“Entonces, ¿cómo se siente tener treinta años?” Esa pregunta siempre me ha hecho sentir como si me estuviera perdiendo una emoción mágica que se otorga a la gente normal en su cumpleaños. Pero no lo creo.

“Casi veintinueve”, respondí, medio en broma. Como dijo una vez uno de mis poetas favoritos, Robert Frost: “Puedo resumir todo lo que he aprendido sobre la vida en tres palabras: continúa”. Creo que lo que Frost quiso decir fue que “todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora” (Eclesiastés 3:1). La vida se vive estacionalmente. Dicho de otra manera, los hijos e hijas de Dios están llamados a “[servir] el propósito de Dios en [nuestra] propia generación” (Hechos 13:36).

Es por eso que no es solo la totalidad de nuestra vida lo que importa, sino las horas individuales, los días, los años y las décadas, incluidos nuestros veinte años.

¿Qué haría diferente?

Para muchos de nosotros, los años veinte son (en menos como los percibimos) la década más formativa de la vida. La adolescencia retrocede y las últimas sombras de la infancia dan paso a las personas y los lugares que permanecerán más tiempo en el alma por el resto de la vida. La mayoría de la gente piensa que los hitos que definen los años veinte son la universidad, la carrera y el matrimonio, pero hay mucho más que eso: amistades, mudanzas, nuevos ritmos de vida. Los años veinte son una época rica y fértil.

“Los lugares en los que más me apoyaba en él eran los lugares en los que no tenía otro lugar donde apoyarme”.

Eran eso para mí, a pesar de que despilfarré mucho, tal como mi antepasado Adán despilfarró su propio jardín rico y fértil. Cuando reflexiono sobre mis veinte años, veo la misericordia soberana de Cristo, la gracia que restaura lo que se lleva la langosta, pero también veo el pecado y los errores por los que daría mucho por corregir.

Entonces, aquí hay un puñado de reflexiones de mis veintes. Si tú o alguien que conoces se acerca o está en su tercera década, espero que estas palabras te animen hacia el camino de la sabiduría y el florecimiento. Para aquellos de ustedes que han dejado atrás esa década, no subestimen cómo las cosas más importantes que aprendemos realmente son perennes.

1. Valore e invierta en las personas.

Un error a largo plazo que cometí cuando tenía veinte años fue infravalorar a otras personas. Di por sentada la amistad y las cosas por tesoro. Cuando recuerdo, especialmente cuando tenía poco más de veinte años, me apena recordar el poco esfuerzo que puse en amar a aquellos que Dios había puesto en mi vida.

Digo “esfuerzo” intencionalmente. Amar a los demás requiere esfuerzo, razón por la cual a menudo era tan pobre en eso. Aprendí que es fácil subrayar 1 Juan 3:16 durante los devocionales matutinos e imaginar que estoy dispuesto a dar mi vida por los demás, mientras minutos después busco cualquier excusa para no devolver una llamada o conocer a alguien o asistir a un evento. Culminó en una triste ironía: a medida que envejecía, más deseaba una amistad íntima y menos factible se volvía a medida que las obligaciones del matrimonio, la familia y el trabajo se arraigaban.

No le des prioridad a las cosas. No sobreprotejas tu tiempo. Un cordón de un solo hilo es más flexible, pero un cordón de tres hilos “no se rompe fácilmente” (Eclesiastés 4:12). Si en tus veintes te encuentras en una etapa de la vida en la que los amigos cristianos están cerca y accesibles, dale muchas gracias a tu Padre celestial, tómate un descanso de Twitter y Netflix, y ámalos y sé amado por ellos. No será más fácil después.

2. Tenga cuidado con la preocupación por usted mismo.

Uno de los escollos más familiares en mis veintes fue el enfoque en uno mismo. Pasé mucho tiempo en mi propia cabeza, preocupado por esto y aquello, y olvidando que la alegría proviene del olvido de uno mismo. Aquí yace un bache particularmente grande para mi generación, toda una generación que alcanza la mayoría de edad en las aguas de las redes sociales. El olvido de uno mismo es difícil cuando tu tiempo y tus relaciones están moldeados por aplicaciones que existen para ayudarte a escapar de la realidad de carne y hueso y reinventarte constantemente.

“La lección principal fue que había más gracia en Dios que pecado, inmadurez, debilidad e ignorancia en mí”.

