Me quedo con el libro de Romanos esta mañana, pero me aparte de nuestra secuencia en el capítulo uno y les pido que se enfoquen con en el capítulo doce, especialmente en los versículos 3–8. La razón de esto es que le damos mucha importancia a la participación en grupos pequeños en Bethlehem, y este es el Domingo de Inscripción de Grupos Pequeños.

Creemos que vivir la vida cristiana requiere grupos pequeños. Y pensamos que pastorear la iglesia requiere grupos pequeños. Los ancianos están comprometidos a supervisar a los líderes de los grupos pequeños, y los líderes de los grupos pequeños están comprometidos a ayudar a un rebaño pequeño, un grupo pequeño, a cuidarse unos a otros. Creemos en la enseñanza del Nuevo Testamento sobre el liderazgo de ancianos y el sacerdocio de todos los creyentes.

Todos los cristianos son ministros, pero no todos son supervisores. El ministerio de la iglesia no pertenece a los ancianos; pertenece al cuerpo, al rebaño, a los santos, a los creyentes. Los supervisores existen para equipar y proteger y guiar; pero todo esto se hace para liberar y empoderar (Efesios 4:12) el sacerdocio de los creyentes (1 Pedro 2:9; Apocalipsis 1:6; 5:9).

Así que mi objetivo hoy es para llevarlo a la mente del apóstol Pablo y la mente de Dios con respecto a la clase de ministerio mutuo de unos a otros que creemos que son los grupos pequeños. Mi oración es que te encante lo que ves y que te unas a un pequeño grupo que existe, o recibas la capacitación para comenzar el tuyo propio. Quedándonos con el libro de Romanos, esto significaba ir a Romanos 12:3–8.

Justos por la Fe

Permítanme comenzar conectando las grandes verdades del evangelio de Romanos 1:16–17 con Romanos 12:3–8, sobre el ministerio mutuo de los creyentes en el cuerpo de Cristo. Hemos visto que todos nosotros somos impíos e injustos y estamos bajo la ira de un Dios santo y justo. En nosotros mismos, no hay esperanza para nosotros. Somos pecadores y nuestro corazón es rebelde contra Dios.

Solo hay una esperanza: que la justicia que Dios demanda de nosotros, él mismo nos la dará. No porque lo hayamos ganado con buenas obras, sino porque lo recibimos por fe. De eso trata el libro de Romanos: de esta gran salvación de los pecadores por la gracia gratuita de Dios imputándonos a nosotros pecadores una justicia que no es la nuestra, para que un Dios santo no sólo nos reciba ahora en su presencia, sino que dedique su infinita energía para salvarnos de todo enemigo y darnos toda bendición imaginable.

“La fe que nos une a Cristo, también nos une al cuerpo de Cristo, la iglesia.”

“¿Quién acusará a los escogidos de Dios? ¡Es Dios quien justifica! Quien ha de condenar, es Cristo Jesús quien murió” (Romanos 8:33–34). En otras palabras, “el evangelio es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree” (Romanos 1:16). “Habiendo sido justificados en su sangre, mucho más seremos salvos de la ira de Dios por medio de él” (Romanos 5:9).

Ahora bien, el peligro con todo esto es que una persona pueda comenzar a pensar que los propósitos de Dios son muy individualistas. Cada uno es un pecador. Cada uno es culpable y está bajo condenación. Cada uno debe creer. Y cada uno será salvo si cree. Todo eso es muy cierto. El evangelio está dirigido a pecadores individuales. Nadie puede creer por nosotros.

Unidos a Cristo — Unidos a Su Cuerpo

Pero cuando creemos, estamos unidos a Cristo de una manera que también nos une unos a otros. Eso es lo que hay que subrayar hoy. Romanos 8:1 dice: “Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús”. Entonces el regalo de la justicia de Dios viene a nosotros y quita nuestra condenación “en Cristo Jesús”. Es decir, en relación con Jesús. En unión espiritual con Jesús, creado y preservado por el Espíritu a través de la fe.

Ahora observe el vínculo con Romanos 12:4–5: “Porque así como en un cuerpo tenemos muchos miembros, y todos los miembros no no tienen la misma función, así también nosotros, que somos muchos, somos un cuerpo en Cristo [nótese la frase], e individualmente miembros los unos de los otros.” Así que la fe que nos une a Cristo, también nos une al cuerpo de Cristo, la iglesia.

