Si nuestro discipulado de jóvenes consiste meramente en alentar disciplinas espirituales y controlar la tentación sexual, ¿por qué nos sorprendería que nuestros hombres sean espiritualmente inmaduros y nuestras iglesias se vean privadas de de liderazgo?

Desde antes de que pudiera conducir, he visto a los grupos de discipulado de hombres luchar para superar la responsabilidad por la lectura de la Biblia y la pornografía. Hablamos de otros temas, incluso de temas importantes, pero la agenda real era asegurarnos de que habíamos leído nuestras Biblias y no mirado pornografía. El mensaje no intencional a lo largo del tiempo fue que esto era madurez espiritual: devociones constantes y pureza sexual. Sin embargo, al establecer un estándar tan bajo para los hombres, inevitablemente entrenamos a los hombres para que sean perezosos, egoístas, inseguros y sin ambiciones. Educamos a una generación de hombres para marcar casillas espirituales y luego vivir para Xbox.

Pero los hombres son capaces de mucho más en Cristo que la lectura de la Biblia y el autocontrol (sin disminuir ninguno de los dos). Dios nos ha cableado y redimido con energía para liderar, arriesgar, servir, iniciar, trabajar duro, sacrificarnos, amar como Cristo amó. Poner nuestras espaldas y hombros en algo eterno, en cuidar a los demás y atraerlos a Jesús.

Los hombres pueden hacer más

¿Cómo serían esos hombres? Bueno, podrían parecerse más a Abel, quien sacrificó lo primero y lo mejor de su duro trabajo por Dios (Hebreos 11:4). Podrían parecerse más a Noé, quien temía a Dios y obedecía con reverencia (Hebreos 11:7). Podrían parecerse más a Abraham, quien vivió por fe en que las promesas de Dios se harían realidad, incluso cuando Dios le indicó que dejara la comodidad y la seguridad del hogar (Hebreos 11:8–10).

“Los hombres son capaces de tanto mucho más que la lectura de la Biblia y el autocontrol en línea”.

Puede que se parezcan más a José (Hebreos 11:22), que sufrió horrible e injustamente sin quejarse, porque vivía y padecía con Dios. Podrían parecerse más a Moisés, quien rehusó “los placeres pasajeros del pecado”, prefiriendo ser odiado y perseguido con el pueblo de Dios que disfrutar del lujo en el mundo rico que siempre había conocido (Hebreos 11:25–26). O podrían parecerse a Gedeón, Barac, Sansón, Jefté o David y Samuel y los profetas

que por la fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron el poder del fuego , escaparon del filo de la espada, se hicieron fuertes de la debilidad, se hicieron poderosos en la guerra, pusieron en fuga a los ejércitos extranjeros. (Hebreos 11:32–34)

Tal vez tenemos expectativas tan pequeñas de los hombres (y de nosotros mismos) porque hemos perdido de vista cuánto puede hacer Dios a través de un ser débil, quebrantado, que falla a menudo, pero hombre fiel y disponible. Entonces, ¿cómo nos convertimos en hombres de Dios más efectivos y fructíferos como estos grandes hombres?

Buena guía para los hombres de Dios

¿Dónde buscarías en la Biblia para construir una visión más fuerte y más completa para los hombres cristianos?

Primera Timoteo 4:12 es un mapa familiar, aunque extrañamente pasado por alto, para los hombres. El apóstol Pablo escribe a su hijo espiritual Timoteo, joven (no niño) y anciano en la iglesia:

Que nadie te menosprecie por tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en el habla, en la conducta, en amor, en fe, en pureza.

A lo largo de los años, muchos de nosotros hemos escuchado este versículo utilizado en el ministerio juvenil para animar a los adolescentes a dejar de lado las bajas expectativas y esforzarse por ser discípulos modelo de Jesús. (y no solo para sus compañeros, sino también para los adultos). Aunque Timoteo era un hombre joven, sin embargo, no era un niño. Como revelan el resto de estas dos cartas, sin importar la edad que tuviera (probablemente en sus veinte o treinta años), estaba asumiendo una responsabilidad notable en la iglesia. Él ya era un “hombre de Dios” completamente desarrollado, y su padre espiritual lo exhortaba a actuar en consecuencia.

Hombres de Dios (viejos y jóvenes), ¿estamos dando ejemplo a otros creyentes en el habla? , en conducta, en amor, en fe y en pureza? Exploremos cada uno brevemente y preguntemos cómo sería la fidelidad.

1. ¿Qué decimos (o no decimos)?