Pasé mucho tiempo en Facebook, comprometiéndome emocionalmente en tener una imagen de perfil genial, muchos «Me gusta» y una identidad en línea que fuera popular y admirada. Además de alimentar mi vanidad, esto me condujo profundamente a los cañones de la preocupación por mí mismo. Si bien la preocupación por uno mismo promete satisfacción y comodidad a corto plazo, conduce a la desilusión a largo plazo. Un salón de espejos brilla por un momento, pero finalmente te das cuenta rápidamente de que fuiste creado para mirar por la ventana a algo infinitamente más majestuoso que tú mismo.

Tome esa metáfora literalmente. Salir afuera. Mira el cielo. Desconéctate de la vida en línea el tiempo suficiente para deleitarte con el mundo físico que siempre está cantando un himno a su Hacedor. Hazlo con otros. Esto nos libera del peso aplastante de la preocupación por nosotros mismos. También es uno de los mejores antídotos para la ansiedad que he encontrado.

3. Invierte en lo que te hace feliz.

Recientemente me di cuenta de cuánto de mis veintes los dediqué a leer y mirar cosas que en realidad no disfrutaba leer o mirar. No fue autodisciplinado; era aferrarme a la aprobación de los demás, tratando de refinar mis gustos para que fuera aceptable para aquellos cuya aprobación anhelaba. Resulta que este hábito es difícil de romper una vez que se forma.

Así es como Screwtape se lo dijo a Wormwood:

El hombre que verdaderamente y desinteresadamente disfruta cualquier cosa en el mundo, por sí misma, y sin importarle un comino lo que otras personas decir al respecto, está por ese mismo hecho armado contra algunos de nuestros modos más sutiles de ataque. (The Screwtape Letters, 66)

¿Por qué es esto? Porque la “segunda mano” embota nuestro gusto por las promesas explosivamente personales de Cristo. La incredulidad se nutre de la segunda mano y la búsqueda de gloria. “¿Cómo podéis creer, si recibís la gloria unos de otros y no buscáis la gloria que viene del único Dios?” (Juan 5:44).

A veces, los cristianos pueden ser demasiado rápidos para hablar sobre el potencial idolátrico de los pasatiempos y demasiado lentos para considerar cómo las cosas de la tierra pueden conmover nuestros corazones y provocarnos hacia Dios. Antes de pasar tus veinte años asegurándote de que tu vida sea perfectamente instagrameable para las personas adecuadas, lee este libro espectacular de Joe Rigney y pídele al Señor que te revele más de la «firma secreta» de tu alma. Luego, cultive intereses y alegrías que lo empujen hacia su Salvador, incluso si no impulsan su “plataforma”.

4. Cultiva la confianza en Dios.

La mejor manera de pasar tus veinte años es aprender a confiar más en Dios. Si eso te suena a cliché en este momento, créeme, no lo será por mucho tiempo. Muchos de nosotros comenzamos esta década sin responsabilidades, solo para ser sorprendidos por la realidad de las deudas, los sueños fallidos, los deseos frustrados y el sufrimiento inesperado. El camino de la vida cristiana tiene rampas de salida de dudas a su alrededor.

Era un estudiante universitario bíblico descontento de 21 años enganchado a la pornografía cuando Jesús contestó las oraciones de mis padres y me resucitó. Estaba en un trabajo de nivel de entrada frustrante con una fecha de boda e ingresos insuficientes, y el Señor proveyó. Éramos una pareja joven llamada a dejar a ambos pares de padres y la única ciudad natal que hemos conocido para ir al Medio Oeste, y el Señor con ternura secó nuestras lágrimas y nos rodeó de amigos.

“Tus veinte y treinta y ochenta y noventa están en sus manos. Confia en el.»

En cada coyuntura de mis veintes, la bondad y la misericordia preservadoras de Jesús me rodearon. Enfrentó mis temores con provisión y mi pecado con perdón. La lección principal de mis veinte años fue que había más gracia en Dios que pecado, inmadurez, debilidad e ignorancia en mí. Los lugares en los que más me apoyé en él fueron los lugares en los que no tenía otro lugar donde apoyarme, y estos fueron los lugares en los que más se mostró fiel. Mi vergüenza, arrepentimiento y ansiedades fueron desarmadas no por ser una mejor versión de mí mismo, sino por disfrutar más de Cristo.

No dudes de la soberanía de Aquel que conoce las estrellas por su nombre y los cabellos. sobre tu cabeza (Isaías 40:26; Lucas 12:7). No dudes de la bondad de Aquel que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por ti (Romanos 8:32). No dudes de la dignidad de Aquel en quien hay plenitud de gozo y delicias para siempre (Salmo 16:11). Tus veinte y treinta y ochenta y noventa están en sus manos. Confía en él.