Ahora considere esto cuidadosamente. Es posible que nunca haya pensado en cuán crucial es la iglesia local para su vida en Cristo. El versículo 5 dice que “somos un cuerpo en Cristo, e individualmente miembros los unos de los otros”. ¿Qué significa la última frase, “individualmente miembros unos de otros”? Significa que al pertenecer al cuerpo, nos pertenecemos unos a otros. Conexión con Cristo significa conexión entre nosotros. Si un brazo sangra mucho, todas las extremidades del cuerpo se debilitarán, no solo el brazo. Si un brazo está trabajando duro para alimentar la boca, cada miembro se fortalecerá.

Pero piensa en la importancia de esto para tu relación con Cristo. ¿Qué significaría si un miembro del cuerpo le dijera a los otros miembros, “No los necesito y no me agradan, así que elijo no apegarme a ustedes; No quiero ninguna relación contigo”? ¿Qué significaría eso? Bueno, ese miembro estaría diciendo: Elijo no estar en Cristo. No puedes tenerlo de las dos maneras. Pablo dice: “En Cristo somos individualmente miembros los unos de los otros”. Esa es una realidad. No lo hacemos realidad. es una realidad Y si rechazamos la realidad, rechazamos a Cristo. En otras palabras, la realidad de la iglesia, el cuerpo local de creyentes, es crucial.

Por qué un cuerpo, una iglesia?

Ahora, ¿por qué es esto? ¿Por qué Dios lo dispuso de esta manera? ¿Por qué no simplemente una gran multitud de individuos, todos justificados por la fe y relacionándose con Cristo directa y únicamente dependiendo del Espíritu Santo y no unos de otros? La respuesta se encuentra en Romanos 15:5–7:

Que el Dios que da la perseverancia y el consuelo os conceda que seáis del mismo sentir unos con otros según Cristo Jesús, para que unánimes que a una voz glorifiquemos al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo. Por tanto, acéptense unos a otros, así como Cristo nos recibió a nosotros para gloria de Dios.

Observe que Pablo explica dos veces cuál es el objetivo de la unidad cristiana y la aceptación mutua, es decir, la gloria de Dios. Dios ha ordenado que una iglesia sea un cuerpo unificado de diversos individuos y no solo una colección de individuos aislados. Verso 6: “[Luchar por la unidad] . . . para que unánimes a una voz glorifiquéis a Dios.” Dios obtiene más gloria a través de un cuerpo de creyentes que funcionan en una unidad de verdad y amor que a través de una multitud de personas supuestamente santas que no se relacionan entre sí o se ministran entre sí o se adoran entre sí o hacen misiones entre sí. otro.

Luego lo vuelve a decir en Romanos 15:7: “Por tanto, acéptense unos a otros, así como Cristo nos recibió a nosotros para gloria de Dios”. Cristo nos aceptó en nuestro pecado y miseria, y nos amó y nos salvó. ¿Por qué? Para glorificar a su Padre (Juan 12:27–28; 17:4–5). Así que Pablo dice, deja que ese sea tu motivo también. Es por eso que Dios diseñó la salvación de la manera en que lo hizo. Estar unidos a Cristo significa estar unidos a un cuerpo de creyentes, porque de esta manera Dios obtendrá más gloria que si nos hubiera salvado de otra manera. Dios hace todo para magnificar su gloria. Por eso existe la iglesia, y por eso existen los grupos pequeños.

“Los grupos pequeños son una gran obra de la gracia soberana”.

Un grupo de personas que aprenden a amarse unos a otros en el poder del evangelio y en el poder del Espíritu glorifica a Dios más que los individuos que se relacionan con Cristo en forma aislada. Eso no es difícil de entender. Es más fácil quedarse en casa y ver la televisión que reunirse con personas diferentes a usted y llevar sus cargas en oración y ministrarles con sus dones y crear estrategias con ellos para alcanzar a los perdidos. Pero Dios no obtiene más gloria cuando solo haces lo fácil. Obtiene más gloria cuando dependes de él para que te ayude a hacer lo difícil, y especialmente cuando lo haces con el gozo de la esperanza.

Los dones espirituales y la fe son ambos de Dios

Ahora, esa idea de depender de Dios para ayudarnos a ministrarnos unos a otros nos lleva a una enseñanza muy crucial en este texto — la idea de que el ministerio mutuo en el cuerpo de Cristo se realiza con dones espirituales y por la fe, que son la obra de la gracia de Dios en nuestras vidas. Y la razón de esto es para que Dios obtenga la gloria.