Primero, ¿qué significa dar un ejemplo piadoso en habla? Podemos pensar inmediatamente en cosas que los hombres no deben decir. Después de todo, el mismo Pablo dice: “Que no haya inmundicias, ni necedades, ni bromas groseras, que están fuera de lugar . . .” (Efesios 5:4). Los hombres cristianos deben ser notable y audiblemente diferentes de los hombres del mundo, extraña y poderosamente libres de inmundicia, insensatez, vulgaridad y corrupción (Efesios 4:29). No debemos, sin embargo, conformarnos con ser conocidos por lo que no decimos sino también por lo que hacemos decimos.

el día, en la palabra de Dios.”

De nuevo, Pablo escribe: “Que no haya groserías, ni necedades, ni bromas groseras, que están fuera de lugar, sino que haya acción de gracias” (Efesios 5:4). No solo la ausencia de blasfemias, vulgaridades y crueldad, sino el sorprendente sonido de acción de gracias masculina. De aliento (1 Tesalonicenses 5:11). De sabiduría y honestidad (1 Corintios 12:8; 2 Corintios 6:7). De la esperanza del evangelio (Efesios 6:19). De sana enseñanza, en la iglesia y en el hogar. En resumen, “Que vuestra palabra sea siempre cortés, sazonada con sal, para que sepáis cómo debéis responder a cada uno” (Colosenses 4:6).

Cuando consideramos nuestras conversaciones, llamadas, mensajes de texto, tweets, correos electrónicos, ¿estamos dando un ejemplo para que otros hombres imiten?

2. ¿Cómo pasamos nuestras vidas?

¿Qué significa dar un ejemplo piadoso en conducta? Pablo a menudo empareja estos dos primeros —habla y conducta, palabra y obras— en sus cartas (ver Romanos 15:18; Colosenses 3:17). Podríamos entender a qué se refiere Pablo al preguntar: ¿Qué dice acerca de Jesús la forma en que vives tu vida, especialmente cómo gastas tu tiempo, tu dinero, tu atención?

Primero, ¿ dice algo acerca de Jesús? ¿Qué tipo de conclusiones sacaría la gente acerca de tu Dios después de observarte de cerca durante una semana, un mes, un año? Si profesamos a Cristo y nuestras vidas todavía se parecen a las de los demás, el cristianismo parecerá una opción vagamente espiritual, insípida e ineficaz entre muchas.

“Puesto que todas estas cosas han de ser disueltas de esta manera”, escribe el apóstol Pedro, “¿qué clase de personas debéis ser en una vida de santidad y piedad?” (2 Pedro 3:11). “En vidas de santidad” se traduce literalmente como “en santa conducta”, la misma palabra. A la luz de quién es realmente Jesús y de la realidad de que vendrá otra vez, ¿qué tipo de hombres deberíamos ser? ¿Hemos estado pasando la breve existencia que Dios nos ha dado aquí en la tierra como ejemplos dignos en nuestras elecciones y prioridades?

3. ¿De qué nos sirven a los demás?

¿Qué significa dar un ejemplo piadoso en amor? Una forma efectiva de evaluar cómo gastamos nuestro tiempo, dinero y atención es preguntar qué bien tangible está haciendo para los demás. Un hombre cuyo trabajo duro sólo le sirve a sí mismo es un hombre digno de lástima, no de imitación. Podemos decir todas las cosas correctas, pero si no tenemos amor, nada somos (1 Corintios 13:1). Podemos hacer toda clase de buenas obras, pero si no tenemos amor, nada somos (1 Corintios 13:3). Los hombres de Dios deben ser hombres de gran amor, hombres profundamente comprometidos a tomar la iniciativa (a menudo a un gran costo) por el bien de los demás, especialmente por su bien eterno.

“Sé vigilante, mantente firme en la fe, ” Pablo escribe a los líderes en Corinto, “sed como hombres, sed fuertes. Que todo lo que hagáis, sea hecho con amor” (1 Corintios 16:13–14). El amor es vital para la virilidad. Y es vital para la fuerza. “El amor edifica” (1 Corintios 8:1). El amor une (Colosenses 2:2). El amor no prioriza sus propios anhelos y deseos, sino que busca servir las necesidades de los demás (Gálatas 5:13). El amor trabaja, realmente trabaja, para el bien de los demás (1 Tesalonicenses 1:3).

Entonces, a quién amamos: un cónyuge, nuestros hijos, la familia de nuestra iglesia, nuestros compañeros de cuarto, vecinos y compañeros de trabajo, los perdidos, y cómo, específica y tangiblemente, ¿los estamos amando? ¿Nos gustaría que un hombre más joven nos imitara?

4. ¿Nuestra fe está estancada o es apasionada?

