha gente en la Iglesia que cree en esa escritura. Pero lo que hacen para amar a la gente a Jesús es aceptar los problemas del pecado, diluir la fe y eso tampoco es aceptable. Tenemos que encontrar un nuevo idioma, un nuevo diccionario que comunique, “¿Sabes qué? Sí no estoy de acuerdo con su sistema de creencias. No estoy de acuerdo con tu forma de vida, pero todavía me gustas como persona». Y su respuesta siempre es: «Pero crees que debería cambiar, no lo hagas». tú?” Y a lo que debería ser nuestra respuesta: “¿Sabes qué? No importa si creo que deberías cambiar. Importa si tú’ ;estás dispuesto a aceptar el amor de Cristo. Una vez que aceptas el amor de Cristo, Él cambiará tu corazón.
Todo lo que digo es “liderar con amor.” Creo que ciertamente puede estar de acuerdo en que hemos liderado con animosidad. Hemos liderado con “está equivocado .” Y sí, muy bien pueden estar equivocados. Pero Dios guía con “estás equivocado.” Guiamos con “él te ama .” No es una fórmula mágica, y es una decisión difícil, pero es lo único que realmente traerá a esas personas a Cristo. Y eso es t La ecuación importante cuando te sientas con ella y lo que realmente transformará sus vidas.
Detallas otra historia de cómo encontraste el regalo de Navidad de tu hermano Dav antes de Navidad cuando eras niños. Usted vincula eso con la pregunta que muchos de nosotros nos hacemos: “¿Qué hay en esta vida cristiana para mí? ¿Puedo tenerla ahora mismo?” ¿Por qué nos acercamos a vivir así?
A nadie le gusta una recesión. Las recesiones no son divertidas, son dolorosas y cuando empiezan albergan mucho miedo. ¿Y sabes por qué albergan mucho miedo? Porque no podemos imaginarnos sin la riqueza que tenemos. No podemos imaginar que el alcance de nuestras vidas disminuya en la forma en que cambia. Pero es tan bueno para nosotros cuando lo hace, porque cuando de repente tenemos que prescindir, nuestra perspectiva cambia sobre por qué nos fuimos con en primer lugar.
Y eso viene del capítulo, “Vanilla Me,” el cual es un título muy intencional porque realmente entra en la palabra descriptiva “vainilla” y en eso nos convertimos nosotros, como seguidores de Cristo, más y más, cuanto más tenemos. Y no me refiero a cuanto más obtengamos. Conozco personas adineradas que son muy seguidoras de Cristo y de ninguna manera son vainilla, porque las cosas que tienen no las tienen. ¿Sabes a lo que me refiero? Pero conozco personas que no tienen mucho pero están tan atrapadas en el miedo y la preocupación. Y a veces no es codicia. A veces es el miedo de estar afuera, pero las bendiciones son propias.
Y así, esta historia aborda toda esta idea no solo de las cosas, sino también de la idea de la Nochebuena, y como un niño en la Nochebuena de estar despierto toda la noche, necesitando desesperadamente esa cosa envuelta. Y no solo necesitarlo, sino necesitarlo ahora mismo y necesitar consumirlo entero y necesitar no esperar y necesitar tener todo cumplido.
En la Palabra, las personas de fe no obtuvieron respuestas rápidas ni respuestas fáciles. A menudo nos enfocamos en la idea de que Dios se reveló en persona. Y pensamos que simplemente ya no hace eso, así que no debemos ser tan buenos, cuando en realidad, los momentos en los que pudieron verlo fueron muy pocos y distantes entre sí y, a veces, tan difíciles de evaluar qué hacer a continuación. .
Olvidamos que hay algo en la lucha libre de la vida de trabajar nuestra fe, trabajar lo que Dios está diciendo, lo que significa. siguiéndolo todos los días, entregándose a él todos los días. Eso nos edifica y nos hace crecer tan fuertes en nuestra fe y en nuestra relación con él que en realidad podemos ayudar a transformar este mundo o guiar a otros a nuestro alrededor a Jesús. Todas estas cosas que nos ha encargado que hagamos se hacen realidad debido a la lucha de toda la vida. Pero lo queremos desenvuelto ahora. Y es una mentalidad de la que nosotros, como cuerpo, tenemos que alejarnos. Tenemos que abrazar el misterio, los enigmas y los velos que vienen junto con seguir a Cristo.
Christianish se siente diferente en tono y formato que sus dos primeros libros, tal vez un poco más suave y con menos adrenalina. ¿Fue intencional o fue una variación dictada por el tema?
Fue un poco de ambos. Fue intencional que realmente quisiera sumergir este libro en un flujo. Si profundiza en los temas de cada capítulo, verá cómo son paralelos a las porciones de la vida de Cristo de las que estoy hablando. Va en orden desde su nacimiento y su “historia escandalosa” hasta cuando dejó esta tierra después de haber resucitado de la tumba. Entonces, toma su vida en orden y quería tener ese tipo de pensamiento lineal en él. Pero fuera de eso, quería un libro más accesible.
Me encanta el tono de mis dos primeros libros. Ellos sí tienden a ser un poco más maníacos, pero la desventaja de eso es que tienes que leer todo el libro para realmente captar cada onza de lo que contiene. Y quería crear algo un poco más capaz de segmentar para que las personas pudieran sentarse con un solo capítulo, reírse, obtener la historia, obtener el momento ajá, obtener la enseñanza y luego escribirlo. Para seguir cómo hacemos la transición del cristianismo a verdaderos seguidores de Cristo, este fue el enfoque que mejor se adaptó.
Mirando hacia el futuro, usted y su esposa acaban de tener su cuarto hijo a una “edad mayor en la vida.” ¿Podría esto tal vez proporcionar forraje para su próximo libro?
Bueno, solo depende. Tengo un libro en mente en algún momento de lo que significa venir a Cristo como un niño, a diferencia de lo que nosotros, como adultos, hemos redefinido lo que significa venir a Cristo como un niño. Pero voy en una dirección completamente diferente con mi próximo libro si mi editor lo tiene.
¿Alguna reflexión final sobre el cristiano y por qué la gente debería intentarlo y deshacerse del ish?
Ciertamente espero que aquellos que hayan leído los dos primeros libros se den cuenta de que es la misma sensibilidad cómica y el mismo mensaje intencional que los dos primeros. Pero aquellos que no hayan probado mis trabajos antes, espero que este sea el lugar más accesible para comenzar. Y con suerte te hará pensar.
Para leer el prólogo de Christianish, haga clic aquí.
Para leer un extracto del capítulo uno, «Escandaloso», haga clic aquí.
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Mark Steele es el presidente y Ejecutivo Creativo de Steelehouse Productions en Tulsa, Okla. También es coanfitrión de «Steelehouse Podcast», junto con el director y escritor de Steelehouse, Jeffrey Huston, donde cada semana hablan sobre Dios en la cultura pop.