Así que quiero mostrarles que debemos confiar en la gracia de Dios para los dones que necesitamos para ayudarnos unos a otros en nuestros grupos pequeños, y que dependemos en la gracia de Dios por la misma fe que necesitamos para recibir y usar nuestros dones. De esta manera, Dios recibe toda la gloria, y se cumple el propósito final para los grupos pequeños, la iglesia y el universo.

Primero, considere un principio que recorre toda la Biblia: trabajar con nuestras propias fuerzas. nos magnifica, muestra que tenemos una visión demasiado alta de nosotros mismos y obtiene la gloria para nosotros. Pero trabajar en la fuerza que Dios da lo engrandece y muestra que tenemos una visión sobria y dependiente de nosotros mismos, y obtenemos la gloria de Dios. Este principio se declara más claramente en 1 Pedro 4:11: “El que sirve, que lo haga como quien sirve por la fuerza que Dios da; para que en todo sea Dios glorificado por medio de Jesucristo, a quien pertenecen la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amén.”

Ya ves el principio: el dador recibe la gloria. Si vas a tu grupo pequeño no en tu fuerza, sino totalmente dependiente de la fuerza de Dios para ayudarte y usarte para el bien de los demás, entonces Dios recibirá la gloria en tu ministerio y en el grupo. Y esa es la meta.

Ahora, esto ayuda a tener sentido del sorprendente énfasis en Romanos 12:3–8, donde Pablo realmente enfatiza que no solo los dones espirituales son una obra de la gracia de Dios, sino que incluso la fe que depende de la gracia de Dios es una obra de la gracia de Dios. En otras palabras, los grupos pequeños son una gran obra de gracia soberana. Veamos esto en el texto.

En el versículo 3, lo primero que hace Pablo es llamar la atención sobre su propia dependencia de la gracia en el uso de su don apostólico: “Porque por la gracia que me ha sido dada, digo a cada uno de vosotros que no piense más de sí mismo de lo que debe pensar.” Él está diciendo, en otras palabras, que fácilmente podría comenzar a pensar demasiado de mí mismo como apóstol si no fuera por una cosa: todo mi llamado, todos mis dones, toda mi autoridad es una obra de gracia gratuita en mi vida. no lo merezco Yo no lo reuní. No se debe a mis habilidades y destrezas forjadas por mí mismo. Es todo por gracia.

Luego llama la atención sobre lo mismo con respecto a todos nuestros dones espirituales. Versículo 6: “Puesto que tenemos dones que difieren según la gracia que nos ha sido dada, cada uno de nosotros debe ejercitarlos en consecuencia”. La frase es casi idéntica a la del versículo 3: “según la gracia que nos ha sido dada” (versículo 3: “por la gracia que me ha sido dada”). No elegimos nuestros dones, y no diseñamos el cuerpo de Cristo para que tenga la diversidad que tiene. Pablo dice que la gracia de Dios es lo que hace eso. Tenemos dones y difieren no según nuestra voluntad, sino según la gracia de Dios. Esto se debe a que Dios quiere obtener la gloria de todas las cosas, incluido el ministerio de los grupos pequeños. Recibimos los dones, la ayuda y la bendición, pero Dios recibe la gloria.

Pensar demasiado en nosotros mismos

Pero ahora viene el remedio final para pensar en nosotros mismos más alto de lo que deberíamos pensar, que es lo que a Pablo le preocupa mucho (Romanos 12:3), ya que le roba a Dios su gloria. Alguien podría sentirse tentado a decir: “Bueno, sí, nuestros dones son obra de la gracia y no podemos gloriarnos en ellos. Pero el uso de los dones depende de nosotros y, por lo tanto, hay motivos para enorgullecerse de si usamos nuestros dones o no”. ¿Cuál es el remedio para este vestigio final de orgullo en nuestros grupos pequeños?

El remedio final se establece en el versículo tres al final: “Porque por la gracia que me ha sido dada, les digo a todos ustedes que no pensar más alto de sí mismo de lo que debería pensar [por lo que el problema es claramente el orgullo; pero cual es el remedio Él continúa. . . ]; sino pensar con sano juicio, según la medida de fe que Dios ha asignado a cada uno.”