¿Qué significa dar un ejemplo piadoso en fe? Nuevamente, el amor y la fe a menudo están casados en las cartas de Pablo (ver Efesios 1:15; 6:23; 1 Tesalonicenses 3:6). Mientras pensamos en el amor como algo visible y palpable, a menudo pensamos en la fe como algo privado e invisible. ¿Cómo podemos dar ejemplo en algo que otros no pueden ver?

“Los hombres cristianos deben ser notable y audiblemente diferentes de los hombres en el mundo”.

Es posible que no puedan ver nuestra fe de la misma manera que escuchan nuestras palabras y observan nuestras buenas obras, pero pueden vernos luchando por la fe. En la misma carta, Pablo escribe: “Pelea la buena batalla de la fe. Echa mano de la vida eterna a la que fuiste llamado y de la cual hiciste buena confesión delante de muchos testigos” (1 Timoteo 6:12). ¿Qué significa pelear la buena batalla de la fe?

Pelear la buena batalla de la fe significa estar preparado para pelear. Significa esperar obstáculos e incluso oposición (1 Pedro 5:8). Significa soportar las pruebas, las dificultades y las decepciones con esperanza y alegría (2 Corintios 6:10). Significa hacer tiempo para encontrarnos con Dios aun cuando no sea conveniente, aun cuando estemos cansados, aun cuando el trabajo sea exigente y los niños sean difíciles, porque “la fe es por el oír, y el oír por la palabra de Cristo” (Romanos 10). :17). Significa meditar en la palabra día y noche (Salmo 1:1-2). Significa orar sin cesar (1 Tesalonicenses 5:17). Significa comprometerse con una comunidad de fe, una iglesia local, y servir fielmente allí (Hebreos 10:24–25).

Entonces, ¿nuestra vida de fe parece una lucha por la fe? ¿Querríamos que un hombre más joven peleara como nosotros?

5. ¿Te controlas a ti mismo en santidad y honor?

Por último, ¿qué significa dar un ejemplo piadoso en pureza? Sabemos que la pureza que Pablo tenía en mente aquí era al menos la pureza sexual. Él les dice a los hombres jóvenes más adelante en la misma carta: “[Anima] a las ancianas como madres, a las jóvenes como hermanas, con toda pureza” (1 Timoteo 5:2).

Este tipo de respeto y autocontrol diferenciará a un hombre joven en nuestro mundo: un mundo lleno de hombres que buscan satisfacer sus deseos sexuales, navegando por las aplicaciones para conectarse con alguien nuevo y moviéndose de uno a otro sin pensarlo dos veces. Los hombres que se relacionan con las mujeres con toda pureza no serán como la mayoría de los hombres, quienes, por no conocer a Dios, viven conforme a sus deseos (1 Tesalonicenses 4:3–5).

Sin embargo, esta pureza implica más que solo pureza sexual. La mundanalidad, la devoción abierta o sutil a la cultura pop, los deportes, las películas, las compras, las redes sociales o lo que más te atraiga, puede ser tan espiritualmente contaminante como la tentación sexual (Santiago 1:27). Cada uno puede ser un regalo de Dios que nos lleva a más de Dios, y cada uno puede convertirse en un dios falso que silenciosamente nos aleja de él. ¿Están nuestras mentes y corazones marcados con pureza, con una unidad de devoción y afecto hacia Dios? ¿Estamos entrenando todo nuestro ser —corazón, alma, mente y fuerza— para amarlo más que nada? ¿Querríamos que un hombre más joven imitara nuestra pureza?

Los hombres están hechos para más

Nada de esta visión y llamado más amplio disminuye la importancia de que los hombres lean la Biblia y resistan la pornografía. De hecho, los hombres que persiguen la piedad en estas áreas —en el habla, en la conducta, en el amor, en la fe, en la pureza— serán mucho más celosos de meditar en la palabra de Dios, y más celosos de la pureza, en línea y de lo contrario. Ningún hombre se convierte en un hombre de Dios sin deleitarse diariamente en la palabra de Dios. Y ningún hombre se convierte en un hombre de Dios sin dar muerte a sus deseos pecaminosos y egoístas.

Al discipular a los hombres, no pasemos por alto la pornografía, seguramente una de las amenazas más grandes, más extendidas y más disponibles para sus almas. . Y nunca minimicemos la Biblia, el mayor arsenal de verdad, valor, santidad y gozo que tenemos. Pero también llamemos a los hombres a más: a bendecir a otros con sus palabras, a no desperdiciar sus vidas en un tiempo interminable frente a la pantalla, a establecer sus horarios, energía y fuerza en el amor, a buscar a Dios día tras día, y para controlar y usar sus cuerpos con honor y santidad.

En resumen, que seamos y levantemos hombres de Dios, salvos y humillados por la gracia de Dios, para hacer la ardua obra de Dios, de maneras que revelen y prueben la gloria de su Hijo.