Ahí está el remedio. El buen juicio sobre ti mismo se basa en el reconocimiento de que la medida de fe que tienes para recibir y usar tu don te está «asignada». Las diferentes medidas de fe para usar nuestros dones, así como los diferentes dones mismos, son obra de la gracia de Dios. Dios asigna diferentes medidas de fe a cada uno de nosotros de vez en cuando (ver también Efesios 2:8–9; Filipenses 1:29; 2 Timoteo 2:25).

Si Dios está trabajando, ¿por qué necesito hacerlo yo?

Por lo tanto, toda jactancia está excluida. Pero un gran peligro asoma justo en el horizonte, a saber, el peligro de que nos volvamos pasivos y digamos: «Bueno, si voy a hacer mi ministerio de grupo pequeño por fe, y la fe es una obra de la gracia de Dios, entonces no hay nada que yo haga, y me quedaré en casa y miraré televisión”. Ahora bien, esa es una respuesta no bíblica e irracional.

Sabemos que no es bíblica porque, justo aquí en el texto, el objetivo de los versículos 6-8 es exhortar a los cristianos romanos a hacer algo. “Puesto que tenemos dones que difieren según la gracia que nos ha sido dada, cada uno de nosotros debe ejercitarlos según corresponda: si el de profecía, según la proporción de su fe; si servicio, en su servicio; o el que enseña, en su enseñanza; o el que exhorta, en su exhortación; el que da, con liberalidad; el que conduce, con diligencia; el que hace misericordia, con alegría.” En otras palabras, ejerza su don. No dejes que permanezca latente. Tómalo por la fe y utilízalo.

Resiste la pasividad y mira a Dios y di: “Señor, sé que me has dado un don. Estoy cansado y ansioso por no hacer un buen trabajo. Pero, Señor, confío en ti, no en mí y no en mi regalo. Confío en tu gracia habilitadora. De hecho, ahora confío en ti para que me ayudes a confiar más en ti. Y voy esta noche a mi pequeño grupo con la fuerza que me das, para que en todo seas gloria” (1 Pedro 4:11).

“Ejercita tu don. No dejes que permanezca latente. Aprovéchalo por fe y utilízalo”.

También sabemos que la pasividad no es bíblica debido al propio testimonio de Pablo en 1 Corintios 15:10: “Por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia para conmigo no fue vana; antes trabajé más que todos ellos, pero no yo, sino la gracia de Dios conmigo.” ¡Él trabajó más que todos ellos! ¡Eso no es pasividad! Pero mire la convicción que hay debajo: «Sin embargo, no fui yo, sino la gracia de Dios conmigo».

Las grandes palabras, «No yo, sino la gracia» no son palabras que destruyen la energía, sino la energía. produciendo palabras. Escuche de nuevo a Pablo en Colosenses 1:28–29: “A quien proclamamos, amonestando a todo hombre y enseñando a todo hombre en toda sabiduría, a fin de presentar perfecto en Cristo a todo hombre. También para esto trabajo, luchando según su poder, el cual actúa poderosamente dentro de mí”. Pablo trabaja. Pablo se esfuerza. Pero es por el gran poder de Cristo que obra en él, capacitándolo.

Dios quiere Su voluntad a través de nuestra voluntad

El punto es este: Dios no quiere su voluntad en lugar de nuestra voluntad; él quiere su voluntad a través de nuestro querer. Dios no obra en lugar de nuestro trabajo, sino a través de nuestro trabajo. Dios no nos da energía en lugar de que tengamos energía; él energiza nuestra energía. Por lo tanto, es antibíblico e irracional decir que, debido a que la gracia de Dios produce en nosotros una confianza activa en Dios, no necesitamos ejercer una confianza activa en Dios. ¿No es irracional decir: “Dios nos permite confiar en él; por lo tanto, no necesitamos confiar en él”?

Al final de su vida, después de décadas de ministerio en grupos pequeños, siendo usado por Dios para suscitar la obediencia de la fe en otros, ¿sabe usted ¿Qué vais a decir, santos y sabios? Vas a usar las palabras de Pablo en Romanos 15:18: “’Porque no me atreveré a hablar de nada sino de lo que Cristo ha hecho por medio de mí, para la obediencia de los gentiles.’ Si tenía un don, y si tenía la fe para usar el don, era de Dios. ¡A Dios sea la gloria!”

El Señor ha dado dones espirituales a cada cristiano en esta sala. Oremos para que este año nos mida poderosas medidas de fe. Encuentra tu regalo. Acéptelo por fe. Úselo con la fuerza que Dios proporciona, para que Dios obtenga la gloria y usted y su grupo pequeño obtengan el gozo.